VAS HAPPENİN

  1 Ekim 1956   Dakikalar akıp geçiyordu. Tom beklemekten hiç hoşlanmamıştı ve geçen her saniye kararlılığı için bir sınavdı. Madalyonun altın zincirinin parmaklarından kayıp gittiğini hâlâ hissedebiliyordu. Hepzibah Smith dün nihayet hazinelerini ona göstermişti ve sanki üzerinden bir yıl geçmiş gibiydi. Madalyonu ve kupayı hemen oracıkta alma isteğiyle yanıp tutuşuyordu ama bu aptalca olurdu. Neredeyse sekiz yıldır yaşlı kadınlara yaltaklanmıyordu ve şimdi sabırsızlığı ve pervasızlığı yüzünden başarısız olabilirdi. “Yarın”  , diye düşündü Tom kendi kendine, siyah takımının önünü düzeltip sakinleşmeye çalışarak. Burke'ün onu son Cremp Müzayedesi'ne göndermesi iyi olmuştu. Tom'un dikkatini dağıtacak bir şeye ihtiyacı vardı ve kim bilebilirdi? Belki de şansı yine yaver gider ve koleksiyonuna eklemek için uzun zamandır aradığı bir eser daha bulurdu. "Tom! Geldiğine çok sevindim!" Döndü ve kendini Sebastian Cremp'in asistanıyla karşı karşıya buldu: ...

Kuzey rüzgarı kükredi, bahar rüzgarı huzursuzlandı. Son üç aydır sınır bölgesi sessizliğini koruyordu. Bir an için gökyüzünde mavi bir parıltı oluştu. Ama göz açıp kapayıncaya kadar, soğuk rüzgarlar eserek ve kara bulutlar toplanarak insanların başlarının üzerinde karanlık bir örtü oluşturdular, dağılamayan karanlık bir gölge gibi, insanların yüreklerine yük oldular. Yuchi Jinwu, maiyetinin hızının giderek azaldığını hissediyordu, perdeleri aralamaktan kendini alamadı, başını uzatıp baktı. Rüzgâr esip kum tanelerini beraberinde getirdi. Sevgili cariyesi derin bir nefes aldı ve hemen omuzlarına sarıldı. "Efendim, acaba gece çökmeden şehre varabilir miyiz?" Melodik ses, Yuchi Jinwu'nun kalbindeki endişeyi yatıştırdı. Cariyesinin uyluğuna sembolik bir şekilde dokundu, ince cübbesinin altından narin teninin zenginliğini hissetti. O sinir bozucu kumaşı yırtıp altındaki pürüzsüzlüğe dokunmayı hayal etti. Ancak şu anda sevgili cariyesiyle sevişme arzusu yoktu. "Sanırım öyle...

Xue Houyang başını salladı ve ardından, "Majesteleri bilge." dedi. Xue Junliang bir süre hiçbir şey söylemedi, sadece diğerine baktı. Xue Houyang biraz endişeli hissediyordu, bu yüzden daha saygılı görünmeye çalışarak başını eğdi. Xue Junliang elini uzatıp omzunu sıvazladı, gülümseyerek, "Neden yabancı gibi davranıyorsun?" diye sordu. “Majestelerinin ve tebaasının yolu bu. Bu kişi bu konuda cesaret edemez…” "Aslında," dedi Xue Junliang, "Bu birkaç yıldır geçmişi düşünüyorum... Houyang, hiç fark etmedin mi? Senin önünde bir kez bile 'Gu' sözcüğünü kullanmadım çünkü benim için sen her zaman küçük bir kardeşsin." Xue Junliang içini çekti, ardından birkaç adım ileri gitti. Sırtını Xue Houyang'a vererek ekledi, "Birçok şey olmasını istediğim gibi olmadı. Geçmişte ben de bu ülkenin savaşlara maruz kalmadan barışçıl ve müreffeh olmasını istiyordum ama eski Xue Junliang çoktan öldü. Artık sadece daha fazla toprak fethetmek ve ülkesini ko...