ASLA BİLEMEYECEĞİ BİR ŞEY 2 BÖLÜM

 Sabah güneşi içeri süzülürken odanın sıcaklığı güneşin açısıyla birlikte yavaş yavaş arttı. Dün gece yanında olan dev yılanın daha serin bir yere doğru hareket ettiğini hissetti. Görüş alanının köşesine sızan sabah ışığını engellemekten kendini alamadı. Bir süre sonra, sonunda kaşlarını çatarak yataktan kalktı. Parmakları alnının önündeki yumuşak siyah saçlara hafifçe kaydı ve onları geriye itti. Uzun zamandır karanlığa alışmıştı ve şimdi uyum sağlamakta zorlanıyordu.

"Dumbledore benim için gerçekten de böyle bir oda ayarlamış..." Yataktan kalkarken kısık bir sesle yakındı, "Ne kurnaz bir ihtiyar tilki."

Dumbledore için uygun bir isim olduğunu düşünüyordu.

 

Hepsi, bu ateşkesi kabul etmelerinin yüzeyde belirtilenlerin dışında başka nedenleri olduğunu biliyordu. Tıpkı kendisi gibi, Dumbledore'un da bu son derece riskli teklifi kabul etmeden önce bir planı vardı. Görünüşe göre onu her ne pahasına olursa olsun yok etmeye kararlıydı.

Riddle, Hogwarts'taki ilk gecesinden pek memnun kalmamıştı. Hogwarts'ın kulelerinden birine yerleştirilmişti. Bu düzenleme, onu öğrencilerin dolaştığı alandan kasıtlı olarak ayırıyor ve her hareketini gözlemlemeyi kolaylaştırıyordu. Riddle bu gereksiz endişeleri anlayabiliyordu, ancak bu pek bir fark yaratmayacaktı. Asıl amacı öğrenciler değildi. Zihinsel olarak zayıf gençleri baştan çıkarmaktan mutluluk duysa da, sinir bozucu gözetlemelerden kurtulup hedeflerine sessizce ulaşmayı da umuyordu. Ne yazık ki, okulda göze batmaya mahkûmdu. Gizlice hareket etmek istiyorsa, herkes onun varlığına alışana kadar beklemesi gerekecekti.

 

Riddle, hızlı bir yıkanmanın ardından kollarını uzattı ve siyah cüppe sanki canlıymış gibi vücudunu kapladı. Gözleri aynadaki kendine takıldı ve parmak uçları hafifçe yakasını çekiştirdi; elli yıl önce defalarca yaptığı bir hareketti bu. Geçmiş anıların tekrar tekrar canlanması hissi, aynadaki genç yüzün alaycı bir gülümsemeye dönüşmesine neden oldu.

Bu derin yüz hatları gerçekten yakışıklıydı, tam da olması gereken yerlerdeydi, ama o, bulanık Muggle babasına çok benzeyen, ona kendi bulanık kökenlerini ve iğrenç geçmişini, yetimhanede geçirdiği yılları hatırlatan bu bakıştan hiç hoşlanmamıştı.

Bu görünüm ve Hogwarts'ın uzun yıllardır değişmemiş olması, ona hatırlamak istemediği geçmişi hatırlatıyordu.

Geçmişini çoktan terk etmiş ve tümünü silmeye karar vermişti. Tom Riddle'ın bu dünyadan tamamen unutulup yok edilmesini ve yerine, tüm büyücülerin yüreklerinin derinliklerinden korktuğu ve sadece hayranlıkla bakabildiği ama yaklaşamadığı Lord Voldemort'un gelmesini istiyordu. Dumbledore'un ona defalarca anlattığı "sevgiye" ihtiyacı yoktu. Sevgiyle çağrılan insanlardan ziyade, korkudan talimatları uygulayan hizmetkârları tercih ederdi. Bu yüzden ahlak anlayışını bırakmış ve yıllarını Voldemort'la ilgili her şeyi yaratmaya adamıştı. Bu yasak deneyler ve onun ellerinde ölen ruhlar, sonsuz yaşama ulaşmasının yolunu açmıştı. Ancak aniden beklenmedik bir hata keşfetmişti ve durup her şeyi incelemek zorunda kalmıştı.

 

Kendini Tom Riddle olarak hatırlamasının üzerinden o kadar uzun zaman geçmişti ki, bu anıların başka birine ait olduğunu düşünmeye başlamıştı. Ayrıca, ruhunun bulunduğu altın kutunun değiştirildiğini ve planlarının tamamen altüst olduğunu keşfettiğinden beri duygusallaşmış gibiydi.

Altın kutu hâlâ orada olmalı ve yok edilmemiş olmalıydı. Yok edilseydi, kesinlikle hissederdi.

Hayır, ama... Dumbledore, Gaunt yüzüğünü yok ettiğinde hiçbir şey hissetmemişti ve Dumbledore onunla görüşene kadar bundan haberi bile yoktu.

Duygularını ne zaman kaybetmeye başladığını ve ruhunun ne zaman değiştiğini bilmiyordu. Bölünen ruhun etkisi beklentilerinin ötesindeydi, ruhunu eksik ve kırılgan hale getirmişti. Buna rağmen hâlâ, kendini ölümsüz kılmanın tek yolunun bu olduğuna inanıyordu.

Artık yolunu değiştirip Hogwarts'a gelmesinin bir sebebi vardı. Macera dolu olsa da denemeye değerdi.

 

"Efendim, dışarı mı çıkıyorsunuz?" Nagini köşeden çıkarak tembel tembel sordu.

"Evet, artık Hogwarts'a döndüğümüze göre, o nostaljik günleri yeniden yaşamak istiyorum." Riddle gülümsedi ve Nagini'nin kocaman üçgen başını okşadı. "Kızım, nereye gitmek istiyorsan git ama o zayıf ve güçsüz çocukları korkutma."

Alaycı bir şeyler söyledikten sonra kapıdan dışarı çıktı.

Odadan çıktığında, kapıdaki portrede beyaz giysili kızın mışıl mışıl uyuduğunu gördü. Ayrıca girişte bir parola da vardı,parola "son derece tehlikeli"ydi. Dün gece Riddle’ı odaya kabul ederken çok korkmuştu ama şimdi rahatça uyuyordu. Riddle arkasını döndü ve sessiz adımlarla oradan uzaklaştı.

 

 

 

***************

 

 

Harry sabah erkenden kalktı ve bir süre sersemlemiş bir şekilde yatağın kenarında oturdu. Dün gece tam olarak uyuyamamıştı. Kabus görmemiş olsa da, bu sabah başının derinliklerinde hâlâ hafif bir ağrı hissediyordu. Riddle'ın verdiği ağrı henüz tamamen geçmemiş gibiydi ve uyandığında kendini çok kötü hissediyordu.

Odadaki herkesin hâlâ uyuduğunu fark etti. Dün gece çok üzgün ve depresif görünen Ron, bu sabah çok derin bir uyku çekmişti. Harry, onların bu rahatlamasını kıskanmadan edemiyor ve onlara biraz kızıyordu. Hogwarts'ta Voldemort'u gerçekten önemseyen tek kişinin kendisi olduğunu düşünüyordu.

Bir süre tereddüt ettikten sonra toparlanıp yatakhaneden çıktı. Şu anda başka insanların onunla ilgilenmesini istemiyordu ve pek çok kişinin de onunla ilgilenmek istemeyeceğini tahmin ediyordu. Ron’u üzmek istemediği için  uyandırmadı.

Ayrılmadan önce, sandığından ders programını ve karnesini çıkardı. Bugün derslerin ilk günüydü. Bugün, altıncı sınıf öğrencileri ders notlarını ve çalışacakları dersleri seçmek zorundalardı. Lord Voldemort gelse bile bu kural değişmeyecekti.

Depresif bir halde ortak salona doğru yürürken, Hermione'nin orada endişeyle bir ileri bir geri yürüdüğünü gördü. Kız Harry'i görür görmez el salladı.

 

"Bunu yapacağını biliyordum," dedi Hermione, Harry'nin sormasını beklemeden, "ama bir düşün, sana ne faydası olacak? Seni öldürmek istiyorsa, bunu yalnızken yapacaktır. Ve bunu yapacağını sanmıyorum. Dumbledore ve birçok profesör okulda, her yerde Seherbazlar var ve onlar yemin ettiler. Bunu yapmak akıllıca olmaz." Hermione kaşlarını çattı.

 

"O adamın ne yapmak istediğini kim bilebilir? Sadece senin onun hedefi olmanı istemiyorum," diye mırıldandı Harry. Aslında, Hermione'nin yanına gelmesine çok sevinmişti. "Voldemort'un beni gerçekten öldürmek istediğini biliyorum. Bunu dün yapabilseydi, zaten yapardı."

Bu hiç eğlenceli değildi. Diğer taraftan birkaç kez büyük zorluklarla kaçmıştı. Onu öldürmek isteyen biriyle aynı okulda olmak, kendisini karmaşık hissettiriyordu. Korkudan olmayabilirdi ama Voldemort birçok önemli şeyi mahvetmişti. Harry, bir dahaki sefere diğer taraftan kaçıp kaçamayacağından emin değildi.

"Ah, Harry, fazla düşünme. Dumbledore onun sana zarar vermesine izin vermez."

Harry, yanlarından geçerken kendisinden kaçınmaya çalışan veya dönüp uzaklaşan birkaç öğrenciye sert bir bakış attı.

"Umarım öyledir. Şu insanlar bana bakmayı bırakabilir mi? Neden aniden ölecekmişim gibi davranıyorlar?"

"Harry, hadi ama, kaç yıldır sabrediyorsun? Bu ilk değil!"

"Bana acıyarak bakmalarından nefret ediyorum..."

 

Büyük Salona girdiklerinde, Hermione aniden irkilerek "Ah!" diye bağırdı ve Harry hemen başını kaldırdı. Hermione'nin neden o dehşet sesini çıkardığını ve Büyük Salondan aceleyle çıkan genç öğrencilerin neden ona solgun ve anlayışlı bir şekilde baktıklarını hemen anladı. Sebebi açıktı, çünkü Tom Riddle Gryffindor masasında oturuyordu.

O kadar çok oturacak yer varken o kişi neden oraya oturmuştu? Harry sinirlendi.

Gryffindor masası aniden sessizliğe büründü. Hâlâ koltuklarında oturan öğrenciler ya hareket etmekten korkuyorlardı ya da fazlasıyla cesur ve meraklılardı, ama Harry içeri girdikten sonra, ilk fısıltılar bile kesilmişti ve Harry'nin nasıl tepki vereceğini merakla bekliyorlardı.

 

Riddle’ın etrafında kimse yoktu. Erken gelen tüm öğrencilerin yemek masasının diğer tarafında, uzakta oturduğu tahmin edilebilirdi. Ve tamamen görmezden gelinen başkahraman, elinde bir kitapla kahvaltısının tadını çıkarıyordu.

"Harry, bakmayı bırak. Hadi oraya gidelim." Hermione, Harry'nin kendine gelmesi için kolundan çekiştirdi. Yemek masasının ucunu, hâlâ birkaç boş koltuğun olduğu yeri işaret etti. Voldemort'u gördükten sonra arkasını dönüp kaçmak bir seçenekti, ama bu her sabah olursa, normal bir yemek yemenin imkânı kalmazdı.

Harry, Hermione'nin Tom Riddle'dan uzak durma fikrini onayladığı anda Riddle aniden yukarı baktı.

 

Koyu kırmızı gözler alışılmadık derecede sakindi. Gitmek üzere olan Harry ve Hermione'ye baktı. Aniden parmaklarını masaya iki kez vurdu. Ses çok hafifti ama orada bulunan herkes net bir şekilde duyabilmişti. Harry, masadaki tüm öğrencilerin onunla aynı fikirde olduğundan emindi. Yanındaki Hermione, farkında olmadan Harry'nin kolunu yakaladı.

Adam onu çağırıyordu, kışkırtıyordu ya da tehdit ediyordu, her ne ise, Harry gitmesi gerektiğini biliyordu.

Voldemort'un kendisine itaatsizlik edenlerden hoşlanmadığını ve bir isyankarla  karşılaştığında pes edecek biri olmadığını çok iyi biliyordu. Karşısındaki kişi herkesin karşısına Tom Riddle olarak çıksa bile, içten içe bir o kadar acımasız ve tehlikeliydi ve ne yapacağı belirsizdi.

 

"Hermione, lütfen git arka tarafta bir yere otur. Ben gidip o adamın ne yapmaya çalıştığını öğreneceğim."

"Hayır!" Hermione onu geri çekti, ama Harry onu rahatlatmak için gülümsedi. Harry'nin fikrini değiştirmeye niyeti olmadığını anlayan Hermione sonunda konuştu: "Öyleyse, o zaman seninle geleceğim! Sorun değil, Dumbledore buradayken ve herkes onu izliyorken hiçbir şey yapmaya cesaret edemez."

"Tamam ama onunla konuşmayacaksın."

Hermione, kendini avutmak istercesine, öğretmen koltuğunda oturan Dumbledore'a baktı. Dumbledore her şeyi başından sonuna kadar görmüştü, ama hilal şeklindeki gözlüklerinin ardındaki mavi gözler belli ki sadece ilginç bulmuştu.

 

Harry ve Hermione, Riddle'dan iki sıra öteye yürüyüp oturdular. Hiçbir şey olmadı ve Riddle onları görmezden geldi. Talimatlara uyduklarını görmekten çok memnundu. Zarif bir şekilde kitabını okuyordu.

Bu, Harry'nin rahat bir nefes almasını sağladı. Riddle'ın onları bu kadar korkmuş halde görünce içten içe güldüğünü düşündü.

 

"Hey, Harry, ikiniz de buradasınız. Sizi az önce ortak salonda bulamadım-"

Uzaktan Ron'un umursamaz sesini duyan Hermione, ona gergin bir şekilde sessiz bir el hareketi yaptı. Ron daha sonra yanlarındaki kişiyi fark etti ve yüzünde korkmuş bir ifadeyle Hermione'nin diğer tarafına doğru sessizce yürüdü. Buradan gerçekten uzak durmak istiyor gibiydi.

"Ne halt ediyorsunuz Merlin aşkına? Neden burada oturdunuz?" diye sordu Ron alçak sesle. "Bir sürü boş yer var." Hermione ona başını salladı ve birkaç kelime fısıldadıktan sonra Ron susmak zorunda kaldı. Kaçmadı, yanlarına oturdu.

 

Bundan sonra, etrafta giderek daha fazla insan toplandı. Yemek masasının önündeki tuhaf manzarayı gören Gryffindor öğrencilerinden bazıları kahvaltılarını ortak salona götürürken, diğerleri merakla uzaktan izleyen kalabalığa katılmıştı.

Slytherin'ler bile bu sahneyi merakla izliyorlardı ve birçok öğrenci başlarını çevirip bakıp fısıldaşıyorlardı. Muhtemelen Harry Potter'ın bugün Voldemort tarafından öldürülüp öldürülmeyeceğini konuşuyorlardı.

Harry, o insanları Voldemort'un önünde fısıldaşmamaları konusunda uyarmak istedi. Voldemort'un bu fısıltılara ve tuhaf bakışlara tahammül edecek kadar sabrı olmadığını düşünüyordu.

 

"Harika. Profesör McGonagall, bizi görmeye gelmeden önce 'o adam' tarafından öldürülmemizi mi bekleyeceksiniz?" Ron sinirle tabağındaki ekmeği çatalıyla dürttü. "Ama altıncı sınıflar gitmemişler." Arkasını dönüp hâlâ masada olanlara baktı. Çoğu altıncı sınıftı, sadece meraklı ve korkusuz birkaç küçük öğrenci kalmıştı.

"Profesörün ders programını kontrol etmesine izin vermeliyiz. Bu çok önemli. Ron, sanırım Büyü, Biçim Değiştirme, Bitki Bilimi ve..." Hermione programından bahseder bahsetmez bambaşka bir dünyaya daldı. Lord Voldemort'un onlardan çok uzakta olmaması umurunda değildi. Harry'nin de bir programı olmasına rağmen, ara sıra iki sıra ötedeki adama dalgın dalgın bakıyordu. Karşı taraf bir şey yapmak istemiyorsa, neden burada oturmak zorundaydılar ki?

 

"Harry, İksir dersini geçemedin, değil mi?" diye sordu Hermione endişeyle ve Harry başını salladı.

"Evet," Harry hatırlatıldıktan sonra ders programına baktı. İksir dersinden 'E' notunu almıştı ve bu da zaten dolu olan karnının kasılmasına olmuştu. "Seherbaz olmam için İksir dersini geçmem gerekiyordu ama ben standartları karşılayamadım."

"Ah, Harry, belki gidip yardım isteyebilirsin..."

 

Voldemort'u yok etmek için gerçekten bir Seherbaz olmak istiyordu. Bu fikri hiç unutamamıştı, sanki en başından beri bu kararı vermiş gibiydi, ama şimdi bu seçeneği bir kenara bırakmak zorundaydı ve gelecekte ne yapacağını bilmiyordu. Dumbledore'dan kendisi ve Voldemort arasındaki kehaneti duymuştu... eğer bu doğruysa... eğer gerçekten "seçilmiş kişi" ise - soluna baktı, onu öldürmek isteyen kişi ona bakmadan yanında oturuyordu.

 

Aniden Riddle'ın gözleri Harry'ninkilerle buluştu. Harry bir an paniklese de, yine de ona dik dik bakarak karşılık  verdi.  Ancak, kısa süre sonra bunun yanlış bir karar olduğunu anladı. Harry'nin elindeki karne, görünmez gücün etkisiyle avucundan uçup gitti.

 

"Ne yapıyorsun!" Harry'nin tutmaya vakit bulamadığı karne, göz açıp kapayıncaya kadar Riddle'ın eline uçtu.

Karşı taraf onun itirazına aldırış etmeye hiç niyetli değildi ve notlarını dikkatle okuyordu. O koyu kırmızı gözler Harry'ye tekrar baktığında, sanki Harry'nin kalbine nüfuz etmek istercesine, onu inceleyen ve korkutucu bir bakışla süzdü ve sonra hafifçe iç çekti.

"Çok yazık Potter, notların o kadar kötü ki, bu kadar kötü olacağını tahmin etmemiştim."

Harry kaşlarını kaldırdı. Riddle'ın ona bu kadar kötü niyetle hakaret edeceğini beklemiyordu. Elbette, karşı tarafın iyi niyetli olmasını da beklemiyordu.

"Genel büyücülük sınavından 'mükemmel' not alman şaşırtıcı. Başka derslerde hiç yeteneğin yok mu?" dedi Riddle inanmaz bir tonla, Harry'yi kasten küçümseyerek ve onu utandırarak. "Benden iki kez kaçmayı başaran bir çocuk... ancak bu kadar  not alabilmiş. Gerçekten hayal kırıklığı. Daha iyisini yapacağını düşünmüştüm."

O yüz aslında pişmanlık ifadesini yansıtıyordu. Harry'nin midesi öfkeyle çalkalandı. Uzanıp karneyi diğerinin elinden kaptı. Riddle, Harry'nin karneyi geri almasına izin verdi ve bu çocukça davranışa güldü.

 

"Notlarımın seninle ne alakası var? Senin sorunun ne?" diye sertçe sordu Harry. İksir dışında notlarından şikayetçi değildi ama sorduğu anda pişman olmuştu. Kime soruyordu acaba? Bu kişi, Hogwarts tarihinin en zeki öğrencilerinden biri olarak kabul ediliyordu.

 

"Benim mi? Ne ilginç bir soru." Riddle, beklendiği gibi gülümsedi. Yüzü her zamankinden daha yakışıklı görünüyordu. Ağzının kenarındaki alaycı ifade, Harry'nin özgüvenini hafifçe harekete geçirmişti. Başını eğip bir süre düşündü, "Sanırım sen ve ben farklı seviyelerdeyiz. Bilgi edinme arzum, üçüncü sınıftayken altıncı ve yedinci sınıf büyülerde ustalaşmamı sağladı. Aslında, genel büyücülük sınavını tekrarlayarak zaman harcamak istemiyordum. Bu dünyada okulun sana verebileceği bayat eğitimden daha ilginç şeyler var. "Mükemmellik" kolay kazanılır ama benim için o kadar da önemli değil."

"Daha ilginç şeyler...mesela insanları nasıl öldürebiliriz gibi mi?"

Harry'nin kötü ve kaba tonunu duyan Riddle biraz şaşırdı, sonra mutlu bir şekilde gülümsedi, "Evet, doğru."

Bu cevap, Harry'nin yanında bulunan Ron'un hemen boğulmasına ve birkaç kez öksürmesine neden oldu.

Harry öfkeyle homurdandı, tüm şikayetlerini yuttu, böyle aptalca sorular soracak kadar deli olduğu için kendine küfretti.

Şaşırtıcı bir şekilde, Hermione sonuçları duyduğunda omuzlarını hareket ettirmeden edemedi.

 

"Senin bir seherbaz olmak istediğini duydum."

"Ne olmuş yani? Ne söylemek istiyorsan söyle ve sonra git." Harry, karşı tarafın onu hemen bırakmasını umarak kaba bir şekilde konuştu.

Hermione ve Ron'un Riddle'la böyle konuşmasına kesinlikle karşı çıkacaklarını biliyordu ama her an patlak verebilecek öfkesine dayanamıyordu. Kaygı onu bir saatli bombaya dönüştürüyordu ama Riddle, ses tonunun sert olup olmamasını pek umursamıyor gibiydi.

 

"Bu nazikçe bir davranış değil, Potter. Sana bu kadar kötü görgü kurallarını öğreten o aşağılık ailen miydi?" Riddle'ın sözleri Harry'yi neredeyse yerinden sıçratacaktı ama duygularını kontrol etmeye çalıştı. "Seherbaz demek… seni böyle düşünmeye kimin ittiğini çok merak ediyorum. Yozlaşmış Sihir Bakanlığı'nın bir safkanı bile kabul etmesini sağlamanın ne kadar zor olduğunu biliyorsundur."

"Deli Göz Moody... Hayır, eski astın Barty Crouch Jr." Profesör Moody gibi davranan adam, ona çok iyi bir Seherbaz olabileceğini söylemişti. O zamandan beri Harry, sanki tek geleceği buymuş gibi bu fikre tutunmuştu. "Ne olmuş yani? Evet iksir dersinden kaldım, bu yüzden Seherbaz olamam."

"Kendini küçümseme, Potter," dedi Riddle, ikna etmek istercesine yumuşak bir sesle. "İyi bir Seherbaz olabilirsin, buna katılıyorum. Sonuçta seni iki kez öldürmeye çalıştım ama başaramadım. Notunun yeterli olmaması üzücü olsa da, eğer Profesör Slughorn ise... Senin için bir yol düşünebilirim."

Sesi yumuşaktı. Huzursuz tonu Harry'nin kulağına tısladı ve bir an için Harry eğer bunu gerçekten yapabilirse İksir dersine gidip Seherbaz olabileceğini düşündü, ama sonra bu kişinin iyi niyetle yardım edemeyeceğini fark etti.

 

"Seni ilgilendirmez. Gelecekte ne yapmak istediğim seni neden ilgilendiriyor?" Harry, bir amacı olması gereken adama şüpheyle baktı. "Seherbaz olmam, seninle savaşıp o Ölüm Yiyenleri yakalamam demek."

"Gerçekten de, dikkatlice düşünürsen, kehanet 'bir arada var olamayacağımızı' söylüyor. Kaderin düzenine uyup benimle anlaşmayı düşünüyorsun, ama bence bu fikir çok katı. Hayatta başka fırsatlar yakalayabilir ve daha büyük şeyler başarabilirsin." Riddle alaycı bir gülümseme takındı ve kehanetin içeriğini öylesine kayıtsızca açıkladı ki, etrafta konuşmalarını dinleyen öğrencileri umursamadı bile; bu da Harry'yi bir an için rahatsız etti.

"Bunu nereden duydun? Aptal hizmetkarın yüzünden olmalı ve sen gerçekten... bu tür şeylere inanıyor musun?"

"Dumbledore bana detayları kendisi anlattı. Demek ki sen gerçekten 'seçilmiş kişi'sin. Ve evet, buna inanıyorum, yoksa seni öldürmek istemezdim. Kehanet, büyük bir güce ve öngörülebilirliğe sahip gizemli bir büyü. Bağlayıcıdır, ancak bazen değiştirilebilir. Sadece çok fazla güç gerektirir. Ona uymak, değiştirmekten genellikle daha kolaydır. Seherbaz olma kararın ve bunun yapabileceğin tek iş olduğunu düşünmen de kısmen bundan etkileniyor."

Harry, Riddle'ın söylediklerini düşünmeden edemedi. Seherbaz olmaktan başka bir yol düşünmemişti aslında.

Kendisiyle Voldemort arasındaki kaderin değişeceğini sanmıyordu. Hayır, değiştirmek istese bile, Voldemort'tan nefret ettiği ve onu yok etmek istediği gerçeğinden kurtulamazdı. Bu karanlık büyücünün elinde çok fazla önemli şey yok olmuştu. Bu ölüm kalım ilişkisinin birbirlerini öldürecekleri güne kadar süreceğini sanıyordu. Şimdi Riddle'la kaderi hakkında sakince konuşuyordu. İnanılmazdı.

 

Harry'nin gereksiz küçük şeyler düşündüğünü gören Riddle, onu fazla zorlamaya gerek olmadığını anladı. Burada bolca vakti vardı ve Harry'yle ruhlar ve itaat yöntemleri gibi başka konular hakkında konuşmak için zaman bulabilirdi, bu yüzden geri çekilmeye karar verdi.

 

"Yardımıma ihtiyacın olmadığına göre, sana sadece iyi şanslar dileyebilirim, Potter." Riddle önüne döndü ve masadaki kitabını aldı, sanki gidecekmiş gibi görünüyordu. "En azından Karanlık Sanatlara Karşı Savunma'da çok yüksek bir puan aldın. Dedikleri gibi, gerçek dövüş her zaman tüm kitapları yener, değil mi? Umarım bu kısa süreli barış döneminde Karanlık Sanatlara Karşı Savunma becerilerin azalmaz." Bunu söyledikten sonra Riddle hızla kapının arkasında kayboldu. Harry uzun süre o yöne baktıktan sonra bakışlarını çevirdi. Ron rahatlamış bir ifadeyle omzuna vurdu.

"Dostum, bir şeyler yemelisin." Ron bir parça jambonu çiğnemeye başladı. Riddle gittikten sonra iştahı nihayet normale dönmüş ve ruh hali değişmişti. "İksir dersine gidememek kötü bir şey değil. Bak, öğleden sonra boş derslerimiz olacak. Bu harika!"

"Ah, evet, doğru," diye yanıtladı Harry yorgun bir gülümsemeyle. Riddle'la konuşmanın tüm enerjisini tükettiğini hissetti. Şikayet etmemek için bir parça ekmek aldı. Yanındaki Hermione'ye bakmak için döndü, ama onun çok düşünceli göründüğünü fark etti. Hermione bu bakışı sadece profesörün verdiği ödev onu şaşırttığında gösteriyordu. 

"Hermione, Voldemort'un söylediklerinin mantıklı olmadığını ya da dinlemeye değer olmadığını düşünüyorsun, değil mi?"

"Düşünmeye değer birçok şey söyledi. Kasıtlı mıydı bilmiyorum ama birçok şeyi açığa çıkardı."

"Sanırım sadece benimle dalga geçmek istiyor." Harry, Hermione'ye boş boş baktı.

"Dumbledore ona kehaneti anlatmış. Başka bir niyeti olup olmadığını bilmiyorum ama kehanetin "değişken olduğunu, ancak çok fazla güç gerektirdiğini" söyledi. Bu apaçık ortada değil mi?"

"Ha?" Ron, Hermione'ye tam bir şaşkınlıkla baktı.

"Bu, kehaneti değiştirmek istediği anlamına geliyor. Kehanet yüzünden seni takip ettiğinde, sonunda kendisine zarar verdi. Her zaman... sanki seni kandırmaya çalışıyormuş gibi ya da belki de amaçlarına ulaşmak için seni kullanmak istiyormuş gibi hissediyorum. Gerçekten dikkatli olmalısın. Ayrıca, "bu kısa barış dönemi" dediğine göre ateşkesin ne zaman biteceğini çoktan düşünmüş olabilir."

Hermione'nin ifadesi ciddiydi. Eğer durum buysa, Voldemort Hogwarts'a özel bir amaç için gelmiş olmalıydı ve amacına ulaştıktan sonra, tıpkı Zümrüdüanka Yoldaşlığı'na karşı savaşacak güçlü bir silah elde etmek için kehaneti ararken olduğu gibi, eski haline geri dönecekti. Harry ağzındaki lokmayı aceleyle yuttu.

"Ne demek istediğini anlıyorum ama neden kehaneti değiştirmek istesin ki? Beni her şeyden çok öldürmek istemiyor mu?"

"Bilmiyorum Harry, bilmiyorum, bu yüzden merak ediyorum ve neden bize bunu ya da senin başka harika şeyler yapabileceğini söylediğini bilmiyorum... Voldemort'un ölümcül düşmanını daha güçlü hale getirmesi mantıklı olmazdı, değil mi?"

 

Bu soru üzerine üçü de anında sessizliğe gömüldü, ancak bu sessizlik uzun sürmedi çünkü Profesör McGonagall yanlarına gelmişti. Ron ve Harry, "beklentileri aştıkları" için Profesör Slughorn'un İksir dersine girebileceklerini fark ettiler.

Bu heyecanlı kahvaltının ardından sıradaki ders Snape'in Karanlık Sanatlara Karşı Savunmasıydı ve Harry bir türlü enerjisini toplayamıyordu.

 

 

 

 

***************

 

 

 

 

Bir felaket olmuştu, ama Harry bunun İksir'den daha iyi olduğunu kabul etmek zorundaydı; çünkü İksir her zaman onun için zor bir ders olmuştu.

Karanlık Sanatlara Karşı Savunma dersine ilgi duyuyordu. Ancak Snape'in kasvetli gözlerini her gördüğünde, onun büyü gibi aşılamaya devam ettiği ders kitabının içeriğini dinleyemiyordu. Ancak, Snape'in bu alandaki araştırmasının oldukça kapsamlı olduğunu inkar edemezdi. İki hafta üst üste aldığı dersler, Karanlık Büyü teorisine dair eksiksiz ve derinlemesine anlayışını açıkça ortaya koyuyordu. Harry ve Ron, Snape için "Karanlık Büyü'yü o kadar çok seviyor ki, diğer tüm öğretmenlerin gitmesini ve sonunda sıranın kendisine gelmesini yıllarca bekledi" diye düşünüyorlardı.

Snape ne kadar bilgili olursa olsun, Harry'ye karşı ciddi önyargıları ve peşin hükümleri değişmemişti. Bu nedenle, o lanet olası ve kötü kalpli kurbağadan biraz daha iyi olduğu kabul edilebilirdi, ancak Lupin'in Harry'nin kalbindeki  yerini asla geçemezdi. Harry için Lupin, Karanlık Sanatlara Karşı Savunma'yı öğreten en iyi profesördü.

 

Harry hemen Ron'un asasına sözsüz bir büyü yaptı ve Ron hemen asayı almaya koştu.

İyi bir performans sergilemesine rağmen, Snape ona bakmaya bile tenezzül etmemişti. Sadece iki haftalık derslerden sonra Harry, Karanlık Sanatlara Karşı Savunma dersinin ne kadar iyi olursa olsun, Snape'in ona olan nefretiyle boy ölçüşemeyeceğini, bu yüzden bu dönem Karanlık Sanatlara Karşı Savunma dersinden çok iyi notlar almayı beklememesi gerektiğini fark etmişti.

Hermione de muhtemelen onunla aynı fikirdeydi ama Snape, Hermione'nin karşısında ona kötü bir değerlendirme yapamazdı, en fazla onu görmezden gelebilirdi.

 

"...Asalarınızı kaldırın ki, sürekli birinin gözüne sokmayasınız."

Derslerin üçüncü haftasının sonunda Snape, hâlâ büyü yapmaktan kendini alamayan öğrenciler olduğunu görünce sabırsızlandığını kasvetli bir şekilde ifade etti. "Hiç ilerleme yok. Üç hafta sonra bile hâlâ acınası derecede cahilsiniz. Tüm bunlar, önceki öğretmenlerinizin hiçbirinin size doğru temel bilgileri öğretememiş olmasından kaynaklanıyor. Tek bir tanesi bile..." Sınıfta yavaşça yürüdü ve sonunda Harry'nin önünde durdu. Harry'nin meydan okuyan ifadesi karşısında soğukça homurdandı, "Belki bazılarınız birkaç karanlık büyü saldırısından kurtulduktan sonra dersi ciddiye almanıza gerek olmadığını düşünüyordur. Ancak, en kötü şeylerin çoğu dikkatsiz davrandığınızda olur ve bu insanlar genellikle en hızlı ve en acınası şekilde ölürler..."

Snape sakinleşti ve fısıldayarak yaptığı uyarıdan dolayı gerginleşen öğrencilerin yüzlerine baktı.

"Ders bitti. Gelecek haftaki ödeviniz, zihinsel konsantrasyon ile sözsüz büyülerdeki büyü kontrolünün yoğunluğu arasındaki bağlantı hakkında rapor yazmak." Snape'in verdiği ödevi duyan Ron ve Harry, endişeli ifadelerle birbirlerine baktılar.

 

Snape tam öğrencilere dikkat etmeyi bırakıp masasındaki kitapları toplayacakken, aşağıdaki öğrencilerden gelen bir gürültü duydu. Biraz sinirli bir şekilde yukarı baktı. Görüş alanının köşesinde beklenmedik bir kişi belirdi,bu kişi kolayca görmezden gelinemezdi. Dudaklarının köşesinde bir gülümseme vardı.

Öğrenciler Profesör Snape'in yüzünün bu kadar solgunlaştığını nadiren görürlerdi. Kitabını almaya bile vakit bulamadan sınıfta hızla koştu.

 

"Neden bizzat buraya geldiniz? Lord..." Snape, Riddle'ın aceleci sözlerinin ortasında onu durdurdu. "Bay Riddle, burada ne yapıyorsunuz?" Snape normal ses tonuna döndü.

"Severus, senden bir iyilik isteyeceğim." Riddle bir an düşündü. "Evet, çok fazla zamanını alacağını sanmıyorum. Dersin bitmiş olmalı. Dumbledore'dan bu dersi uzun zamandır öğretmek istediğini duydum. Ben de daha önce bu dersle ilgileniyordum ama Dumbledore'un bana bu dersi vermemesi üzücü." Riddle, o dönemde Hogwarts'a girebilirse daha fazla insan çekebileceğine inanıyordu. "Bu öğrencilere ders vermek ilginç mi?"

"Evet, ders bitti," dedi Snape, "ve övülmeye değer kadar iyi performans gösteren öğrenci yok."

"Gerçekten mi? Çok yazık. Sonuçta karanlık büyü yetenek gerektirir ve çoğu insan vasattır, hatta belki de kendilerini üstün sandıkları içindir."

Harry, Riddle'ın kendisinden bahsettiğinden neredeyse emindi ama uzun bir aradan sonra tekrar ortaya çıkıp Snape'le birlikte onunla alay edeceğini beklemiyordu.

Snape, kendisine dik dik bakan Harry'ye bakmadan, doğal olarak alaycı bir tavırla sırıttı.

 

"Şans,büyü performansını artırmaya yardımcı olamaz. Beklentileriniz çok yüksek olursa, hayal kırıklığına uğrarsınız."

"Sanırım öyle." Riddle onaylarcasına başını salladı. "Benimle gel Severus, sohbet edebileceğimiz iyi bir yer biliyorum."

Snape başını salladı ve Riddle'la birlikte sınıftan çıkmaya hazırlandı. Harry, içinde bir öfke ve onlara ne hakkında konuştuklarını sorma isteği hissetti. Voldemort'un Snape'i çağırmasının kesinlikle gizli bir amacı olmalıydı. Dumbledore'un, tepeden tırnağa bir Ölüm Yiyen olduğu apaçık ortada olan Snape'e neden güvendiğini hep merak etmişti. Snape her zaman karanlık sanatlara inanan biriydi.

 

Görüntü o kadar yoğundu ki Riddle’ın fark etmemesi imkansızdı. Çocuğun neden bu kadar kaygılı olduğunu gerçekten bilmiyordu. Belki de duygusal bir yaştaydı ve bu da diğer kişinin ruhuna dokunmasını zorlaştırıyordu. Düşünceleriyle bağlantı kurmak bile ona acı veriyordu.

 

"Severus, bir dahaki sefere Potter'a dikkat etsen iyi olur," diye istemeden kıkırdadı Riddle, "çünkü dikkat etmediğin bir anda sana harika bir Sersemletme Büyüsü yapmayı düşünüyor, bir de o dayanılmaz lanetleri." Harry bir an yüzünde bir ateş hissetti. Diğer öğrenciler, bunun doğru olup olmadığını doğrulamak isteyerek ona merakla baktılar, ama Snape'in küçümseyici bakışlarının Harry'nin üzerinde dolaştığını gördüler.

"Demek öyle," dedi Snape kayıtsızca. "Gryffindor'dan kesilecek on ekstra puan daha, öğretmenlerine saygı duymayı öğrenmeni sağlar. Derslerin başlamasından henüz bir ay geçmesine rağmen binandan neredeyse elli puan eksilttin, Potter. Görünüşe göre seçilen kişi, binanın kurtarıcısı olamayacak."

"Ne? O adamın söylediklerini dinleyemezsiniz. Nasıl olur da..."

"Bahaneler uydurmaya devam edersen, beş puan daha kıracağım. Akıl hocalarına karşı içtenlikle kibar olmayı öğrenmelisin."

 

Snape, Harry'nin itiraz etmesini beklemeden kapıyı çarparak kapattı ve Riddle'ı da alarak sınıftan çıktı.

Harry, onların gidişini izlemekten başka bir şey yapamadı; biriken öfkesi her an patlamaya hazır gibiydi. Voldemort'un sözleri yüzünden puanları düşürülmüştü ve öğretmenlerine karşı hiçbir dayanağı olmadan kaba davranmakla suçlanmıştı. Adama içinden defalarca küfür etmesine rağmen, hiçbir şey söyleyemişti.

 

"Harry, az önce Snape'e gerçekten de Sersemletici Büyü mü göndermek istiyordun?"

"Ne olmuş yani? Bunu içimden düşünemez miyim? Ne zaman içimden lanet  etmemi umursamaya başladı? Bunu yapsaydım puan kaybederdim evet--"

"Hayır, Harry, yani Voldemort senin ne düşündüğünü bilebiliyor mu?"

Harry bir an duraksadıktan sonra nihayet sorunu fark etti. "Bilmiyorum, belki tahmin etmiştir?"

Kafasında bir istila olduğunu hissetmemişti ve yara izi sadece hafif bir acı vermişti, bu da Riddle’ı her gördüğünde hissettiği belirtiydi, başka bir şey değildi.

Ancak zihnibend dersi sırasında Snape, deneyimli bir zihin kırıcının başkalarının bunu kolayca fark etmesine izin vermeyeceğini söylemişti. Acaba bu olduğunda tamamen savunmasız mıydı?

"Belki de zihnibend alıştırması yapmalısın. Hermione'ye katılmıyorum ama şu anda biraz tehlikeli görünüyordu." Ron, böyle ciddi sözler söylemesinin nadir olduğunu hissetti, ancak Voldemort'un arkadaşlarının ne düşündüğünü bilmesi rahatsız ediciydi.

Harry, Hermione ve Ron masalarındaki kitapları ayırdılar ve Harry çantayı sertçe omzuna atıp dışarı çıktı.

 

"Ama Snape'in zihnibend dersi tam bir başarısızlıktı. Kendi zihnimi kendi başıma nasıl kapatabilirim?"

"Belki Profesör Dumbledore'a ders verip veremeyeceğini sormalısın..."

 

"Ah, Harry." Arkasından bir ses geldi. Harry arkasını döndü ve Dumbledore'u yüzünde kocaman bir gülümsemeyle gördü. "Bayan Granger, Bay Weasley, yeni dönem başladı. İyi vakit geçiriyor musunuz?"

Hermione ve Ron nefeslerini tuttular. Voldemort gittikten sonra Dumbledore'un burada belireceğini beklemiyorlardı.

"Efendim, ne oldu? Neden...?"

"Seninle yalnız konuşacağım bir şey var Harry. Tabii ki, benimle konuştuktan sonra arkadaşlarına anlatmak istersen seni durdurmam ama şimdi benimle yürüyüşe çıkar mısın?"

"Ah, tabii." Harry başını salladı ve muhtemelen şimdi sersemlemiş göründüğünü düşündü.

"Hadi gidelim o zaman." Dumbledore gülümsedi, arkasını döndü ve Harry'ye kendisini takip etmesini işaret etti.

Ron ve Hermione'ye fısıldayıp veda ettikten sonra Harry, uzun boylu ve zayıf figüre yetişmek için koştu. Dumbledore'un onunla nereye "yürüyeceğini" bilmiyordu, ama belli ki göle doğru yürüyorlardı.

 

"Voldemort az önce Snape'le konuştu ve ondan bir iyilik istedi. Bunu biliyor musunuz, Müdür Bey?"

"Ah, gördüm. Bence sorun yok. Endişelenmene gerek yok." Dumbledore'un hilal şeklindeki gözlüğünün arkasındaki gözleri, Harry'nin düşüncelerini anlıyormuş gibi parladı. "Defalarca söylediğim gibi, Snape bizim adamımız. Harry, ona çok güveniyorum. Voldemort'un bundan haberi olup olmadığını bilmesek de, şu anda pek önemli değil."

"Ancak……"

 

"Harry, aslında seninle konuşmak istediğim konu Voldemort."

Harry, ifadesi ciddileşen Dumbledore'a baktı. Çimenlerin bir köşesinde durdular,yakınlarda başka öğrenci yoktu. Harry, kafasının içinde onu gerginleştiren yüksek bir ses duydu. Dumbledore bir süre düşündükten sonra sonunda konuşmaya başladı.

"Bu süre zarfında Tom'a göz kulak olabilir misin lütfen?"

Dumbledore bunu söyledikten sonra Harry'nin düşünceleri birkaç saniyeliğine durdu, "...ne?"

Yanlış duyduğunu sandı. Voldemort onu öldürmek istiyordu, belki de kullanmak istiyordu. Mantıksal olarak, Dumbledore ona Voldemort'tan uzak durmasını tavsiye etmeliydi.

"Bunu yapmak istemeyebilirsin, ama Voldemort'un iletişime geçmeye gönüllü olduğu ve şüphelenmeyeceği tek kişi sensin. Şöyle söyleyeyim, sen seçilmiş çocuksun. Diğer öğrencilerden çok daha fazla seninle ilgileniyor. Sana her zaman tepeden baksa da seninle konuşmayı kesmeyecek, bu yüzden kişiliğiyle sana karşı çok da temkinli olmayacağını düşünüyorum." Dumbledore, Snape'ten Voldemort'u gözetlemesini istese bile bunun daha iyi bir etki yaratmayacağını biliyordu. Snape ve Voldemort, ilişkilerinde efendi ve hizmetkârdı ve o sadece Voldemort'un sözlerini takip edebilirdi, doğal olarak bunu yapamazdı.

"Ama ben düşündüm ki... Hermione ve diğerleri benden uzak durmamı istediler, bu yüzden..."

Okulun ilk üç haftasında, Tom Riddle ara sıra ortaya çıksa da Harry onunla konuşmaktan mümkün olduğunca kaçınmıştı. Sadece uzaktan hareketlerini izlemişti, Hogwarts'ta ne planladığını hayal etmeye çalışmıştı, ama özellikle nerede olduğu bilinmediği için hiçbir fikri yoktu. Harry ne yapacağını bilemiyordu.

Bunun kolay bir iş olmadığını biliyordu, çünkü kurnaz yılanın deliğinden kolayca çıkamayacağını biliyordu.

 

"Artık güvende. Ona saldırmaya çalışmadığımız sürece güvende olacak." Dumbledore sakalını sıvazlayıp hafifçe gülümsedi. "Düşmanını tanımak için bundan daha iyi bir zaman olamaz Harry. Bu dönem Voldemort'un geçmişiyle, bildiğim bazı... anılarla bağlantı kurmanı sağlayacaktım..." Gözlerini kıstı. Hazırladığı plan, Voldemort'un ani stil değişikliğiyle bozulmuştu, ama bu aynı zamanda bir lütuf da olabilirdi.

"Sanırım sana söylememdense, onunla doğrudan iletişime geçip düşüncelerini keşfetmen daha iyi. Doğal düşmanlar genellikle birbirlerini en iyi tanıyanlardır. Harry, bence onu gerçekten yenebilmen ve sana zarar vermesini engelleyebilmen için önce her şeyi bilmelisin."

"Yani, bütün mesele onu yok etmek mi?"

"Bunu söyleyebilirsin, eğer öyle düşünmek istiyorsan, o zaman öyledir." Dumbledore sessizce gülümsedi. Harry onun ne demek istediğini tam olarak anlayamamıştı. "Farklı insanlarla temas kurmak bizi değiştirir, Harry, kimse bundan muaf değil. Umarım onunla dikkatlice konuşur ve dikkatlice düşünürsün. Arzuyla baştan çıkarmada ve diğer insanların zayıflıklarından faydalanmada iyidir. Sanırım sen de bunun gayet farkındasındır."

"...Deneyeceğim ama bilmiyorum..." Harry, Dumbledore'un kendisinden beklediği şeyi yapıp yapamayacağından emin değildi. Voldemort'a olan nefreti kelimelerle ifade edilemezdi. İçindeki bu şiddetli ve huzursuz duyguları, önünde bastırabilir miydi?

"Harry, bence yapabilirsin." Dumbledore göl kenarındaki bir grup öğrenciye baktı ve hafifçe iç çekti.

 

Harry, karşı tarafın özgüveninin nereden geldiğini bilmiyordu ama Dumbledore'un söyledikleri hiçbir zaman anlamsız değildi. Ama, her zaman karşı tarafın her şeyi kendi kararlarına bırakmak yerine, durumu daha açık bir şekilde açıklayabilmesini umuyordu. Özellikle Sirius'un ölümünden sonra, bazen doğru seçimi yapıp yapmadığından emin olamıyordu. Sık sık endişeli ve huzursuz hissediyor, pervasızlığının yanlışlıkla birini daha öldürteceğinden korkuyordu. Yüreğinin derinliklerinde Sirius'un ölümünün büyük ölçüde kendi yüzünden olduğunu ve suçluluk duygusunun onu her gece yarısı ziyaret edeceğini biliyordu.

Şimdi Voldemort burada olduğuna göre, en yakın arkadaşlarına zarar verecek şekilde ölümüne dolanması gereken bu ilişkiyi istemiyordu.

 

"Neyse, Hogwarts'ın müdürü olmanın bazı avantajları olduğunu düşünüyorum. İşleri kolaylaştırabilir." Dumbledore, Harry'ye dönüp gizemli bir şekilde göz kırptı. Harry o anda ne demek istediğini anlamamıştı.

"Müdür bey, eliniz iyi mi?" diye sordu Harry bir anlık sessizliğin ardından. Dumbledore kurumuş ve siyahlaşmış sağ eline bir kez daha baktı ve gülümsedi.

"İyiyim, teşekkür ederim, Harry."

 

 

 

 

***************

 

 

 

"Dumbledore senden Lord Voldemort'a yaklaşmanı mı istedi?" Hermione, Harry'e şüpheyle baktı.

"Hey, ona o isimle seslenmeyi bırakabilir misin? Riddle’a ne dersin?" diye sordu Ron.

"Doğru. O adam hakkında daha fazla şey bilmemi istiyor. Bilmiyorum. Sanırım Voldemort'un tuhaf bir şey yapıp yapmadığını gözlemlememi istiyor. Ama gerçekten, onu nasıl gözlemleyebilirim ki?" Harry, şaşkın bir ifadeyle ekmeğini çiğnedi. "Nereye gittiğini bile bilmiyorum. Onu gördünüz mü?"

 

Ron da ne olup bittiğini anlamayarak omuzlarını silkti. Gelecek Postasını yeni eline almıştı ve sayfalarını karıştırdıktan sonra dikkate değer bir haber olmadığını fark edince Harry'ye fırlatmıştı. Harry gazeteyi alıp aceleyle ön sayfadaki haberlere baktı, ancak Voldemort hakkında hiçbir haber yoktu. Halkın dikkati uzun zamandır başka haberlerdeydi. İnsanların bu konudaki endişesinin çok kısa sürdüğünü düşünüyordu.

Adamın nerede olduğu bilinmiyordu ve Harry, Riddle'ın nerede olabileceğine dair hiçbir fikre sahip değildi ve Voldemort ile Dumbledore arasındaki büyülü yeminin onu Hogwarts sınırları içinde kalmaya zorladığını bilmeseydi, Voldemort'un aslında Hogwarts'ta olduğunu neredeyse unutmuş olurdu.

"...Biliyorum." diye fısıldadı Hermione, biraz üzgün bir şekilde.

Şaşırmış görünen diğer iki çocuğa baktı ve onların gözlem eksikliğine iç çekmeden edemedi. Belki de erkekler böylelerdi.

"Onu kütüphanede gördüm. Çok sık gitmez ama ara sıra gelir."

"O şahıs kütüphaneye mi gitti? Neden oraya gitsin ki?" diye sordu Ron şaşkınlıkla.

"Ah, nereden bileyim? Belki de o, ayda bir kereden az oraya giden ve bana sadece ödevleri nasıl yazdığımı soran sizler gibi değildir."

"Hermione, kütüphaneye gitmemize gerek yok, çünkü sen her şeyi biliyorsun..."

"Neyse," diye araya girdi Hermione, Ron'un ortalığı yatıştırma çabalarını esgeçerek "Herkes bunu biliyor. Tehlikeli olsa da, yine de çok dikkat çekiyor. Onu bulmak istiyorsan, sanırım şu anda kütüphanede olabilir. Her zaman bu saatlerde oraya gittiğini hatırlıyorum."

Hermione'nin sabah dersi yoksa genellikle bu saatte kütüphaneye giderdi ve Riddle’ın da bu saatte ortaya çıktığını, kitap rafları arasında birkaç kez sanki bir şey arıyormuş gibi dolaştığını, ancak kütüphanede daha fazla insan olunca sessizce ayrıldığını görürdü.

 

Harry gidip öğrenmesi gerekip gerekmediğini merak etmekten kendini alamadı ama bunu yapmaya pek de istekli değildi.

Arkalarından, alt sınıflardan bir grup kız kıkırdayarak geçiyordu. Harry, neden bu kadar mutlu olduklarını anlamayarak kaşlarını çattı. Özellikle de Tom Riddle yüzünden sinirlenmişken, o kahkahaları duymak istemiyordu.

"Neyi var bunların?"

"Sanırım kütüphaneye gidiyorlar," diye fısıldadı Hermione, pek onaylamayan bir ifadeyle.

"Ne?" Harry ağzındaki balkabağı suyunu neredeyse tükürecekti. Ağzının kenarını umursamazca sildi, "Bana onların olduğunu söyleme…."

Ama Hermione'nin çaresiz bakışları Harry'nin endişelerini doğruluyordu ve Harry kendine şu soruyu sormadan edemiyordu: Bu dünyada neler oluyor?

Sadece üç hafta içinde etrafındaki bazı insanlar Voldemort'un tarafına mı geçmeye başlamıştı? Slytherin'den bahsetmiyordu bile, onlar Ravenclaw öğrencileriydi.

 

"Onlar sıradan insanlar, Harry. Çoğu o karanlık dönemi gerçekten yaşamadı. Seni bu kadar uzun yıllardır tanımasaydım ve Ginny'yi bilmeseydim, Tom Riddle'ı Voldemort'la aynı kişi olarak düşünmem zor olurdu. Biliyor musun, kütüphanede hiçbir şey yapmıyor, sadece kitabını okuyor" Hermione, sanki bir sonraki cümleyi söyleyip söylememekte kararsızmış gibi düşündü. "Ve nesnel olarak konuşursak, çok yakışıklı--"

"Yakışıklı mı? Yakışıklı mı--?" Harry sesini yükseltti. Bu sıfatı Hermione'nin ağzından duyduğuna inanamıyordu. "O adam mı? O Voldemort. Bir katil, tarihin en kötü karanlık büyücüsü!"

 

"Harry, biliyorum! Elbette biliyorum. Nesnel olarak konuşursak , öyle. Bunca yıldır Voldemort'un getirdiği herhangi bir felaketle kimse karşılaşmadı. Bunu sadece ailelerimizden duyduk ve kitaplarda okuduk. Ama bir düşün, on yıldan fazla bir süredir ortalıkta görünmüyordu ve şimdi Sihir Bakanlığı ile ateşkes ilan etti. Ayrıca, alt sınıf öğrencilerinin bu konularda çok derin hisleri olmadığı da doğru, bu yüzden onu Voldemort olarak görmemeleri doğal. Bana karşı acımasız olamazsın Harry. Ben sadece gerçekleri söylüyorum."

"Ama ilk geldiğinde herkes çok korkmuştu."

"Herkes yavaş yavaş onun varlığına alışıyor. Son zamanlarda ona pek dikkat etmiyorsun değil mi? Başlangıçta ona karşı çok takıntılıydın ama son zamanlarda Snape'in ödevlerini yazmakla meşgulsün." Harry buna itiraz edemezdi. Gerçekten de Voldemort'u düşünemeyecek kadar meşguldü.

Harry o anda yine düşüncelere dalmıştı. Kızların Büyük Salondan yüzlerinde gülümsemelerle çıkışlarını izledi. Acaba diğer tarafın planı bu muydu, öğrencileri ona alıştırmak, okulda varlığını kabul ettirmek ve gizlice daha fazla kişi toplamak? Ama aynı zamanda Voldemort'un bir iki öğrenciyi toplamakla ilgilenmeyeceğini de hissediyordu.

Voldemort'un asıl amacı bu olmasa bile, Harry böylesine kötü bir adamın okulda şüphe uyandırmadan dolaşmasına izin verilmesinden hoşlanmamıştı.

 

"Ben de oraya gideceğim." Uzun bir süre sonra Harry gazeteyi elinde sıkıca  tutarak dedi

 

 

 

 

***************

 

 

 

 

İnsanlar unutkan hayvanlardı.

Dersler ne kadar acı verici olursa olsun, gözleriyle farklı sahneler görüp farklı durumlarla karşılaştıklarında, doğal olarak gözleriyle gördüklerine inanırlardı. Geçmiş deneyimlerin veya tarihsel uyarıların soyut acısını neredeyse anında terk edip aynı hataları tekrarlamaya devam ederlerdi.

Kim olursa olsun, hatta kendisi bile, özgüvene kapılmış ve küçük uyarıları unutmuştu. Kibirli bir şekilde hata yapamayacağını düşünüyordu. Bu yol, uzun bir elemeden sonra seçilmişti ve ölümlülerin ulaşması zordu. Sıradan büyücülerin yapamayacağı şeyleri yapabiliyordu. Üstünlük ve aşağılık arasındaki temel fark nedeniyle, kendisinden daha zayıf insanların tembel düşüncelerini asla anlayamıyor, onlara sempati duyamıyor veya onları kendisiyle eşit göremiyordu.

Buna rağmen yine de hata yapmış, önüne serilen gerçekleri çürütememiş, bu da onu son derece öfkelendirmişti.

Ama belki de bu aynı zamanda kaderin ona zaferini kontrol etme fırsatı da vermişti.

Sahte altın madalyonu eline aldığında, uzun yıllar boyunca unuttuğu bazı şeyler olabileceğini aniden fark etti. Ruhunun yok oluşunun acısını hissedemiyor veya anlayamıyordu. Daha kötü şeylerin olmasını önlemek için bir şeyler yapması gerektiğini biliyordu. Günlük Harry Potter tarafından yok edilmiş, altın madalyonun nerede olduğu bilinmiyordu ve Gaunt yüzüğü de Dumbledore tarafından yok edilmişti. Ebedi hayata giden yol daralıyordu.

 

Ölümden başka hiçbir şeyden korkmuyor, ölümden daha korkunç bir şeyin varlığını anlayamıyordu.

Ölüm, kontrol ettiği her şeyin yok olacağı anlamına geliyordu ve o, bunun gerçekleşeceği düşüncesine dayanamıyordu.

 

İnce parmakları kitap kapağının her santimini nazikçe okşuyordu, gözleri üst üste yığılmış yeni ve eski kitaplara takıldı.

Hogwarts'ta okumaya başlayalı elli yıl olmuştu. Yığında birkaç yeni kitap vardı. Daha önce hiç görmediği, uzun zamandır anladığı büyüden bahseden kitapları karıştırdı. Büyü seviyesinin artık kitapların rehberliğine ihtiyacı yoktu, ama adımları onu hâlâ buraya getiriyordu. Kütüphane, onu sakinleştirebilecek bir alandı.

Yasak Bölüme doğru ilerledi ve üzerinde derin izler bırakan bir yere geldi.

Bu alandaki kitaplara hayran olduğunu hâlâ hatırlıyordu. Bu yasak büyüler, daha sonraki tehlikeli deneylerinin temelini oluşturmuştu. O ve arkadaşları büyülenmişti. Ayrıca, hayatını etkileyen önemli bir kitaptan bir şeyler okumuştu.

 

【Karanlık Büyünün Sırları】

Bu kitabın ismini hiçbir zaman unutamayacaktı.

Owle Bullock, hortkuluku yaratan ilk karanlık büyücüydü, ama sadece bir tane yaratmıştı. Riddle, muhtemelen dünyada yedi hortkuluk yaratan tek büyücü olduğunu düşünüyordu. Yedinin doğru sayı olduğuna her zaman inanıyordu. Peki bu fikir zihninde ne zaman kök salmıştı?

 

"...nereye gittiler. O bunak mı sakladı acaba?" Daha önce okuduğu kitapların çoğu ortadan kaybolmuştu ve Yasak Bölümde bile hiçbir izlerine rastlayamamıştı. Kaşlarını çattı. Dumbledore gerçekten de kurnaz ve haindi. Belki de bu dünyada başka bir Voldemort'un ortaya çıkmasını istemiyordu.

Riddle, Yasak Bölümden pişmanlıkla çıktı, vakit geçirmek için birkaç kitap almıştı ama arkasından gelen bir kavga sesi onu mutsuz etmişti.

Bu genç öğrenciler ona uzak anılarını hatırlatıyordu ama bir gün bu dayanılmaz sabırsızlığı tekrar yaşayacağını hiç tahmin etmemişti.

Öğrenciyken, oda arkadaşları Malfoy ve Lestrange fark edilme hissini seviyor gibiydi, ancak ışığı karıncalar gibi kovalayan kalabalık onu rahatsız ediyordu. İnsanların gönüllerini kazanmak ve onları peşinden sürüklemek iyi bir şeydi. O zamanlar kendilerine arkadaş diyenler, daha sonra birer birer hizmetkârları olmuşlardı. Onları daha iyi kontrol edebilmek için Riddle, öğrenciyken asla sıkılmış bir ifade sergilemezdi. Ama şimdi durum farklıydı. İnsanların gönüllerini cezbeden nazik maskeden daha iyi bir aracı vardı: korku. Bu yüzden, başkalarını şaşırtmak için tatlı sözler kullanmaktan yorulmuştu. Şimdi eski yöntemi tekrar ziyaret etmenin verdiği his tarif edilemezdi.

 

Çıkışa doğru yürüdü. Her zaman sert yüzlü görünen Bayan Pince, bir deri bir kemik kalmıştı, solgun kel bir kartala benziyordu. Gözleri sanki onda bir delik açmak ister gibi fal taşı gibi açılmıştı. Riddle bunun korku tepkisi olduğunu biliyordu. Kitabı ödünç aldıktan sonra bir çantaya koydu. Bu günlerde gerçekten bulmak istediği kitabı bulamıyordu. Muhtemelen hortkuluklarla ilgili tüm kitaplar Dumbledore'un ofisindeydi. Tam gitmek üzereyken, pervasız bir çocuk ona doğru atıldı ve ona çarptı. Riddle onu görmezden gelmek istedi ama son anda onu durdurmak için elini uzattı. Çocuk hala şoktaydı. Riddle'ın yardımı olmasaydı, kesinlikle ağır bir şekilde yere düşecekti.

 

"Harika bir karşılaşma, Potter. Çok etkileyici." Riddle yavaşça konuştu. Bu pervasız çocuğun neden burada belirdiğini bilmiyordu. Belki de Harry, tehlikeler hakkında doğru kararlar alma yeteneğine sahip değildi. Tehlikeleri bilerek ileri atılması gerçekten de Gryffindor'un aptalca bir özelliğiydi. "Benim önümde bu kadar beceriksiz olmak zorunda mısın?"

Harry hâlâ elinde buruşuk bir Gelecek Postası tutuyordu. Ron ve Hermione ile konuştuktan sonra, Riddle'ın erken çıkmasından korkarak kütüphaneye koşmuştu. Kapıda onunla karşılaşmayı beklemiyordu. Gerçekten çok şanssızdı.

 

"Bırak." Harry, diğerinin kolundan kurtuldu ve bir şey söylemek için ağzını açtı. "Sen, sen sadece..." Ama önce kütüphaneye, sonra Riddle'a baktı ve ona bir süre kabaca baktıktan sonra, Riddle'ın üzerinde bir çantadan başka bir şey olmadığını fark etti. Harry hiç düşünmeden çantayı kaptı ve Riddle onun bunu yapmasına izin verdi. Elbette, içinde sadece birkaç eski görünümlü kitap vardı.

Harry aramaya odaklanırken, Riddle eğilip yere düşen Gelecek Postasını aldı. Ön sayfanın içeriğine göz attıktan sonra sessizce koluna koydu. Tekrar baktığında, Harry çantasını aramayı bitirmiş ve hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle kitabı çantasına geri koymuştu. Riddle, çocuğun bu mantıksız hareketlerle ne bulmaya çalıştığını merak etmekten kendini alamadı.

 

"Sinsi planlarımı öğrenemediğin için hayal kırıklığına mı uğradın? En azından verdiğin rahatsızlık için özür dilesen olmaz mı?"

"Al çantanı." Harry öfkeyle çantayı ona fırlattı ve Riddle'ın gözleri hafifçe seğirdi.

"Seni öldürmediğim için umarım daha kibar olursun. Sana lanet fırlatamasam da seni perişan etmenin daha ilginç yolları var. Bu yüzden Potter," dedi Riddle hafifçe eğilip Harry'nin kulağına fısıldayarak, "Beni kızdırma."

Harry'nin alnına şiddetli bir acı saplandı, hatta hafifçe başının döndüğünü hissetti, ama Riddle uzaklaşınca acı kayboldu.

Harry arkasını döndü ve uzaklaşan diğer kişiye yetişti. Harry'nin hâlâ onu takip ettiğini gören Riddle, onu kovmadı. Hatta adımlarını biraz daha yavaşlattı. Çocuğun ne yapacağını merak ediyordu. Harry'ye hâlâ çok fazla ilgi duyuyordu.

 

"Beni gözetlemek için mi buradasın?" diye sordu Riddle, sesi oldukça hoş geliyordu. "Dumbledore kurtarıcı çocuğuna çok güveniyor."

"Geri dönüş yolumuz aynı."

"Söylemeye kıyamayacağın kadar aptal olduğun ya da örtbas etmeye kıyamayacağın kadar tembel olduğun değersiz bir yalan."

Riddle, merak ve korku dolu ifadelerle yanından geçen bir grup öğrenciye baktı. Harry ve Voldemort'un birlikte yürümesinin çok tuhaf olduğu ortadaydı.

"Beklentilerinin ötesinde bir şey yapmayacağım, söz veriyorum. Sonuçta seni odaya kadar götürmek gibi bir niyetim yok." Riddle durdu ve Harry'nin gözlerinin içine bakmak için döndü. Güzel koyu kırmızı gözleri, sabit ve yumuşak bir ışık yayıyordu. "Bunun bana hiçbir faydası olmayacak. Hogwarts, yok etmek istemediğim tek yer. Anılarımı barındıran az sayıdaki yerden biri. Bu anlaşmaya içtenlikle uyacağım."

O yakışıklı yüz neredeyse samimiydi ve Harry bir an için adamın söylediklerine neredeyse inanacaktı. Sanki endişeli zihninin içini görüp dikkatlice yatıştırmış gibi hissetti, ama hemen kendine geldi.

 

"Ben-" Harry, açıklamasına devam etmek istiyordu ama bu adam muhtemelen amacını çoktan anlamıştı. "Kurduğun cümlelerin hiçbir değeri yok, kimse sana inanmaz, Voldemort ne zaman sözünü tutmuş ki."

"Haklısın." Harry'nin alaycılığını duyan Riddle hemen mutlu bir şekilde gülümsedi. Tekrar yürümeye başladı ve Harry'yi ikna etme fikrinden vazgeçti. Önceki anın samimi tavrı iz bırakmadan kayboldu. "Ama ben güvenilmez değilim Potter, beni yanlış anlama. Slytherin'in eylemlerinin bir amacı olmalı ve yalanlar bu amaca ulaşmanın yollarından sadece biri. Plan mükemmel olmalı ve asla yakalanmamalıyız, ama mükemmellik imkânsız olduğunda ne yaparsak yapalım - yalan söylemek, tüm yalanları gerçeğe dönüştürebilir ve kusurları mükemmelleştirebilir."

 

"Yani sen eski sınıf arkadaşlarını ve öğretmenlerini kandırmak için aynı yöntemi kullandın, onların senin iyi bir insan olduğunu sanmalarını sağladın."

"Evet, Dumbledore hariç hepsi beni seviyor." Riddle umursamadan omuz silkti. "Fakir olsam da, onların gözünde nazik, mükemmel ve çalışkan bir öğrenci başkanıydım. Yaptığım her şeyin daha iyi bir gelecek için olduğuna onları kolayca ikna ettim."

“Ama sen onları kandırdın, sadece kendi hırsın için hareket ettin, insanları öldürdün, kötülükler yaptın… Sana nasıl inanabildiler anlamıyorum.”

 

"Bazı insanların daha büyük iyilik için fedakarlık yaptığını duymadın mı?" Harry'nin şaşkın bakışlarını gören Riddle, sadece alaycı bir tavırla sırıttı. Çocuğun hâlâ birçok şeyden acınası bir şekilde habersiz olduğunu biliyordu. "Dumbledore'a sor, derin anlamını anlayacaksın. Onun ve Grindelwald'ın fikirleri benimkilerle çelişiyor ama yine de bu cümleyi seviyorum. Yaptığım şey için yüksek sesli bir sebep bulmayı hiç düşünmedim. Sevmediğim safkan olmayanları ortadan kaldırmak istiyorum ki, kalplerinde direnç olanlar korksun ve zayıflar basamak taşı olsun. Bu olağan bir durum."

"Dumbledore'un Grindelwald'la ne alakası var? O senden tamamen farklı. Ona iftira atma!"

Riddle soğuk bir şekilde homurdandı. Aslında bir gry çocuğuyla fazla konuşmaya hiç niyeti yoktu. Başından beri birbirlerini anlayamamışlardı, bu yüzden lafı fazla uzatmaya gerek yoktu, tıpkı birinin neden böylesine kırılgan ve cahil bir çocuğu korumak için hayatını feda etmeyi seçtiğini anlayamadığı gibi.

Grindelwald ve Dumbledore ideallerle doluydu ve Muggle'ların koydukları düzene uymasını istiyorlardı; ama o sadece itaatin olduğu, her şeyin kendi fikirlerine göre gittiği, nefret ettiği tüm varlıkların ortadan kalktığı ve yalnızca kendisinin sonsuza dek yaşayabileceği, yalnızca kendisinin özel olduğu bir dünya istiyordu.

"Başkalarının acısını anlayamazsın," demişti Dumbledore bir keresinde ona sinir bozucu derecede nazik bir bakışla bakarak.

Ne olmuş yani? Başkalarının acısını bırakın, kendi acısını bile anlayamıyordu.

 

Yolun yarısını yürüyerek geçtiler. Kütüphaneden Riddle’ın yaşadığı kuleye ulaşmak için kalabalık koridorlardan ve göl kenarından geçmeleri gerekiyordu. Figürleri doğal olarak birçok öğrencinin dikkatini çekmişti. Bir ağacın altında sohbet eden bir grup Slytherin öğrencisi, onları uzaktan görünce gülümsemelerini sildiler ve bazılarının gözlerinde nefreti görmek hiç de zor olmadı.

Draco Malfoy da gruptaydı ama eskisi gibi etrafı insanlarla çevrili değildi; muhtemelen babasının gözden düşmesi yüzündendi. Harry nedenini bilmiyordu ama ona üçüz gibi yapışan Clarke ve Goyle, artık ona fazla yaklaşmak istemiyorlardı.

Malfoy'un ifadesi biraz solgun görünse de Harry ona sertçe baktı.

 

"Sen ve Malfoy, pek iyi geçinemiyor musunuz?" Riddle, birbirlerinden hoşlanmadıklarını açıkça görmüştü.

"Ne? O Malfoy denen herifle nasıl geçinebilirim ki? O küçük bir pislik."

"Gerçekten mi? Malfoylar nesillerdir hizmetkârlarım. Safkan büyücülerin onurunu korumaya diğer tüm ailelerden daha fazla takıntılılar. Kendilerini korumak için yöntemler kullanma konusunda tanıdığım en iyi aile onlar. Lucius'un başarısızlığının ailelerine utanç getirmesi üzücü." Riddle'ın gözlerinde en ufak bir sempati yoktu. Sihir Bakanlığı'nın işgalinden sonra Lucius Malfoy bir Ölüm Yiyen olarak yakalanmıştı, ancak Voldemort Azkaban'ı korumasız bıraktığı için bu nefret dolu Ölüm Yiyenler serbestçe dolaşıyordu.

 

"Demek senin yüzünden Malfoy'dan uzak duruyorlar." Harry, geride kalan Slytherin'lere baktı. Malfoy'un son zamanlarda daha sık yalnız dolaştığını ancak şimdi fark etmişti. "Çünkü Lucius Malfoy seni gücendirdi."

"Birçok Slytherin öğrencisinin velisi benim hizmetkarımdır. Bu okulda bana itaat etmeye istekli birçok insan var. Kendilerine fayda sağlamak için hangi tarafa yönelmeleri gerektiğini biliyorlar." Riddle'ın ses tonu kibir ve küçümseme doluydu, bu da Harry'nin kaşlarını çatmasına neden olmuştu. "Sanırım Lucius'tan sonra sadık hizmetkarım olacak bir sonraki Malfoy- Draco olacak."

 

"Vazgeçmedin. Sihir Bakanlığı ile ateşkes teklifin yalandı, değil mi?"

"O kadar aptal olmadığını biliyorum," diye gülümsedi Riddle. "Biraz aklı olan herkes bunu anlardı. Ama Dumbledore yine de okula girmeme izin verdi. Beni gözlemlemek ve öldürmek istiyor, hatta beni yenmek için bir fırsat yakalamak adına seni yanıma gönderdi."

Harry'nin yüzü hafifçe kızardı, Riddle'ın Dumbledore tarafından gönderildiğini çoktan anladığını fark etti. Aniden durdu, boğazında bir hayal kırıklığı yükseldi. Harry bunun, hareketlerinin çok bariz olmasından kaynaklandığını düşünmüştü, ama onu takip etmekten daha iyi bir yol olup olmadığını bilmiyordu.

 

"Artık biliyorsun..."

"Ne yapmayı planladığınızı merak ediyorum ama burada duralım. Odam yukarıda." Riddle, arkasındaki spiral merdiveni işaret etti. Harry neredeyse onu en üst kata kadar takip etmişti, bu da Riddle'ın çocuğu gerçekten baştan çıkarmak istiyorsa bunun oldukça kolay olacağını düşünmesine neden olmuştu. "Şüpheli misafirleri ağırlayacak havamda değilim."

"Asla misafirin olmak istemiyorum!" diye karşılık verdi Harry. Riddle, o yeşil gözlerdeki öfkeyi gördü. "Artık gitmeliyim!"

Harry arkasını döndü ve öfkeyle oradan ayrıldı. Çocuk uzaklaşırken titriyordu ve öfkesi etrafındaki havaya yayılıyor gibiydi.

 

"İşte 'seçilmiş kişi', saf bir çocuk. İnanılmaz." Harry'nin silueti tamamen kaybolduktan sonra Riddle iç çekti. Neden böylesine şüpheci ve plansız bir çocuğun kendisinden faydalanmasına ve Potter'ın üç kez kaçmasına izin verdiğini bilmiyordu. İnanılmazdı. Harry Potter'ın bazı özel özellikleri olduğunu düşünmüştü, ama onunla tanıştıktan sonra, hayal ettiğinden daha sıradan olduğunu görmüştü, hiçbir özelliği yoktu.

Merdivenlerden çıktı. Sonunda gürültüden uzak bir yere geri dönmüştü. Zahmetli bir sohbetin ardından biraz sıkılmıştı, ama bunda da bir hayır yoktu. Dudaklarının kenarları yukarı doğru kıvrıldı.

Odada duran büyük yılan yavaşça yanına doğru kayarak onu selamladı.

"Nagini, bugün misafirlerimiz var."

"Ama sizinle birlikte kimseyi göremiyorum."

"Endişelenme, misafirlerimiz senin varlığından biraz korkuyorlar. Buraya, yanıma gel." Riddle yumuşak, tıslayan bir sesle geniş kanepeye yürüyüp oturdu, gözleri odanın karanlık köşesine dikilmişti. Dev yılan Riddle’a doğru sürünerek geldi ve kanepeye tırmandı.

 

"Efendine göster kendini. Nerede olduğunu biliyorum." dedi yumuşak bir sesle. Köşede bir kargaşa oluştu. Oradan yırtık pırtık giysiler içinde kısa boylu bir adam çıktı. Kapının aralığından içeri girdi. Paniklemiş görünüyordu ve gözleri sanki birinin saldırısından korkuyormuş gibi etrafta geziniyordu. "Buraya fark edilmeden gelmeni beklemiyordum. Anlaşılan hâlâ biraz faydalısın."

"Efendim, Efendim... Mümkün olduğunca gizlice içeriye girmek istedim... Sizin için yapabileceğim bir şey var mı... O çocuğa göz kulak olabilirim..."

"O çocuğa göz kulak olmak mı... Buna ihtiyacım yok, yoksa eski dostunun çocuğu olduğu için kendini suçlu mu hissediyorsun?" Riddle’ın alayı Kılkuyruğun  başını eğip titremesine, tek kelime etmeye cesaret edememesine neden oldu. "Sana gelecekte yeteneğini göstermen için bir şans vereceğim. Ondan önce yapman gereken başka şeyler var."

Kılkuyruk eğildi ve ellerini ve ayaklarını kullanarak Riddle’ın önüne süründü. Yakışıklı yüze soğuk bir gülümsemeyle baktı. Bir an için Riddle’ın çarpık ağzı Voldemort'unkine çok benzemişti. Gözlerindeki kırmızı ışık tuhaf ve acımasızdı, bu da insanları korkuturdu.

"Bu kadını görüyor musun?" Harry'ye çarptığında yere düşen Gelecek Postası'nı çıkardı. Ön sayfadaki fotoğraf Riddle'ı çok heyecanlandırmıştı. Harry o sırada çantasında garip bir şey bulmaya o kadar odaklanmıştı ki, özenle sakladığı sevinci fark etmemişti. "Bu kadını bul ve boynundaki şeyi bana getir."

“Efendim, bu kişi…”

 

"İnsanlarımız Sihir Bakanlığı'na sızdı. Yaxley bunu benim için yapmaya hazır." Fotoğraftaki cadı, abartılı pembe bir takım giymişti, göğsünde bir gül ve saçında bir fiyonk vardı. Göğsünün önünde belli belirsiz görünen altın nesne, biri özel bir ilgi göstermedikçe farkedilmezdi. "Bu altın nesne bana güvenli bir şekilde teslim edilebilirse, hepiniz büyük bir ödül alacaksınız."

"Efendim...bu altının ne tür bir büyüsü var? Ne tür bir hazine bu..."

"Bilmene gerek yok, Kılkuyruk. Senin görevin sadece talimatlarımı iletmek. Böylesine basit bir şeyi bile becerememen mümkün değil."

 

"Peki ya bu kadın? O Sihir Bakanlığı'ndan, Efendim..."

"Onu öldürme, bana bırak." Riddle'ın sesi çok sakindi, sanki önemsiz bir meseleymiş ve tartışmaya değmezmiş gibi. "Sadece altın kutu sağlam olmalı ve hiçbir şekilde zarar görmemeli. Ne demek istediğimi anlıyorsun." Asasını uzatıp Kılkuyruk'un omzuna koydu ve yumuşak bir sesle konuştu.

"Anladım... Efendim... Hemen gidiyorum, hemen gidiyorum..."

Kılkuyruk konuşmasını bitirir bitirmez zayıf, gri bir fareye dönüştü, kapının aralığından dışarı süzüldü ve bir anda ortadan kayboldu.

 

Riddle gözlerini kapattı. Bir şişe şarap açıp öğleden sonrasını sessizce okuyarak geçirebileceğini düşündü. Buradaki hayat beklenmedik bir şekilde sakindi.

Bugün böyle hoş bir sürprizle karşılaşacağını hiç beklemiyordu. Bu, beklentilerinin ötesinde iyi bir şeydi. O anda çok iyi bir ruh halindeydi, bu yüzden Harry Potter kaba bir şekilde başını içeri uzatsa da Riddle öfkeli hissetmiyordu. Ağzının kenarındaki gülümseme onu her zamankinden daha yakışıklı gösteriyordu.

 

"Ama o kitaplara ihtiyacım olacak," diye mırıldandı, kucağında kıvrılmış olan Nagini'ye bakarak ve parmak uçlarıyla yılanın başının tepesini nazikçe okşayarak.

Elbette, dünyada hiç kimsenin ruhları kendisinden daha derinlemesine inceleyemeyeceğine inanıyordu, ancak Hogwarts'ta aldığı vahiy tüm hayatını etkilemişti. Bazı fikirleri doğrulaması gerekiyordu. Yanlışlıkla istikrarlı olduğunu düşündüğü yöntemler tehlikeli olabilirdi. Ruhunun defalarca bölündükten sonra gerçekten bu kadar istikrarsız olup olmadığını bilmesi gerekiyordu. Çocuğun... sonsuz yaşamına giden yol olduğundan emin olmalıydı.

 

"Dumbledore'la bir anlaşma yapıp kitapları geri almalıyım, ama onun gerçek amacımı keşfetmesine izin vermemeliyim."