BİR ÖPÜCÜKLE ÖLDÜRMEK 18 BÖLÜM
"Hadi Malfoy Malikanesi'ne geri dönelim!" Harry Tom'a döndü.
Tom onu yavaşça burnunun ucundan öptü. "Kesinlikle hayır. Biz böyle bir şey yapmayacağız. Malfoy Malikanesi'ne gitmemizin asıl amacı, ilk etapta Voldemort ile benim iki ayrı varlık olup olmadığımızı tespit etmekti. Öyle olduğumuza karar verdik. Artık anladığımıza göre güvenli bir mesafeye, yani elli yıl kadar geriye doğru bir mesafeye çekilip bir plan yapmalıyız."
"Ne gibi plan?"
Tom içini çekti. "Voldemort'u öldürmek için bir plan elbette. Ne demek istediğimi sanıyordun, Harry?"
Harry başını yavaşça salladı. "Hayır Tom. Bu hiç işe yaramayacak. Görüyorsun ya, onu öldürmek istediğimden emin değilim."
Tom ona baktı. "Onu öldürmek istemiyor musun? Ama Harry, o senin aileni öldürdü! Seni öldürmeye çalıştı! Pek çok insana ölçülemeyecek derecede zarar verdi. Elbette onu öldürmek zorundayız."
Harry inatla başını salladı. "Hayır. Hayır, istemiyorum. O sensin. Oldukça farklı biri olacağını düşünmüştüm ama o sensin. Onunla yüz yüze geldiğimde bunu hissettim. Seni öldürmeyi nasıl isteyebilirim?"
"O ben değilim." Artık Tom'un yanaklarında bir kızarıklık vardı. "O, asla olmak istemediğim biri. Eğer beni seviyorsan, Harry, lütfen onun ölmesi gerektiğini anla."
Harry, Tom'un bakışlarıyla karşılaştı. Kalbinde bir şeyin acı verici bir şekilde büküldüğünü hissetti ama sessizce başını salladı.
"Voldemort'un yok edilmesi gerektiğine katılıyorum." Alphard'ın sesi sakindi. "Ama şimdi Malfoy Malikanesi'ne dönüp onu öldürürsek hiçbir şey değişmeyecek. Harry'nin ailesi hâlâ ölmüş olacak. Sirius ve Regulus da öyle. Bu zamanda Voldemort'u öldürmenin hiçbir anlamı yok."
Tom başını salladı. "Haklısın Alphard. O halde başka bir zaman olmalı. Voldemort olduktan hemen sonra. Ben olmayı bıraktıktan hemen sonra."
"Tam da Regulus'un ölüm yiyen olduğu sıralarda." Alphard'ın sesinde hafif bir titreme vardı. "Regulus'un Voldemort'un... dönüşümünden sonra öldürdüğü ilk kişi olduğuna inanıyorum. Eğer o zamana geri dönebilseydik, belki Karanlık Lord'u yok edebilir ve Regulus ile onun sonraki tüm kurbanlarını kurtarabilirdik. Sirius ve ailen de dahil, Harry "
Harry yutkundu ve başını salladı. Sonunda Voldemort'u öldürmek zorunda kalacağını her zaman biliyordu. Bu onun kaderiydi. Bunu Sirius için, ailesi için, Tom için yapmalıydı. Peki neden birdenbire bu düşünceyle kalbinin kırıldığını hissediyordu?
Tom yavaşça "Bunu yapacağım" dedi. "Bana zaman döndürücüyü ödünç ver Alphard ve bana nasıl çalıştığını göster."
"Kendini öldürmek mi istiyorsun?" Alphard ona şüpheyle baktı.
"Bir bakıma evet." Tom hafifçe gülümsedi. "Ah, bu kadar endişeli görünme, Harry. Onu yok edeceğim ama sana geri döneceğim."
"Başarılı olsaydın ne olurdu acaba?" dedi Ginny sessizce. Kızıl saçları sokak lambasının altın rengi parıltısında bir alev gibiydi. Alphard'ın karanlık bakışları saçlarının ateşli tutamlarına doğru kaymaya devam ediyordu. "Eğer Voldemort'u öldürseydin, Tom ve geçmişte Harry'yle yaşamaya geri dönseydin, geleceğin Harry'sine ne olurdu? Voldemort olmasaydı, ebeveynleri bu zamanda hâlâ hayatta olurdu. Oğulları hâlâ Harry olur muydu? Biri Voldemort'la tanışmış, diğeri tanışmamış iki Harry mi olurdu? Hem geçmişte hem de gelecekte var olur muydu?"
Harry Tom'un eline uzandı. "Ne tuhaf bir düşünce!" fısıldadı. "Voldemort ailemi öldürmeseydi, artık bir hortkuluk olmazdım. Artık senin bir parçan olmazdım, Tom."
"Zamana karışmak her zaman tuhaf ve beklenmedik sonuçlara yol açar." Alphard, Ginny'nin buklelerinden birini parmaklarının arasında döndürdü. "Bunu düşünmek seni deli edebilir. Zamandaki yolculuğunun nasıl başladığını bile anlamıyorum, Harry. Dumbledore büyülü bir anı hakkında bir şeyler söylemişti..."
Harry başını salladı. "Doğru. İlk başta kimin anısı olduğunu merak ettim ama sonra benim olduğunu anladım. Kendi zamanıma döndükten sonra tüm bunları hatırlayan bendim ve anıyı Dumbledore'un ofisine bırakan da bendim."
Alphard dudaklarını Ginny'nin saçlarına gömdü. "Ama bu hiç mantıklı değil, Harry. Geçmişe yolculuk etmeden ve hatırladığın şeyleri deneyimlemeden önce kendi geçmiş hafızana girdin. Bu nasıl mümkün olabilir? Anıyı kim büyüledi ki sen onun içine yolculuk edebildin? Peki Profesör Dippet'e kim yazıp senin Elias Black olduğunu söyledi?"
Harry içini çekti. "Hiçbir fikrim yok Alphard. Belki bütün bunları kendim yapmışımdır? Hayır, bu mantıklı değil; tüm bunları ancak zamanda geriye gidip Tom'a aşık olduktan sonra yapmak isterdim... Ama Zamanda geriye gitmemin tek sebebi birisinin bu anıyı çoktan büyülemiş olmasıydı."
Alphard düşünceli düşünceli, "İnsanın bir anıyı, birisinin onun içine yolculuk edebilmesi için nasıl büyüleyeceğini merak ediyorum" dedi.
Tom usulca "Sanırım bunun yolları var" dedi. "Eğer içinde bir anı bulunan bir şişen, bir zaman döndürücün ve biraz da ileri düzey büyü bilgin olsaydı..."
"Hermione de öyle söyledi!" Harry hevesle dedi. "Ama sıradan bir büyücünün bunu yapabileceğini düşünmüyordu; olağanüstü derecede güçlü biri olması gerekirdi, Dumbledore gibi biri ya da... yani, senin gibi Tom."
Alphard Tom'a döndü. "Bir anıyı bu şekilde büyüleyebileceğini sanıyor musun, Tom?"
Tom gülümsedi. "Ah, sanırım. Büyü konusunda oldukça iyiyim, biliyorsun. Eğer zaman döndürücüyü ödünç alabilirsem muhtemelen şu anda Dumbledore'un ofisine dönüp Harry'nin anısını büyüleyebilirim, ama bu aslında hiçbir şeyi açıklamaz. Orada yine de nedensel bir döngü olurdu: Sadece anıyı büyülemek isterdim çünkü Harry çoktan oraya gitti ve bana aşık oldu."
"Ah, sadece o anıyı düşünmüyordum Tom." Alphard sırıttı. "Bunu düşünmek başımı döndürüyor. Acaba farklı bir anıyı da büyüleyebilir misin diye merak ediyordum, bende olan bir anı. Regulus'a ait bazı anılarım var. O... o bunu biliyor olmalı. Öleceğini...ve Karanlık Lord hakkında sahip olduğu bilgiyi geride bırakmak istemiş olmalı. Ölümünden sonra birkaç şişe buldum. İçlerinde birkaç anı var, Regulus'un Voldemort'la yaptığı konuşmaların kaydı. Tenha birkaç konuşma, Karanlık Lord ve yeğenimle. Eğer birisi bu anılara girip bunları Regulus'un gözlerinden deneyimleyebilseydi, hiçbir şeyden haberi olmayan bir Karanlık Lord ile baş başa kalırdı..."
"Yani eğer Regulus'un anısı büyülenmişse, ona giren birisi anıda iken Regulus mu olacak?" Tom'un gümüş gözleri parladı. "İlginç bir fikir... Karanlık Lord, suikastçısından asla şüphelenmez. Denemeye hazırım. Tom Riddle, Voldemort'a karşı..."
"Ya da," dedi Harry hemen, "Karanlık Lord'un zihnini gerçekten okuyabilen birinin onun suikastçısı olması daha mantıklı olabilir. Eğer yapılması gerekiyorsa, bunu yapan kişi ben olmalıyım. Bir avantajım olur. , Tom, çünkü ben onun zihnini okuyabiliyorum ama sen okuyamazsın."
"Evet ama benim - kusura bakma - cinayet konusunda senden daha fazla tecrübem var sevgilim. O kadar yumuşak kalplisin ki, muhtemelen onu öldürmek yerine Karanlık Lord'la sevişmeye başlarsın."
Harry Tom'a baktı. "Hayır! Sadece kıskanıyorsun!"
Tom elini Harry'nin saçının arasından okşadı. "Kıskanıyor muyum? Biraz evet. Ama demek istediğim..."
"Öhöm. Belki de bu konuşmayı başka bir yere götürmeliyiz." Ginny sessiz banliyö sokağına bir aşağı bir yukarı baktı. "Draco, ölüm yiyenlerin bir süredir bu evi gözetlediklerini söyledi."
"Mükemmel fikir Ginny." Alphard onun eline uzandı. "Hogwarts'taki müdürün ofisine bir uğrayalım, olur mu? Tom, sen Harry'nin anısını büyülersin, geri kalanımız da seni izleyip işin içindeki zaman paradokslarını çözmeye çalışırız."
******
Dördü birlikte Hogwarts'ın neredeyse boş meşalelerle aydınlatılmış koridorlarında yürüyorlardı. Artık saat epey geç olmuştu ve etrafta çok az öğrenci vardı. Harry zaten birçok öğrencinin okuldan birkaç gün erken ayrıldığından şüpheleniyordu; O öğleden sonra çok sayıda çılgınca paketleme işlemi olmuştu.
Kanlı Baron yanlarında yavaşça süzüldü.
"Ne?" Baron'un bedeninde küçük bir dalgalanma dolaştı. "Ama bu mümkün değil! Ben... Dördünüzü de tanıyorum, ama hepiniz aynı anda burada olamazsınız. Rüya görüyor olmalıyım..." Yüzünde şaşkın bir ifadeyle uzaklaştı.
Müdürün kapısının önünde durdular. "Acid pops?" diye umutla önerdi Harry, ama kapı kımıldamadı. Tabii ki şifre işe yaramayacak. Burası artık Dumbledore'un ofisi değil, değil mi?
"Acid pops?" Tom güldü. "Profesör Dippet'in zamanında şifreler her zaman çok ciddi ve bilgeceydi, örneğin chrysopoeia ya da Ein Sof gibi"
Ginny düşünceli bir şekilde kapıya baktı. "Artık McGonagall'ın ofisi ve onun nasıl bir şifre seçeceği hakkında hiçbir fikrim yok. Belki kedilerle ilgili bir şeydir?"
Harry bir an düşündü. McGonagall son ziyaretinden bu yana, Elias Black ve Slughorn'un partisi hakkında soru sorduktan kısa bir süre sonra şifreyi değiştirmiş olmalıydı.
Kapıya döndü. "Ay çiçeği kokteyli?"
Ağır meşe kapının önlerinde açılması onu rahatlattı.
McGonagall burada değildi ama geniş, havadar ofisi artık onun varlığının izlerini taşıyordu. Masanın üzerinde her zamankinden daha fazla kitap yığılmıştı, Fawkes'ın kafesi gitmişti ve Harry'nin kedi nanesi olarak tanıdığı küçük saksı bitkileri pencere pervazına dizilmişti.
Duvarda da yeni bir portre vardı; Dumbledore çerçevesinden neşeyle onlara el salladı. "Seni gördüğüme sevindim, Harry! Ve tabii ki seni de, Bayan Weasley. Bay Riddle ve Bay Black - uzun zaman oldu."
Harry portreye baktı. "Hepimizi burada bir arada gördüğünüze şaşırmış olmalısınız, Profesör."
Dumbledore gözlüklerinin üzerinden ona baktı. "Ah, yaşlı adamlar o kadar kolay şaşırmazlar, Harry." Sakalının arkasında bir gülümseme gezindi.
Harry tanıdık yüzü inceledi. "Efendim, bunların hepsi sizin eseriniz mi?"
"Hepsi derken, Harry?"
"Yaklaşık bir hafta önce uzak geçmişte bir anıya yolculuk yaptım. Bunu mümkün kılmak için o anıyı büyülediniz mi efendim?"
Dumbledore başını salladı ve ona içtenlikle gülümsedi. "Hayır, yapmadım Harry. Ama inanıyorum ki Tom bu küçük meseleyi senin için halletmek üzere."
Tom küçük bir cam şişeyi kaldırdı. "Bu o mu, Harry?"
Harry sessizce başını salladı ve Alphard zaman döndürücüyü Tom'a uzattı.
"Şimdi bakalım..." Tom, Harry'nin tanımadığı bir dilde bazı büyüler mırıldandı.
"Elamite? Hoş bir dokunuş, Tom." Dumbledore'un portresi oldukça memnun görünüyordu. "Bunu hiç düşünmezdim."
Harry portredeki tanıdık yüze baktı. "Geçmişte benimle karşılaştığınızı hatırlıyor musunuz efendim? Bir zamanlar Hogwarts'a 'Elias Black' adıyla gittiğimi hatırlıyor musunuz?"
"Elbette, Harry! Nasıl unutabilirim ki?" Dumbledore gülümsedi.
"O halde siz benim gizemli koruyucum muydunuz? Profesör Dippet'e yazıp ona adımı söyleyen kişi siz miydiniz?"
Dumbledore'un sabit mavi bakışları onunla buluştu. "Korkarım hayır, Harry. Ama Elias ismi hoşuma gidiyor."
"İşte! Her şey bitti!" Tom cam şişeyi kaldırdı. "Bu anının yaklaşık bir hafta önce bu ofiste ortaya çıkması gerekiyor..."
"Bununla ben ilgilenebilirim." Alphard elini uzattı. "Ve sanırım Profesör Dippet'e bir mektup yazıp ona Elias Black'in Hogwarts'a geleceğini söyleyebilirim ve bunu Harry geçmişe gelmeden birkaç gün önce postaya verebilirim..."
"İyi fikir!" Dumbledore onaylayarak başını salladı. "Ayrıca okul sandığının Hogwarts'a gönderilmesini ayarlamayı da unutma!"
"Ama hâlâ bunların nasıl çalıştığını anlamıyorum." Alphard içini çekti. "Şimdinin gerçekleşmesi için geçmişi olması gereken şekilde değiştirirsek, zamanda sonsuz bir döngü, başlangıcı ve sonu olmayan bir daire yaratmış oluruz."
Dumbledore kıkırdadı. "Biliyor musun, sık sık kendime hangisinin önce geldiğini sordum; anka kuşu mu yoksa alev mi? Ah, kapı! Biri geliyor."
Ofisin kapısı ardına kadar açıldı ve iki tanıdık figür içeri girince Harry'nin kalbi göğsünde atmaya başladı. McGonagall ve Slughorn. Saklanmak için artık çok geçti. Bu saatte Tom ve Alphard'ı burada gördüklerinde nasıl tepki vereceklerini merak ediyordu.
McGonagall odaya girerken biraz sinirli bir şekilde, "Özür dilerim ama bu konuda ne hissettiğimden emin değilim Horace," diyordu. "Profesör Dumbledore'un kitap koleksiyonuna olan ilgini anlıyorum elbette, ama kitaplarının bu ofiste kalması gerektiğini düşünüyorum."
"Ama sevgili Minerva, eminim ki Albus benim için bunu isterdi..." Slughorn olduğu yerde durdu.
İki profesör bir an donup kaldılar ve beklenmedik ziyaretçilere baktılar.
"Tom?" Slughorn sanki kalp krizi geçirecekmiş gibi göğsünü tuttu. "Ah, Merlin! Tom? Sen misin? Ama bu nasıl mümkün olabilir?"
İlk önce McGonagall kendine geldi. "Bunun nasıl mümkün olduğunu bilmiyorum ama onun kim olduğunu biliyorum." Asasını çıkardı ve Tom'a doğrulttu. "Harry! Ginny! Ondan uzaklaşın hemen! Geri çekilin!"
"Yerinde olsam bunu yapmazdım Minerva."
McGonagall başını kaldırıp Dumbledore'un portresine baktı. "Neden olmasın? Bu Tom Riddle, Albus. Harry, elini ondan çek - net bir atışa ihtiyacım var."
"Sanmıyorum profesör." Harry, vücuduyla onu koruyarak Tom'un önüne adım attı.
"Harry! Ne yapıyorsun?" McGonagall bıkkın bir şekilde inledi. "Harry, o Voldemort! Sadece şu anda biraz farklı görünüyor ama kim olduğunu biliyorum. Uzak dur ondan!"
"Bekle... Alphard Black mi?" diye fısıldadı Slughorn. "Minerva, diğerini şimdi tanıdım. O Alphard Black, Cygnus'un ve Walburga'nın kardeşi. Ama yıllar önce öldü... Nasıl burada Harry Potter ve Ginny Weasley ile birlikte olabilir? Bunun hiçbir anlamı yok. Rüyada olmalıyım..."
"Ah, bu kadar yeter!" Ginny asasını sert bir şekilde McGonagall'a doğrulttu. "Obliviate!" Asasını Slughorn'a çevirdi ve onun tepki vermesine fırsat vermeden büyüyü tekrarladı.
"İyi iş çıkardınız, Bayan Weasley!" Dumbledore'un portresi kıkırdadı.
Ginny, hareketsiz duran ve boş boş ileri bakan iki profesöre baktı. "Ah. Umarım bunu doğru yapmışımdır. Bu büyüyü daha önce hiç yapmamıştım. Umarım hafızalarında kalıcı bir hasara yol açmamışımdır."
Alphard onun elini tuttu. "Eminim iyi iş çıkarmışsındır, Ginny. Onlar iyileşip bizi burada tekrar keşfetmeden önce gidelim, olur mu?"
Kapıya doğru yönelirlerken Dumbledore arkalarından neşeyle, "Geçmişteki halime elimden gelenin en iyisini yapın," diye seslendi. "Ah, eski güzel günler! Bazen keşke zamanda geriye gidip o korkunç Noel pantomimini yeniden görebilseydim diyorum. Ah, ne kadar da komik bir felaketti bu!" Portre, kırışık yanaklarından kahkaha gözyaşlarını sildi.
Harry kapı eşiğine döndü. "Neden? Ne oldu Profesör?"
"Bunun için zamanımız yok Harry." Tom onu kapıdan dışarı sürükledi. "Alphard haklı; McGonagall ve Slughorn her an kendilerine gelebilirler."
"Ama ne olduğunu bilmek istiyorum-"
"O zaman geri dönüp kendi gözümüzle görmemiz gerekecek, değil mi?"
******
"İşte buradasın Elias!" Harry akşam yemeğinde Slytherin masasında onun yanına çöktüğünde Abraxas'ın yüzü gülüyordu. "Tüm öğleden sonra ne yaptın?"
"Oh-" Harry açgözlülükle tabağına yemeklerden koydu. " Tom Riddle'la yürüyüşe çıktım."
"Gerçekten mi?" Abraxas'ın kaşları havaya kalktı. "Ama yağmur yağıyordu! Eğer üşütürsen ve bir sonraki Quidditch maçını kaçırırsan, Riddle'ı şahsen sorumlu tutacağım."
"Quidditch'ten bahsetmişken..." Orion, üstlerindeki büyülü tavana baktı. "Sanırım yağmur durdu. Eğer biraz meşale koyarsak , akşam yemeğinden sonra bir saat kadar pratik yapabiliriz."
"Saçmalama Orion," Cygnus başını salladı ve patateslere uzandı. "Öğretmenlerin karanlıkta oynamamıza izin vermeyeceğini biliyorsun."
"Tek ihtiyacımız olan bir öğretmenin izni." Abraxas sırıttı. "Slughorn'a kendim sorardım ama son zamanlarda biraz huysuzlaştı. Elias, neden Riddle'a sormuyorsun? Senden hoşlanıyor gibi görünüyor."
Harry, Tom'un şişman Slughorn'la konuşmaya dalmış halde oturduğu personel masasına baktı. 'Hey Tom, arkadaşlarımla Quidditch oynamak istiyorum!' diye düşündü. Tom bir anlığına baktı ve gülümsedi.
Akşam yemeği bittiğinde Tom dışarı çıkarken Slytherin masasının yanından geçerken dedi. " Abraxas, yağmur durdu. Neden Quidditch takımını biraz antrenmana çıkarmıyorsun? Dışarısı karanlık, ama sihir kullanarak birkaç meşale yakabilirsiniz. İzin veriyorum."
"Gerçekten mi?" Abraxas'ın gözleri parladı. "Teşekkürler. Vay be, bu çok kolaydı; sormamıza bile gerek kalmadı. İyi bir arkadaşsınız Profesör. Haydi sessizce oraya gidelim millet, böylece Gryffindor'lar bizi fark etmez ve aynı fikre kapılmaz."
"Merak etmeyin - Gryffindor kaptanının dikkatini dağıtmaya çalışacağım..." Araminta, John Lupin'in salonun karşı tarafındaki bakışını yakaladı.
*****
Meşalelerle aydınlatılmış Quidditch sahasına doğru yola çıktıklarında Cygnus, "Araminta'nın Lupin'de ne bulduğunu merak ediyorum," diye mırıldandı.
"Bir tür hayvani çekiciliğe sahip olduğunu söylüyor." Druella da antrenmanı izliyordu. "Kendim gördüğümü söyleyemem."
"Ah, hayvanların çekiciliğini asla küçümseme." Orion, topların bulunduğu kutuyu karanlık zemine bıraktı. "Bu bazen kadınları çılgına çeviriyor. Tecrübelerime dayanarak konuşuyorum elbette."
"Lupin'in memlekette bir Muggle kızıyla çıktığını duydum." Eileen Prince artık onlara katılmıştı. "Görünüşe göre onun komşusu. Bir Muggle ile çıkmayı hayal edebiliyor musun?" Yüzünü buruşturdu.
Harry kendi kendine içini çekti. Bir gün o da bir Muggle'la çıkacaktı. Acaba Lupin'in Muggle kız arkadaşı Remus'un annesi miydi? John Lupin ile Araminta arasındaki bu saçma kaçamak yakında sona erecek miydi? Muggle'ların avlanması konusunda ne hissettiğini söylediği anda, muhtemelen çığlık atarak kaçacaktı. En azından öyle olacağını umuyorum.
"Hazır mısın Elias?" Orion çırpınan snitchi kutudan çıkardı.
Harry sırıttı. "Hazırım!"
Soğuk akşam havasında uçmak harika bir duyguydu. Meşale ışığında snitchi görmek biraz zordu ama Harry içgüdülerinin kontrolü ele almasına izin vermiş ve Cygnus ile Orion'un uçarak gönderdikleri sopalardan kaçarken küçük altın topu tekrar tekrar yakalamıştı.
Harry göz ucuyla Quidditch sahasına yaklaşan birini gördü. Tom olmasını umuyordu ama o Slughorn'du. Şaşırdı; Slughorn'u hiçbir zaman bir Quidditch hayranı olarak görmemişti.
"Elias! Elias Black!" Slughorn usulca adını seslendi.
Harry içini çekti ve süpürgesini indirdi. "Evet profesör?"
"Ah, görüyorum ki mükemmel bir Quidditch oyuncususun." Slughorn ona onaylayan bir bakış attı. "Sen çok yetenekli bir gençsin Elias. Oyununu böldüğüm için üzgünüm ama sana hoş bir sürprizim var. Kalede seni bir ziyaretçi bekliyor."
"Ziyaretçi mi?" Harry iksir profesörüne boş boş baktı. Ziyaretçisinin kim olabileceğini ömrü boyunca hayal bile edemezdi.
"Evet, sevgili çocuğum. Cygnus, Elias'ın Quidditch eşyalarını onun için kaleye taşır mısın? Misafirini dönem ortasında burada görmeyi beklemediğini biliyorum, ama bana bu bölgeyi seyahat ettiğini ve bu yüzden seni görmek istediğini söyledi."
"KİM?"
"Ah." Slughorn gizemli bir şekilde gülümsedi. "Sana bunun sürpriz olacağını söylemiştim. Koruyucun elbette! Müdürün ofisinde seni bekliyor."
Harry gözlerini kırpıştırdı. "Benim... koruyucum mu? Burada mı? Müdürün ofisinde mi? Ama bu nasıl olabilir-?"
Harry umutsuzca kalede kendisini kimin bekleyebileceğini hayal etmeye çalıştı. Sirius olabilir miydi? Hayır, Sirius hâlâ ölüydü. Bir şekilde farklı bir gelecekten gelen, kemerde asla kaybolmayan bir Sirius olabilir miydi?
Birlikte kaleye doğru yürürken Slughorn yumuşak bir sesle, "Ne kadar hoş bir beyefendi, koruyucun" dedi. "Elbette onun ince zevklere sahip bir adam olduğu söylenilebilir. Trajik kazadan önce oldukça yakışıklı bir adam olmalı."
"Kaza mı?"
Slughorn içini çekti. "Zavallı adam, bu şekilde şekilsiz olmak..." Ürperdi.
Harry'nin aklı dönüyordu. Deli-Göz Moody miydi? Gelecekten mi ziyaret ediyordu? Hayır, aklı başında hiç kimse huysuz Deli-Göz'ü "ince zevklere sahip bir adam" olarak nitelendiremezdi.
Vazgeçti ve Slughorn'u şaşkın bir sessizlik içinde müdürün ofisine kadar takip etti.
"Ah, onu buldun, Horace!" Profesör Dippet onları parlak bir gülümsemeyle karşıladı. "Sevgili Elias, az önce koruyucunla tanışma şerefine eriştim. Ne kadar çekici bir adam! Seni görmek için çok sabırsızlanıyor evlat!."
Harry'nin bakışları müdürün rahat koltuklarından birinde oturan pelerinli figüre gitti. Adam ayağa kalktı ve yüzünü kısmen kapatan kapüşonunu kenara iterek ona doğru yürüdü.
"Nihayet!" Adamın sesi yumuşaktı. "Seni görmek için ne kadar sabırsızlandığımı tahmin edemezsin Elias."
Harry tanıdık figüre inanamayarak baktı.
O Voldemort'tu.