OYUN BAŞLIYOR 5 BÖLÜM

 Pazar sabahına zorlu bir başlangıç ​​yapmıştı. 

Sersemlemiş halde olan Tom ortak salona adım atar atmaz bir avuç Gobstone'e takılıp düştü. Bu da yapışkan bir patlamaya neden oldu ve kendini yeniden iyi durumda hissedene kadar birden fazla ovma büyüsü yapmak zorunda kaldı. Eileen Prince, her zamanki köşesinden uzaklaşma cesaretini gösterdi. 

Prince, Tom'un solgun bakışları karşısında tereddüt etmedi. “İyi uyudun mu Tom? Her zamankinden geç kalktın."

"Oldukça iyi," diye çıkıştı Tom, öyle olmasa da. Yeri işaret etti. "Açıklamak ister misin?"

Prince, “Bunlar harika değil mi? Babam bana sınırlı sayıda üretilen Gobstones seti aldı ve nihayet dün gece teslim edildi. Bütün hafta bekledim. Gördün mü? Kendine has renk ve dokulara sahiptirler." 

Tom, "Tökezleme tehlikesi yaratıyorlar" dedi.

"Etrafta pek kimse yok." Prince omuz silkti, hiç de pişmanlık duymamış gibiydi. "Daha az gergin olmayı düşünmelisin Tom. Sonuçta Harry çok özgür ruhlu.”

Çıkışın yarısında Tom, Prince'e son bir ölümcül bakış atmak için döndü ama artık ona dikkat etmiyordu. Bunun yerine yeni Gobstoneslerle birlikte bir kez daha yere çömeldi. Gobstones ekibine artan ilgiyle birlikte (tabii ki Tom'un katılımı sayesinde) giderek daha cesur hale geliyordu. Disiplin eksikliğini bir an önce gidermesi gerekiyordu.

Tom'un ruh hali kahvaltıda marjinal olarak iyileşti. Slytherin masası her zamankinden daha seyrekti, hem saatin geç olması hem de Abraxas ve Ethan da dahil olmak üzere önde gelen safkan mirasçıların çoğunun Grindelwald'ın hoş geldin balosuna hazırlanmak için önceki gece eve gitmiş olması nedeniyleydi. Başka bir deyişle dikkatini ve enerjisini tüketecek daha az insan vardı.

Kendine bir fincan sade kahve doldurduktan sonra Tom, Grindelwald'ın ev sahibi olarak görmezden gelinmesinin hakaretini affetmeyen Rosier'lerin arasına yerleşti.

Linus, "Elbette daveti kabul etmek zorundaydık" dedi, "ama sosyal açıdan kabul edilebilir olduğu kadar geç geleceğiz."

Druella, bir tutam sarı bukleyi parmağının etrafında döndürerek, "Annem ve ben elbisem için en iyi tavus kuşlarını Güneydoğu Asya'dan temin ettik" dedi. "Abraxas bir dahaki sefere albino tavus kuşlarıyla övünmeden önce iki kez düşünecek."

Linus, "Ve eğer yaşlı adam Malfoy, babamın Grindelwald'ı bizimle birkaç gün geçirmeye ikna edeceğini düşünmüyorsa, ona bir sürpriz gelecektir."

Druella," Şatomuzun çok daha misafirperver olduğu konusunda hemfikirsin , değil mi Tom?"

Tom bir yanıt mırıldandı. Aslında Rosier Kalesi de Malfoy Malikanesi kadar etki bırakmıştı. Gerçek bir konfor sağlamaktan çok, gereksiz mimari ayrıntılarla ziyaretçilerin gözlerini kamaştırmaya odaklanan, harap, sade bir yapıydı.

Her ne kadar davetli listesinde yer alsa da, safkan ailelerin kendi aralarında oynadıkları yorucu ve anlamsız akıl oyunlarına tanık olmak pek ilgisini çekmiyordu. Üstelik, karizma bir yana, Grindelwald, kendisinden ve söylentilere inanılacak olursa Albus Dumbledore'dan başka kimseye değer vermeyen ve saygı duymayan, çıkarcı bir büyücü olarak biliniyordu. Daha fazla titizlik gösterilmeden güvenilecek biri değildi. Bu nedenle onun yerine Şövalyeleri katılıyordu ve Grindelwald hakkındaki raporları umut vericiyse Abraxas'la özel bir toplantı ayarlayacaktı.

Rosier kardeşler Malfoy'ları gölgede bırakma planlarının ana hatlarını anlatmaya devam ederken Tom, Gryffindor masasına bir göz attı. Evans, çöreklerinden aldığı ısırıklar arasında Shafiq ve Prewett'la hararetli bir şekilde konuşuyordu; sanki gece yarısından sonra bile uyanık kalmamış gibi gözleri parlaktı  ve tetikte görünüyordu. Büyük Salon'un gürültüsünde tuvaletteki  kavgaları gerçeküstü geliyordu.

Myrtle Warren, kollarında sarılı bir paketle Gryffindor'lara yaklaştı. Evans onu bir gülümsemeyle selamladı ve bankta ona yer açmak için yana kaydı. Paket iade edilip istiflendikten sonra bile oyalandı, kıkırdadı ve ara sıra omzunu Evans'ınkine sürttü.

Ne kadar utanmazcaydı.

Eğer bakışlar öldürebilseydi Warren şu anda ikinci kattaki tuvalette  inleyen bir hayalet olurdu.

Evans başka bir çörek almak için kıpırdandı ve başını Tom'a çevirdi. Tom ona bakarken yakalanmadan önce bakışlarını çevirdi ve Linus'un tabağının yanında duran Gelecek Postası'nı yakaladı.

Her zamanki gibi manşetler hayal kırıklığı yaratıyordu; bu da büyücülük dünyasının gazetecilik standartlarının düştüğüne dair ek bir kanıttı. Grindelwald'ın İngiliz ve Fransız Sihir Bakanlıkları ile yaptığı toplantıyı özetleyen bir makale (barış anlaşması hakkında bir sonuç yok, ne kadar şok edici) ve Muggle savaşı hakkında eksik bir güncelleme (Müttefik kuvvetler Almanya'daki saldırılarını zamanla yoğunlaştırıyor) dışında, diğer makaleler anlamsız konuları ele alıyordu. Malfoy'ların tavus kuşu temalı balosunda şüphesiz Gertrude Malfoy tarafından düzenlenmiş uzun bir özellik vardı. Muggle silahları ve nasıl çalıştıkları hakkında ayrıntılı (ve büyük ölçüde yanlış) bir genel bakış vardı. Ve ardından şu manşeti taşıyan üç sayfalık bir makale vardı: Dilekçe Westminster Crup Show için dönüm noktasına ulaştı!

Bunun üzerine Tom kahvesine doğru  homurdandı. Lucretia eğildi. "Ah evet, bu" dedi. “Annalise çok sevinçliydi, onu daha önce duymalıydın. Anlaşılan yaşlı dul Selwyn safkan yavrularını gösterebilmek için yıllardır lobicilik yapıyormuş.”

"Büyüleyici," dedi Tom kuru bir sesle.

Lucretia, "Bu arada, Druella'nın elbisesini son kez deneyebilmesi için Hogsmeade'e gidiyoruz. Bizimle gelmek istermisin? Yeni bir tüy kalem seti istediğini söylemiştin, değil mi?”

Tom burnunu kırıştırdı. Druella'nın tavus kuşunun tüyleri yüzünden endişelenmesini izlemek, yapmak istediği son şeydi.

"Ya da belki daha hoş planların vardır?" Lucretia'nın yüzünde hafif bir gülümseme vardı. “Küçük bir yılandan, dün gece yurda oldukça geç döndüğünü duydum. Cumartesi geceleri devriye gezmesen de.”

Orion bunu fark etmiş ve kız kardeşine ispiyonlamış olmalıydı. Tom başını salladı. Bu oyunu iki kişi oynayabilirdi. "Maalesef bitirmem gereken bazı ödevlerim var" dedi, "ama eminim ki Ignatius sana  eşlik etmekten çok mutlu olacaktır. Geçen gün süpürge dolaplarında bazı rahatsızlıklar olduğunu duydum.”

Hesaplandığı gibi Lucretia kızardı ve konuyu kapattı. Kahvesini ve yulaf lapasını temizledikten sonra Tom çantasını aldı ve izin istedi. Vücuduna sağlıklı bir kafein enjeksiyonu ile kütüphanede verimli bir sabah onu bekliyordu.

Kütüphanenin berbat bir fikir olduğu ortaya çıkmıştı. Tom'un kafası Evans'ın tuhaf suçlamalarıyla çınladığında Sırlar Odası ve Hortkuluklar pek de yardımcı olmamıştı.

Onun yüzünden Evans'ın arkadaşları ve aileleri ölmüştü.

Onun yüzünden Evans Hogwarts'ta mahsur kalmıştı.

Onun yüzünden… ama nasıl ?

Kendi araştırmasını bırakan Tom, Kısıtlı Bölüm'e yöneldi. Kısıtlı kitapların çoğu türünün tek örneği olduğundan Evans'ın gizemli kitabının başka bir kopyasını bulacağından şüpheliydi ama zaman büyüsü hakkında danışabileceği başka kitaplar da vardı.

Ciltlerce olasılık onu selamladı. Zaman Döndürücü yapımıyla ilgili kitaplar, zaman ritüelleri, hatta zamanı geriletecek (ve dolayısıyla yaşlandıracak) iksirler, özellikle kibirli büyücüleri ve cadıları hedef alıyordu. Tom genel olarak zaman büyüsü alanının çok fazla saçmalık içerdiğini düşünüyordu çünkü teorik olarak çok şey vaat ediyor ve ampirik olarak çok az şey sağlıyordu, ancak daha önce gözden kaçırdığı önemli noktalar da olabilirdi.

Evans, konuşması sırasında zaman çizelgesinden bahsettiği için Tom, araştırmasını zaman çizelgesi manipülasyonuna odakladı ve göz atmak için bir yığın kitapla geri döndü. Zaman çizelgelerinin nasıl çalıştığına dair birçok düşünce dizisi  vardı. Bazı uzmanlar zamanın esnek olmadığını iddia ediyordu ve her türlü değişiklik girişimine direnmişti. Diğerleri onun şekillendirilebilir ve sürekli değişken olduğunu iddia ediyordu. Bazıları onu ileri geri akan bir nehre benzetiyordu; bir diğerleri ise birbirine düğümlenebilecek iplerden hoşlanıyordu.

Ancak tüm uzmanlar bir konuda hemfikirdi: Zaman büyüsü son derece tehlikeliydi ve buna karışılmaması gerekiyordu.

Bu da şu soruyu akla getiriyordu: On yedi yaşında bir melez neden bu konuyu inceliyordu ve kitabının önemi neydi?

Cevap Tom'un bilincinin kıyısında uçup gitti, ümit verici bir şekilde ulaşılamayacak bir yerdeydi. Ne zaman yaklaşsa Evans'ın dudaklarının kendi dudaklarına değdiğini, Evans'ın kalbinin göğsüne vuruşunu ve Evans'ın kollarında kendi  vücudunun sıcaklığını hatırlıyordu.

Bu umutsuz bir durumdu.

Tom kitapları masaya vurarak yakındaki öğrencileri şaşırttı ve Madam Renfrew'den azar işitti. 

Odaklanamamasından bıkan Tom, öğle yemeğinden sonra kütüphaneye dönmedi. Bunun yerine temiz hava almak için dışarı çıktı. Ilık bahar havası sayesinde Hogsmeade gezisine katılmayan çok sayıda öğrenci çimlerde uzanıyordu. Prince, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, yeni  oyun setini arkadaşlarına gösteriyordu.

“Bu benim yeni setim! Patlıyorlar falan!” diye duyurdu. "Hey Harry, bize katıl!"

Evans, Hagrid ve bitmemiş pembe kazağıyla birlikte biraz uzaktaydı. Hagrid'i balkabağı tarlasına doğru yönlendirmeden önce, "Belki daha sonra," diye bağırdı. Hareketlerinin görünüşüne bakılırsa Hagrid'i bir şeye ikna etmeye çalışıyordu ve Hagrid'in korumacı bir tavırla sarılmasıyla direniyordu.

Prince onu yanına çağırmaya   çalışmadan önce Tom kalabalıktan ayrıldı ve asıl varış noktasına doğru ilerlemeye devam etti. Hogwarts'ta en sevdiği yerlerden biri Kara Göl kenarındaki küçük bir köşeydi. Zindan siyaseti ve kütüphane araştırmaları dikkatinin çoğunu çekmeden önce boş zamanlarında orada uzanmaktan hoşlanırdı.

Tom çimlere uzandı ve parlak mavi gökyüzüne baktı. Neredeyse beş yıl sonra, Hogwarts onun için bir vahiy olarak kalmıştı; her yıl on kutsal ay boyunca girmesine izin veren bir sığınaktı. Bunun aksine, Wool's'taki dünyası, odasının dar metrekareleriyle sınırlıydı. Canlı renkler ve güçlü büyü yerine dumandan donuklaşmış gökyüzü, yanan sokakların keskin kokusu ve sirenlerin çaldığı gecelerle doluydu.

Yetimhanenin düşünceleri ona bir ay içinde o cehennem çukuruna döneceğini hatırlattı ve Tom'un ruh hali hızla bozuldu. İki ay işe yaramaz Muggle'larla hava paylaşmak, iki ay yeterince yemek yememek, iki ay yoğunlaşan bir savaşta sihir olmadan hayatta kalmak. Keşke zamanı uzatıp yazı geciktirebilseydi…

Ağır ayak sesi Tom'un farkına varmasını sağladı. "O halde bu gece," dedi Evans. O ve Hagrid çimenliğe doğru giderken yanından geçiyorlardı, ama uzun çimenler sayesinde Tom'un varlığını fark etmemişti. "Giriş salonunda buluşuruz."

"Bu gece," diye onayladı Hagrid, teslim olmuş gibi görünüyordu.

Çimlerdeki Prince ve Gobstones arkadaşlarına katılmak için tepede gözden kayboldular. Gelecekteki ikna ve baskı için her zaman yararlı olan potansiyel şantaj malzemesinin kokusunu fark eden Tom'un merakı harekete geçti. Evans bu sefer ne yapacaktı? Bunun Hagrid ve çılgın evcil hayvanları ile bir alakası var mıydı? Bu, bu gece tuvalet  araştırmasına kimsenin karışmayacağı anlamına mı geliyordu?

'Her şeyi mahvediyorsun.'

Tom'un başı zonkluyordu. Dikkatini tekrar Kara Göl'e çevirdi ve dalgalı dalgaların dikkatini şimdilik Evans'tan, yetimhaneden ve savaştan uzaklaştırmasına izin verdi.

Akşam geldiğinde Tom hâlâ uyuşukluk ve migrenden mustaripti. Devriyesini tamamlamak, sınıf başkanları banyosunda uzun bir banyonun tadını çıkarmak, sonra da okul hemşiresinin reçete ettiği baş ağrısı iksirini içmek istiyordu.

Şans eseri Walburga ve Evans'ı giriş salonunda karşı karşıya bulmuştu. Koyu mor elbisesi ve uyumlu altın takılarıyla göz kamaştıran Walburga ile Portkey'den Malfoy Malikanesi'ne gitmek üzere olduğu ve Evans'ın ikinci el Muggle kıyafetleri giydiği ve açıkça okul kurallarını çiğnemek üzere olduğu, tuhaf görünümlü bir çift oluşturuyorlardı.

Walburga da aynısını düşünüyordu. “Yoksa gizlice kaçıyor musun, Evans?” dedi. "Bir Potter için ne kadar yakışıksız bir hareket."

Evans abartılı bir şekilde içini çekti. "Sana ve kuzenlerine söyledim, benim Potter'larla akrabalığım yok. Ben sadece bir Muggle doğumluyum ve şu anda süpürge dolabna bir şeyler iade etmek için gidiyorum.”

Walburga buna karşı çıkmasa da inandırıcı bir mazeret değildi. Başını eğdi, kara gözleri ışıltılı kirpiklerin altında hesap yapıyordu. "Bulanık ol ya da olma, Charlus seninle tanışmak istiyor. Bu gece Malfoy'larda olabilir, o yüzden istersen baloya benim eşim  olarak gelebilirsin."

Harry: “Peki cesedimi bir hendekte mi bulacaklar? Hayır teşekkürler."

Walburga yeni manikürlü tırnaklarını göstererek parmaklarını esnetti. "Bu onura kaç kişinin boyun eğeceğini biliyor musun?"

Harry: "O halde onları seç. Senin gibi kibirlilerle bir safkan balosunda arkadaşlık kurmak istemiyorum." 

Walburga homurdandı ve öne doğru bir adım attı. Evans onu asasıyla tehdit ederek durdurdu.

"Seni bir kez daha küçük düşürmekten asla çekinmem Wally," dedi Harry  “Ve şu surat ifadeni değiştir. Çabuk yaşlanırsın yoksa."

"Safkanların yanındayken biraz görgü kuralları öğrenmen sana iyi gelecektir," diye Walburga hırladı, kendi asasını kaparak.

Dikkatli adım atması gerekmesine rağmen Tom müdahale etmeseydi bu durum çirkinleşecekti. Orion'un nişanlısını ve Pollux Black'in gözdesini yabancılaştırmanın geleceğine hiçbir faydası olmayacaktı ama aynı zamanda Evans'ı daha fazla kızdırmak da istemiyordu.

"Walburga," dedi, iki düşman yüzün dikkatini çekerek. “Linus ve Druella seni arıyorlar. Senin aynı Anahtarı  aldığın izlenimine kapılmışlar.”

Walburga'nın ağzının kenarı kalktı. "Druella'nın o aptal tüylerle uğraşmayı bırakacağını hiç düşünmemiştim."

"Eh, sonunda işi bitti," dedi Tom bunun doğru olduğunu umarak, "ve elbiseni görmeyi oldukça sabırsızlıkla bekliyor."

Walburga, Evans'a sert bir bakış attı ve bu bakış tamamen karşılıklıydı. 

Tom, "Yanılmıyorsam açılış dansı birazdan başlıyor," diye ekledi.

"Pekâlâ," dedi, pes ederek, "nankör Bulanıklar yüzünden akşamımı mahvetmenin anlamı yok. Baloda görüşürüz."

"Keyfini çıkar," dedi Tom ve onun tam anlamıyla uçup gitmesine izin vermek için kenara çekildi. Topuklu ayakkabılarının tıkırtıları dindikten sonra, sanki hâlâ orada bir şey olup olmadığını kontrol etmek istercesine çantasına hafifçe vuran Evans'a döndü.

Tom'un baktığını fark ederek, "Beni takip etmeyi bırak," dedi. Tom'un kahramanca kurtarması ona pek iyi niyet kazandırmamıştı. "Gidilecek bir balon yok mu?"

Tom: "Hayır, katılmayı planlamıyorum."

Harry: “Komik, tam sana göre olacağını düşünmüştüm. Karanlık Lord  ve diğerleri.”

Tom'un yine bir çeşit toplu katil olduğu iması. Evet, Tom güce ve tahakküme susamıştı ve evet, ikincil zararlar olacaktı ama Grindelwald'ın kaba yöntemlerine asla boyun eğmeyecekti. 

Kısa bir süre küstah bir sözle yanıt verme isteğine kapılan Tom, amaçladığından daha içten bir tavırla şöyle dedi: "Eğer o balolardan birine gittiysen, görmüşsündür. Çoğunlukla birbirlerini gölgede bırakmaya çalışan ve paranın saygıyı satın alamayacağının farkında olmayan yaşlı aileler var. Ve buna rağmen -"

Tom durdu. 'Çocukları bana tapsalar bile, kendileri beni küçümsediler,' diyecekti neredeyse ve bu çok fazla şeyi açığa vuracaktı.

Paylaşabileceği daha çok şey vardı. Büyürken hiçbir zaman yeterince yemeyen ve tabakların yarısını tanımayan biri için çatal bıçakların doğru kullanımını ne kadar dikkatli bir şekilde incelemiş ve Doğu Londra'da yetiştirilme tarzını gizlemek için aksanını düzeltmişti; yaşlı safkanlara kendisinin ters düşülecek biri olmadığını ima etmek için asasız büyü gösterilerini nasıl serbest bırakmıştı.

Evans onu izliyordu. İlk defa ifadesi sert değildi. Aksine, düşünceliydi ve bir ipucu taşıyordu:

Acımak mı? Hayır, tam olarak bu değildi; Slytherin sıralamasındaki yükselişine kadar düzenli olarak buna maruz kalan Tom bunu bilirdi. Merhamet donuk ve çirkindi, halbuki bu duygu yumuşak ve güven vericiydi. Bunun için başka bir kelime daha vardı. 

Bu... sempati miydi?

"Harry? Evet, hazırım — ah.” Hagrid beceriksizce öksürdü. "Merhaba Riddle."

Evans gözlerini Tom'dan ayırdı ve yarı dev arkadaşına yaklaştı. "Evet, gerçekten süpürge dolabına gitmemiz lazım" dedi. "Senin için sorun değil, değil mi Riddle? Yasaktan önce geri döneceğiz.”

Tom'un iznini beklemeden Hagrid'in kolunu yakaladı ve onu ön kapıya doğru yönlendirdi. Hagrid omzunun üzerinden bakıp duruyordu, o kadar çok suçluluk duygusu saçıyordu ki, o anda ve orada itiraf etseydi daha iyi olurdu.

Tom burnunu dürttü.  Şans eseri onlar için okul kurallarını uygulamaktan çok köpük banyosuyla ilgileniyordu, bu yüzden onları durdurmaya çalışmayacaktı. 

Neyse ki başkanların banyosu  boştu. Ekstra güvenlik için Tom kapıyı kilitledi. Mumlarla aydınlanan avizenin titreyen ışığı ve denizkızı portresinin meraklı gözleri altında dev küveti en sevdiği banyo suyu ve sabun köpüğü karışımıyla doldurdu. Kendini şımartacak zamanı bulamayalı uzun zaman olmuştu ve eğer lavanta kokulu banyo suyuna ve gökkuşağı rengindeki baloncuklara karşı bir zaafı varsa, dilsiz denizkızından başka kim bilebilirdi ki?

Küvet tatmin edici bir şekilde hazırlandıktan sonra Tom, Impervius Charmed'i aldı ve kitap okuyarak sakin bir saat geçirdi. 

Karşılama balosu artık tüm hızıyla devam ediyor olmalıydı ve Kutsal Yirmi Sekiz'in tümü muhtemelen Grindelwald'ın çıkarlarına kur yaparak kendilerini aptal yerine koyuyorlardı. Şövalyelerinin yarınki raporunu sabırsızlıkla bekliyordu.

Tom zindanlara döndüğünde saat gece yarısına yaklaşıyordu ve zindanlarda her şey mutluluk dolu bir sessizlik içindeydi. 

Tom baş ağrısı iksirini bir dikişte bitirdi ve yatağa girdi. Yorgunluk, üzerine ağır bir battaniye gibi çökmüştü; köpük banyosundan başka hiçbir şey yapmadığı bir gün için oldukça ironikti bu. Gözlerini kapatırken Evans'ı düşündü. Hagrid'le olan gizli görevi başarılı mıydı?

'Sanırım yarın öğreneceğim,'  diye düşündü Tom karanlığın peşinden rüyasız bir uykuya dalmadan önce uykulu bir şekilde.

Tom çok daha dinlenmiş hissederek uyandı. Bugün daha iyi bir gün olacaktı, bunu iliklerinde hissedebiliyordu.

Giyindi, merdivenlerden aşağı indi ve anında patlayan bir Gobstonese  takıldı.

...ya da belki de değildi. 

Karışıklığı açıkladıktan sonra Prince'e, "Sana takılma tehlikesi oluşturduklarını söylemiştim," diye çıkıştı. En azından bu sefer tek taş vardı. "Ne yapıyorsun, şu anda Gobstones mi oynuyorsun?"

Prince, derslerin iki saatten az bir süre içinde başlayacağı gerçeğinden habersiz, yerde bağdaş kurduğu pozisyondan başını kaldırdı. “Babam bana sınırlı sayıda üretilen bir set  aldı. Bakmayı daha yeni bitirdim" 

Elini uzattı ve gözlerini deviren Tom rahatsız edici taşı onun avucuna düşürdü. “Neden başka bir sete ihtiyacın vardı?” diye sordu. Yaşlı Prince'in kızının şımartılması konusunda müdahaleye ihtiyacı vardı. Bu çılgın kızın kaç adet sınırlı sayıda üretilen Gobstones setine ihtiyacı vardı?

Prince,“Bak, güzel dokuları ve renkleri var, hatta onları komuta ettiğinde patlamaları için bile eğitebilirsin. Harika değil mi? Bir sonraki kulüp toplantımızı sabırsızlıkla bekliyorum."

Tom migreninin nüksettiğini hissederek şakaklarını ovuşturdu. Bu gidişle sabah bitmeden okul hemşiresinden çift doz baş ağrısı iksirine ihtiyacı olacaktı.

"Şunu temizle," dedi ortak salon çıkışına doğru yürürken. "Dersler birazdan başlayacak."

Prince, "Fazla gerginsin. Harry oldukça özgür ruhlu, biliyorsun. Bu hızla hiçbir yere varamazsın.”

Tom dik dik bakmak için döndü ama yeni bir oyun kurmaya dalmış olan Prince artık ona dikkat etmiyordu. Gerçekten biraz disiplin ve saygıyı öğrenmesi gerekiyordu .

Büyük Salon bir pazartesi sabahı beklenenden daha boştu. Slytherin masasında, sabah güncellemelerle geri döneceğine söz veren Abraxas da dahil olmak üzere Tom'un Şövalyelerinin çoğu hâlâ yoktu. Hoş geldin balosu başarılı olmalıydı, ancak başarılı bir balo onları profesörlerinin onaylamamasından kurtaramayacaktı.

Mevcut öğrenciler kabaca dünküyle aynı düzende oturmuşlardı. Tom Rosier'lerin yanına oturdu ve cezveye uzandı.

Druella, Lucretia'ya, "Sonra anneme, eğer tavus kuşu temalı bir parti vereceklerse, en güzel tavus kuşu elbisesine ihtiyacım olacağını söyledim," diyordu. “Ve tabii ki hemen Twilfitt ve Tattings ile randevulaştık. Aslında bugün son bir prova yapmam gerekiyor. Gelmek ister misin?"

Lucretia hevesle başını sallarken Tom, Linus'a döndü. "Tavus kuşu temalı bir balo daha mı?"

Yeni teslim edilen Gelecek Postası'nı inceleyen Linus omuz silkti. "Cadılar," dedi ve Tom bunun uygun bir yanıt olduğunu kabul etti.

Baloyla ilgili soruları Abraxas'a saklayan Tom, Biçim Değiştirme'ye hazırlanırken Sihir Büyüleri hakkındaki notlarını inceledi ve Dumbledore sade kahvesini yudumluyordu. Zihni etrafta dolaşıyor, etrafındaki konuşmaların parçalarını yakalayıp duruyordu.

“...tavus kuşları…güneydoğu Asya…”

“...Gertrude Malfoy…çok sıkıcı…”

“...Babam elbette ona kur yapacak…”

Rosierlerin hala balo hakkında konuşması tuhaftı. Elbette dün katıldıktan sonra Malfoy'lara hakaret etmekten birkaç saatliğine kurtulabilirlerdi.

“...Grindelwald asla anlaşma imzalamaz…”

“...Almanya'ya saldırdı, Muggle'lar ciddileşiyor…”

Bu savaş güncellemeleri Tom'a ciddi bir deja vu hissi veriyordu. Daha bir gün önce büyük bir Alman şehri saldırıya uğramamış mıydı?

“...'tüfekler'...silah için kulağa ne kadar komik gelen bir kelime…”

“...Westminster Crup Show için yapılan dilekçe sonunda yeterince ilgi gördü…”

Silahlar ve kabadayı gösterileri, dürüst olmak gerekirse, Gelecek Postası'nın ihtiyacı vardı —

Bekle.

Tom kahve fincanını yere koydu. "Ne dedin?"

Melez anne tarafından seçkin bir krup yetiştiricileri soyundan gelen krup aşığı Annalise Selwyn, onun gösterdiği ilgi karşısında neşelendi. "Biz de tam makaleden bahsediyorduk Tom. Muggle Westminster Köpek Gösterisi'ni duydun mu?”

Sabırsızca başını salladı.

"Eh, Büyükannem krupların Muggle köpeklerinden açıkça üstün olduğu göz önüne alındığında, uzun zamandır krupiyeler için büyücülükte eşdeğer bir şey başlatmaya çalışıyor. Ne yazık ki Bakan Spencer-Moon ve Fawley bu fikre o kadar karşı çıkıyorlar ki, dilekçesi ancak dün bir dönüm noktasına ulaştı.”

Tom: "Bir dönüm noktası mı?"

“Evet, büyükannem harikaydı. Yetkililerin asla ilgilenmeyeceğini biliyordu, o yüzden iletişime geçti—”

Tom, şaşkın Annalise'den gazeteyi  kaptı. Makaleyi tekrar tekrar okudu, sonra başlığa o kadar dikkatli baktı ki, çok geçmeden incelemesinin yoğunluğundan yanacaktı. Ama sözler değişmedi. Bunlar tam olarak bir gün önce okuduğu gibiydi.

'Dilekçe Westminster Crup Show için dönüm noktasına ulaştı!' 

Titreyen ellerle, büyük harflerle yazılmış tarihin kendisini karşıladığı ön sayfayı çevirdi.

30 Mayıs 1943 Pazar.