ASLA BİLEMEYECEĞİ BİRŞEY 5 BÖLÜM

 

"Bu derse katılalı uzun zaman oldu. İlgini çekti mi?"

Sürekli dönen renkli çaydanlık zengin bir aroma yayarken, kaşık çay fincana dökülürken otomatik olarak karıştırıyordu.

Dumbledore masadaki sessiz adama baktı. Zaten bu talihsiz anlaşma yüzünden sinirleri bozulmuş olan adamın yüzü şimdi son derece kötü bir ruh halindeydi. Okulda büyü kullanımını kısıtlayan yemin olmasaydı, burası çoktan yıkılmış olurdu. Ne yazık ki burası Hogwarts'tı, Voldemort'un ini değildi.

"Bu korkunç, Dumbledore. Neden bana meydan okumaya ve beni o çocuğa yakınlaştırmaya çalıştığını anlamıyorum. Bu ne senin ne de benim için iyi değil. Ayrıca, büyü gücüm tüm büyücüleri geride bırakır. O sıkıcı dersleri kullanmayı düşünsen bile, vicdanıma hitap edemezsin."

Riddle, Dumbledore'un yumuşak gülümsemesini duydu. "...Ah, yapmak istediğim bu değildi Tom. Mahvettiğin şeyi tamir edebileceğimi sanmıyorum ama sana hala öğreneceğin çok şey olduğunu hatırlatmak isterim." Riddle'ın kaşları bu söz üzerine çatıldı ve Dumbledore'a buz gibi bir bakış attı. "Bunu sadece buradaki hayatına biraz renk katacağını, eski okul anılarını canlandıracağını düşündüğüm için yaptım."

Dumbledore çay fincanını Riddle’ın önüne nazikçe koydu, ama Riddle almadı. Kırmızı gözleri düşüncelere dalmış gibiydi ve bir süre sonra yavaşça kapandı. Aralarındaki bu konuşmanın hiçbir cinayet niyeti taşımaması inanılmazdı.

 

"Artık o sıkıcı anıları hatırlayamıyorum ve hatırlamama gerek de yok."

"Şu an yaptığın şeyi başarmak için çok şeyden vazgeçtiğini biliyorum. Babanı öldürdüğünü hatırlamıyor musun?" diye sordu Dumbledore sakince. Riddle’ın gözlerinin hiç değişmediğini ve yüzünün her ayrıntısının hareketsiz kaldığını fark etti. Bunun sebebi, olaydan bugüne kadar hiç pişmanlık duymamış olmasıydı. "Ya da sınıf arkadaşını öldürmeye çalıştığın zamana ne demeli? Zavallı kızı öldürmesi için basiliski çağırdın. Ayrıca kendi ellerinle öldürdüğün o kadar çok insan var ki... Sonunda kaza olarak görülseler de, ikimiz de gerçeği biliyoruz."

 

"Ne olmuş yani? Dumbledore, beni durdurmadın çünkü kimsenin senin fikrini dinleyip benim gibi mükemmel bir öğrenciyi reddetmeyeceğini biliyordun," dedi Riddle, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle dudaklarını hafifçe büzerek. "Bahsettiğin o küçük şeyleri çoktan unuttum. Enerjini boşa harcamamanı tavsiye ederim."

"Demek daha kötücül yöntemler denemeye başladın, ama bence bu akıllıca bir hareket değil." Dumbledore, bulmayı umduğu eski, yasak kitapları Riddle’ın önüne koydu. "Başka ne için istediğini bilmiyorum. Hortkuluk’un ilk yaratıcısı muhtemelen senden daha fazlasını yapmamıştır. Bu yolu seçtiğinden beri, ruhun onarılamayacak durumda. Bunu herkesten daha iyi bilmen gerekir."

"Evet, ama her şeyi eski haline döndürmeye hiç niyetim yok. Ne dersen de, hâlâ bunun benim için sonsuz yaşama kavuşmanın tek yolu olduğuna inanıyorum."

Evet, asıl mesele eski haline dönmek değil, daha güçlü ve yıkılmaz olmaktı.

Ancak bunun için bir bedel ödemesi gerekiyordu, çok tehlikeli bir bedel. O an gelmeden önce her şeyin hazırlanması gerekiyordu. Sıradan bir çocuk da dahil olmak üzere, etrafında kullanılabilecek her şeyi kullanmayı planlıyordu.

 

"Harry hakkında ne düşünüyorsun?"

Dumbledore'un sorusunu duyan Riddle, cevap vermeden önce bir an sessiz kaldı: "Aptal, huysuz ve pek de aklı başında değil. Yeniden doğuşumdan sonra en çok görmek istediğim kişi oydu. Her zaman onda özel bir şey olabileceğini düşünmüştüm ama çok hayal kırıklığına uğradım. Neden böyle bir çocuğa umut bağlayıp, bir mucize yaratıp beni yenmesini beklediğini hiç anlayamıyorum."

 

" Çünkü o sıradan biri, Tom. "

Dumbledore'un yüzündeki gülümseme derinleşti. Riddle, yalan söylemeyen nazik yüze inanmazlıkla baktı, belli ki bu düşüncesini anlamamıştı.

"İnsanlar her türlü gücün ötesinde güçlere sahip varlıklar beklemiyorlar. Sonuçta çoğu insan sıradan. Ulaşamayacağımız bir şeyi özlesek bile, ona ulaşamayız, değil mi? İşte bu yüzden sıradanlığın içinde mucizelerin gerçekleşmesini umuyoruz. Harry'nin hayatta kalması ve onu öldürmek isteyen senin bu dünyadan yok olman, herkesin özlemini çektiği mucizeler."

"Mucize mi? Sadece şans eseri kurtuldu."

"Şans eseri veya değil, çocuk defalarca elinden kurtuldu, ama sen onu hâlâ öldürmedin."

"Gerçekten de benim hatamdı." Riddle, bu durumdan kalbinin derinliklerinden tiksinerek, zoraki bir gülümseme takındı. "Ah, bir de duygusallık var, Potter'la ilgili bu durum beni gerçekten hasta ediyor. O çok zayıf. Gerçekten ondan beklenenleri yapabileceğini mi düşünüyorsun?"

"Onların yaşındaki çocuklar böyledir. Aşk, arkadaşlık... en ufak şeyler bile onları etkileyebilir. Harika, değil mi?" Dumbledore gülümsedi ve başını sallayarak masadaki çikolatalı kurbağayı aldı. "Duyguları anlayamayan seninle karşılaştırıldığında, zayıflığın ne olduğu konusunda açıkça farklı bir anlayışa sahibiz."

 

Kutuyu açarken şeffaf gözlerini kaldırıp yarım ay şeklindeki merceklerden karşısındaki adama baktı. Riddle’ın ona bakmadığını biliyordu.

Dumbledore biraz şaşırmıştı. Riddle’ın soğuk ifadesinde belli belirsiz bir gülümseme vardı. Sadece bir anlığına belirdi ve insanların bunun batan güneşin yansımasından kaynaklanan bir yanılsama olduğunu düşünmelerine neden oldu. Korkarım Riddle’ın kendisi bile fark etmemişti.

 

"Ne olursa olsun Dumbledore, Potter'ı nasıl kullanmayı planladığını ve sakladığın bütün yalanları ne zaman itiraf edeceğini bilmek istiyorum."

Dumbledore'un sessiz kaldığını gören Riddle, onun niyetlerini az çok tahmin etmişti, tıpkı Dumbledore'un da onun niyetlerinin bir kısmını tahmin etmiş olması gibi.

"Kullanmak mı? Sanırım Harry sonunda seninle dövüşmeyi seçecek. Bu onun iradesine bağlı."

"İradesi mi? Daha önce hiç bu kadar kolay sarsılan bir irade görmemiştim. Karşımda savunmasız kalacak. Buna pişman olacaksın."

Riddle'ı gülümseten şey, Harry Potter'ın aslında yanlışlıkla ortaya çıkardığı, safça ve aptalca olan geçmişinden sarsıldığını fark etmesiydi.

Ama bu da istismar edilebilirdi, tıpkı çocuğun Sirius'a olan sevgisi istismar edildiği gibi, bütün zayıf duygular istismar edilebilirdi.

Çocuğa ne kadar yakın olursa, kalbine girip incelikli duygularının tadını çıkarması o kadar kolay olurdu. O savunmasız kalp neredeyse onunki gibiydi ve uzanıp keşfedebilirdi. Harry, ona ne sızdırdığını bilmiyordu.

 

Çocuk, hayat deneyimlerini karşılaştırmış ve aralarında açıklanamayan bir yakınlık ve sempati duygusu gelişmişti. Bu, ucuz ve sıkıcı bir duygu olsa da, beklenmedik bir sürprizdi.

Daha önce Harry'yi hiç bu şekilde düşünmemişti. Harry sadece ruhu için bir kap, boş bir varoluştu. Çocuğun duygularının kullanılabileceğini hiç düşünmemişti. Riddle, çocuğun tuhaflığını nihayet fark ettiğinde ona değer vermesi gerekeceğini biliyordu. Düşünceleri Harry'de kalacak ve çocuğa daha fazla dikkat edecekti. Aniden aklına iyi bir fikir geldi, Harry'yi sonuna kadar kullanabilecek iyi bir fikir. Görünüşe göre bu iğrenç ders boşuna değildi.

Riddle kendini mutlu hissediyordu. Bu ince hata kısa sürede ortadan kalkacaktı çünkü geçmişte insani duygular beslemiş olabilirdi; ancak Lord Voldemort için, geçici bir duygu, soğukluk ve karanlıkla dolu kalbinin derinliklerinde uzun süre kalamazdı.

 

 

 

 

*************

 

 

 

 

Asasını önündeki kristal küreye doğrulttu ve hafifçe vurdu. Bir saniye sonra, kristal kürenin merkezinde daireler halinde çatlaklar belirmeye başladı, dokusu güzel, küçük pullara dönüştü. Gümüş beyazı ve şeffaf, ince gövdesi canlı canlı kıvrıldı ve yılan hafifçe tısladı. Zarif bir yılandı. Elbette, bu yalnızca uzaktan bakıldığında görülebiliyordu.

 

Küçük yılan gürültülü öğrencilere çılgınca tıslarken, iç çekişler hızla şaşkınlık çığlıklarına dönüştü ve bu durum, ifadesini sert tutan Profesör Mcgonagall’ın kaşlarını üç milimetre kadar indirmesine neden oldu. 

"Mükemmel bir iş çıkardınız Bay Riddle, ama bu sizin için doğal." Profesör Mcgonagall birkaç kez hafifçe öksürdü. Riddle kadına biraz şaşkınlıkla baktı, ama onun yüzünde pek duygu yoktu ve her zamanki gibi ciddiydi.

"Dikkat," diye ellerini çırptı ve öğrencilerin dikkatini yılandan uzaklaştırdı. "Gösterimi izledikten sonra, size verilen nesneleri hayvanlara dönüştürmeniz gerekiyor. Ama bu sefer orijinal dokularını korumalısınız. Hayal gücünüzü kullanın. Hadi, şimdi deneyelim."

Öğrenciler ellerindeki nesnelere döndüler. Kiminin elinde bardak, kiminin elinde tencere vardı, her türden tuhaf şey vardı.

Harry'nin önünde tahta bir kitaplık vardı. Ron elindeki yün yumağına dalgın dalgın bakarken, Hermione çoktan mumu kuşa nasıl dönüştüreceğini düşünmeye başlamıştı. Ama Ron, bir kuşun mumun üzerine dokunmasının iğrenç olduğunu kulağına defalarca söylediği için, Hermione artık ona aldırış etmiyordu.

Harry, ne yaratacağı konusundaki endişelerini bir kenara bıraktı ve karşısında duran Riddle'a baktı.

Harry, ilk dersinde Tom Riddle'ın gösteri yapmasına cesaretle karşılık verecek tek profesörün Profesör Mcgonagall olduğuna bahse girerdi. Riddle, Hogwarts'ın Dumbledore dışında böylesine cesur bir öğretmeni olduğunu kesinlikle düşünmemişti ve bu da Harry'ye tuhaf bir gurur duygusu vermişti.

 

"Tamam, Bay Riddle, şimdi geri dönebilirsiniz. Masanızdaki taş kazanı incelemem için bir hayvana dönüştürmeyi unutmayın."

Riddle bunu duyduktan sonra hiçbir şey söylemedi, sadece göz ucuyla Profesör McGonagall'a baktı. Profesör McGonagall ona baktı, sonra hızla arkasını dönüp diğer öğrencilerin sıralarına doğru yürüdü ve büyüyü yapmalarını izledi. Rİddle da yerine döndü. Sadece üç saniyede, kendisine verilen taş kazanı güzel bir kartala dönüştürmüştü. Kartal, Neville'in yanındaki pencereden uçup gökyüzünde kaybolmadan önce bir anlığına sınıfın üzerinden uçtu.

 

 

 

*************

 

 

 

 

"Bu harikaydı!" diye içtenlikle haykırdı Ron dersten sonra.

"Voldemort'tan bahsetmiyorsun, değil mi?" diye sordu Harry hemen, biraz kışkırtıcı bir şekilde. Artık her şeye karşı aşırı derecede hassastı.

"Hey, lütfen adını söylemez misin?" diye düzeltti Ron kaşlarını çatarak ve başını sallayarak. "Elbette ondan bahsetmiyorum. O kartal oldukça havalı olsa da, dünyada başka kim böyle bir şeye cesaret edebilir ki? Snape bile 'o kişinin' önünde başını dik tutamazken, Profesör Mcgonagall böyle bir şeyi yapacak cesarete sahip."

"Ah, evet, bu gerçekten harika." Harry, Ron'un sözlerini hemen neşeyle takip etti, adımları hafifledi.

"Ve hiçbir şey söylemedi. Ne olacağını merak ediyordum."

 

"Sanırım Profesör McGonagall, Voldemort'un ne yapacağını biliyordu, yoksa onu kışkırtma riskini asla almazdı. Şimdi müdürün neden derse bizimle katılmasını istediğini anlıyorum. Muhtemelen derse bizimle katılma fırsatını, öğrencilere Voldemort'un o kadar da - şey - korkutucu olmadığını anlatmak ve gelecekte olabileceklere hazırlanabilmeleri için kullanmak istedi."

"Ne hazırlığı?" Harry şaşkınlıkla Hermione'ye baktı, Hermione de endişeli görünüyordu.

 

"Savaş? Bence... Voldemort sonsuza dek okulda kalamaz, değil mi? Belki bir gün onunla yüzleşmek zorunda kalırız..." Hermione tereddüt etti. Söylediği şey, Harry'nin düşündüğü ama düşünmek istemediği bir şeydi. "'Bir şeyden korkarsan, bu korkunu daha da güçlendirir.' Onunla yüzleşmeye alışır ve birlikte sınıfa gidersek, sıradan bir insandan farksız olduğunu anlarız..."

"Hermione, bütün bu konuşmaları nereden çıkarıyorsun?" diye kaba bir şekilde Hermione'nin sözünü kesti Ron.

"Bir roman serisinden bir replik. Düşünmeye değer birçok konuya değindiğini düşünüyorum ve aynı zamanda yazar yaşadığı maceralardan da bahsediyor... Tamam, onları okumadığınızı biliyorum!" Hermione, hızla Harry ve Ron'a baktı.

"Önemli değil. Okumasak bile, kitabın tamamını kafamıza dolduracaksın." Ron omuz silkti.

Harry inanılmaz derecede iyi bir ruh halindeydi. Hermione ve Ron'un önemsiz bir konu hakkında tartışmalarını dinlemek, muhtemelen son zamanlarda geçirdiği en keyifli şeydi. Keşke Voldemort'un neler hissettiğini öğrenebilseydi. Felaketle sonuçlanan İksir dersinden beri Riddle, Harry'ye bir daha yardım etmemeye kararlı görünüyordu. Daha sonra Hermione, Harry'nin bir iksiri bitirmesine yardım etmiş ve incelemesi için Profesör Slughorn'a vermişti; Harry bu duruma biraz içerlemişti.

Bugün Profesör Mcgonagall aracılığıyla ona olan öfkesini boşaltma fırsatı bulmuştu.

Ancak üçü bir köşeyi dönerken Harry, gözünün ucuyla yanılmasının imkansız olduğu bir figür gördü.

Durup bakmadan edemedi. Bunu neden yaptığını bilmiyordu ama hâlâ tartışan arkadaşlarını bırakıp koridora doğru süzüldü.

Deri ayakkabıların sesi çok netti, ancak loş güneş ışığı diğer kişinin siluetini bir hayalet gibi havada süzülüyormuş gibi gösteriyordu. Kişi aniden durdu ve başını hafifçe çevirdi. Harry bir an irkildi, ama neyse ki diğer kişi Harry'nin görüş alanına değil, yerdeki bir şeye bakıyordu.

 

Şey güçlü bir ışık yansıttı ve gözlerini deldi. Harry tekrar baktığında bunun bir yılan olduğunu gördü.

Tom Riddle'ın derste yaptığı büyüyle oluşan kristal renkli küçük yılandı bu. Riddle'ın ayak izlerini takip ediyor ve yavaşça ilerliyordu.

 

"Neden beni takip ediyorsun?" diye sordu soğuk bir ses, ama Harry, Çataldili mi yoksa İngilizce mi konuştuğunu anlayamamıştı. Bir an için karşı tarafın ona sorduğunu sandı, bu yüzden soğuk terler döktü. Tam cevap verecekken, Riddle arkasını dönüp yılana baktı.

Harry, Riddle'ın yılanın yavaşça eline ve en sonunda da boynuna tırmanmasına izin vermesini izledi.

Harry, Riddle'ın yılanla ne yapacağını o kadar merak ediyordu ki saklanmadığını unutmuştu. Bu yüzden, Riddle'ın parlak kırmızı gözleri aniden yılanın gövdesinden onunkilerle buluştuğunda, ayaklarından aşağı soğuk bir his indi ve içgüdüsel olarak kaçmak istedi, ama hareket edemedi.

Ancak ona doğru yürüyen Riddle, alaycı bir ifade kullanmadı veya kötü niyet yansıtmadı.

 

"Potter. Bu hafta sonu benimle bir yere gel."

"Neden? Neden..."

Karşı tarafın niyetinin ne olduğunu anlayamayan ve talimatlarını takip etmek istemeyen ama aynı zamanda Riddle’ın nereye gitmeyi planladığını merak eden, Harry onaylarcasına başını salladı ve sonra o yakışıklı yüzde hafif bir gülümseme gördü, bu da göğsünde açıklanamaz bir kıpırtıya neden oldu. Harry bu hissin ne olduğunu anlayamadı.

 

 

*************

 

 

Riddle'ın karmaşık büyü anlaşmasına dayanarak, ancak Dumbledore'un izni ve bazı prosedürlerden sonra dışarı çıkmalarına izin verilmişti.

Bozulmaz Yemin'e bizzat tanık olmak inanılmazdı; yeşil ışık Dumbledore ve Riddle'ın kollarını sarmış, bileklerini zincir gibi bağlamış, kör edici bir ışık yaymış ve sonra bedenlerine çekilmişti. Riddle'ın bariz hoşnutsuzluğu, büyünün zorlamasını kırmanın ne kadar zor olduğunu gösteriyordu.

 

Hogsmeade sokaklarında Riddle, kalabalığın arasında rahat görünüyordu; o kadar doğaldı ki kimse onu fark etmemişti.

Zaman su gibi akıp gidiyordu. Ekim ayının ortalarına gelmişlerdi bile. Gelecek Postasında Hogwarts ve Dumbledore'un pervasızca davranışları hakkında yorumlara rastlamak hâlâ mümkündü. Korkuyorlardı çünkü Hogwarts'ın mevcut durumu hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı. Elbette Riddle, bu ismin etkisinin sonsuza dek sürmesini umuyordu. Kayboluşundan bu yana geçen on yıldan fazla sürede korku hiç azalmamıştı. Bu korku, tüm büyücülerin yüreğine kazınmıştı ve büyücülük tarihinde sonsuza dek yer edecekti.

Dumbledore, onunla başa çıkmak için en iyi fırsatı arıyor gibiydi, ancak Dumbledore'un girişiminin bir faydası olacağını düşünmüyordu. İnsanlar cehalet ve korkunun esiri oldukları için bu kadar sakin bir şekilde karşılayabiliyordu. İnsanların Hogwarts'taki gerçek statüsünü bilmelerinin bir yolu olmadığında, Sihir Bakanlığı ne aceleci davranabilir ne de Dumbledore'a tamamen güvenebilirdi.

 

"Müdür gerçekten de senin dışarı çıkmana izin verdi," diye homurdandı yanındaki Harry, Dumbledore'un iznini anlayamayarak. "Senin gibi biri Hogsmeade'i ziyaret edebilir mi?" Harry, Hogsmeade'e gidebildiği nadir günlerde bu adamla birlikte olmak zorunda kaldığı için aslında biraz depresifti.

Riddle, Harry'nin öfkeli bakışlarına baktı. Bu çocuğun öfkelenmesi ona komik geliyordu.

Bir zamanlar kendisi de öfkesi yüzünden tatil fırsatını değerlendirip kendi babasını öldürmüştü. Şimdi düşününce, Sihir Bakanlığı umutsuzca aptal olmasaydı, insanların hafızalarını gizlice değiştirme zahmetine girse bile, bu yine de oldukça pervasız bir hareket olurdu ve dikkatli olmazsa ifşa olurdu.

 

"Sihir Bakanlığı yeniden doğuşumu duyurduğuna göre ben de rahatça dışarı çıkabilirim." Riddle kayıtsız bir gülümsemeyle baktı. Etraflarında yoğun bir kar fırtınası esiyor ve cübbesi arkasında çılgınca dalgalanıyor olsa da, Riddle hâlâ oldukça sakindi. "Potter, biliyor musun? Aslında, ilk halimi oldukça seviyorum. Yani, Voldemort olduğum zamanki halimi." Harry'nin şüpheci ifadesini gören Riddle, "İlk halimden korkuyorsun, ama ilk halimden ne kadar çok korkarsan, şu anki 'ben'in bile Voldemort olduğunu o kadar az fark ediyorsun. Bu şekilde, bu yüzle başkalarını kandırmak daha kolay, çok daha kolay oluyor." Harry cevap veremeden, karşı tarafın kesinlikle yakışıklı olan yüzünün güldüğünü gördü.

 

Kimsenin karşısındaki adamı Voldemort'la bir tutmayacağı doğruydu. Tutarsızlık akıl almaz boyuttaydı. Ve bu adamın kalbinde ne kadar acımasız ve korkunç bir kişilik gizliydi. Harry, bu acıyı herkesten daha derinden hissediyordu.

 

"Ama sadece sen... Harry, sen her zaman çok kaba ve saldırgandın ve hiç değişmedin."

Tamamen bir şakaydı ve Harry bunun gerçek olduğunu bilmesine rağmen kızarmaktan kendini alamamıştı.

Rüzgar ve kar, Harry'nin gözlüklerine çarpıyordu. Hava gittikçe kötüleşiyordu. Gözlüğünü düzeltmeye ve üzerindeki beyaz sisi silmeye çalıştı.

Riddle, Harry'nin saçlarının bir kuş yuvası kadar dağınık hale gelmesine dayanamadı. Dağınık saçlarını elleriyle yukarıdan aşağı bastırdı ve Harry'nin yüzünü pelerinin kapüşonuyla örttü. Diğerinin direnişini görmezden gelen Harry, bulanık görüşünün hemen netleştiğini ve sisin artık orada olmadığını fark etti.

"Rüzgar şiddetleniyor... Bugün dışarı çıkmak için uygun bir zaman değil gibi görünüyor. Hadi gidelim. Burada daha fazla zaman kaybetmek istemiyorum." Harry'nin itiraz etmesini beklemeden Riddle, konuşmayı kendi kendine bitirdi, boynundaki atkıyı çekti ve dışarı çıktı.

 

"Öyleyse neden dışarı çıktın? Kendi isteğimle gelmedim buraya... Lanet olsun sana... Lanet olsun, çok soğuk..." Harry, diğerinin ayak izlerini takip ederken kısık sesle yakındı.

Harry, Riddle'ın neden onu yanına çağırdığından emin değildi. Ne kadar düşünürse düşünsün, kendisinden bu kadar nefret eden Voldemort'un, canını sıkan bir bela olarak, onu kendi isteğiyle dışarı çıkarması tuhaf geliyordu. Sonunda, bakımsız görünümlü bir iksir dükkanının önünde durdular. Kapı ve pencereler toz içindeydi. Riddle, hiç ilgi göstermeden yanından geçip gitti. Harry, en azından ısıran kar ve rüzgarın ortasında daha sıcak bir yere ulaşabilmek için, ısınmak için onu içeri kadar takip etmek istedi, ama aniden onu durdurdu.

 

"Burada kal." Riddle kapının köşesini işaret etti. "İçeri tek başıma gireceğim ama sen izinsiz giremezsin."

"Neden--"

"Potter senin ellerinde. Buradan ayrılmasına izin verme." Harry'nin itirazını duymazdan gelen Riddle, kolunda sakladığı küçük yılanı gelişigüzel bir hareketle Harry'nin göğüs cebine soktu. Harry o kadar korkmuştu ki neredeyse yılanı yere fırlatacaktı, ama Riddle, Harry'nin direnmesine izin vermedi.

"Tom Riddle, ben senin hizmetkarın değilim. Neden burada kalayım?"

"Elbette değilsin," diye cevapladı Riddle, gözlerinde en ufak bir özür belirtisi olmadan, "ama elbette burada kalıp iyi bir çocuk olacaksın, değil mi?" Harry omzundaki eli hemen öfkeyle itti, ama Riddle hiç umursamadı.

Hiçbir seçeneği olmayan Harry, Riddle'ın aşırı kibirli tavrı karşısında nutku tutulmuştu. Tam o sırada Riddle kapının diğer ucunda gözden kayboldu ve Harry'yi rüzgâr ve karda titrerken yalnız bıraktı.

Harry öfkeyle kükredi ve Ron ile Hermione'yi bulmak için bu lanet yerden ayrılmaya karar verdi. Tom Riddle'ın gizli planlarını veya eylemlerini umursamıyordu. Merak etmek istemiyordu. Burada daha fazla kalırsa, öfkeden ölebilirdi.

Ama Harry tam gitmek üzereyken boynunda bir acı hissetti ve çığlık attı.

 

"Ah, kahretsin!"

"Efendi burada kalmanı istiyor." Harry başını eğdi ve göğsündeki yılanın boynunu ısırdığını, diş izleri ve derisinde kan bıraktığını fark etti. Yara derin olmasa da yine de acıyordu ve bu da Harry'yi daha da öfkelendirmişti.

"O adamı dinlememe gerek yok. Senin gibi onun hizmetkarı değilim," dedi Harry küçümseyerek, bir ısırıktan daha kaçınmak için yılanı yakalayarak. "Biliyor musun? Zaten büyük bir yılanı var Nagini ve kirli işlerini yılanlarla yapıyor."

"Genç çocuk, sen de bizim dilimizi konuşabiliyorsun. Sen kimsin?" Yılan, Harry'yi merakla süzdü.

"Ben genç bir çocuk değilim. Benim adım Harry," diye öfkeyle cevap verdi Harry.

"Harry, Harry," dedi yılan, ismin tadını çıkararak. "Ona ne kadar benzediğini görmek inanılmaz."

"Kime?" Harry iğrenerek kaşlarını çattı.

"Onun gibi konuşuyorsun ve onun gibi hissettiriyorsun. Sanki aynı kokuyu alıyormuşsun gibi. Biliyorum, hissedebiliyorum." Yılan yavaşça Harry'nin elini sardı ve soğuk bedeni Harry'nin ürpermesine neden oldu.

 

Harry bu yılanın biraz deli olduğunu düşündü ve bu adam gibi tanımlanmasının ona yapılabilecek en büyük hakaret olduğunu düşündü.

Harry daha önce hiç yılanla konuşma deneyimi yaşamamıştı. Bir keresinde kuzeninin üzerine bir yılan salmıştı, hepsi bu kadardı. Harry, kendi türünden tamamen farklı bir türün dilini anlayabilmesine inanamadı.

Konuşma yeteneği Harry için hiçbir zaman iyi bir şey olmamıştı. Tom Riddle bu yeteneği ilk keşfettiğinde paniklemiş miydi yoksa sevinmiş miydi? Muhtemelen kendini çok özel hissetmiş ve çok mutlu olmuştu.

 

"Ben öyle görünmüyorum. O adamla hiçbir ilgim yok." dedi Harry kararlı bir şekilde, yılanın gözlerindeki şaşkın ifadeyi görmemek için bakışlarını kaçırarak.

"Ruhlarınızın bu kadar yakın olduğunu neden inkar ediyorsun? Sadece en yakın varlıklar arasında böyle bir bağ olabilir."

"Ne dediğini anlamıyorum."

Harry üşüyordu, hava kötüleşiyordu ve soğuk rüzgar pelerinine hücum ederek onu titretiyordu.

Sonunda buradan ayrılmadı. Tekrar ısırılmak istemediğinden mi, yoksa karşısındaki yılanla yaptığı konuşmanın onu biraz sakinleştirdiğinden mi, bilmiyordu. Duvara yaslanıp vücudunu sertçe ovuşturarak kendini ısıtmaya çalıştı. Nedense, yılanın ona söylediği sözler zihninde dönüp duruyordu. Birbirlerine hiç benzemedikleri açıktı ve Harry'nin ruh hali iyice depresifleşmişti.

 

 

 

*************

 

 

 

"Potter?" Gururlu ve küçümseyici bir ses, dükkânın girişindeki rüzgar çanlarının çınlamasıyla birlikte yankılandı.

Uzun süre Riddle'ı bekleyen Harry, sabırsızlanmaya başlayınca hiç karşılaşmak  istemediği birisiyle karşılaştı: Lucius Malfoy.

Yılan başlı asasını elinde tutarak Harry'e tepeden tırnağa küçümseyerek alaycı bir gülümsemeyle bakıyordu.

"Bakın kimler de buradaymış! Seni burada görmeyi beklemiyordum. Son görüşmemizden beri daha da akıllanmışsın gibi görünüyor. Sonunda kendinle aşağılık arkadaşların arasında bir çizgi çekmeyi öğrenmişsin, böylece onlar da seninle birlikte gömülmeyecekler."

 

Lucius Malfoy her zamanki gibi sinir bozucuydu, ama Harry aynı zamanda yanaklarının hatırladığından daha ince olduğunu da fark etmişti. Muhtemelen önceki başarısızlığından dolayı Voldemort'un gazabını taşıyordu, ama Harry ona hiç acımıyordu; bunu hak ediyordu.

"Sizden hiçbir şey öğrenememiş olmam çok yazık Bay Malfoy. Sanırım hâlâ eskisi gibiyim." diye soğuk bir şekilde cevapladı Harry, ses tonu yalnızca Malfoy'larda olan bir soğuklukla doluydu. "Kendiniz için endişelenmeniz daha iyi. Sihir Bakanlığı'nda daha önce tamamen başarısız oldunuz, bu yüzden sadece onu memnun etmek için elinizden geleni yapabilirsiniz. Bildiğim kadarıyla, ilerleme kolay değil çünkü o adam dar görüşlü ve sizi kolayca affetmesi imkansız, değil mi?"

Malfoy'un gözlerinin kenarları aniden seğirdi, ama Malfoy içinde kabaran derin öfkeyi gizlemek için elinden geleni yaptı. Elindeki yılan başlı baston bir anlığına Harry'nin çenesine bastırıldı. Harry, bakışlarını kaçırmaya hiç niyeti olmadan inatla ona bakıyordu.

 

".Potter, sözlerinin ne kadar aptalca olduğunu fark edene kadar ne kadar süre bu rehavete kapılabileceğini göreceğiz."

Malfoy'un sesinde, sanki bir şeyden korkuyormuş gibi bir titreme vardı. Harry'yi daha da şaşırtan şey, karşısındaki kişinin ona baktığında gözlerinde korku ifadesinin belirmesiydi. Harry, yıllar içinde bu tuhaf bakışı defalarca deneyimlemişti; sanki nadir ve egzotik bir yaratıkmış gibi, ama Malfoy neden ona böyle baksındı ki?

 

"...Bir gün sen de..."

"Lucius." Riddle aniden arkasında belirdi ve Malfoy'un sözlerini böldü. Malfoy bastonunu indirdi ve panikle başını eğdi.

"Efendim," dedi Malfoy, gözleri korkuyla parlayarak, "Kapıda bu çocuğu gördüm."

"Evet, burada kalmasına ben izin verdim." Riddle gülümsedi, ama gözlerinde gerçek bir gülümseme yoktu, aksine hafif bir öfke vardı. "Bugün başıma gelen en hoş şey, tesadüf eseri seninle burada karşılaşmak, Lucius. Bir dahaki sefere görüşmek üzere."

Riddle'ın kendisine gitmesini ima ettiğini anlayan Lucius, Harry'e baktı ve hoşnutsuz bir şekilde oradan ayrıldı.

Harry, Malfoy'un gidişini şüpheyle izledi. İkisinin burada karşılaşmasının tesadüf olmadığını düşünüyordu. Sonuçta Malfoy, böylesine bakımsız bir dükkâna tek başına iksir almaya gelecek birine benzemiyordu. Belki de en başından beri burada gizlice buluşmayı kararlaştırmışlardı.

 

"Bir adım bile uzaklaşmamışsın. Bu fevri kişiliğinle çoktan kaçıp gideceğini düşünmüştüm."

Harry başını çevirip Riddle'a dik dik baktı. Öfkeli yüzünde hafif bir gülümseme vardı ve keyfi yerinde gibi görünüyordu.

"Yılanın beni ısırdı, hemen al onu!" diye bağırdı Harry ve sonra yılanın Riddle'ın elinde küle dönüşmesini izledi.

"Geri dönelim. Geç oluyor."

Riddle, pelerinini yukarı çekip birkaç adım attıktan sonra Harry'nin yavaş yürüyüşünü ve iki kaskatı elinin vücudunda ileri geri hareket ettiğini fark etti.

Harry, kuvvetli rüzgar ve karla kaplı bu soğuk havada otuz dakika kaldıktan sonra tüm vücudu donmuş, parmak uçları ve ayak parmakları karıncalanmaya başlamıştı. Şimdi, hareket etmesi istendiğinde, elleri ve ayaklarının uyumsuz olduğunu hissediyordu, ancak Riddle'ın bu durumu fark etmemesi için elinden geleni yapıyordu.

"Sen ve Malfoy neden burada buluştunuz?"

"Hayal ettiğin şeylerin hiçbiri olmadı. Bunu duyduğun için hayal kırıklığına uğramış olmalısın."

Harry, o hareketsiz, kırmızı gözlere baktı ve hiçbir şey göremedi; ne yalan söylemenin verdiği suçluluk duygusunu ne de içten bir duyguyu. Söylenenlerin doğru mu yanlış mı olduğunu anlayamıyordu, ama karşı taraf kesinlikle ona gerçeği söylemeyecekti. Voldemort ve Malfoy'un karşılaşmasının sadece bir tesadüf olduğuna kim inanırdı ki?

Harry aniden keşke mükemmel zihin okuma yeteneklerim olsaydı da bu kişinin ne düşündüğünü anlayabilseydim diye düşündü.

 

"Gizlice buluşmak istiyorsan, tek başına gelmen daha iyi olmaz mıydı? Neden beni de davet ettin?"

"Evet, neden? Çünkü biliyorum ki seninle çıkarsam Dumbledore buna izin verecek. Bu çok açık."

Riddle, Lucius'tan istediğini aldığı ve Harry'nin sorduğu her soruya sabırla cevap verebildiği için iyi bir ruh halindeydi.

Ama Harry böyle hissetmiyordu. Kullanıldığını en başından beri bilmesine rağmen, karşı tarafın bunu bu kadar kolay itiraf etmesi onu yine de karmaşık hissettirmişti.

Harry sessizce ilerledi, ancak donmuş bedeni rakibinin hızına yetişemedi. Sadece mesafenin giderek uzamasını izleyebiliyordu. Ancak Harry, rakibinden durmasını hiç istemedi. Bunun yerine, Riddle'ın görüş alanından kaybolmasını dört gözle bekledi.

Ancak Harry bir süre başı öne eğik yürüdükten sonra diğer kişinin sırtına çarptı.

 

"Neden birdenbire durdun?"

"Elini uzat Potter," dedi Riddle ifadesiz bir sesle, yüzünde hiçbir duygu belirtisi olmadan. "Gerçekten çok yavaşsın. Böyle devam edersen, geri dönmenin ne kadar süreceğini bilmiyorum. Bana bunu bir daha söyletme."

Harry, karşı tarafın ne yapacağını anlamamıştı ama elini uzatmak da istemiyordu.

Riddle, Harry'nin isteklerine aldırmadan kolunu yakaladı. Harry bilinçaltında onu silkelemek istediğinde, vücudunun anında ısındığını hissetti. Rahatlatıcı sıcaklık tüm vücuduna yayıldı, elleri ve ayakları artık soğuk ve acı verici değildi, bu da direnme isteğini durdurmasını sağlamıştı.

 

"Isınma büyüsü? Sen daha ne olduğunu bilmiyor musun? Dışarıda donarken bunu kullanmayı hiç düşünmedin mi?"

"Benim... aklıma gelmedi." Harry, nasıl yapılacağını bilmediğini söylemek istemiyordu. Aslında, bu büyüyü kullanabileceğini hiç düşünmemişti. Daha önce hiç öğrenmemişti.

"Senden o kadar nefret ediyorum ki seni öldürmek istiyorum ama kendimi zeki göstermek için böylesine küçük bir meseleyle sana zorbalık edecek kadar sıkılmadım, Potter."

"Yeterince alay ettin mi? Aklıma gelmedi diyorum." Harry'nin yanakları anormal derecede kızardı. 

"Biliyor musun, aptal insanlardan nefret ederim. Düşünemeyen insanlar, ölünceye kadar oldukları yerde kalıp hiçbir şey yapamazlar. Onlar harcanabilirler ve dünyada hiçbir etkileri yoktur. Tıpkı senin gibi, sadece başkalarının istikrarlı bir hayat sürmesine güvenmek isterler."

"Ha, harika. Huzurlu bir hayat yaşayacağımı hiç düşünmemiştim. Senin sayende her gün huzur içinde uyuyabilecekmişim gibi davranma." diye kasvetli bir şekilde cevap verdi Harry, ama vücudu hiç üşümüyordu. Isıtma büyüsü inanılmaz derecede etkiliydi. Tüm bunların Riddle'ın yardımı sayesinde olduğunu fark etmek hiç hoşuna gitmemişti.

"Yani seni huzur içinde tutmaya çalışmıyorum, Harry, pardon."

Harry, Riddle'ın bu kaba söz karşısında kıkırdayacağını ve bir an için samimi görünen nazik bir ifade takınacağını beklemiyordu.

"Eğer bana katılmayı kabul edersen, zihniyetini değiştirmek ve sağduyunun ötesine geçerek sıra dışı şeyler başarmak istersen, sana yardımcı olabilirim."

Akşam meltemi kadar yumuşak olan o gülümseme, başkalarını kolayca kandırabilirdi ama Harry, Riddle'ın dost canlısı maskesinin altında kesinlikle nazik bir düşünce olmadığını çok iyi biliyordu. Bu neredeyse gerçek görünümlü bir kılık değiştirmeydi ama kusursuzdu. Sahte olduğunu bilse de, direnmekte zorlanıyordu.

 

"Saçmalama..." Harry ona dik dik baktı, "...sana katılmam mümkün değil. Kesinlikle... senin gibi olmak istemiyorum..."

"Altın bir fırsatı, kendini dönüştürme şansını kaçırıyorsun."

"Hermione, başkalarının sana alışması ve senden korkmaması için bizimle ders almanı istediğini söyledi. Senin diğer büyücülerden farklı olmadığını anlayacağını söyledi. Ama... bence sen normal bir insan gibi olamazsın. Sen bir delisin."

Harry alt dudağını ısırdı. Dumbledore'u reddetmiş gibi hissediyordu ama aynı zamanda Voldemort'un üzerindeki derin etkisini de kabullenmişti. Onu anlamaya çalışmak için ne kadar zaman harcarsa harcasın, öldürme nedenini asla kabul edemeyeceğine inanıyordu. Bu kesinlikle normal bir insanın yapacağı bir şey değildi.

Harry, bu adamla ne kadar çok vakit geçirirse, Voldemort'un ona verdiği ilk korkunun ötesinde, farklı bir korku ve endişe hissediyordu. Sanki yargıları yavaş yavaş yok ediliyormuş gibi hissediyordu ve zihnini sürekli bir yapışkan olumsuz duygu akışı dolduruyor, göğsünün depresif hissetmesine neden oluyordu.

"Muggle doğumlu, alt tabakadan biri olmasına rağmen zeki bir arkadaşın var." Riddle devam etti, "Dumbledore'un ne düşündüğünü biliyorum. O her zaman ‘sevgi’ye inanırdı, sözde mucizeler yaratabileceğine, Potter. Dumbledore, insanların benden korkmasını ortadan kaldırarak beni yok edebileceğine ve belki de değişebileceğime inanıyor ya da inanmaya çalışıyor" Riddle soğuk, yarı gülümseyen bir mırıltı çıkardı. Dumbledore'un bu okulda kalmasına ve büyük riskler almasına izin vermesinin sebebi, tam da bazı ortak amaçlardı.

 

"Ama onun hiçbir zaman açıkça göremediği bir şey var ve ben bunu asla değiştirmeyeceğim ."

Soğuk ve kararlı ses, Harry'nin kulak zarlarını delmiş ve göğsünün derinliklerine kadar ulaşmış gibiydi. Bir anda ürperti,tüm düşüncelerini dondurdu.

 

"Yılanın bana senin gibi göründüğümü söyledi ama ben hiç öyle düşünmüyorum. Senin gibi değilim." Harry yavaşça ilerledi.

"Bunu mu söyledi?" Riddle şaşırmış göründü, sonra iç çekti. "Endişelenme Potter, seninle ben birbirimize hiç benzemiyoruz. Geceyle gündüzün asla kesişemeyeceği gibi, aynı düşüncelere sahip olmamız da imkânsız, çünkü sen benden nefret ettiğin gibi ben de senden aynı derecede nefret ediyorum."

"Ama o yılan..." Harry kaşlarını çattı, neden bu kişiden tavsiye istemesi gerektiğini anlamamıştı, sanki Riddle'ın onun fikrine katıldığını duysa rahatlayacakmış gibi.

 

"Benim büyümden doğduğu için birbirimize benzediğimizi düşünüyor."