AŞK RUHLARA DOKUNMAKTIR 8 BÖLÜM

 Ama sözlerim senin aşkınla lekeleniyor.

Her şeyi işgal ediyorsun. Her şeyi işgal ediyorsun.

—Pablo Neruda | Beni Duyman İçin

Tom onu ​​uyandırdığında oda karanlıktı. Önceki gece Tom'un onu yatağına geri götürmeye nasıl ikna ettiğinden emin değildi - gülümsemesi yüzünden olabilirdi; onun kalıcı dokunuşları; Harry, arkadaşları, ailesi hakkındaki soruları; öpücükleri tatlı, yumuşak ve kalıcıydı - ama Harry ona güneş fırtınalı gri bulutların arkasına battıktan sonra katılmıştı ve uzun bir süre yan yana uzanmış, dokunarak uyanık kalmışlardı. Ne kaybedeceğini bilen adamların dokunuşlarıydı bunlar. Birbirlerine bakacak şekilde  uyuyakalmışlardı ama Harry uyandığında sadece gölgeleri görebilmiş ve Çataldil'inde tıslama  duyabilmişti. 

Uykulu zihni yetişemeden onu harekete geçirdi, çarşafların arasında dönüp Tom'u oraya sabitledi, asasını çenesinin altına bastırdı. Savaş zamanından reflekslerdi. Tom onun altında hızla gevşeyerek sessizleşti.

" Ne yapıyorsun ?" Harry tısladı, gözleri altındaki yüzü olmayan adama kısıldı, gözlüksüz görüşü bulanıktı.

Tom keskin bir şekilde nefes verdi  "Çataldili konuşuyorsun," dedi bir şeyi onaylar gibi.

Harry gözlerini kırptı "Ne?"

Tomun parmakları Harry'nin asa tutan elinin üzerine dolandı. "Sadece benim, Harry."

"Doğru," Harry kaşlarını çattı, geri çekilmekte tereddüt etti. "Üzgünüm. Sen sadece...onu hatırlattın"

Tamamen geri çekilmek için hareket ettiğinde, Tom onu ​​kalçasından  yakaladı. Kucağında kıpırdamadan duran Harry, asasıyla oynayarak kaşlarını çatarak ona baktı.

Bir önceki gece -ya da gündüz- oldukları kadar çıplak değillerdi ama Harry, konumlarından taviz verildiğinde hâlâ ısınıyordu. Bir önceki öğleden sonra birbirlerinde aradıkları ve buldukları haz göz önüne alındığında, mutlaka yeni olmasa da, yine de Harry'nin midesinde bir şeyler kıpırdanıyordu.  

"Çataldili konuşuyorsun," diye tekrarladı Tom.

Harry kaşlarını çattı. "Beni bununla mı uyandırdın?"

"Sorudan kaçıyorsun." Tom dedi.

Harry içini çekerek gözlüğünü taktı ve asasını yastığa koydu. "Bana hiçbir şey sormadın," diye mırıldandı.

" Harry ."

" Evet , Çataldili konuşuyorum." Harry ona kaşlarını çattı. " Hayır , Salazar Slytherin ile akraba değilim."

"Bu çok nadir bir hediye." Tom dedi.

" Senden aldığım bir hediye ," Harry eliyle yüzünü ovuşturdu. "Bağlantımızdan. Voldemort'un beni öldürmeye ilk teşebbüs ettiğinde sunduğu bir hediye." 

Tom dirseğinin üzerinde durarak ona baktı. “Bu nasıl olur? Yeteneklerim sana nasıl geçer?”

"Karmaşık." Harry ondan uzaklaştı. 

"Anlat bana." Tom ısrar etti, Harry'yi ortasından yakaladı ve yumuşak çarşaflara bastırarak ağırlıklarını değiştirdi.

"Bu bir talep mi?" Harry, neredeyse alaycı bir tavırla onun omuzlarını itti  "Ya da bir doğum günü isteği?"

Tom, sanki her şeyden sonra Harry'nin kendisi hakkında böyle şeyler bilmesini beklemiyormuş gibi duraksadı; sonra kaşlarını çattı. "Beni başından atmaya çalışıyorsun. Söyle bana."

"Tom, dur..."

" Benden saklamakta ısrar ettiğin şey nedir ?" Tom, Harry'yi çenesinden tuttu. Tutuşu sağlam olsa da acı vermemişti. " Her şeyimi biliyorsun . Bana hatalarımı, gelecekteki kabahatlerimi, kendi pişmanlığımın canlılığını, deliliğin ve kanın içinde bir geleceği engelleme konusundaki kendi değişimimi anlattın- yine de birşeyleri benden saklıyorsun."

Harry, "Bir gün bana karşı kullanabileceğin şeyi sana söylemeyi reddediyorum ," diye soludu, Tom'un gözlerindeki ısı onu ürpertiyordu.

Tom, "Sana karşı hiçbir şey kullanmayacağım ," diye onu sarstı. “Anlamıyor musun? Hiçbir şey seni hafife alamaz. Kimse sana dokunmayacak .”

Harry, Tom'u uzaklaştırdı " Bana bunun için söz veremezsin ."

"Bir Kırılmaz mı yapayım?" Tom, Harry yataktan kalkıp ondan uzaklaşırken neredeyse çaresiz bir halde sordu. "Yapacağım. Benden istediğin herhangi bir yemini yerine getireceğim, Harry."

Hafif bir sinirlenme sesi çıkaran Harry eliyle yüzünü ovuşturdu, sonra da saçına gitti. Mesafeye ihtiyaç duyarak yataktan kalktı ve sırtını Tom'a döndü.

Şu anda ona bakmayacaktı. Bakarsa onu reddetmeyi başarabileceğini düşünmüyordu; saat daha çok erkendi ve Tom çok ciddiydi.

" Neden bilmek zorundasın?" diye sordu. "Neden şimdi ?"

" Anlamam gerekiyor , Harry." Tom yanıtladı. "Senden neden bu kadar etkilendiğimi bilmem gerekiyor . Çocukluğumdan beri kimseyi umursama zahmetine girmemişken seni neden önemsediğimi bilmem gerekiyor . "

Harry eliyle ağzını kapattı.

"Biz birbirimize bağlıyız ," diye soludu Tom yataktan kıpırdamadan. "Nasıl olduğunu bilmem gerekiyor. Nedenini bilmem gerekiyor . Ve muhtemelen sadece  bir sonraki gün doğumuna kadar sana sahibim." 

Harry'nin kalbi göğsünde hızlı atıyordu.  

Tom'la son gününü böyle geçirmek istemiyordu. Onu sonsuza dek kaybetmeden önce, Tom'un tadını çıkarmak istemişti. Tom'un merakını istemişti; onun zekasını. Onun çaresizliğini değil.

"Seninle ilgilenmek istemiyorum ama yine de önemsiyorum . " Tom'un sesi titredi. "Ve kontrol edemediğim bir büyü beni benden alıyor . Lütfen, Harry.”

Harry'nin gözleri sıkıca kapandı.

" Lütfen ."

"Bilmiyorum, öyle mi..." Harry içini çekti, parmakları diken diken olana kadar saçlarının arasından geçirdi. "Bağlantılı olmayabilir - bir zamanlar Voldemort'la paylaştığım bağlantı ve... senin bana karşı hissettiğin çekim ."

Harry yavaşça döndü.  Tom onu ​​yataktan izliyordu.  Ona garip, sessiz bir umutla bakıyordu.

"Senin için hissettiğim çekiciliği açıklayıp açıklamadığını da bilmiyorum."

Tom keskin bir nefes aldı, bakışlarında memnuniyet alevlendi. "İkimiz de birbirimizin kölesiyiz."

Harry, "Olası," diye itiraf etti, kuru bir sesle.  

"Ya bağlantı?"

"Ben - ben Lord Voldemort'undum -" Harry tereddütle söyledi. Gözleriyle etrafı inceledi.  Sonunda Tom'a baktı. "Ben senin hortkuluğundum."

Ardından gelen sessizlik boğucuydu. Harry onunla boğulacakmış gibi hissediyordu.

Tom ona bakıyordu.  Dudakları aralanmış, gözleri kocaman açılmış, sanki daha önce hiç görmediği bir şeymiş gibi Harry'ye bakıyordu.

Harry kıpırdadı.

"Benim-?"

"Hortkuluk, Tom." dedi Harry, birdenbire heyecanlandığını ve Tom'un yüzüğünü -Gaunt yüzüğünü- elinden çekip uzatırken, içini bir öfkenin kapladığını hissetti. “Aynı bunun gibi .  Tıpkı günlüğün gibi.  Tıpkı diadem gibi. Tıpkı madalyon, Helga'nın kupası, Nagini gibi .  Ben bir hortkuluktum.”

Tom bakmayı bırakmadı.

"Ben senin hortkuluğundum." Harry'nin midesi bulandı. "Ve bunun için ölmem gerekiyordu."

Harry'nin elleri düştü; titriyordu. Ölümü hakkında konuşmaktan hoşlanmazdı. Soğuk hissetmesine neden olurdu. Kendisini yorgun hissetmesine neden olurdu.  Tom nihayet hareket etti. 

Kollarından tuttu, yakınına çekti, sıcak göğsüne bastırdı. Harry hareket etmedi. Tom yine de şakağını öptü. Parmakları yavaşça Harry'nin saçlarının arasından geçti.

"Korkmuş muydun?"

"Evet."

Tom mırıldandı. "Çok cesursun."

Harry, öfkeyle yüzünü buruşturarak onu itmeye çalıştı. "Bana patronluk taslama ..."

"Sus," dedi Tom ona ve ellerini tuttu, yüzüğü sabitledi. “ Cesursun . Cesur, aptal ve kibar.”

Harry duraksadı.

"Gel bakalım" diye işaret etti Tom, onu elinden tutarak banyoya doğru götürdü. "Seni yine üzdüm. Rahatlaman gerekiyor. Ne de olsa bugün benim doğum günüm."

Şaşkına dönen Harry onu takip etti. 

Konuşmadılar.  Tom onlara banyo yaptırana kadar tek kelime bile etmediler. İkisi de çıplaktı, gösterişli küvetin karşılıklı uçlarında, lavanta ve karanfil kokan sudaydılar. 

"Daha iyi misin?" Tom sordu.

Harry kaşlarını çatarak ona baktı ve suyun daha derinlerine kaydı. "Neden beni Çataldil ile uyandırdın?"

“Önceki yatak arkadaşlarım bunu çekici bulurdu. Hatta tahrik edici.” Tom omzunu silkti, kollarını küvetin kenarı boyunca iki yana açtı, ayağıyla Harry'nin bacağını dürttü. "Belki de dünkü frotage performansını tekrarlamak için seni yeterince uyandırır diye düşündüm."

Harry'nin yüzü yandı. Sessizce bir kaşını kaldırdı.

Tom içini çekti. "Ve benimle paylaştığın bir avuç anıda bunu nasıl anladığını fark etmiş olabilirim. "

"Demek kanıt istiyordun."

"Evet."

"Ve sabahın erken saatlerinde beni onunla şaşırtmanın en iyi fikir olduğunu mu düşündün?"

"…Evet. Böyle bir tesadüf göz ardı edilemezdi.” Tom'un dudakları, uyandırma çağrısının inceliğinden ya da eksikliğinden utanmış gibi incelmişti. "Bizim... bağlantımızı hesaba katmıyorum."

Harry, " Hiçbir bağlantı yok ," diye ısrar etti. "Bir cazibe, evet. Kesinlikle bir empati. Ama ben artık senin hortkuluğun değilim ."

Tom'un gözleri yandı . Küvete doğru   eğildi, bir eli Harry'yi ayak bileğinden yakalamak için yüzeyin altına fırladı. Banyonun loş, neredeyse romantik ışığında bile Harry, Tom'un yüz hatlarında kararlılığı  görebiliyordu. Kana susamışlık eşlik etmediğinde kuşkusuz iyi bir bakıştı.

"Ruhlarımız birbirine değdi , Harry Potter." Tom, Harry'nin ayağını yakınına, kucağına çekti, başparmakları tabanına saplandı ve memnun ama ürkmüş bir nefes aldı. "Artık sende kendimden bir parça kalmamış olsa da, bu ifadenin çok daha fiziksel bir yorumunu sorduğun anda, ruhlarımızın birbirini tanıdığı gerçeğini seve seve değiştirirdim. Bunu inkar edemezsin.”

"Sen nesin--?" Harry'nin yüzü boynuna kadar yandı ve Tom, becerikli parmaklarıyla Harry'nin ayağını yoğururken ondan bir inilti kopardı.

"Benim ruhum, bir yerde ve bir zamanda, şu veya bu şekilde, seninkiyle iç içe geçti, Harry." Tom alçak sesle devam etti; hatta davetkardı. "Bu bir bağlantı değilse, ne olduğunu bilmiyorum."

Harry ürpererek yanağının içini ısırdı.

"Sen benim hortkuluğumdun ," dedi Tom sert bir sesle, Harry'yi küvetin diğer tarafına doğru çekerek. "Sen benim ruhumdun ."

" Ben sadece bu değilim ." Harry kaşlarını hoşnutsuz bir şekilde çatarak ısrar etti ve Tom'un onu kolayca kendisine çekmesini durdurmak için küvetin kenarlarını tuttu.

Tom güldü, ileri atıldı, tekil, zarif bir hareketle aralarındaki boşluğu kapattı. Harry'yi belinden yakaladı ve onu aynı hizaya çekti. Sudan çıkan buhar Harry'nin gözlüğünün camlarını  buğuluyordu. Tom onu çıkardı ve Harry'nin göz kapakları titreyerek kapanırken onları öptü.

Gözlüğünü bir yere yerleştiren ya da belki fırlatıp atan Tom, Harry'yi yine çenesinden tuttu. Diğer kolu Harry'nin orta kısmına dolanmış, onu yakın tutuyordu. Harry'nin kalçasının  arasında bir yer bulmuş ve  kucağına çekmişti. Harry omuzlarını ittiğinde, Tom pes etmemişti ve su küvetin kenarından yere dökülmüştü.

Dudaklarıyla Harry'nin alnına, sonra yanağına, sonra da dudaklarına  bastırdı. Harry bir ses çıkardı-belki sıkıntılı bir sesti  ve Tom onu ​​yuttu.  Harry tekrar ittiğinde, Tom durdu ama onu bırakmadı. Nefesi Harry'nin yüzüne değiyordu. 

"Ben senin hortkuluğun değilim , Tom."

"Hayır," dudaklarının kenarını öptü. “Sen her şeysin . Sen benim ruhumsun , Harry.”

" Ne ?"

“İçinde ruhumun bir parçası olmasa bile, beni çağırıyorsun. Bana yardım ediyorsun." Tom neredeyse ışıldayarak gülümsedi. "Senin durumundaki başka biri acımasız olduğunda sen naziktin. Seni öldürmeye çalıştım ve sen - bana öğretmeye çalıştın . Beni iyileştirmeye çalıştın .”

Harry hareketsiz durdu,elleri Tom'un omuzlarında, Tom'un bulanık yüz hatlarında baykuş gibi gözlerini kırpıştırıyordu.

"Ruhuma dokundun, Harry." Tom tekrar etti. "Sen benim herşeyimsin."

"Bu-" Harry başını salladı, dudaklarını büzdü. “Sen kızgınsın . Bu çok saçma.”

"Evet," diye mırıldandı Tom onu ​​yeniden nazik bir şekilde öperek. "Ama bana göre doğru . "

Harry'nin ona söyleyecek sözü yoktu. İnkar etmedi.

İnkar etmek onun iddiası değildi.

Bu yüzden, Tom onu ​​tekrar öptüğünde, Harry dudaklarını ayırdı ve inledi. Çünkü kalbi hızla çarpıyordu, göğsünde ve kafasında güm güm atıyordu. Çünkü Tom onu ​​sevdiğini söylemekten başka her şeye sahipti ve Harry, Tom'dan ayrılacaksa bunu duymaya cesaret edemezdi. Çünkü duymayı çok istiyordu..

Parmaklarını Tom'un nemli saçlarına dolayan Harry, sıkıca bastırdı. Tom inledi ve daha iyi yerleşsin diye Harry'nin kalçasını aşağı çekti. Harry'nin çenesindeki el, ensesinde kıvrılarak hareket etti. Tom sıktı ve sıcak, davetkar dudaklarını  yalayabilmek için başını eğdi.

Harry sızlanarak yer değiştirdi.  

"Sen benim her şeyimsin," diye fısıldadı Tom ayrıldıklarında, alınlarını  birbirine yasladı.

"Yine sessizleştin," diye içini çekti Tom daha sonra, sanki bu gerçek onu rahatsız etmiş gibi giyinirlerken.

Harry sendeledi, saçlarını havluyla sildi, bol pantolonunu gevşetti ve kalçasına kadar sarkıttı. "Öyle mi?" 

"Hala üzgünsün."

Harry iç çekerek devam etti. "Ne fark eder?"

"İnkar etmeyecek misin?"

Harry yanaklarını şişiererek havlusunu bir kenara fırlattı ve pantolonunun düğmelerini ilikledi. "HAYIR. Çünkü bu tür şeyler hakkında konuşmak - ölümüm hakkında, hortkuluk olmak hakkında, sevdiğim insanlardan geriye kalanları kurtarmak için kendimi feda etmek hakkında konuşmak kolay değil . Aslında, çok üzücü ve ilk etapta bunu tartışmak istemedim." 

Üzgün ses tonu, Tom'u duraklatmak için yeterliydi. Parmakları hâlâ gömleğinin düğmelerinde, Harry'ye bakıyordu. 

Harry, Tom'a kimsenin Harry'nin davrandığı gibi davranmamasından mı yoksa başka bir şeyden mi kaynaklandığını merak ediyordu. Tüm bu karmaşanın önüne geçilebilseydi, şimdiye kadar birisinin Tom'a bir insan gibi davranıp davranmadığını merak ediyordu .

Çünkü bu bir karmaşaydı. Her zaman şu ya da bu şekilde Harry'nin kucağına düşen bir karmaşaydı . Ve şimdi Harry'nin kalbinde şefkatten fazlası vardı. Şimdi acının eşlik ettiği daha güçlü bir şey vardı çünkü güneş doğduğunda, Yeni Yıl başladığında o gitmiş olacaktı ve Tom yalnız kalacaktı. İkisine de acıyordu ve bundan nefret ediyordu. 

"Ama işte buradayız," diye işaret etti Harry, heyecan yerini çok daha teslimiyetli bir şeye bıraktı.

"Çünkü zorladım."

"Evet."

"Seni üzmek istemedim."

"Ne yapmak istediğin önemli değil ." Harry kaşlarını çattı. " Yaptın ."

Tom yüzünü buruşturarak önünde durmak için odanın diğer tarafına geçti. "Öyleyse özür dilerim."

"Sen?"

Tom, "Seni üzdüğüm için," başını salladı ve Harry'ye uzanıp yüzünü ellerinin arasına aldı. "Bana söylediğin gibi değil.  Hissettikten sonra ne olduğunu bilmek— “

" Tom ," Harry geri çekildi, üzerine ağır bir şey binmişti. "Ben senin ruhunun bir parçası için bir kaptan daha fazlasıyım... "

" Biliyorum ." Tom onu ​​omuzlarından yakaladı, öyle güçlü kavradı ki canını yaktı, hayal kırıklığı ifadesine yansıdı. " Sana benim için ne olduğunu söyledim . "

"Çünkü ben senin hortkuluğundum..."

" Hayır ." Tom'un çenesi seğirdi. "Ben bilmeden önce bile - olmasaydın bile , hala benim olmadığım her şey olurdun. Olabileceğim her şey.  Her şey .”

"Bu hiç mantıklı değil -"

"Anlamıyorsun. İstesem bile seni yok edemem. Beni bu dünyada ve seninkinde alt ettin.” Tom'un parmakları Harry'nin kol kaslarına saplandı ve Harry, Tom'un çaresiz yüzünü inceledi. “Sen benim dengimsin. Benim vücudumu ve ruhumu büyüledin."

"Tom..."

Harry'yi yakınına çeken Tom, belki de sadece protestolarını susturmak için onu öptü.  Harry'nin parmakları Tom'un gömleğinin kumaşına sıkıştı. Tom yalayarak Harry'nin dudaklarının bir kısmını, dişlerini geçerek ağzının sıcaklığına ulaştı. Tom aç bir adam gibi Harry'yi öptü.  Korkan bir adam gibiydi.  Harry onu uzaklaştırmadı.

Bunu onun kadar çok istiyordu.  Aynı derecede korkmuştu.

Parmaklar, Harry'nin ensesinde hâlâ nemli olan saçlarına dolandı. Küt tırnaklar kafa derisinde gezindi ve Harry inleyerek öne doğru bastırdı. Tom'un diğer eli sıcaktı, Harry'nin sırtına ve omurgasından aşağı kayan derisini neredeyse haşlayacaktı. Harry eğildi, vücutları omuzlarından kalçasına kadar aynı hizadaydı.

"Dudakların olmadan yaşayacağımı sanmıyorum" diye hırıldadı Tom. 

Harry boğazını temizledi. "Onlarla epey bir bağ kurmuş gibisin."

"Pekala, onlar senin ." Tom gülümsedi, Harry'nin saçındaki eli çenesini yakalamak için kıvrıldı, başparmağı Harry'nin alt dudağının tüm kıvrımı üzerinde sürüklendi "Ve ben-"

Tom sendeledi, kaşlarını çattı ve geri çekildi. 

"Sanırım ben..." Tom'un burnu kırıştı ve bakışlarını kaçırdı. "BENCE…"

"Sen…?" Harry'nin boğazı düğümlendi.

"Bu akşamki partide sana hava atmak için sabırsızlanıyorum. Yeni Yıl başlayana kadar kalacağız. Sonra geri geleceğiz ve-“

"Ve beni alıp götürmesi için güneşin doğuşunu mu bekleyeceksin?" Harry sordu. "Ya da ne zaman büyü beni zamanıma geri göndermeye karar verirse."

Tom içini çekti  " Gitmeni istemiyorum. "

"Ben..." Harry duraksadı. "Keşke ben  kalabilseydim. Ama ben buraya ait değilim,"

Tom parmaklarını Harry'nin saçlarının arasından geçirerek başını salladı. "Biliyorum."

Bir süre daha birbirlerinin kollarında kaldılar.  Tom, Harry'nin yara izini öptü.

"Daha önce yaptığım şey için beni affediyor musun?"

"Belki."

Tom mırıldandı. "Belki de telafi etmeliyim. Büyük kahvaltı? Dawley'nin bizim için özel bir şey yapmasını sağlayacağım."

"Bana yiyecekle rüşvet mi vermeye çalışıyorsunuz, Bay Riddle?"

"Kesinlikle."

Harry sırıtarak başını salladı. "Elinden gelenin en iyisini yap."

Aynanın övgüsüne rağmen, Harry yeni süslü cüppesinin içinde fazlasıyla rahatsız hissediyordu.  Yeşil koyu, siyaha yakın ve dokunulamayacak kadar yumuşaktı. Harry bunun ne kadar tuttuğunu düşünmek istemiyordu.

Cübbesiyle oynayarak odasından çıktı ve merdivenden indi. Alt kata geldiğinde fuayeye döndü ve Tom'u görünce durdu.  Harry'nin aksine, Tom resmi kıyafeti içinde mükemmel görünüyordu. 

"Harry," Tom ona baktı, koyu renk gözleri ve çarpık bir gülümsemesi vardı. "Seni başka kimseyle paylaşmama gerek kalmaması için, neredeyse gitmeyelim diyeceğim."

Harry kıkırdadı  "Pekala, şikayet etmezdim. Bu tür şeylerden pek hoşlanmam.”

"Sık sık gidiyor muydun?"

"Çok fazla yardım balosuna gittim." Harry başını salladı ve yanına geldi. "Karanlık Lord'u yendim. Unuttun mu?”

Tom onun elini tuttu, parmaklarını o kadar kolay bir hareketle kenetledi ki, elleri onlara aitmiş gibi hissettirdi "Birini yendin ve diğerini baştan çıkardın."

Yüzü yanan Harry kaşlarını çattı. "Seni baştan çıkarmadım ."

"Belki de öyle demek istemedin. Yaptığın her şeyi daha da ilginç kılıyor.”

Abraxas Malfoy  saçma bir şekilde Draco'ya benziyordu.  Tom, orkestranın balo salonunda çaldığı alçak, küstah melodiyle onları tanıştırırken, Harry ilk tanışmadaki benzerlikler karşısında hayrete düştü  ve adamın elini sıktı. 

"Tom yanında birini getireceğini söylediğinde, bu kadar sevimli bir yaratığı beklemiyordum ." Abraxas sırıttı.  

"Abartma, Malfoy." Tom,  iyi huylu bir havayla uyardı. 

Abraxas gülerek elini Tom'un omzuna koydu ve onu sıktı "Uzun kışın mizah anlayışını bozmadığına sevindim , Riddle."

"Ne ima ediyorsun?"

"Hiçbir şey dostum, hiçbir şey." Abraxas, kaşlarını öyle hareketli ve şakacı bir tavırla sallayarak Harry'ye baktı ki, Harry bu adamla çok aşina olduğu Malfoy'lar arasındaki farka şaşırdı. "Merlin nasıl oldu da bu huysuza bulaştın?"

Harry homurdandı. "Dürüst olmak gerekirse, beni resmen kaçırdı."

Tom gözlerini kırpıştırarak ona baktı, burnundaki hafif kırışıklık Harry'nin kaba diline şaşırdığını gösteren tek şeydi. Ama yanında Abraxas yine güldü ve neşeyle Harry'nin elini sıktı.  

"Oh çok iyi." Sırıttı ve sıkı bir gülümsemeyle bunu açığa vuran Tom'u dürttü. "Birinin senin zekanla boy ölçüşebileceği günü asla göremeyeceğimi düşünürdüm.”

Abraxas kıkırdayarak tekrar Tom'un omzuna vurdu.  "Buna göz kulak ol, Riddle. Onu yakalamaya çalışabilirim. Ya da Black'lerden biri yapabilir" 

Tom gözlerini devirdi. "Nişanlın buna itiraz edebilir."

"Bahsetmişken," diye içini çekti  Abraxas. "Sanırım McNair'in Quidditch zaferlerinin acısını tekrar çektiğini görüyorum."

Tom ve Abraxas bir tarafa baktılar.

"Gidip onu kurtarsan iyi olur," diye geri çekildi Abraxas. “Kutlamanın tadını çıkarın. Daha sonra senin için pasta olacak, Riddle. Bundan nefret edeceğini bilsem de.”

"Her zaman."

Abraxas yanlarından ayrıldı. Harry tuttuğunu fark etmediği nefesini verdi. Parmakları onunkine dolandı ve Tom, Harry'yi balo salonuna doğru çekti.  Harry onu takip etti.

Ortadaki büyük masada Tom durdu ve dış pelerinini çıkardı.  Harry de aynı şeyi yaptı, Tom'un koltuğunun sağında yüzen siyah bir dikdörtgen üzerinde kendi baş harfleri gümüşle taçlandırılmış isim kartlarını görünce mırıldandı. Tom kibarca bir öksürükle dikkatini dağıtmadan önce onu havadan aldı ve parmaklarının arasında çevirdi.

"Arkadaşların ilginç," diye yorum yaptı Harry.

"Onlar köpek," diye homurdandı Tom, ağırlığını ellerine vererek bir koltuğun  arkasına yaslandı. "Ve pek de arkadaşım değiller."

"Malfoy yeterince arkadaş canlısı görünüyor," diye düşündü Harry, kaşlarını çatarak. "Gerçi, kuşkusuz, biraz çapkın. Bana hayırseverlik törenlerinde kıç öpen Bakanlık görevlilerini hatırlattı.”

"Doğru bir değerlendirme," Tom Harry'ye uzanıp ellerini tutmadan önce kahkahasını gizledi. "Ve Abraxas sadık bir takipçi ve güçlü bir kaynak."

"Takipçiler," Harry gözlerini devirdi  "Saçma."

Tom, "Walpurgis Şövalyeleri alay konusu değil," diye azarladı. 

Harry kahkaha attı, dans eden ve birbirine karışan cadılarla büyücülerin gürültüsünde bile yüksek sesle gülüyordu  " Ne şövalyeleri ?"

"Sanki bu Ölüm Yiyenlerden daha saçma ," diye homurdandı Tom. "Şimdi gülmeyi bırak ve benimle dans et"

Harry anında başka şeylerle oyalanmaya çalıştı. "Kesinlikle hayır ."

"Dans etmeyi sevmiyor musun?"

"Dördüncü yılımdaki Yılbaşı Balosundan beri."

Tom'un gözleri, sanki bunu kişisel bir meydan okuma olarak görüyormuş gibi kısıldı. "Belki de doğru ortağa sahip olmamışsındır."

" Tom -" Harry'nin itirazları, Tom onu ​​onlar için ayrılan kalabalığın arasına süpürürken sustu.

Kış gecesi, Tom'u Malfoy malikanesinin uçsuz bucaksız bahçesine çeken Harry'nin teninde mutluluk vardı. Ay yüksek ve parlaktı, yıldızlar gökyüzünün uçsuz bucaksız karanlığına dağılmışlardı.  Bahçeyi mavi ve mor bir pusla boyamışlardı. Kara rağmen, sürekli çiçek açan beyaz güller vardı.

Harry onları görünce güldü.  Tom'dan ve balo salonuna açılan cam kapıdan uzaklaşırken nefesi buğulandı.  Yumuşak taç yapraklara parmak uçlarıyla dokundu.  Tom da hemen arkasından onu takip ediyordu. Müzik de onları takip etmeye çalışıyordu  ama onlar uzaklaştıkça müzik ve kalabalık sessizleşiyordu.  

Dikkatli parmaklar, çalılardan ustaca bir gül kopararak uzun bir sap boyunca dans etti. Harry fildişi yapraklarının sakarin kokusunu içine çekti ve yeşil gözleri parlayarak Tom'a kurnazca baktı. Onlarda bir ışık, yanan bir şey vardı.  Tom'un akşam yemeği, içki ve dans üstüne dansla yükselen kendi aç bakışıyla eşleşiyordu.

Tom'un sırıtışı orantısızdı. Genelde çok bakımlı olan saçları, tüm kutlamalardan dolayı darmadağınıktı. Bir Bronte romanındaki karanlık bir kahraman gibi, huysuz ve çekici görünüyordu, 

Yeterince hızlı olmasa da kendi gülüne uzandı, çiçeği koparamadan dikenler parmaklarının ucuna takıldı. Kaşlarını çatarak elini geri çekerken kan fışkırdı. 

"Bu konuda hızlı olmalısın," dedi Harry ona. "Büyülenmişler" 

Harry'ye tekrar baktığında Tom'un gözleri karanlıktı. "Peki bunu nereden biliyorsun?"

"Narcissa Malfoy, Draco'nun annesi," Harry yaklaştı, Tom'un elini tuttu ve diğer elinden sarkarak yükseldi. "Lucius'un yaptığı gibi. Asalarının yok olmasını önlediler."

Tom homurdandı, Harry'nin parmağındaki yarayı fısıldayarak uzaklaştırmasını, kanı öperek temizlemesini izledi. 

“Ödül olarak, çay seansına davet edildim. Bahçedeki güller altmış yılda değişmez. Tavus kuşları da öyle.” Çit labirentinin girişinde süzülen beyaz kuşları işaret etti. 

Tom mırıldanarak parmaklarını Harry'nin parmaklarına doladı. "Peki sana onları yolmanın numarasını kim öğretti?"

"Arayıcı refleksleri," Harry gülümsedi, gülü Tom'un gömleğinin cebine, kalbinin üzerine tıkıştırdı. "Bir gün Draco'nun bunu yaptığını gördüm ve ona uydum."

"Sevgilin olmadığından emin misin?" Tom kaşlarını çattı.

"Evet," Harry gözlerini sevgiyle devirerek homurdandı. "Neden? Kıskandın mı?"

"Başka birinin sana dokunduğu düşüncesi kanımı kaynatıyor."

Harry birkaç kez gözlerini kırptı. "Ah."

"Şaşırdın mı?"

"Evet," dedi Harry, sonra kaşlarını çattı. "Şey... hayır. Ancak-"

“ Riddddlllleeeeee !” Cıvıldayan, genç bir Walburga bahçeye doğru  seslendi  "Geri sayım başlamak üzere!"

Tom küfrederek Harry'yi labirente  doğru çekti. Tavus kuşları kanat çırparak yoldan çekilirken ciyakladı ve Harry de onları takip etti.  Walburga arkalarından seslenirken kahkahası boğazında düğümlendi.  Girişten fırlayarak dar patikada ilerlediler.  Bir köşeyi döndüler, sonra başka bir köşeyi döndüler ve saklandılar. 

Tom yeterince yaklaştıklarını düşündüğünde Harry'yi tekrar  bastırdı, yapraklar Harry'nin cübbesine ve saçına takıldı. 

Uzaktan, yüksek bir pop sesi geldi.

"Merlin'in sol baştankarası!" Diğerleri mırıldanırken Abraxas küfretti. "Çok erken! Çok erken!”

Yeşil ve gümüş ışıklar gökyüzünde patladı. Harry, Tom'un avucuna bakarak güldü, zümrüt tonlarına bürünmüş gözlüğünün ardında gözleri parlıyordu. 

Tom başını sallayarak öne eğildi ve alnını Harry'ninkine yasladı. "Onlar aptal."

"Harika bir şey," dedi Harry, Tom'un eli düşerken.

Parmakları birbirine dolandı. " Harikasın ."

"Tom," Harry, azarlayıcı bir bakış atmaya çalıştı ama ifadesi çok nazikti. "Bana karşı yumuşak davranacağını ummaktan korkuyorum."

"Sana karşı yumuşak davranıyorum," Tom, Harry'nin saçını kenara itti ve yüzünü çenesinden yukarı kaldırdı. "Aslında ben-"

Başka bir patlama. Başka bir ışık sağanağı.

Tom, yüzünü buruşturarak korkuyla Harry'ye baktı. Kaşları çatılmış, fırtınalı gözlerinin üzerine gergin bir şekilde çekilmişti. Harry'yi daha iyi görmek için de olsa biraz geri çekildi. Dudaklarını ıslatarak elini Harry'nin çenesinin üzerinde gevşetti ve sanki yüz hatlarını tamamen ezberlemek adına yüzünü daha da yukarı kaldırdı.

Harry'nin göğsünde korkuya çok benzeyen bir şey vardı. Umut gibiydi.  Kaburgalarının kafesinin altında güm güm atıyordu. Bunun bütün gün artmakta olduğunu ve Yeni Yıl için saatin ilerlemesiyle, artık ondan kaçmanın ya da onu takip edecek olan kalp kırıklığının olmadığını hissediyordu.

"Ben-" Tom kaşlarını çattı, başparmağıyla Harry'nin yanağını gezdi, boğazındaki bir şeyi yutarak yutkundu. "Seni sevmek istiyorum, Harry Potter."

Harry'nin gırtlağının arkasında bir şeyler yanıyordu  "Ancak?"

“Göğsümdeki bu ağrının, kalbimin bu hızlı atışının anlamsızlıktan başka bir şey olmamasından  korkuyorum.” Tom, kelimelerin keskin bir tonda olduğunu kabul etti. “Sana duyduğum bu hasret... Geçip gitmesinden korkuyorum. İstemiyorum. Seni bulduktan sonra kaybetmek istemiyorum."

Harry ağır ağır yutkundu.

"Seni sevmek istiyorum Harry." diye fısıldadı Tom, Harry'nin dudaklarına kısacık bir öpücük kondurarak.

"Ne?" Harry nefes aldı  "Senin için sevgi nedir?"

"Bir duygu," dedi Tom. "Bir zayıflık."

"Sevgi bir seçimdir , Tom." Harry uzandı, parmak boğumları yanağına hafifçe dokundu. "Sana bir keresinde senin olmadığın fırsatların bana verildiğini ve senin almadığın kararları aldığımı söylemiştim."

Uzakta geri sayım başladı.   Gökyüzü havai fişeklerle aydınlandı. 

Harry, “Bu kararlardan biri aşktı” dedi. " Aşkı seçtim , Tom."

"Anlamıyorum."

 "Trajedilerimiz çok benzer, Tom. Ama biz farklıyız. Neden biliyor musun?"

"Hayır," diye itiraf etti Tom.

"Çünkü sen çocukken korkuyu seçtin. Başka hiçbir şey bilmediğin için korkuyu, öfkeyi ve nefreti seçtin. Ve ben çocukken, annemin benimkini kurtarmak için hayatını feda ettiği söylendi. Bana bunun sevgi için olduğu söylendi ve sevginin  bilemeyeceğim kadar güçlü olduğunu anladım. O kadar güçlü ki ölümü yenebilir.”

Tom'un kaşları çatıldı.

"Sevgiyi biliyordum." Harry gülümsedi. “Ben de onu seçtim. Sevmeyi seçtim - arkadaşlarım, ailem ve ben onları tanımadan önce beni seven herkesin hatırası. Nefreti seçebilirdim. Veya korku. Ya da öfke. Ama yapmadım çünkü sevginin neler yapabileceğini ve ne kadar harika olabileceğini biliyordum. Bu yüzden sevmeyi seçtim. utanmadan. Pişmanlık duymadan. Ve ne olduğunu biliyor musun?”

Tom Harry'nin dokunuşuna eğilirken nefes nefese ve huşu içinde başını salladı. "HAYIR."

“Beni güçlü yaptı .”

"Güçlü olabileceğimi düşünüyor musun?" Tom umutlu ve sessiz bir şekilde sordu.

"İstersen."

Tom, Harry'yi yakınına çekti. "İstiyorum."

"O zaman seç," diye fısıldadı Harry.

Tom onu ​​öptü.

Ayrıldıklarında, Harry çekingen bir gülümseme sundu. "Doğum günün kutlu olsun Tom." 

"Mutlu Yıllar Harry."

Malfoy malikanesinde fazla oyalanmadılar, bu da Tom'un pek çok müritini üzdü.  Tom mazeretler uydurdu ve herkes onları kalmaya ikna etmeye çalıştı. Her zamanki cazibesi başarısız olduğunda, onları durdurmaya çalışan herkesi tersleyerek öfkelendi. Harry de aynı derecede veda etmek istemese bunu eğlenceli bulmuştu. Daha ne kadar kaldığını bilmiyordu ama bunu yabancılarla çevrili olarak geçirmek istemediğini biliyordu.

Sonunda Tom'un evine döndüklerinde, ikisinin de üzerine melankoli gibi bir şey çöktü. Dawley onlara çay yapmak için fırladı ve Harry bir an için izin alıp cübbesini değiştirmeye gitti. Tom istemiyormuş gibi görünse de itiraz etmemişti. Harry gidince başını salladı. 

İşi bittiğinde salona- Tom'un yanına geldi. Sırtı kapıya dönük, ocaktaki ateşin yavaş yavaş yanmasına baktı. Cübbesini çıkarmış kendi kıyafetlerini giymişti ve kanepenin arkasında duruyordu. 

Yön değiştirdiğinde döşeme tahtaları gıcırdadı.  

"Gecenin ne zaman bittiğini bilmiyorum," diye omuz silkti Harry. "Hazır olmam gerektiğini düşündüm."

 "Burada mutsuz olursun. Sevdiklerin olmadan.”

"Evet," Harry başını sallayarak yaklaştı. "Ama ikimiz de buraya ait olmadığımı biliyoruz."

"Yapabilirdin."

"Tom," diye iç geçirdi Harry.

Tom uzun adımlarla ilerledi, elleri Harry'yi omuzlarından kavramak için yukarı çıktı. "Biliyorum. Ben... Bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok gibi. Bencil olmam için yeterli zaman yok, ama ben... ben bencil bir adamım, Harry."

Harry dudaklarını ıslatarak başını salladı. "Biliyorum."

"Sen hayatımda bu şekilde gördüğüm ilk kişisin..."

" Biliyorum ," Harry'nin ağzı hüzünlü bir gülümsemeyle seğirdi ve titreyen parmaklarıyla yüzüğü uzattı. "Ama tek kişi olmama gerek yok."

Tom ona kaşlarını çattı. Yüzüğü, ardından Harry'nin elini aldı ve tekrar parmağına taktı.

"Senden saklamanı istediğim halde bunu geri vermeye çalışıyorsun." Tom mırıldandı. 

Harry duraksadı. "Tom. HAYIR."

"Evet," Harry'nin parmak boğumlarına bir öpücük kondurdu. 

"Ne olduğunu bilmiyorsun - Tom, benim için iyi bir fikir değil -"

"Senden isteyebileceğim tek bencilce şey bu." Tom ısrar etti  "Gerekirse bir kasaya koy"

"Ya onu yok etmem gerekirse?"

Tom kaşlarını çattı, omuzları sarktı. "Bunu yapmak zorunda kalacağını düşünüyor musun?"

"Ben..." Harry yüzüğe baktı, onun nazik fısıltılarını dinledi, çığlık, ciyaklama yoktu "Bilmiyorum. Öyle düşünmüyorum. Ama mecbur kalırsam-“

"Biliyorum." Tom başını salladı. "Onun senin üzmüş olmasını istemezdim. Ama ben o değilim.”

"Değilsin," diye başını salladı Harry. "Olmayacaksın."

Tom durakladı  "Buna inanıyor musun?"

Harry yüzünü yokladı, gözleri Tom'un narin yüz hatlarında gezindi. "Evet."

"Bana öğretebileceğin hâlâ çok şey var," dedi Tom. 

Harry'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. “ O kadar da değil. Ama sen akıllısın. Çözersin."

Tom'un gözlerinde bir şey parladı.  Sert ve kararlı bir şeydi.

"Keşke daha fazla zamanımız olsaydı," diye nefes aldı ve alnını Harry'ninkine yasladı. "Sadece ortadan kaybolacaksın. Bir rüya gibi."

Yüzünü buruşturan Harry geri çekildi, bir an tereddüt ettikten sonra hâlâ Tom'un ön cebinde duran gülü çıkarıp yere düşürdü ve süveterini çıkarıp  dağınık bir şekilde onun kafasından geçirdi.   Tom, üzerinden akan yün yüzünden saçları havaya kalkarken irkilerek tükürdü.

"Sen ne yapıyorsun-?"

Harry, "Yani biliyorsun," dedi ve Tom'a kollarını deliklerden geçirmesi için işaret etti, büyük kazak Tom'un daha geniş vücuduna çok daha iyi oturmuştu. "Sadece bir rüya olmadığımı."

Tom'un göğsündeki büyük, altın renkli H'yi düzeltti.  Tom ona gözlerini kırpıştırdı, ağzını açıp bir an kapadıktan sonra kahkahayı bastı.

"Oldukça rahat."

"Evet," diye kıkırdadı Harry. "Çok da sıcak."

"Aptal gibi hissediyorum."

"Şuna bak."

Tom uzandı, parmaklarını Harry'nin dağınık saçlarına doladı ve çekti.

Harry, "Seviyorsun," diye sırıttı ve sonra tereddüt etti.

Tom keskin bir nefes aldı ama yine de başını salladı. "Ben," diye fısıldadı ve Harry'nin ağzının kenarını, burnunu, sol yanağını öptü. "Evet. Evet. Evet."

"Yapacağım... Seni özleyeceğim."

Cebinde kürenin tik takları durdu. Harry'nin kalbi tekledi. 

"Ben de seni özleyeceğim." Tom alnına fısıldayarak orayı da öptü. "Sen benim her şeyimsin.  Sen benim her şeyimsin .”

Harry gözlerini kapattı.