BİR ÖPÜCÜKLE ÖLDÜRMEK 14 BÖLÜM
Harry sabaha kadar Tom'un kollarında uyudu. Uyurken rüyasında Voldemort'u gördü. Ancak kabuslarından çok iyi tanıdığı korkunç Voldemort'un, insanlık dışı özellikleri, yıllardır gece rüyalarında solgun ve ürkütücü bir şekilde gezinen tanıdık figürü artık yoktu. Bunun yerine rüyaları, tanımadığı daha gölgeli bir Karanlık Lord tarafından ele geçirilmişti. Harry zihninin bir kısmının bu bilinmeyen Voldemort'a uzandığını hissediyordu. Ona yüzünü göstermesini istiyordu. Kapüşonunun altında gözleri hâlâ kırmızı mı, yoksa Tom'unki gibi gümüş rengi mi bilmek istiyordu. Ama Karanlık Lord'un maddi olmayan figürü kavrayışının ötesindeydi; şekli ve özü olmayan, karanlıktan daha karanlık, rüzgârdan daha ele geçirilmesi zor, havada asılı duran bir gölge gibi. O kimdi, Voldemort mu? Yoksa onun Tom'u mu?
Ama bir şey yavaşça Harry'nin rüyalarına ulaştı ve Voldemort'un unutulmaz gölgesini dağıttı. Rüyalarla uyanıklık arasında kalan Harry, alnında bir şey hissetti ve onun, sanki Voldemort'un izini öpmek istiyormuş gibi tekrar tekrar yara izini öpen Tom olduğunu biliyordu.
Harry nihayet gözlerini şafağın gri-beyaz ışığına açtığında, Tom'un parlak gümüş-gri gözlerine baktı ve dudaklarının etrafında dolaşan hafif bir karıncalanma hissi ona Tom'un ağzının bir dakika önce orada olduğunu söyledi.
"Günaydın" diye fısıldadı Tom.
Harry gülümsedi. "Günaydın. Beni mi izliyordun?"
Tom biraz kızardı. "Belki de yapmışımdır. Elimde değil; uyurken çok güzel görünüyorsun."
"Ama onun yerine beni uyandırsaydın kahvaltıdan önce sevişebilirdik." Tom'un cildi hâlâ uykudan dolayı sıcaktı ve Harry henüz kendisini Tom'dan ayırma düşüncesine dayanamıyordu.
"Bunun için henüz erken" Tom, Harry'nin boynuna bir dizi derin öpücükler kondurdu ve Harry, vücudunun ağrılı bir uyarılmayla tepki verdiğini hissedebilmesine rağmen, zayıf bir itirazda bulunmayı başardı.
"Tom, iz bırakacaksın. Herkes öğrenecek."
"Öyle mi?" Tom tenine doğru nefesini verdi. "Bana ait olduğunu mu? Umarım anlarlar. Abraxas Malfoy da bu ipucunu anlamalı."
Harry güldü ve kıvranarak uzaklaştı. "Eh, bu durumda Walburga için de aynı derecede görünür bir ipucu oluşacak. Ve aynı zamanda hâlâ sana şehvet duyan Slughorn için de. Bunun için onu suçlayamam aslında." Tom'un boynunu sertçe öptü.
"Ah, seni vampir." Tom güldü. "Bu daha mı iyi?" Harry'yi nazikçe dudaklarından tekrar tekrar öptü. "Hımm. Demek zavallı Horace'ın sırrını biliyorsun, öyle mi? Bildiğini ona söyleme, Harry; utançtan ölür."
"Yapmayacağım. Tom, Slughorn hiç denedi mi...? Ah." Harry, Tom'un zihninden gelen bir anının bilincine nüfuz etmesiyle kızardı: Tom'la konuşurken Slughorn'un yüzü korkunç, çaresiz bir istekle doluydu: "Neden sana hortkuluklar hakkında daha fazla bilgi vereyim, Tom? Beni bu kadar tehlikeli şeyleri paylaşmaya ne sebep olabilir?" Ve Tom gülümsedi, eliyle Slughorn'un yanağını hafifçe okşadı. Slughorn gözlerini kapayarak boğuk bir sesle fısıldadı: "Karşılığında benim için ne yapacaksın, Tom-?" Soru bir anlığına tehlikeli ve imalı bir şekilde havada asılı kaldı, ama sonra Tom yavaşça cevap verdi: "Hiçbir şey, Horace. Karşılığında sana hiçbir şey teklif etmiyorum. Ama yine de bana anlatacaksın, çünkü söylemeni istiyorum." Ve Slughorn gözlerini açtı ve uzun süre Tom'un gümüş gözlerine baktı. Sonra içini çekip başını salladı. "Haklısın Tom, güzel meleğim. Elbette yine de söyleyeceğim. Senden herhangi bir şeyi nasıl inkar edebilirim?"
Harry, Tom'un buklelerini dalgın dalgın okşadı, hâlâ Slughorn'un yüzündeki ifadenin etkisindeydi. "Zavallı Slughorn... İnsanlar üzerinde çok fazla gücün var, Tom."
"Zavallı Slughorn mu? Bir altıncı sınıf öğrencisine evlenme teklif etti."
"Biliyorum. Ama yine de kalbim onun için üzülüyor"
Tom parmağıyla Harry'nin dudaklarının kıvrımını takip etti. "Zihnimi nasıl bu kadar iyi okuyabiliyorsun, Harry? Bana o kısımdan hiç bahsetmedin. Bunun Voldemort'la da bir ilgisi var mı?"
Harry dudaklarının üzerinde kalan parmağı öptü. Voldemort'tan bahsettiğini duymak ne kadar tuhaftı. "Ah. Evet. Ben... Kırlarda birlikte yürüdüğümüz güne kadar bunu ben de anlamamıştım. Voldemort'un zihniyle benim zihnim arasında... neden bu tuhaf bağlantı olduğunu sık sık merak ederdim. Yara izim ile bir ilgisi olabileceğini düşündüm ama emin olamadım."
"Peki öyle mi?" Tom'un dudakları yara izine hafifçe dokundu.
"Bir bakıma." Harry yutkundu. "Sana Voldemort'un gelecekte yaratacağı hortkuluklardan bahsetmiştim. Ama seninle tanışana kadar - gerçek sen, o değil - Voldemort'un ailemi öldürdüğü gece tesadüfen yarattığı bir hortkuluk daha olduğunu fark ettim.."
"Başka bir hortkuluk mu? Hangi hortkuluk?" Tom artık solgunlaşmıştı.
Harry kollarını Tom'un boynuna doladı. "Ben, Tom. Ben senin hortkuluğunum."
Tom'un zihninden geçen ani şoku, korku ve sıkıntı sarsıntısını hissedebiliyordu. Ama iyi olan başka bir şey daha vardı; garip, acı veren bir tatlılık.
"Sen bir hortkuluk musun?" diye fısıldadı Tom. "Benim hortkuluğum mu? Ama sen bir insansın. Bir insan hortkuluk olabilir mi? Ah, Tanrım, Harry, sana ne yaptım? Sen... Sen benim ruhum musun-?"
Harry, Çataldilinde fısıldadı: *Evet, Tom. Senin ruhun. Ben senim ve sen de bensin. Biz biriz.*
Tom inledi. "Şunu keser misin, Harry! Az önce bana söylediğin tuhaf, korkunç ve... ve harika... şeyi anlamaya çalışıyorum, ama böyle konuşarak düşünce trenimi kaybetmeme neden oluyorsun."
Harry gülümsedi ve hâlâ Çataldili'nde Tom'un kulağına doğru mırıldandı. *Neden? Seninle böyle konuştuğumda sana ne oluyor? Söyle bana Tom.*
Tom inledi. "Dur, Harry... Düşünmeye çalışıyorum..."
*Ne düşündüğümü bilmek ister misin Tom? İçimde, bedenimde ve ruhumda seni düşünüyorum.*
"Ah, Merlin." Tom çaresizce inledi ve parmaklarını Harry'nin derisi üzerinde gezdirdi. Elleri Harry'nin sırtına dokundu. "Sen... Aman Tanrım. Sen."
Harry'yi yan yatırdı ve kollarını arkadan sıkıca etrafına doladı. Tanıdık büyü Tom'un dudaklarından bir iç çekiş olarak döküldü. Harry, Tom'un düzensiz sıcak nefesini boynunda hissedebiliyordu. Titreyen eller Harry'nin göğsünü ve karnını okşadı ve zaten kaya gibi sert olan üyesini sardı.
"Sen benim... hortkuluğum musun? Benim? Sen benimsin..." Bir an için Harry, Tom'un fısıltısında Voldemort'un tuhaf soğuk sesini tanıdığını sandı ve Tom'un sesindeki karanlık özlemi neredeyse bulduğunu fark ettiğinde titredi. dayanılmaz derecede tahrik ediciydi. Harry gözlerini kapattı. Tom'un elinin çılgınca üyesini okşadığını ve ardından arkadan ona doğru ittiğini hissettiğinde ürperdi. Tom. Voldemort. Tom. Tom önce yavaş, derin ve sert, sonra giderek artan bir çılgınlıkla ona doğru hamle yaparken Harry inledi. *Benim hortkuluğum. Ruhum.*
*Tom!*
*Benim hortkuluğum. Bana ait. Sen benimsin, Harry. Benim.*
*****
Harry inleyerek sıcak yataktan kalktı ve buruşmuş kıyafetlerine uzandı.
Tom bir dirseğinin üzerine eğildi ve giyinirken bir gülümsemeyle onu izledi. "Hey! Bu benim gömleğim. Bu sefer bunu bilerek yapıyorsun!"
"Hı-hım." Harry gömleğinin düğmelerini iliklerken sırıttı ve gümüş madalyonu boynuna kaydırdı. "Sanırım benimkini almak zorunda kalacaksın."
"Ah, merak etme, yapacağım." Tom da yataktan fırladı ve kıyafetlerini - Harry'nin gömleğini - tekrar giymeye başladı. Saçları uykudan ve aşktan dağılmıştı. Harry ona bakmaktan kendini alamıyordu.
"Ne?" Tom ona şaşkınlıkla baktı. Yüzü kızarmıştı ve gömleği yarı düğmeliydi.
*Güzelsin.*
Tom inledi. "Bana merhamet et, Harry. Bu akşama kadar Çataldili yok, yoksa bugün derse asla gidemeyeceğiz... Ve Abraxas'ın böyle konuştuğunu duymasına izin vermesen iyi olur. Asla."
"Seni bu akşama kadar göremeyecek miyim?" Harry'nin midesi garip bir şekilde sarsıldı.
"Elbette birbirimizi göreceğiz, ama yalnız değil. Tabii..." Tom döndü ve pencereye baktı. Hafif yağmur damlaları pencere camında dans ediyordu. "Yağmur yağıyor. Muhtemelen Quidditch antrenmanın iptal edilecek. Böyle havalarda Abraxas bile antrenman yapmak istemeyecektir. Belki öğleden sonra birlikte yürüyüşe çıkabiliriz."
Harry, "Yürüyüş mü? Ama yağmur yağıyor! Quidditch antrenmanı için çok fazla yağmur yağıyorsa neden yürüyüşe çıkmak istiyorsun?"
Tom'un kolları beline sıkıca sarıldı. "Yağmuru her zaman sevmişimdir. Böyle yağmur yağarken hiç yürüyüşe çıkmadın mı? Yağmurda ormanda yürümek çok tuhaf, büyülü bir duygu. Bu öğleden sonra benimle gel, Harry? Lütfen?"
Voldemort'un yağmurda yürümeyi sevdiğini hiç bilmiyordu.
"Elbette Tom. Öğleden sonra görüşürüz."
******
Harry kahvaltı saatinde Slytherin masasında yerini bulduğunda Büyük Salon'da mırıltılar dolaşıyordu.
"Elias? Hangi cehennemdeydin?" Cygnus sertçe başını kaldırdı.
"İyi misin?" Orion büyük siyah gözleriyle ona endişeyle baktı. Harry, Orion'un uzun koyu renkli buklelerinin bile boğazındaki küçük koyu renkli morluğu tamamen gizleyemediğini fark etmeden edemedi.
Harry kendi boğazında da benzer bir morluğun oluşmaya başladığından oldukça emindi ve yanaklarının ısındığını hissetti. "Ben... uzaktaydım. Uzun hikaye. Bunun hakkında gerçekten konuşamam. Ama şimdi geri döndüm. Ne var ne yok?" Tabağına yumurta ve sosis koydu.
"Ne var ne yok mu?" Abraxas ona baktı. "Merlin! Öğretmenler kaledeki her taşı çevirip seni aradı, Tom Riddle Yasak Orman'ı senden bir iz var mı diye taradı. Ve sen iki hafta boyunca ortadan kaybolduktan sonra aniden kahvaltıda tekrar ortaya çıkıp bize ne olduğunu mu soruyorsun ?" Abraxas sordu. "Sen inanılmazsın, bunu biliyor musun?"
Harry güldü. "Üzgünüm Abraxas. Ben... korkarım sana söyleyecek hiçbir şeyim yok."
"Önemli değil Elias. Bunu hepimiz biliyoruz." Alphard sakin bir şekilde konuşmaya katıldı. "Tom Riddle bize yokluğunun karanlık bir büyücüyle ilgili olduğunu ve başka soru sormamamız gerektiğini söyledi. Sanırım buna saygı duymalıyız, Abraxas."
"Elias ortadan kaybolduğu anda beni dövmeseydi Riddle'ın fikrine çok daha fazla saygı duyardım," diye mırıldandı Abraxas, yanaklarındaki koyu renkli morluğu pişmanlıkla ovalayarak. "Sanki insanların sağlığını ve güvenliğini tehdit etme alışkanlığım varmış gibi!"
Harry sırıttı. "Eh, bir arkadaşını ay çiçeği kokteyli içirerek birkaç hafta hareket edemeyecek kadar sarhoş etmenin senin için düşünülemez bir şey olmadığını kabul etmelisin."
Abraxas içini çekti. "Elbette doğru. Böyle şeyler olabilir. Ama iki haftayı benim hassas bakımımda geçirmiş olsaydın, benim seçtiğim gizli bir yerde bilinçsiz ve savunmasız yatmış olsaydın, gerçekten bu kadar zaman boyunca derse geleceğimi mi sanıyordun? Cidden?"
"İkiniz de kesin şunu!" Cygnus onlara sert bir şekilde baktı. "Sana sınıf başkanı olduğunu hatırlatmama gerek var mı, Abraxas?"
Abraxas ona kaşını kaldırdı. Gri gözleri parlıyordu. "Hatırlatma için teşekkürler Cygnus. O halde Elias: Bir sınıf başkanı olarak, hepimizi korkuttuğun için senden on beş puan kırıyorum. İşte böyle."
Cygnus dehşet içinde Abraxas'a baktı. "Bunu yapamazsın aptal. O Slytherin'de! Kendi evinden puan kıramazsın."
"Kim söylüyor bunu?" Abraxas sakin sakin yemeğini çiğniyordu. "Müdür, Sınıf Başkanı Oryantasyonu sırasında bu konuda hiçbir şey söylemedi. Şimdi, bu sana bir ders olsun Elias. Eğer bir daha böyle bir ortadan kaybolma hareketine kalkışırsan, beş yüz puan kıracağım."
Diğer Slytherin öğrencileri arasında bir öfkeli protesto fırtınası patlak verdiğinde Harry gülmeden edemedi. "Sorun değil, Abraxas. Yapmayacağım. Kupa uğruna."
Eileen Prince yumuşak bir sesle, "Seni özledik Elias," dedi. "Eh, en azından bazılarımız öyle yaptı..." Araminta'ya soğuk soğuk baktı.
Harry bunu hayal mi ediyordu, yoksa Araminta hafif pembeye mi dönmüştü? Omuz silkti ve Harry'ye oldukça soğuk bir bakış atarak dedi: "Lupin o kadar da kötü bir şövalye değil. O mükemmel öpüşüyor ve sonuçta Gryffindor'da olsa bile safkan bir büyücü."
Harry şaşkınlıkla Orion'a baktı; o da gülümsemiş ve hafifçe başını sallamıştı. Gerçekten mi? Araminta ve John Lupin mi? Peki ya Remus? Merlin, yine bir şekilde geleceği mahvetmiş olabilir miydi... Harry derin bir iç çekti.
"Artık geri döndüğüne göre Sör Luckless rolünü tekrar üstleneceğini umuyorum." Araminta'nın ses tonu bu ihtimalden hiç de memnun olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.
"Ne-? Hayır. Kesinlikle hayır." Harry büyük bir kararlılıkla başını salladı. "Ben... pek çok dersi kaçırdım. Okul ödevlerimi yapmam gerekiyor. Şu anda pantomim için zamanım yok. Üzgünüm."
"Ah, peki. Sanırım okul ödevleri önce gelmeli." Araminta şimdi biraz yumuşamış görünüyordu. Bakışları neredeyse fark edilmeden Gryffindor masasına kaymıştı.
Harry belli belirsiz de olsa geleceğe yaptığı kısa ziyaret sırasında Hermione'ye Beery'nin Noel felaketi pantomimine ne olduğunu sormayı düşünmüş olmayı diledi. Uzun zaman önce bu konuda bir şeyler duyduğunu biliyordu. Sör Luckless ve Amata birbirlerine aşık oluyorlardı... Evet, bu kısım kulağa doğru geliyordu. Ama ayrılmalarıyla ilgili bir şey yoktu... tam olarak ne yüzündendi? Çünkü... Sör Luckless bunun yerine Asha'ya mı aşık olmuştu-? Harry, Gryffindorların alkışları arasında, çilli Augusta Moon'un burnunun ucundaki kaşığı dengede tuttuğu masaya şüpheyle baktı. Hayır. Hayır o kısmı doğru hatırlamıyordu.
Harry okul gününün geri kalanından oldukça keyif aldı. Meraklı bakışlar ve kısık fısıltılar gün boyunca onu takip etti ama o uzak gelecekte Seçilmiş Kişi olarak geçirdiği yıllara alışmıştı, bu yüzden pek umursamıyordu.
Profesör Beery ile yapılan bitki bilimi hiçbir zaman gerçek büyülü bitkileri içermiyor gibi görünüyordu; müfredat Noel'deki pantomim sonrasına kadar askıya alınmıştı. Beery zaman zaman onlara çirişotu ve uçuşan çiçeklerle ilgili rastgele birkaç bölümü okumalarını hatırlatmıştı, ancak sınıfta materyallerin üzerinden hiç geçmedikleri için aslında kimse onları okumamıştı. Beery, Harry'nin trajik Sör Luckless rolüne devam etmek istemediğini öğrendiğinde büyük bir dehşete düşmüştü, ancak Araminta, Harry'nin bunun yerine kaçırdığı ödevlerini tamamlamaya çaresizce ihtiyacı olduğuna onu ikna etmeye yardım edebilmişti.
Beery'ye parlak safir gözleriyle bakarak, "Oyunda yer alamamanın onun kalbini kırdığını biliyorum," demişti yumuşak bir sesle, "ama bir sınıf başkanı olarak ısrar etmenin benim görevim olduğunu hissediyorum eğitiminin öncelikli olması gerekiyor."
Beery buna pek karşı çıkamazdı, bu yüzden Harry, dersi Slughorn için uzun bir makale yazarak, göz ucuyla pantomim provalarını izleyerek geçirmişti. Melez Prens'in ders kitabındaki talimatlar üzerinde yaptığı iyileştirmeleri yeterince hatırlıyordu ve makalesinin Slughorn'un aklını başından alacağından oldukça emindi.
Oyun artık oldukça iyi gidiyordu. Lupin'in tutkulu yorumunda Sör Luckless, Amata'ya o kadar özlem duyuyordu ki Profesör Beery bile provadan önce aşk iksiri alıp almadığını tüm ciddiyetiyle sormuştu. Hasta Asha o kadar yeşilimsi solgun görünüyordu ki Harry, Augusta'nın kendisine mide bulandırıcı birkaç büyü yaptığından şüphelenmişti. Bir noktada, gerçekten de Dev Solucan'ın her yerine oldukça göz kamaştırıcı bir şekilde kusmuştu; o sahne arka planda hafifçe mırıldanması gereken sıkılmış koroyu çok sevindirmişti. Druella Rosier, Profesör Beery'nin Altheda için bulduğu kirli paçavraları giymeyi açıkça reddetmişti. Onun yerine kendi narin şifon paçavralarını giymişti; fena halde yırtılmış olmasına rağmen inkar edilemez bir Paris havası taşıyordu. Kıkırdayan yeşil giyimli ev cinlerinden oluşan küçük gruplar oldukça tuhaf danslar sergilemişlerdi ve büyülü çeşme müzikle o kadar neşeyle köpürmüştü ki oyunculardan birçoğu ıslanmıştı.
Profesör Binns'in günün ilerleyen saatlerindeki Sihir Tarihi dersi her zamanki gibi sakinleştiriciydi; küçük profesörün kuru ve gıcırtılı sesi çok geçmeden tüm sınıfın rahat bir uykuya dalmasını sağlamıştı. Harry bir saat sonra uykusundan uyandığında, Profesör Binns'in tüm bu süre boyunca gerçekten büyü tarihi hakkında konuşup konuşmadığını kimsenin bilip bilemeyeceğini belli belirsiz merak etmişti. Belki de konuyu değiştirmeden önce herkesin uyumasını bekliyordu. Belki zaman ve mekanın en derin gizemlerinden bahsediyordu, kayıp Atlantis ülkesinin Liverpool banliyölerinden birinde bulunduğunu ortaya koyuyor ya da kabak suyunu Yaşam İksirine nasıl dönüştüreceklerini anlatıyordu.
Harry, Biçim Değiştirme dersinden önce aceleyle Dumbledore'un yanına gitti ve ona gelecekten getirdiği çikolatalı kurbağa kartını verdi. Dumbledore ona baktı, yüzüne mutlak bir zevk ifadesi yayılmıştı. Harry'ye içtenlikle teşekkür etti ve kartı cüppesinin ceplerine koyarken mırıldandı: "Ejderha kanının on iki kullanımı mı? Bu oldukça büyük bir başarı. Aklıma sadece dört tanesi geliyor..."
Dumbledore, Harry'nin yokluğu ya da dönüşü hakkında yorum yapmamıştı; sadece gülümsemiş ve solmuş çiçekleri canlı çiçeklere dönüştürmeyi içeren günün dersine başlamıştı. Alphard Black'in bu konuda son derece iyi olduğu ortaya çıkmıştı, ancak Harry gülümseyerek Alphard'ın en muhteşem çiçeklerinden bazılarının önündeki kurutulmuş leylak yığınından ziyade ceplerinden geldiğini fark etmişti. Bahara doğru bir yolculuk daha mı, Alphard?
*****
O gün Karanlık Sanatlara Karşı Savunma dersi olmadığı için Harry öğleden sonraya kadar Tom'u yalnızca uzaktan görmüştü. Koyu bukleler ve gümüş rengi gözlerin çok kısa bir süreliğine belirmesi kalbinin çarpmasına neden olmuş ve orada olduğunu bildiği hafif morluğu bulmak için boynunu dikkatle yoklarken gülümsemişti. Sonbahar yağmurunun gün boyu yağmaya devam etmesi onu rahatlatmıştı ve Abraxas'ın çaydan sonra Quidditch antrenmanını iptal etmekten başka seçeneği olmamıştı. John Lupin de aynısını Gryffindor takımı için yapmıştı ama kütüphaneye doğru Araminta'nın peşinden giderken Abraxas'tan çok daha az homurdanmıştı.
Harry Büyük Salon'dan ayrılır ayrılmaz Tom'un yanında olduğunu hissetti. Sahaya çıkana kadar konuşmadılar; sadece birlikte sessizce yağmura doğru yürüdüler. Yağmur koyu gri gökyüzünden usulca yağıyordu ve hafif su boncukları saçlarına ve tenlerine yapışıp cüppelerini ıslatıyordu. Yasak Orman'a ulaşır ulaşmaz Tom, Harry'nin eline uzandı. Bir süre kadim ağaçların altında el ele, sessizce yürüdüler. Ormanın üzerinde hafif gümüşi bir sis asılıydı; uzun meşe ağaçlarının taçları başlarının çok yukarısında kayboluyordu. Meşe ağaçlarının ölmekte olan yaprakları kırmızı ve altın rengine dönmüştü ama renkleri şimdi daha soluk bir şekilde parlıyordu. Harry ağacın, toprağın ve yağmurun kokusunu içine çekti. Uzun ağaçların altı sessizdi; hiçbir kuş ya da hayvan kıpırdamıyordu. Yağmurun yapraklara vuran rahatlatıcı ritmi ve kendi nefeslerinden başka ses yoktu. Uzanıp Tom'un saçında minik inciler gibi duran küçük yağmur damlalarına dokundu.
Tom onu usulca dudaklarından öptü. Harry'nin dudaklarına karşı öpücüğü sıcaktı. Kollarını birbirlerine doladılar ve ağaçların altında hareketsiz durup yağmurun titrek ritmini dinlediler.
"Yağmuru her zaman sevdim" diye fısıldadı Tom. "Çocukluğumdan beri yetimhanedeydim. Yağmur yağdığında herkes içeri koşardı ama ben gizlice dışarı çıkar ve tek başıma yürüyüş yapardım. Bazen başsorumlu gelir ve beni arardı, öfkeyle üzerime doğru koşardı. Benim deli olup olmadığımı sorardı. Ona göre, sağanak yağmurda aklı başında hiç kimse dışarıda olmazdı. Ama ben yağmuru her zaman bir arkadaş olarak düşünürdüm. O kadar nazikçe dokunuyor ki, bir okşama gibi, neredeyse bir öpücük gibi. Ve yağmurda ağlayıp ağlamadığınızı kimse anlayamaz; gözyaşlarınız da diğerleri gibi yağmur damlalarına dönüşür."
Harry Tom'un yüzünü öptü. Cildi yağmurdan dolayı nemli ve soğuktu. "Yağmuru hatırlıyor mu acaba, Tom..."
"Voldemort mu?" Tom ona baktı. "Bilmiyorum, Harry. Keşke bilseydim."
Hava kararmaya başlayıncaya kadar ormanda birlikte yavaşça yürüdüler. Okula geri döndüklerinde ikisi de iliklerine kadar ıslanmıştı ama ikisinin de umrunda değildi. Kaleye çıkan antik taş basamaklardan yukarı çıkmadan önce birbirlerinin ellerini bıraktılar.
"Bana yağmuru gösterdiğin için teşekkür ederim Tom."
Profesör Dippet kapıda belirdi. "Merlin'in sakalı, ne yapıyorsunuz çocuklar? İkiniz de sırılsıklamsınız! Aklınızı mı kaçırdınız?"
Tom ve Harry onun yanından kalenin sıcaklığına doğru kayarken güldüler.
Ama kapının diğer tarafında uzun boylu, ciddi bir figür onları bekliyordu. "İşte buradasınız. Sizi arıyordum. Korkarım kötü haberlerim var."
Bu Alphard Black'ti ve yüzünde açıkça endişeli bir ifade vardı.