OYUN BAŞLIYOR 11 BÖLÜM

 Harry'nin adlandırdığı şekliyle Taş ve Asa Operasyonu'na hazırlık amacıyla İhtiyaç Odası bir savaş odası haline geldi. Her sabah planlarının en son versiyonunu gözden geçiriyorlardı. Başka bir deyişle, Harry onların hareketlerini, Little  Hangleton ve Malfoy Malikanesi'nin kabaca çizilmiş haritaları üzerinde iki tükürük taşını hareket ettirerek gösteriyordu. 

Tom, taşlar her titreştiğinde seğirmekten kendini alamadı ama şu ana kadar hiçbir olay olmamıştı.  Bu arada, Harry'nin büyük tasarımlarındaki kusurları tespit etme rolünü üstlenmişti ve bunu büyük bir özgüvenle yapıyordu. 

"Anladım," dedi Harry, 

iki taşı öne doğru iterek. “Knight Bus  için Hogsmeade'e gitmemize gerek yok sonuçta. Pelerinimi veya Hayal Kırıklığını kullanabiliriz, Hogwarts'ın Cisimlenme noktasına gidebilir ve doğrudan Little Hangleton'a Cisimlenebiliriz."

"Birinin yanına alacak kadar iyi misin?" Cisimlenme, Tom'un henüz ustalaşmadığı bir beceriydi ve okulda uygulama yapma fırsatları sınırlıydı.

"Uh, yeterince iyiyim" dedi Harry ama bu pek de güven uyandırmamıştı. "Morfin Gaunt burada yaşıyor, bu yüzden buraya inip yolun geri kalanını yürüyebiliriz. Böylece kapının eşiğinde belirerek onu alarma geçirmeyeceğiz. Tahminimce taşı almamız en fazla bir saatimizi alır ve akşam yemeğinden önce birkaç saatimiz kalarak Hogwarts'a dönebiliriz"

Tom, “ En fazla bir saat mi? Değerli bir aile eserini çalıyoruz. Dayım onu ​​öyle gelişigüzel vermeyecektir”

Harry'nin burnu kırıştı. "Bizi uzun süre alıkoyabileceğinden gerçekten şüpheliyim ama iki hatta üç saate ihtiyacımız olsa bile baloya hazırlanmak için hâlâ fazlasıyla zamanımız var. Şimdiye kadar, çok iyi gitmiyor muyuz?"

Tom dudağını ısırdı. İdeal durumda amcasıyla konuşmak için daha fazla zaman isterdi ama ondan bir şeyler çalmayı planlıyorsa aile bağlarının zor olacağını düşünüyordu. "Çok iyi" diye onayladı.

"Pekala, o zaman Malfoy Malikanesi'ne geçiyoruz." Harry, taşları kötü işlenmiş bir malikanenin tepesine bıraktı. “Anahtarının akşam saat yedide etkinleştiğini ve onu kullanmak için bir saatlik zaman aralığı olduğunu ve açılış dansının sekiz buçukta başladığını söyledin. Bu da bize Grindelwald'ı köşeye sıkıştırmak ve asasını çalmak için bir buçuk saat veriyor." Durdu.

Tom bekledi ama daha fazlası gelmedi. "Bu kadar mı?"

Harry, "Bu kadar. Eğer bu sırayı anlattığım şekilde uygulayabilirsek, Ölümün Efendisi olacağım."

Tom, “Önemli bir noktayı gözden kaçırıyorsun.”

Harry eliyle alnına vurdu ve içini çekti. “Biliyorum, biliyorum ama aslında bir çözüm düşündüm. Bir Potter'ı kaçırıp onu bir yere saklayacağız.”

Tom, "Affedersin?"

Harry, "Belki büyük amcam Charlus'un bir daveti vardır. Ben asayı alana kadar onu bayıltmalıyız, sonra da uyandırmalıyız. Hmm, bu durum zamanlama açısından işleri çok daha karmaşık hale getiriyor…”

"HAYIR." Harry onu en kötü suçlu olarak görüyordu. Tom'un Voldemort'a olan saygısı birkaç kademe daha düştü. Aslında şu anda Harry'nin planlamayı yönetmesine izin vererek kendi hayatındaki seçimlerinden pişmanlık duyuyordu. “Demek istediğim bu değildi. Gerçekten çok saçma fikirlere sahipsin.”

Harry, "Merak etme, bunu daha önce de yaptım ve kimliğine büründüğüm büyücü bu zorlu sınavdan gayet iyi kurtuldu. Ve bu sefer Çok Özlü İksir'e bile ihtiyacımız olmayacak çünkü ben zaten Potter'lere benziyorum -"

Tom kesin bir tavırla, " Hiçbir Potter'ı kaçırmıyoruz ," dedi.

“Şimdi öngörülemeyen hassasiyetlerinin zamanı değil. Malikaneye girmem gerekiyor.” Harry durakladı. "Yani sanırım Walburga'yla gidebilirim, teklif etti."

Tom, “Walburga'yla da gitmek yok! Baloya katılmayan bir Potter'ı seçip onun için bir davetiye hazırlayabiliriz."

Harry, “Bir davetiyenin sahtesini yapamazsın. Süslü ve türünün tek örneği olmalı" 

Tom çantasından davetiyesini aldı ve onu Harry'nin yüzüne doğru itti. "Bunu yapabiliriz"

Harry, Tom'un davetiyesini çevirdi ve kaşlarını kaldırdı. “Vay be, bu karışıklığı okuyabiliyor musun?” Kıkırdayarak geri verdi. "Ki o şeyi yapmak istediğimi düşünmene şaşmamalı -"

“ Devam ediyorum, çünkü kastettiğim bu değildi.” Tom, Anahtar görevi gören davetiyeye dokundu. “Portkey belirli zaman pencerelerinde çalışacak şekilde ayarlandı. Bizi en erken saat ondan önce Hogwarts'a geri getirmeyecek. Eğer danstan önce asayı Grindelwald'dan çalarsak, önümüzdeki bir buçuk saat boyunca öfkeli bir Karanlık Lord'un nefesini ensemizde hissedeceğiz."

Harry, "Ah. Bu sakıncalı olurdu, evet."

Tom, "Açılışta ve akşam yemeğinde etrafında iyilik yapmaya çalışan çok fazla insan olacağından bahsetmiyorum bile. Herhangi bir şey denediğimizde birileri bunu fark edecektir, bu yüzden dans herkesin dikkatini dağıtmaya başlayana kadar beklememiz gerekecek.”

Harry alt dudağını ısırdı "O zamana kadar ne yapmamız gerekiyor? Saklanacak mıyız?”

Tom, "Dans edip ortama uyum sağlayacağız. Hiç düzgün bir baloya gitmedin mi?"

“Aslında, kıyafetim ve her şeyim vardı. Ve sonrasında partnerim bir hafta boyunca benimle konuşmayı reddetti." Harry, Tom'un inanamayan bakışına omuz silkti. “Diyelim ki berbattı”

Tom, “Bu kabul edilebilir değil. Bizi tehlikeye atacaksın."

Harry, "Benim berbat bir dansçı olmamın bu görevle hiçbir ilgisi yok."

Tom, "Kesinlikle var. Kendini ele vereceksin. Tüm safkanlar, hatta Potter'lar gibi en liberal fikirli aptallar bile iyi dansçılardır."

Harry kollarını çaprazladı. "O zaman dans etmeyeceğim."

“Grindelwald'ın karşılama balosunda dans etmeden duramazsın. Bu büyük bir saygısızlık göstergesidir." Tom ayağa kalktı. “Eğer bir Potter'ı taklit edeceksen, oraya aitmişsin gibi davranmalısın. Harekete geçmeli ve safkan nefes almalısın —”

Harry, " Saf kan mı nefes almalıyım ?"

Tom, "Ayrıca Gertrude Malfoy, değerli balo salonundan keyif almadığını yakalarsa şahin gibi üzerine saldıracaktır. Ev cinleri muhtemelen geçen ayı bu mermer zeminleri cilalayarak geçirmiştir. Hayır, kötü bir izlenim bırakmana izin vermeyeceğim.”

Harry, “Ne izlenimi? Bizi hatırlamayacaklar.”

Tom, "Döngü biterse hatırlayacaklar."

Harry inledi ve duvara çöktü. "Saf kanların kendi işlerine bakmayı öğrenmeleri gerekiyor. Beni iyi bir dansçı yapabilecek bir büyü olduğunu mu düşünüyorsun?”

Tom, "Büyüye gerek yok. Sana dans etmeyi öğreteceğim."

Harry, "Şaka yapıyorsun değilmi?"

Tom, "Hayır. Dans konusunda oldukça bilgiliyim.”

"Elbette öylesindir" diye mırıldandı Harry sertçe. "Muhtemelen birçok kez safkanlara 'eşlik' ettin."

Tom omuz silkti. Harry'nin anlayamadığı şeyi çok iyi anlamıştı: Her sosyal etkinlik, bir izlenim bırakmak ve geleceğine yatırım yapmak için bir fırsattı. Tek başına Muggle adını atmak onu Slytherin melezi olmanın bilinmezliğinden kurtarıp Lord Voldemort'a dönüştürmeye yetmezdi.

Kendini beğenmiş bir safkan tavrını benimsemek zorunda kalsaydı, bunu hiç düşünmeden yapardı. Eğer kabul edilmek için 'eş' olması gerekiyordusa, öyle olsun. 

Harry saçını taradı. "Bana tüm dansları öğretmek zaman döngüsünde haftalarımızı alacak."

Tom, “İşte bu yüzden denemeyeceğim bile. Vals yapmaya devam edeceğiz. Yeterince kolay ve eğer en yaygın varyasyonlarda ustalaşabilirsen, istenmeyen dikkatleri çekmeden topun içinden geçebiliriz"

Harry kendine karşı açık bir savaş yürüterek parmaklarını kıvırıp açtı. Sonunda yenilgiyle öne doğru çöktü.

"Pekala," diye razı oldu. "Ama beni döndürmene ya da eğmene izin yok."

Tom, "Bunlar ileri düzey hamleler, dolayısıyla bunu yapmaya hiç niyetim yok" dedi. Bugün değildi. "Yapalım mı?"

"Şimdi mi?" Harry'nin sesi dehşete düşmüş gibiydi.

Tom, "Gelecekteki bir döngüye ertelemeyi ve planını daha da geciktirmeyi mi tercih edersin?"

Tom'un mantığının bilgeliğini gören Harry kaşlarını çattı ve ayağa kalktı. Tom, zafer dolu bir gülümsemeyi gizleyerek, önce ortalığı temizlemek, sonra da bir büyücü radyosu yaratmak için asasını salladı. Üçüncü yılda Orion, sosyeteye tanıtılacak baloda Lucretia'yla birlikte olmaya hazırlık olarak yurt arkadaşlarını gün boyu balo müziği çalan bir istasyonla tanıştırmıştı.

Bugün istasyon Strauss havasındaydı. Mavi Tuna'nın neşeli notaları odayı doldururken, Harry'nin yüzü de alarm verdi. Gözleri radyoyla kapı arasında gezindi.

"Bu gerekli mi?" dedi radyoyu kapatarak. “Bana adımları müzik olmadan öğretebilirsin.”

"Son derece gerekli." Tom radyoyu tekrar açtı. “Dans sadece hareket değildir. Herkes hareket edebilir ama bir amaç ve ritimle hareket etmediğin sürece dans edemezsin."

Harry, “Müzik hiçbir şey yapmaz. Ben ton sağırıyım." 

"Daha fazla neden." Tom ileri doğru birkaç adım attı ve Harry de duvara yaslanarak birkaç adım geriye gitti. "Süs bitkisi olmayı bırak, danstaki partnerlerin fiziksel olarak birbirine dokunması gerekiyor."

Harry, "Yapmamayı tercih ederim."

Tom, "Tamam, ancak ne kadar erken başlarsak, acı da o kadar çabuk biter."

Harry dik dik baktı. "İyi," diye tükürdü. Tom yaklaştığında geri çekilmedi. "Gereğinden fazla dokunmak yok."

"Sol elini omzuma koy," dedi Tom, kendi elini Harry'nin sol kürek kemiğine kaydırarak, Harry'nin istemsiz ürpertisinden heyecan duydu. "Şimdi bana sağ elini ver."

Harry elini koruyucu bir tavırla kendine doğru kıvırdı. "Neden?"

"Çünkü onu öpmek istiyorum." Harry ağzı açık kaldığında Tom homurdandı. "Çünkü ben bize liderlik ediyorum, seni salak."

Harry, "Bekle. Neden sen liderlik ediyorsun?

Tom, "Sana öğretiyorum."

Harry, "Ama ben daha büyüğüm."

Tom, "Ve daha kısa."

Harry boy eşitsizliğini kapatmak için çok az şey başararak göğsünü şişirdi. “Cadılarla dans etmem gerekecek, biliyorsun. Benim liderlik etmemi bekleyecekler.”

"Önce takip etmeyi öğrenmelisin. O zaman liderlik hakkında konuşabiliriz," dedi Tom, Harry'nin diğer insanlarla dans ettiği görüntü karşısında hissettiği kıskançlığı görmezden gelerek. Onu susamış cadıların elinden uzak tutmanın bir yolunu bulacaktı. “Şimdi gülümse, cenazede değilsin. En azından eğleniyormuş gibi davran." 

Harry yüzünü gülümseme sayılabilecek bir şekilde düzenledi; her halükarda işkence ve acı veren bir şeydi.

Tom, "Ve rahatla, sen bir ağaçtan daha sertsin."

Harry uzun süredir acı çeken bir iç çekişle Tom'un tutuşuna yaslandı ve hatta geçici olarak parmaklarını birleştirdi.

"Bunun gibi mi?" diye sordu, dişleri hala doğal olmayan bir şekilde gülümsüyordu.

Tom'un boğazı kurudu. Bunu iyice düşünmemişti, çünkü artık Harry onun kollarındaydı - gerçekten onun kollarındaydı- ona hayran kalan bir kız öğrenci gibi hisseden oydu. 

Harry, "Ee, Riddle? Bugün öğretecek misin, yoksa ne?”

Tom dikkatini tekrar mevcut konuya vermeye zorladı. O, Harry'yle dans etmek için değil, üstünlüğünü göstermek için Harry'ye dans etmeyi öğretiyordu. Tamamen farklı bir işti, telaşlanmaya gerek yoktu.

Harry'ye hafifçe dirsek attı. “Duruşunu düzelt. Biraz geriye yaslan, kambur durma. Ayakkabılarına değil gözlerime bak. Dirseklerini  yuvarla, sarkmalarına izin verme. Boynunu uzatmak için omuzlarını aşağı doğru bastır." 

"Aptal gibi görünüyorum," diye homurdandı Harry, değişen derecelerde başarı ile bu düzeltmeleri yapmaya çabalarken.

Tom, "Evet, çok zarif bir aptal."

Harry, “Asla her şeyi hatırlamayacağım.”

"O zaman sana hatırlatmaya devam edeceğim." Tom, Harry'ye son bir kez baktı ve memnuniyetle başını salladı. "Hadi başlayalım. Beni takip et."

Harry ayağına bastı. "Ah, beceriksizim."

Tom, Harry'nin önceki balosunda gizemli randevusuna büyük sempati duyuyordu. “Vals o kadar da zor değil, senin için bile. Müziği dinle. Ritmi duyabiliyor musun?”

Harry, "Sana söyledim, ton sağırıyım."

Tom, onun sözlerini görmezden gelerek, "Müzik üç ölçüyle yapılır," dedi, "yani dans yalnızca üç temel adımdan oluşuyor. Yaptığım her şeyi yansıt. Ben ileri gidersem, sen geriye git. Ben yana gidersem, sen de yana çekil. Ben geri gidersem, sen de ileri hareket et”

"İleriye. Yana. Geriye." Harry'nin kaşları konsantrasyonla çatıldı ve eli Tom'un elini sıktı. "Tamam"

Mavi Tuna şişerek sona erdiğinde ve onun yerini İmparator Vals alırken Tom, "Harika," dedi . "Müziği takip edelim."

Harry'nin ilk girişimi berbattı. Adımları ağır ve hantaldı, uçarken sahip olduğu zarafetin hiçbirini göstermiyordu. Adımları yüksek sesle atarken her gözeneğinden sinirler fışkırıyordu.

Tom, Harry'nin kürek kemiğini sıkarak, "Yavaşlaman lazım," dedi. "Her hareketin bilinçli olması gerekiyor."

Harry, “Bu kasıtlı! Kendime bilerek eziyet ediyorum.”

Tom, “Adımlarını uzat. Süzül, yere basma. Bunları müziğin ritmine göre eşleştir. Ne yaptığımı izle.”

Harry, "Aptal gibi görünüyorsun."

Tom sakin bir tavırla, "Bu aptalın dans pistindeki becerisine hayran kalındı," dedi. "Devam et."

Harry yanaklarını şişirdi ama temposunu artırmayı başardı ve müziği takip ediyormuş gibi yaptı  "Daha iyi mi?"

"Evet" dedi Tom.

Harry'nin bilinçsiz memnun gülümsemesini görünce nefesi kesildi. Harry, Tom'un geçmiş dans partnerlerinden çok farklıydı. Çok köşeli, sert ve rafine edilmemişti. Ancak isteksizliğine rağmen elinden geleni yapıyordu ve bu... sevimliydi.

Müzik dönmeye devam etti. Her şarkıyla birlikte Harry'nin hareketleri akıcılık ve güven kazandı ve her şarkıyla birlikte yaklaştılar, ta ki uygun bir vals tutuşu olamayacak kadar yakına gelene kadar, göğüsleri neredeyse birbirlerinin düzensiz kalp atışlarını duyabilecekleri kadar birbirine bastırılmıştı.

Tom, Harry'yi özellikle hızlı bir valsle döndürürken, 'sonsuza dek dans edebiliriz,' diye düşündü. 

Harry önceki balosunda cübbesiyle nasıl görünüyordu? Partnerini Tom'un onu tuttuğu gibi mi tutmuştu? Bakışları Tom'a baktığı gibi miydi? Yanakları bu kadar kızarmış, gözleri bu kadar parlak mıydı?

Bir noktada müzik arka planda zayıfladı ve sadece kendilerinin duyabileceği bir tempoda sallandılar, yavaş ve kıvrımlıydı. Radyo istasyonunun nadir reklam arası için müzik durduğunda sanki saatlerce dans ediyormuş gibiydiler.

Bir an ikisi de hareket etmedi. Birbirlerini izlediler, ikisi de efordan dolayı zor nefes alıyordu. Oda çok fazla ısınmıştı.

Kendine gelen ilk kişi Harry oldu. Kızararak ciyakladı, "Ben - sanırım anladım. Temel adımlar, sorun değil.”

"Sana dansın zor olmadığını söylemiştim," dedi Tom, kendi sesi de  çok tizdi. "Yaptın... gayet iyiydin."

Harry, "Teşekkür ederim."

Harry'nin sözlerini tuhaf bir duraklama takip etti. Çılgın bir an için Tom derin bir açıklama ya da büyük bir jest yapma dürtüsüne kapıldı ama zihni bir anda boşaldı.

Büyücü gramofonlarının reklamı başladı ve o an geçti. Gözlerini yere indiren Harry, Tom'un elinden kurtuldu.

Tom gönülsüzce onun gitmesine izin verdi. Kendi kendine, anın kaybolmadığını söyledi. Sadece… ertelendi. Bir adım geri çekilerek, "Bugünlük bu kadar yeter" dedi. “Dans etmekten bahsediyorum.”

"Doğru. İşimize geri dönelim" Harry'nin sesindeki hayal kırıklığının izi miydi bu? “Hımm. Belki bana Malfoy tavus kuşlarının nerede olduğunu söyleyebilirsin. Her ihtimale karşı."

“Tavus kuşları. Kesinlikle, dedi Tom, umursamaz maskesini tekrar taktı ve Harry'nin önerisinin anlamsızlığını kabul etti. “Seni albino olanlar konusunda uyarayım.”

Başlangıçtaki tuhaflığa rağmen dans dersleri hazırlıklarının ayrılmaz bir parçası haline gelmişti. Her gün en az bir seans dans pratiğiyle bitiyordu ve onların birleşik kıkırdama ve havlamalarına rağmen Tom, Harry'nin bundan kendisi kadar keyif aldığını kuvvetle tahmin ediyordu.

Döngüler ilerledikçe, Harry istikrarlı bir şekilde gelişti ve hatta isteksizce dalmayı öğrendi. Bu gidişle Tom onun liderlik yapmasına izin verebilirdi. Ayrıca savaş odalarını düello gibi diğer faaliyetler için de kullanmaya başlamışlardı. 

Tom bu öneriyi ilk kez yaptığında Harry şüpheciydi. "Nasıl düello yapılacağını biliyorum."

Tom, “Yeterince iyi düello yapıyorsun ama öncelikle hayatta kalma içgüdünle düello yapıyorsun. Resmi bir ortamda bu Voldemort için yeterli olmayacaktır. Repertuarında daha fazla içeriğe ihtiyacın var ve onun nasıl düşündüğünü ve tepki verdiğini bilmeniz gerekiyor; bunların ikisini de ben sağlayabilirim."

Onun argümanı işe yaramıştı. "Tamam, yine de Grindelwald için pratik yapmalıyız," dedi Harry, sonra güldü ve başını salladı. "Gelecekteki halin seni şimdi görebilseydi, Karanlık Lordları yenmeme yardım ettiğin için seni kınardı"

Tom yanıt vermemeyi seçti.

Dans pratiğinin aksine düello antrenmanı iki yönlü bir değişimdi. Tom, Harry'ye kara büyüleri saptırmayı ve yapmayı öğretirken, Harry de Tom'a büyüleri bir arada kullanma ve rakipleri şaşırtma konusunda daha yaratıcı olmayı öğretiyordu. Ateşi çağırmak için kullanılan bir büyü, ısıya duyarlı büyüyü tetikleyecek şekilde yeniden kullanılabilirdi; kesmeler yapmak için kullanılan bir büyü, engeller oluşturmak için kullanılabilirdi. Tom geçmiş eğitiminin sınırlarını giderek daha iyi anlıyordu.

Zamanla Hogwarts'taki en sevdikleri yerleri keşfetmek için savaş odalarının ve kütüphanenin dışına çıkmaya başlamışlardı.  Harry, Tom'u mutfakla tanıştırmıştı, gerçek bir oyun değiştiriciydi ve Tom, Kara Göl kenarındaki gizli yerini paylaşarak ona borcunu ödemişti. Sonuç olarak, yemekler artık Büyük Salon'da değil, ev cinlerinin hazırladığı özel yapım sandviçlerle donatılmış gölde yeniliyordu.

O tembel öğleden sonraları, Slughorn'un kristalize ananasları gibi önemsiz konulardan, Wool'un ya da Harry'nin Muggle'larla geçirdiği çocukluk gibi ciddi konulara kadar değişen konular hakkında sohbet ediyorlardı. Doyunca çimlerin üzerine uzanıp gerçeklikten kısa bir süreliğine de olsa uzaklaşmak için masmavi gökyüzünde bulutların sürüklenmesini izlemekle yetiniyorlardı. 

Bugün, lezzetli yağlı füme domuz sandviçi sayesinde özellikle uykulu bir gündü ve Harry konuştuğunda Tom uykuya dalmanın eşiğindeydi.

Harry, “Döngünün dışına çıktığında ne yapacaksın?”

Tom gözlerini açtı. Harry dirseğinin üzerine yaslanmıştı, bir eli yanağının altındaydı ve yeşil gözleri merakla parlıyordu.

Tom, “Elbette bir Karanlık Lord olacağım.”

Harry, Tom'un küstah cevabı karşısında çekinmedi. "Bunun dışında?"

Bu sefer Tom cevabını düşündü. “Belki Bakanlığa giderim. Politikayı her zaman büyüleyici bulmuşumdur.”

Harry, "Bunu görebiliyorum. Politikaların ne olacak?”

"Büyüye sahip çocuklar için Muggle yetimhanesi olmayacak. Ya büyücü yetimhaneleri kuracağım, ya da büyücü ailelerin büyülü yetimleri kabul etmesini sağlayacak bir çeşit koruyucu sistem yapacağım."

Harry, "Bunu sevdim. Başka ne?"

Tom, “Hogwarts için daha fazla fon. Müfredatımız diğer Avrupa okullarıyla karşılaştırıldığında çok zayıf, bu yüzden Hogwarts sihirli üniversitelere ve konservatuarlara en düşük kabul oranlarından birine sahip. Ayrıca Hogwarts'ın yaz boyunca öğrenci ağırlamasına da imkan tanıyacağım. Yiyecek ve kalacak yer karşılığında personele yardım edebilirler.”

Tom bu cevapları yoktan var etmiyordu. Bunlar gerçekten de Hogwarts'taki ilk yıllarında, daha basit hayaller kurduğunda ve kurallara uyarak değişiklik yapmanın aptalca olduğunu fark etmeden önce düşündüğü şeylerdi. Yine de bunları paylaşmaktan çekinmiyordu, özellikle de Harry bu kadar coşkuyla başını sallarken.

Harry, "Başka bir şey?"

Tom, “Esrar Dairesi için daha fazla fon. Belli ki, zaman büyüsü gibi büyünün belirli alanlarında büyük bilgi boşluklarımız var. Bu, başka bir küresel savaş durumunda bizi dezavantajlı duruma sokacaktır.”

Harry, "Etkilendim Riddle. Bu fikirlerin hepsini beğendim.”

Tom, Harry'nin övgüsünü özümsedi. "Sen peki?" O sordu. “Döngüden çıktığında ne yapacaksın?”

“Geleceğime geri döneceğim ve elbette Voldemort'u yeneceğim. Eğer bunu başarırsam, bilmiyorum, muhtemelen bir Seherbaz olacağım, evleneceğim ve duygusal isimleri olan üç çocuğum olacak.” Harry dalgınlaştı. “Dürüst olmak gerekirse o kadar ileriyi düşünmedim. Çoğunlukla, bir değişiklik olsun diye ölümün üzerime sallanmaması halinde yaşamanın güzel olacağını hayal ediyorum.”

"Bu duyguyu biliyorum," dedi Tom usulca. "Bazen yarını görmek için uyanıp uyanmayacağını düşünerek yatarsın, çünkü ölüm her yerdeymiş gibi görünür ve hiçbir yerden kaçış yoktur."

"Kesinlikle," dedi Harry ona uzun uzun baktıktan sonra. “Ne yazık ki zaman yolculuğu savaşları tamamen atlatmamıza izin vermiyor. Belki bu, Esrar Departmanının üzerinde çalışabileceği bir şeydir. Sana inanıyorum."

Çarpık bir gülümseme sundu.

Tom yine Harry'nin gelecekte Ginny, Hermione ve başka kimselerle çevrili olacağını düşündü.

"Biliyorsun burada kalabilirsin." dedi umursamaz bir tavırla.

Harry sanki Tom kötü bir şaka yapmış gibi homurdandı. "Elbette yapabilirim, ama o zaman Voldemort'u kim yenecek?"

Tom, “Kehanetteki diğer kişi. Eğitimli Seherbazlar ve Vuruş Sihirbazları. Hogwarts profesörleri. On yedi yaşında eğitimsiz bir çocuktan başka pek çok olasılık var.”

Harry, "Maalesef Voldemort beni seçti, o yüzden o ben olmalıyım."

"Neden? Onun Hortkuluklarını zaten yok ettin. Başka biri işi bitirebilir.” Tom eğildi. “Aslında ya işi başkası zaten bitirmişse? O zaman bir hiç uğruna geleceğe dönmüş olursun."

Harry, "Hiç uğruna değil. Arkadaşlarımla yeniden bir araya geleceğim ve eski hayatımı seviyorum. Ayrıca kalırsam, dünya hakimiyeti planlarını alt üst etmeye devam edeceğim. Bunu istemezsin değil mi?”

Tom ağzını açtı ve kenetleyerek kapattı. Evet, dünya hakimiyeti. İstediği buydu.

"En önemlisi," diye ekledi Harry, "bu zaman çizelgesindeki Potter'ların kafası çok karışık olacak, özellikle de kendi Harry Potter'ları doğduktan sonra. Aynı DNA'ya sahip tuhaf amca mı olacağım?”

Tom, "Burada bulunmanın kelebek etkisinin bu zaman çizelgesindeki Harry Potter'ın doğmasını engellemediğini varsayıyoruz" diye belirtti.

Harry, " Şans" dedi, sesi kararsız gibi görünse de.

Tom, “Pek çok şeyi değiştirdin ve değiştireceksin. Mesela baloda büyükannen sana aşık olursa ne olur?”

Harry, "Bu mükemmel, büyükbabamı taklit edeceğim."

Tom, “Ya belirli sevgi gösterileri isterse? Ya sevgili Fleamont'unun onunla dans etmesini ya da öpüşmesini isterse -"

"Vah!" Harry yüzünü ellerinin arasına gömdü. "Keşke bu ihtimali kafama sokmasaydın. Kusacağım.”

Tom, "Sadece yardımcı olmaya çalışıyorum."

"Her neyse," dedi Harry, tekrar çimenlerin üzerine çökerek, "bu zaman çizelgesini çok fazla bozmamak için dikkat çekmeyeceğim. Yine de… eğer seni karanlığa giden yoldan uzaklaştırabilirsem, buna zafer derim.”

Tom, "Bu olmayacak."

Harry, "Hayır muhtemelen. Denemekten zarar gelmez, değil mi?”

Harry'nin sırıtışındaki sevgi Tom'un midesinde sıcaklığın birikmesine neden oldu. Alaycı bir cevabı pek becerememişti, bu yüzden çok olgun bir davranışla dilini dışarı çıkardı ve Harry'nin sırıtışını düpedüz kahkahaya dönüştürdü.

Harry gittiğinde bunu özleyecekti. Kolay arkadaşlık, karşılıklı ateş açmaktan birlikte gülmeye geçebilme yolları. Bunu asla başka kimsede bulamazdı.

Tom 'kal' diye düşündü ama Legilimens olmasına rağmen mesajını sözsüz olarak iletemiyordu.

Aralarına yeniden sessizlik yerleşti. Harry gözlerini kapattı ve kestiriyormuş gibi göründü, dudaklarında yarım bir gülümseme vardı. Tom da esneyerek gözlerini kapattı. Elleri yaklaştığında buna tanık olacak başka kimse yoktu.

Tom'un aklına resmi antrenman koşularından önceki gece bir şey  geldi. Başkanların banyosunda yıkanırken, özellikle büyük bir baloncuğu boş boş patlatırken doğrulup her yere su sıçrattı.

Annesi Little Hangleton'da büyümüş ve sadece babasıyla evlenmek için ayrılmıştı. Bu, babasının ailesinin aynı Muggle köyünden geldiği anlamına mı geliyordu? Üstelik babasının vefat etmediğini varsayarsak hâlâ orada yaşıyor olabilirdi. 

Tom'un kanı heyecanla zonkladı. Eğer zaten Morfin Gaunt için Little Hangleton'da olacaklarsa, Riddle'ları görmek için kısa bir dolambaçlı yola mutlaka sapabilirlerdi. 

Tom hızla kendini kurulayıp giyindikten sonra Harry'yi bulmaya gitti ve bunun beklenenden daha zor bir iş olduğu ortaya çıktı. Portre deliğinin yanındaki şüpheli bir birinci sınıf öğrencisine göre Harry, Gryffindor Kulesi'nde değildi. Diğer uğrak yerlerinde de değildi; kütüphane gece boyunca kapalıydı ve İhtiyaç Odası boştu.

Diğer tek olasılık, Harry'nin buralarda bir yerlerde Hagrid'le maceraya atılıyor olmasıydı, ama "yarının" önemi göz önüne alındığında bu pek mümkün görünmüyordu.

Peki nerede olabilirdi?

İhanet, Tom'un aklına böyle bir olasılık gelir gelmez onu boğdu. Dumbledore. Planları onu ilgilendirmese de Harry muhtemelen akıl hocasından onay almak isteyebilirdi. 

Dumbledore'un ofisi sıkı bir şekilde kapatılmıştı ve bir mahremiyet büyüsü tarafından korunuyordu; bu da Tom'un şüphesini doğruluyordu. Kapı koluna uzandı ama eli havada tereddüt etti. İçeri hücum ederek, Harry'yle olan ilişkisini tehlikeye atmaktan ve Dumbledore'un önünde kendini utandırmaktan başka bir şey başaramayacaktı. Değmezdi. 

İçini kemiren merakla, Harry ile Dumbledore'un neden bahsettiğini öğrenmeye kararlıydı. Hafif bir sürprizle, mahremiyet büyüsü  kolayca etkisiz hale getirildi ve kulağını kapıya dayayan Tom, Dumbledore'un zayıf sesini duydu.

Dumbledore, "Ölümün Efendisi hakkındaki yorumuna hâlâ katılıp katılmadığımdan emin olmasam da, bu gerçekten de belirsizlik içinde başına gelenlerin bir açıklaması. Diğer benliğimin teorisinden daha inandırıcı olduğunu söyleyebilirim. Yine de yapbozun oldukça önemli bir parçasını kaçırdığımı hissetmekten kendimi alamıyorum, bu yüzden alternatif çözümleri keşfetmeye devam etmeni öneriyorum. Zaman döngüleri, anladığım kadarıyla çıkış koşulları açısından oldukça spesifik.”

Harry, "Bunun mükemmel bir plan olmadığını biliyorum profesör, ama en azından ne olacağını görmek istiyorum. Döngünün içinde olduğumuz için risk yine de en aza indirildi." 

Dumbledore, “Senin kararlılığın ve benim bu konuşmayı hatırlayamamam göz önüne alındığında, seni aksi yönde ikna etmeye çalışmayacağım. Eğer istediğin benim onayımsa, ona sahipsin.”

Harry, "Teşekkürler profesör."

"Ancak," dedi Dumbledore, ses tonu ciddileşerek, "Bay Riddle'la olan ortaklığını yeniden düşünmen için sana yalvarıyorum. Açıkçası, onun gelecekteki maceraları hakkında bildiklerin göz önüne alındığında, aranızdaki bağlantıya hälä  şaşırıyorum" 

Harry, “Benim yüzümden zaman döngüsünde. Onu bırakamam."

Dumbledore, "Senden onu bırakmanı istemiyorum. Zaman döngüsünü kendin için sonlandırdığında, otomatik olarak onun için de sonlandırmış olacaksın. Geleceğe dair bu kadar bilgiyi onunla paylaşmaya gerek var mıydı? Ona Ölüm Yadigarları'ndan bahsetmek gerekli miydi?"

Harry, “Bana yardım ederken onu karanlıkta bırakamam.”

Dumbledore, "Sana gerçekten yardım mı ediyor? Bay Riddle'ın yaptığı her şeyde gizli amaçları olduğunu sen de benim kadar biliyorsun."

Tom kapı tokmağını sıkıca tuttu. Nasıl cüret ederdi? İçeri girip Dumbledore'un bağnazlığını haykırmalıydı. Biraz zorlukla kendini tuttu.

"Yadigarları toplayıp döngüden kaçarsan," diye devam etti Dumbledore, "bu, Bay Riddle'ın üç Yadigar'dan ikisini ve üçüncüsünün nerede olduğu bilgisinin ele geçirme riskiyle karşı karşıya kalacağımız anlamına gelir. Bunun neden endişe kaynağı olabileceğini görüyorsun.”

Harry, “Ona Bozulmaz bir Yemin ettirdim. Bu bilgiyi kötülük için kullanamaz.”

Dumbledore, “Her Bozulmaz Yemin'in boşlukları vardır. Bunun tersine inanman saflık olur."

"Ben saf değilim profesör." Harry'nin ses tonu kibar ama kesindi. "Tom Riddle'ın nasıl bir insan olduğunu biliyorum. Ama olay şu: o şu anda Tom Riddle, Voldemort değil. Eğer ona yardım edebilirsem, yaparım."

Dumbledore, "Bazı insanlar yardımın ötesindedir."

Harry, “İşte tam da burada farklılarımız öne çıkıyor  profesör. Yardıma muhtaç değil ve ona güveniyorum."

İki adam arasında sözlü olmayan bir şeyler geçmiş olmalıydı, çünkü Dumbledore bir sonraki konuştuğunda ses tonu daha yumuşaktı ve neredeyse bir onay tonu taşıyordu.

"Pekala, ben fikrimi söyledim. İkinize iyi şanslar diliyorum. Gellert'e selamlarımı iletin."

Harry ve Dumbledore vedalaşıp iyi geceler söylerken, Tom orada kaldı ve ofis kapısından Dumbledore'un görüş alanının dışına çıkacak kadar uzaklaştı.

Kapı açıldı. Harry'nin gözleri Tom'u görünce büyüdü ama neyse ki onu ele vermedi. Tom'un kolunu çekiştirdi ve onu koridordan aşağı yönlendirdi, köşeyi dönene kadar ikisi de konuşmadı. Sonra Tom'a döndü.

"Bunca zaman bizi mi dinledin?"

Tom, “Tüm zaman boyunca değil. Bir şey sormak için seni arıyordum ama onun yerine seni Dumbledore'a her şeyi anlatırken buldum. Öncesinde bana danışmalıydın”

Tom'un yaralı ses tonunu taklit etmesine gerek yoktu. Harry irkildi ve sağ kolunun üstünü ovuşturdu.

"Profesör Dumbledore'dan tavsiye almak istedim çünkü o Grindelwald'ı ve Yadigarları tanıyor" diye açıkladı. "Alınacağını  düşünmemiştim."

Tom, "Yapmıyorum. Peki Dumbledore ne dedi?”

“Onu duydun. Planımıza devam etmemizden memnun ve bana Grindelwald hakkında bazı ipuçları verdi." Harry ona baktı ve başını salladı. “Üzgün ​​değilsin, değil mi? Yarın sana her şeyi anlatacaktım."

“Bugünlerde Dumbledore'un beni üzmek için yapabileceği çok az şey var.” Konuşmanın Tom'un aklında kalan kısmı bu değildi.

Harry, "Yine de kendini iyi hissetmiyor  musun? Bana tuhaf tuhaf bakıyorsun."

Tom, "Hayır."

" Hadi ama planım o kadar da kötü değil, değil mi? Seni henüz yoldan çıkaramadım mı?” Harry şakacı bir tavırla omzunu dürttü. Tom bakışlarını kaçırdı. "Bu arada bana ne sormak istiyordun?"

Tom, “O kadar önemli değil. Yatmalıyız. Önümüzde uzun bir gün var."

Harry, “Haklısın, bu gece ikimizin de iyice dinlenmeye ihtiyacı var. Yarın Taş ve Asa Operasyonunun ilk günü. Kendini iyi hissettiğinden emin misin Riddle?"

Tom, "Evet. Yaygarayı bırak." 

Harry'nin alnı kırıştı ama Tom kocaman bir esneme taklidi yaptığında başını salladı.

"Tamam o zaman iyi geceler. Kahvaltıdan sonra giriş salonunda görüşürüz.” Sesi kararlılıkla sertleşti. “İlk durak: Little  Hangleton.”

"İyi geceler," diye tekrarladı Tom.

Harry el sallayarak Gryffindor Kulesi'ne doğru döndü. Tom tamamen ortadan kayboluncaya kadar olduğu yerde kaldı. Daha sonra kelimeyi boğazından çıkarmak için başarısız bir girişimde bulunarak yutkundu.

'Kal'