O BÜYÜDÜĞÜNDE-BÖLÜM 23
Neyse ki, Harry yer değiştirme konusunu bir daha gündeme getirmedi. Kurtadamı tedavi araştırmalarıyla ve Tom'un seçtiği kelimeleri lanete çevirme konusundaki notlarıyla daha çok ilgileniyor gibiydi. Böylece o bunları okumaya odaklandı ve Tom başka şeylere odaklandı. Bir hafta içinde sekiz dergi daha ilişkileri hakkında makaleler yayınladı ve hepsi tarafsızdan olumluya doğru değişti. Planları sorunsuz ilerliyordu ve Tom bunun böyle kalmasını umuyordu.
Olmadı. Bir hafta sonra, bir daha asla görmek istemediği kişi tarafından ziyaret edildi.
Lestrange, "Dumbledore burada," diye tısladı. Gözleri parlıyordu, cübbesi darmadağındı - sırf onu uyarmak için koşarak gelmiş olmalıydı "O seni görmek istiyor. Silverstone onun dikkatini dağıtıyor ama uzun sürmeyecektir. Ne yapalım?"
"Ne yapabiliriz ?" Tom tersledi. Tansiyonu hızla yükseliyordu, ama büyük bir çabayla kendini tekrar sakinleştirdi. "İçeri al. Bakalım ne diyecek."
"Ancak-"
"Yap."
Lestrange dudağını ısırdı ama sarsıntıyla başını salladı. Birkaç dakika sonra kapısı çalındı ve Tom'un sert izninin ardından Dumbledore içeri girdi.
"Merhaba, Tom," dedi. Sesi kayıtsızdı. "Benimle görüşmeyi kabul ettiğin için teşekkür ederim."
"Etmedim," dedi Tom soğuk bir sesle. “Önceden randevu alma zahmetine girmeden içeri daldın. Ne istiyorsun?"
"Otursam senin için sorun olmaz değil mi?" Dumbledore izin beklemeden Tom'un masasının diğer ucundaki sandalyeye oturdu ve ellerini birleştirdi. İfadesi huzur doluydu ve büyüsü sakindi - çok hareketsizdi.
Dumbledore, "Ben hoş sohbet için burada değilim," dedi. “Bakanlıktaki yükselişini bir süredir takip ediyorum ve sessiz kaldım. Ama şimdi endişeliyim.”
Tom, yüzünün inanamayarak buruşmuş olması gerektiğini bilerek baktı.
"Ve bunu neden önemsemeliyim?" O sordu. Dumbledore dudaklarıyla gülümsedi ama gözleri soğuktu.
"Muggle yer değiştirme planından haberdarım, Tom. Belki bu geçerli olabilir... ama Hafıza Büyüleri Departmanının dağıtılması gerekiyor."
Omurgasına kadar yükselen soğukluk, tenindeki tüyleri diken diken etti. Tom hiçbir şey söylemedi - ağzından tek kelime çıkmadı. Sessizliğinin her geçen saniye daha da suçlayıcı hale geldiğini biliyordu, ama şok kolayca üstesinden gelemeyecek kadar güçlüydü.
Nasıl bilmişti? Nasıl bilebilirdi ? Bölümünde sadece altı kişi vardı. Hepsi çok güçlü büyülerle bağlanmıştı. İsteseler bile hiçbiri ona ihanet edemezdi. Peki Dumbledore bununla ilgili herhangi bir bilgiyi nereden bulabilirdi?
"Affedersin?" Tom yavaşça konuştu. Düşünmek, plan yapmak için zamana ihtiyacı vardı ama inandırıcı bir yalan bulmak şuan için zordu.
"Dediğim gibi, şaka yapmıyorum," Dumbledore onu gözlemleyerek başını yana eğdi. “İnsanların özgür iradesine müdahale etme planın içler acısı ve ilerlemene izin vermeyeceğim. Bir süredir, entrikaların topluluğumuza biraz iyilik getirdiği için müdahale etmiyordum. Vasinle olan ilişkini haklı çıkarmak için herkesin düşüncesini değiştirmek mi? Bu önemsiz bir şey. Ancak sihirbazları yer değiştirmelerine katılmaya zorlamayı planlamak tehlikelidir. Çok ileri gidiyorsun. Devam edemezsin.”
"Nasıl bilmişti?" zihni tısladı. Saniyede yüzlerce senaryoyu gözden geçirip bir kenara attı. Gizli, dinlenmeyi önleme büyülerinin birkaç katmanıyla olan özel toplantılarıyla ilgili her şeyi nasıl bilebilirdi? Kimse duyamazdı. Kimse bilemezdi. Peki nasıl yapmıştı?
Beyni, inandırıcı bir cevaba varma telaşından neredeyse tökezleyecekti ve birdenbire, işte oradaydı.
Dumbledore'un casusları vardı. Ama insan türünden değillerdi.
Portrelerdi. Tom tartışma odasındaki her tabloyu kaldırmaya özen göstermişti ama buna özel bir ilgi göstermemişti. Her şeyi dinleyen ve Dumbledore'a rapor veren küçük bir resmi kolayca gözden kaçırabilmişti. İkisi de Hogwarts'tayken Harry'ye aynı şeyi yapıyordu - şifrelerini öğrenmek ve odasına girmek için hareketlerini takip eden bir tablosu vardı. Dumbledore bundan daha da ileri gitmişti.
Tom, "Nasıl olduğunu anladım," dedi. Cevabının geciktiğini biliyordu ama önemli değildi. "Casusluğun yasa dışı olduğunun farkında mısın? Günün sonunda seni tutuklatabilirim.”
"Sanırım yapabilirsin," diye omuz silkti Dumbledore. Tom'un bunu anlamış olmasına şaşırmış görünmüyordu. “Elbette kanıt bulmaya çalışmaz ve kanıt olmadığını öğrenmezsen. Kimin görüntüsünü tasvir ettiği hakkında hiçbir fikrin olmadığı halde bir tablonun izini süremezsin."
Dumbledore tabloya saklanmasını emrettiyse... Belki öyleydi. Ama belki de değildi- Tom, Dumbledore'un sihrin neler yapabileceğini hafife aldığından oldukça emindi.
Yine de şu anda alakasızdı.
"İmaların temelsiz," dedi yüksek sesle ve konuşurken vücudu gevşemeye başladı. Dumbledore onun gözünü korkutmaya çalışabilirdi ama o tamamen laftan ibaretti. Suç duyurusunda bulunma ve suçlamalarını kamuoyuna açıklama söz konusu olduğunda güçsüzdü. "Varsayımsal olarak, benim birinin aklını manipüle etmeye niyetli olduğuma inansan bile... bunu nasıl kanıtlayacaksın? Bakanlık çalışanlarını gözetlediğini itiraf edersen benden daha fazla riskle karşı karşıya kalırsın. Senaryoya uygun bir açıklama bulacağına emin misin?"
Dudakları, kendini beğenmiş bir gülümsemeyle bükülebilecekleri bir zafer anı için, Dumbledore'un yenilgiyi kabul etmesini bekliyordu. Ama gelmemişti. Aksine, Dumbledore ona gülümsemişti ve Tom'un kalbi bu manzara karşısında teklemişti.
"Muhtemelen hayır," diye onayladı Dumbledore kolayca. "Bu, kayda geçmeye istekli olacağım bir şey değil."
"O zaman neden buraya geldin? Seni memnun etmekle ilgileneceğimi nereden çıkardın?" Biraz çaba gerektirmişti ama Tom gülümseyebilmişti. "Bana karşı kullanacağın hiçbir şey yok."
"Ah, işte burada yanılıyorsun," Dumbledore öne doğru eğilerek dirseklerini masaya dayadı. "Gellert Grindelwald'ı senin öldürmediğini kesin olarak biliyorum. Ne kadar istesem de küçük departmanının ne yaptığını açıklayamam ama bu? Bunu kanıtlayabilirim.”
Başka bir yalpalama daha. Gülümsemeye devam etmek acı verici olmaya başladı, özellikle de öfke ortaya çıktıkça.
Tom buz gibi bir sesle, "Bu suçlamayı ileri sürmeye çalıştığını sanıyordum," dedi. "İşe yaramadı."
"Senin ve koruyucunun düşündüğünün aksine, Tom, seni mahvetmek niyetinde değildim. Sen parlak bir genç adamsın ve sana bir şans vermek istedim. Prophet suçlamalarını ilk yayınladığında olanlar senin için bir uyarıydı ama dikkate almadığını görebiliyorum. Tüm nüfusun beynini yıkamaya yönelik son planın kabul edilemez ve durdurulmalı.”
Hüsrana uğramış bir hırıltıyı içeride tutmak hızla imkansız hale geliyordu.
Keşke birkaç adım önde olsaydı... zihin değişimlerini nasıl birbirine bağlayacağını çözebilseydi ve zihni yıkanmış bir kişinin bilmeden diğerini etkileyebileceği bir sistem yaratabilseydi; eğer güçlü Zeka kalkanlarını alt etmenin bir yolunu bulsaydı ve Dumbledore'u kontrol altına alsaydı...
Ama henüz tüm bu şeyleri icat etmemişti. Ve bu yüzden farklı bir yaklaşım bulması gerekiyordu.
Tom, "Böyle bir şeyi kanıtlayamazsın," dedi. "Blöf yapıyorsun."
"Ben mi blöf yapıyorum?" Dumbledore'un kırmızımsı kaşları kalktı. "Üç Süpürge'nin içini hatırlıyor musun? Barın arkasındaki aynayı?”
Çenesi seğirdi. Daha fazla hüsrana uğramış öfke alevlendi ve onu zar zor kontrol altına almayı başardı.
Ayna. Evet, aynayı hatırlıyordu. Buna hiçbir zaman fazla dikkat etmemişti - bu, o düzenin doğal bir parçasıydı. Dumbledore'un insanları gözetlemesinin başka bir yolu muydu? Bunu nasıl yapıyordu - neden yapıyordu? Tom erişimini nasıl bu kadar hafife alabilirdi?
Dumbledore, sanki düşüncelerini anlıyormuş gibi omuz silkti.
"Bu, Okul Müdürü Dippet'in on yıl önce, Üç Süpürge'deki öğrenciler arasındaki kavgaların ciddi sonuçlarına mudahele etmek için aldığı bir önlemdi," diye açıkladı. “Bir gözetleme aynası. Okul Müdürü, başlatanın kim olduğunu ve gelecekteki olaylarda alkolün rolünü oynayıp oynamadığını belirlemede Seherbazlara yardımcı olmak istemişti. Bu yararlı bir bilgi ve Üç Süpürge'yi olabildiğince güvenli hale getirmek için çok şey yaptık. En az beş yıldır her hangi bir olay olmadı.”
Tom hiçbir şey söylemediğinde, Dumbledore kendisine ilk gerçek gülümsemeyi verdi.
"Armando'nun her şeyi unuttuğuna nispeten eminim," diye ekledi sohbet havasında. "Aslında ben de zar zor hatırlıyordum ama Gellert saldırısı için orayı seçtiğinde aklıma o geldi. Aynada gördüğüm şey büyüleyiciydi ve ilginç bir şekilde, senin ve vasinin herkese anlattığınız hikayeye aykırıydı."
Tom, "Ondan benim vasim olarak bahsetmeyi bırak," diye çıkıştı. Derisi ürperiyordu ve öfkesi artık onu kontrol altında tutamayacak kadar güçlüydü. "Artık değil."
"Evet, o artık tamamen başka biri, değil mi?" Dumbledore kısaca dudaklarını büzdü. "Sana tekrar güvenmemesi için onu uyarmaya çalıştım ama dinlemedi. Gellert'in ölümüyle ilgili yalanlarını ifşa etmemin gidişatı değiştireceğine inanmıyorum, bu senin itibarına zarar vermeyecek. Ancak Bay Potter'a niyetinin ne olduğunu söylersem, bunu hafife alacağını sanmıyorum. Halkın aksine, güçlü kanıtlara ihtiyacı olmayacak. Sözüm yeterli olacaktır.”
Tom'un içine çöken öfke, şimdiye kadar deneyimlediği hiçbir şeye benzemiyordu. Düşüncelerini bulandırmıştı, içini yarı unutulmuş, çıldırtıcı şiddet ve yıkım susuzluğuyla doldurmuştu. Büyüsü etrafını sardı, titredi ve emrini bekledi. Eğer kalan bilinç kıvılcımını kaybetseydi, Dumbledore'a tam burada saldıracağını biliyordu, sonuçları lanet olsundu.
"Onu bu işin dışında bırak," diye homurdandı. Dumbledore, kendisinin ve Harry'nin ilişkisine müdahale edecek herhangi bir şey yapmaya cüret etseydi, bu son mantık zerresini bile isteye bastırırdı. Bu karışan, çileden çıkaran engeli çıplak elleriyle parçalardı. "Onunla temasa geçersen, ona bir şey anlatırsan, ben de çok uzun hayatımı seni parça parça yemeye adarım."
"Bu biraz küstahça, sence de öyle değil mi?" Dumbledore merak etti. Tom ne kadar kızgın hissederse hissetsin, o sakin görünüyordu, sanki Tom'un sihir gösterisini eğlenceli bulmuştu.
Hiddet yükseldi. Harry'nin birkaç hafta önce kendisi için topladığı etçil çiçeklerle dolu bir vazo patladı, tek parçası Dumbledore'un yanağını sıyırdı, ama kanasa bile ürkmedi. Ses çıkarmadı.
Buraya şantaj yapmak ve onu manipüle etmek için gelebileceğini düşünmüştü. Ve belki bu işe yarayabilirdi - Tom geri adım atmak zorunda kalabilirdi ve Dumbledore'un taleplerine karşı savaşmak için bir şeyler düşünebilirdi. Ama onu Harry ile tehdit etmek mi? Buna dayanamazdı. Fikrin kendisi görüntüsünü kırmızıya çevirmişti.
Tom, "Nasıl olacağını sana söyleyeyim," dedi. Sesi alçak, karanlık bir tıslamaydı. "Magazin dergilerinde istediğin kadar gevezelik edebilirsin. Grindelwald'ı öldürenin ben olmadığımı asla kanıtlayamayacaksın çünkü suçlamalarından herhangi birine karşı çıkabilirim. Nedenini bilmek ister misin?”
Dumbledore gerildi. Zar zor fark ediliyordu ama Tom bunu yine de bir zafer olarak kabul etmişti.
"Ben ölümsüzüm," diye tükürdü, her kelimesinde ağır bir memnuniyetle. “Ölemem. Beni burada öldürebilirsin, bir saat sonra dönerim."
Sonunda ... Dumbledore'un gözleri bariz bir şokla açıldı, yüzü renklerini kaybetti.
"Bu imkansız."
Tom acımasız bir gülümsemeyle gülümsedi, sevinci neşeyle iç içe geçiyor, dışarıda ara sıra sihir kıvılcımları saçıyordu.
"Bana bak," diye emretti. "Yalan söylüyorsam söyle."
Dumbledore baktı. Aklına girmeye çalışmadı, ama bakışlarının gücü hâlâ eziciydi.
Her ne gördüyse, bu yeterliydi çünkü irkilmiş, dudakları yeni bir şokla aralanmıştı. Tom'un muzaffer sırıtışı genişledi.
"Evet," diye uzattı. "Bunu nasıl başardığım önemli değil ama zorlarsan herkese Ölüm Yadigarları'nın hikayesini anlatacağım. Onlara Mürver Asa'nın Grindelwald'da olduğunu söyleyeceğim ki bu doğru. Onlara oğulları Charlus'ü öldürdükten sonra Potter'lardan aldığı Görünmezlik Pelerini'ni bulduğumu söyleyeceğim ve onlara yüzüğümü, Slytherin'in varisi olarak aldığım yüzüğü göstereceğim. Onların gözleri önünde öleceğim ve hayata geri döneceğim. Bu performanstan sonra kimse ayrıntılarla ilgilenmeyecek . Buna istekli misin?”
Dumbledore tamamen sessizleşti.
"Ben de öyle düşünmüştüm," Tom dudaklarını alayla kıvırdı. "Beni tehdit edebileceğin tek şey Harry'ye bir şeyler söylemekti. Ama o zaman bile ne diyeceksin? İnsanları öldürmüyorum ki bu onun her zaman korktuğu şeydi. Bir soykırım planlamıyorum. Niyetim oldukça küçük ölçekli. Evet, bundan nefret edecek ama uzun sürmeyecektir. Birlikte bir çözüm bulacağız ve bu konuda hiçbir şey yapamayacaksın. Ve yine de..." Tom bir adım daha yaklaştı, büyüsü bir kez daha ortaya çıktı ve Dumbledore'u tehdit edici etkisi altına aldı. "İlişkimize karışmaya kalkarsan seni mahvederim. Sana zaten bir söz verdim. Ve sadece sen de değil, sevdiğin biri, evcil hayvanın, gözde öğrencilerin, hatta Hogwarts'ın kendisi gibi değer verdiğin her şey..."
Dumbledore'un kendi büyüsü harekete geçti ve onun ezici dokunuşu Tom'un vücudunu ürpertti. Bunun ihtiyattan mı yoksa zevkten mi olduğundan emin değildi.
Büyüyü severdi...Bu büyü, düşmanına ait olsaydı bile.
"Önümde sonsuzluk var, " diye fısıldadı. "Öyleyse beni kışkırtma. Sonuçlarından hoşlanmazsın”
Dumbledore tepki vermeyi reddetti. Sadece baktı, gözlerindeki şok yavaş yavaş daha ölçülü bir şeye dönüştü. Şu anda kafasında dönen planlar ve fikirler vardı, Tom bundan emindi - ama bu raundu kaybetmişti, bu yüzden geri çekilmekten başka seçeneği yoktu.
O yapmıştı. Dumbledore başını dik tutarak dönmüş ve gitmişti, huzursuzluğunu gösteren tek şey kambur omuzlarıydı.
Kapı kapandı ve Tom derin bir nefes verdi.
Bu uzun sürmeyecekti. Şimdilik Dumbledore'un gözünü korkutmuş olabilirdi, ama bu sonsuza kadar süremezdi. Dumbledore bir şey bulabilirdi, korkunç bir şey, Tom'un uzun zamandır inşa ettiği her şeyin altını oyabilirdi.
Ve bunu nasıl durduracağı hakkında hiçbir fikri yoktu.
Eve geldiğini zar zor hatırlıyordu. Hatırladığı tek şey Harry'nin şaşkın, endişeli yüzüydü ve bu onu daha da kötü hissettirmişti.
"Ne oldu?" Harry bilmek istedi. Tom bir cevap bulmak için ağzını açtı ama sonra aniden kapattı. Öfkesi hâlâ içinde kaynıyor, onu dışarı atması için zorluyordu ve direndikçe onu yakıyordu.
Harry'ye ne söyleyebilirdi?. Harry, Hafıza Büyüleri Departmanının gerçek amacını bilmiyordu. Ve onsuz, ne anlamı vardı? Ona yalan söylemek istemiyordu. Tom bundan bıkmıştı. Neden en azından mutluluğuna sahip olamıyordu?
Hayal kırıklığı içinde homurdandı ve oturma odasında camsı bir şey patladı.
"Hey!" dedi Harry sertçe. "Evimizi mahvetmeyi bırak ve bana bak. Bana neyin yanlış olduğunu söyle."
Sesi o kadar güçlü ve buyurgandı ki, Tom odaklanmaya çalışarak otomatik olarak başını kaldırdı. Dumbledore'un tehdidi yakınlarda geziniyordu - tek istediği Harry'yi kendine sarmak ve bir daha asla bırakmamaktı, ama Harry konuşmak isteseydi... Konuşabilirdi. Ya da en azından deneyebilirdi.
"Dumbledore," diye tısladı Tom. "Ofisime geldi ve beni tehdit etti."
Harry'nin tavrı anında değişti. Keskin bir nefes aldı ve yüzü öfkenin ilk benzerliğiyle buruştu.
"Seni neyle tehdit etti? Ne dedi?"
Tom bir an tereddüt etti. Yalan söylemek tehlikeliydi; gerçeği söylemek imkansızdı. Kendisi ve Harry'nin ilişkisi için en az risk teşkil eden bir şeye karar vermesi gerekiyordu. Buradaki doğru cevap neydi?
Harry bekliyordu, şimdi karar vermesi gerekiyordu.
Tom, "Grindelwald hakkında," dedi. Gerçek buydu, değil mi? Peki ya tamamı? "Görünüşe göre Dumbledore ve Dippet, Üç Süpürge'yi ziyaret eden Hogwarts öğrencilerini gözetliyorlar. Orada olanların yansımalarını saklayan bir ayna var ve Dumbledore'un Grindelwald'ı senin öldürdüğünü gördüğünü varsayıyorum. Ayrıca..." Başka bir düşünce Tom'u dondurdu. "Senin dirilişini de görmüş olmalı" dedi yavaşça. "Dumbledore senin ölümsüz olduğunu biliyor."
Ve şimdi Tom'un ifşasıyla, Harry'nin ölümsüzlüğünü onunla paylaştığını bilecekti. Yaklaşımını değiştirir miydi? Belki de bu, Harry'yi onun gözünde güvenilmez yapardı, böylece onu gerçekle zehirlemeye zahmet etmezdi.
Tom umut etmek için kendine izin verdi.
"Ah," Harry kaşlarını çattı. Vücudu daha da gerildi ve sonra gözleri öfkeyle parladı - Tom adına öfkelenmişti. Tanıdık bir sihir dalgası odayı kapladı ve Tom'un dehşetini neredeyse güçlü bir şekilde sildi, geride sadece özlem bıraktı.
Şimdi daha yumuşak bir sesle, "Bununla hangi politikaları ilerleteceğimi kontrol etmeyi umuyor," dedi. "Her şeye katılmıyor ve katılmasını da beklemiyorum ama bunu benim üzerimde tutması ve her an kullanabilmesi..."
"Biliyorum," Harry'nin dudakları hoşnutsuzlukla inceldi. Sanki bir şey planlıyormuş gibi uzaklara daldı ve bu Tom'u yeniden paniğe kaptırdı.
Harry bir şekilde onu korumaya karar verseydi ve gidip bu konuda Dumbledore'la yüzleşseydi... Bu, durumu daha da kötüleştirirdi. Tom onu kontrol altına almalıydı ve bunu hemen yapmak zorundaydı.
"Merak etme." Sesi pek inandırıcı gelmese de dudaklarını kıpırdattı. "Bana şantaj yapmasından hoşlanmıyorum ama neden endişelendiğini anlıyorum. Mulciber'den Muggle yer değiştirme planını duydun. Ondan nefret ettin; Dumbledore da bundan nefret ediyor."
"Ve seninle konuşmaya geldi!" Harry kızgındı. Büyüsü tekrar döndü: Etrafındaki hava gergin bir şekilde çıtırdayarak volta atmaya başladı. "Farkında olmadan sana şantaj yapmak için... bekle." Harry aniden durdu. "Bunu nereden öğrendi? Herhangi bir resmi gazetede yayınlanmadı...Tabi ki arkamdan iş çevirmediysen?"
"HAYIR!" Tom sesini yükseltti. Panik ciğerlerini o kadar sıkı sardı ki güçlükle nefes alıyordu “Bunu yapmadım. Dumbledore portreler aracılığıyla beni gözetliyor - Bir noktada bununla da ilgilenmem gerekecek. Fakat sonra. Sadece... Düşünmeye ihtiyacım var. Sakinleşmeye ihtiyacım var. Ve sana ihtiyacım var."
Harry'nin ifadesi yumuşadı. Aralarındaki mesafeyi kapattı ve ellerini Tom'un omuzlarına dolayarak başını çenesinin altına soktu.
"Bir öneride bulunayım," diye mırıldandı. Sesi sakin ve yatıştırıcıydı, Tom'un zihnini yiyip bitiren ateşi çabucak yatıştırmıştı "Bakanlık işinden birkaç gün izin alabilir misin?"
"Evet," diye yanıtladı Tom, daha düşünecek zamanı bulamadan. Harry bir şey planladıysa, bu onu tamamlamasını bekleyen tüm görevlerden daha önemliydi. "Neden sordun?"
Harry biraz geriye yaslandı, yüzü yaramazcasına aydınlandı.
"Bir fikrim var," dedi.
***
Harry ikisi için bir çanta hazırladı. Sonra Tom'un elini tuttu ve üç kez cisimlendi, onları... bir yere götürdü.
Tom'un ilk tepkisi panik geçirmek oldu. Yükseklikleri gerçekten ama gerçekten sevmiyordu ve Merlin-bilir-neyin kenarında duruyordu, onu keskin bir inişten kesinlikle ayıracak hiçbir şey yoktu.
Ama sonra Harry'nin elleri onu yakaladı, güvenli bir yere çekti ve kulaklarını melodik bir kahkaha doldurdu.
Harry özür dilercesine, "Üzgünüm, son durağımızın uçurumun kenarı olmasını istememiştim," dedi. "Merak etme, burası büyülü bir yer. Düşmezsin ve düşersen de seni tutmanın bir yolunu bulurum. Söz veriyorum."
"Bu çok saçma," Tom isteksizce uzaklaştı, kendine kızdı. "Düşsem bile ölecek değilim."
"Korkularının mantıklı olması gerekmez," Harry tanıdık güven verici hareketiyle elini sıktı. "Yine de, senin de burayı benim kadar seveceğini umuyorum. Özel bir güne kadar beklemek istedim ama..."
"Neredeyiz?" Artık korkusu geri çekildiğine göre, Tom nihayet konsantre olabilirdi.
Bir... ağaç evdeler miydi? Çok büyüktü, besbelli büyülü bir ağaç evdi. Altlarında yeşil bir deniz vardı ve o da okyanusla çevriliydi. Su o kadar şeffaftı ki Tom yeterince odaklansaydı buradan farklı balık türlerini tanıyabileceğini düşünüyordu.
Ev - daha doğrusu Harry'nin onları getirdiği yaşam alanı - kocaman, uzun bir ağacın tepesindeydi. Geniş ahşap yüzeye dağılmış bir yatak, bir kanepe, hatta bir kitaplık ve bir buzdolabı ile önemli ölçüde genişletilmişti.
"Ne zaman... bütün bunları ne zaman yaptın?" Tom şaşkın bir şekilde sordu. Harry omuz silkti, dudaklarının kenarları mahcup bir yarım gülümsemeyle seğirdi.
Burayı tesadüfen buldum, dedi. “Tamamen boş olduğu için kimsenin onun var olduğunu bildiğini sanmıyorum. Bazen kendimi bunalmış hissettiğimde, kendimi düşünmekten alıkoymak için bir şeyler yapmam gerekiyordu. Bu yüzden derin nefes bile alamayacak kadar bitkin hissedene kadar rastgele cisimlendim. Bu ... -"
"Neden bunu yapasın ki?" Şaşırmış zevk, güçlü ve mide bulandırıcı derecede tanıdık bir korku seli tarafından hızla boğuldu. Harry'yi tek başına, savunmasız, bilmediği ve hayal bile edemediği yerlere cisimlenirken hayal etmek... "Parçalanarak ölebilirdin!"
"Ben ölseydim, sen de ölürdün," dedi Harry, Tom'un havasında olmadığı konusunda alay etme girişimiyle. "Toplantın sırasında aniden bir uzuvunu kaybettiğini düşün, takipçilerin ne tepki verirdi?"
"Uzuvlarım kimin umurunda!" diye bağırdı Tom, büyüsü endişeyle Harry'nin etrafında dönüyor, onu korumak için can atıyordu. "Bu kadar aptalca bir şey yapmakla meşgul olduğunu bana söylememiştin! Neden hissetmedim?”
Harry'nin alaycı gülümsemesi kayboldu ve Tom'un ara sıra göz ucuyla yakaladığı boşluğu gözler önüne serdi. Anlamını beğenmediği için kalbini sıkıştıran düz, boş bir bakıştı.
Harry hâlâ yeni duygularını kabullenmekte zorlanıyor muydu? Tom'dan uzakta tek başına mutluluğu bulamamasını hâlâ aptalca bir başarısızlık olarak mı etiketliyordu? Neden bu konuda bu kadar inatçı ve kendini küçük görmekte ısrar ediyordu?
Tom, kararlılıkla elini Harry'nin yanağına koyarak aralarındaki boşluğu kapattı. Mucize gibiydi çünkü Harry ürkmüş ve hemen erimişti, daha içten bir gülümseme yüzünü ısıtmıştı.
"Sanırım ritüelin bizi fiziksel olarak bağladı," diye yanıtladı gecikerek. "Yorgunluğum büyüleyiciydi, gerçi ölseydim ya da ondan sıyrılsaydım, muhtemelen bunu hissederdin."
Tom buna kaşlarını çattı ve diğer öfkeli sözlerini yuttu.
"Bunu bir daha asla yapma," emreder gibi dedi ve Harry ona eğlenerek baktı.
"Yapmayacağım," diye söz verdi ciddiyetle. "Her halükarda, sihrimin kendimi amaçsızca savurmasına izin veriyordum ve bir keresinde kendimi burada buldum. Ağaç ev terk edilmişti ve bundan daha küçüktü ama çok güzeldi. Başka kimse onu ziyaret etmemiş gibi görünüyordu. Bazen dikkatimi dağıtmaya ihtiyacım olduğunda buraya gelmeye başladım - bu kadar yüksekten fırtınaları seyretmek..." Harry okyanusa baktı, yüzünde hüzünlü bir ifade belirdi. "Uçuyormuş gibi hissettiriyor."
Tom bu fikirden hoşlandığından emin değildi ama o bile buranın güzel olduğunu kabul etmek zorundaydı . Yüksekliklere karşı temkinli olsa bile gerçekten de büyüleyiciydi.
Harry, "Bu yüzden, onu yeniden biçimlendirmeye ve bizim için küçük, özel bir tatil limanı yapmaya karar verdim" diye devam etti. “Birkaç temel şey aldım ve daha büyük olması için büyüledim. Düşmekten endişe etmeyesin diye etrafa koruyucu tılsımlar da yerleştirdim. Orman yüzünden düzgün bir kumsal için yeterli alan yok ama yine de—”
"Onu sevdim," diye sözünü kesti Tom. Harry ışığı yaktı.
"Gerçekten mi? Çünkü uçmanın daha çok benim işim olduğunu biliyorum ve belki de manzarasına rağmen burada rahat etmeyeceksin—”
Onu susturmanın en etkili yolu öpüşmekti.
*****
Toplamda, Tom'un Bakanlığa geri dönmeye ve Harry'nin uçuş işine geri dönmek zorunda kalmasına kadar beş günleri olacaktı. Çok az gibi görünüyordu, bu yüzden Tom onlardan en iyi şekilde yararlanmaya kararlıydı.
Dumbledore'un düşüncelerinin onu pek sık rahatsız etmemesine şaşırmıştı. Burada, uygarlıktan ve günlük önemsizlikten çok uzakta, sorun önemsiz görünüyordu. Tom, Harry'ye sorsaydı, burada sonsuza kadar kalabileceklerinden ve Dumbledore'un başının üzerinde tuttuğu her şeyin bir daha asla bir anlam ifade etmeyeceğinden emindi.
Hava sıcak ve güneşliydi, bu yüzden çok yüzmüşlerdi. Harry -doğal olarak- süpürgesini getirmişti ve uzun ikna çabalarından sonra, Tom sonunda onunla birlikte uçmayı kabul etmişti.
Harry ağaç evin hemen kenarından atladı ve birkaç saniyeliğine büyüsünü kaldırdı. Düşüş o kadar hızlı ve ürkütücüydü ki Tom utanç verici bir çığlık attı. Güçlü bir rüzgar gözlerini nemle doldurup yüzünü coşkuyla kırbaçladığında bile gözlerini kapatmadı.
İkisi de bölgeyi keşfettiklerinde, bunun gerçekten de terk edilmiş bir ada olduğunu gördüler. Çeşitli ağaçların ve vahşi yaşamın bolluğuna rağmen dünyanın neresinde olduğunu belirlemek zordu, ama burası İngiltere'ye yakın değildi, Tom bu kadarını kesin olarak söyleyebilirdi.
Harry haklıydı - su pitoresk maviliğini korusa ve dalgalar onları yüzmekten alıkoyacak kadar kötü olmasa da, burada sık sık fırtınalar olurdu. Geceleri, rüzgardan ve böceklerden sadece sihirli bir şekilde korunan, yıldızların hemen altındaki büyük bir yatakta uyuyorlardı.
Garip gelmişti - duvarlar olmadan, tavan gibi gökyüzüyle yaşamak, ama daha ikinci gün Tom bu fikre ısınmaya başlamıştı. Üçüncü gün, Harry kollarından birinin etrafına kıvrılmış sağ tarafında uyurken, çarpan dalgaların sesini dinlemekten ve yıldızların aydınlattığı gökyüzüne bakmaktan gerçekten zevk almıştı.
Bu mesafeden, gökyüzü fethedilmeye hazır, uçsuz bucaksız görünüyordu. Tom onlara neden ihtiyaç duyacağını bilmiyordu ama düşüncelerinin onu uyutarak belirsiz rüyalara dönüşmesine izin vermek güzeldi.
Dördüncü gün, Harry sağlıklı bir kahvaltı hazırlama görevini üstlendi. Çok az yiyecekleri olduğu ve şehre cisimlenmek gibi bir istekleri olmadığı düşünülürse, bu feci bir fikirdi, ama o bunun özel bir gün olması konusunda ısrar ediyordu.
"Nesi özel?" Tom bıkkınlıkla sordu. Harry mırıldandı, gözleri kızartma tavasına odaklanmıştı. “Bugün 4 Haziran . 4 Haziran'da ne oldu ?”
Harry sonunda onu uzun, düşünceli bir bakışla şereflendirdi.
"Ayrılmamıza bir buçuk gün kaldı" dedi sonunda. Tom sustu ve sonra gözlerini o kadar sert devirdi ki neredeyse canı yanacaktı.
"Tamamen gülünçsün," diye homurdandı. "İyi. Kahvaltını yap . Sahile gidiyorum- pes edersen bana katıl veya mucizevi bir şekilde havadan nasıl yemek yapılacağına dair bir fikir edinirsen beni çağır."
"Burada kumsal yok," diye seslendi Harry arkasından. Tom homurdandı.
"Her neyse!" diye bağırdı.
Harry teknik olarak haklıydı, bu adanın normal bir kumsalı yoktu, ama kayalık okyanusun yanından geçilebilecek kadar genişti. Ayaklarının altında çıtırdayan kabuklarla birlikte irili ufaklı sayısız taşı izleyerek öyle yaptı.
Harry'nin sıradan günleri unutulmaz, anlamsız günleri bir kutlama sebebine dönüştürme eğilimi çekici gelmiş olmalıydı çünkü Tom buradaydı, daha önce değildi.. 31 Temmuz'da yapması gereken bir şeyi yapmayı düşünüyordu.
Harry eşyalarını toplarken, Tom'un kıyafetlerini rastgele seçmişti. Garip bir şekilde, muhtemelen böyle bir yere iyi geleceğini düşünerek cepli uzun kolsuz bir gömlek eklemişti. Bilmediği şey, Tom'un içinde Erised Aynası'nın küçük parçasını sakladığıydı.
Uzun bir süre, aynayı Harry'ye göndermeden önce neden aldığını bilmiyordu. Bu, spontane bir fikirdi, belki de arzuladığı şeyi sadece bir kırıkta görebileceğine dair yarı biçimlenmiş bir umuttu. Ama önce bilerek, sonra aklı başka şeylerle meşgul olduğu için bunu hiç denememişti. Onu cebine tıkmış ve unutmuştu... ta ki dün gömleğini giyip parçayı orada bulana kadar.
Haklıydı. En derin özleminin konusunu göstermişti. Görüntünün kendisi değişmemişti ama Tom'un şimdi hissettikleri, ona o zaman davrandığından farklıydı.
Yanında gerçek bir Harry vardı. En tatlı rüyalar bile onunla kıyaslanamazdı.
Parçayı gördüğü an, aniden onunla ne yapmak istediğini anladı.
Yıllar önce Charlus Potter'ı öldürmüştü ve küçük kız arkadaşı için hazırladığı yüzüğü çalmıştı. Bu yüzük uzun bir süre Harry'nin parmağını süslemişti. Ancak onu mezara geri götürdükten sonra, Tom tüm bunların ne kadar zevksiz olduğunu anlamıştı.
Birinden arta kalanları alıp onun için dünyalara bedel olan adama hediye etmek acınasıydı. Harry en iyisini hak ediyordu - onun için özel olarak tasarlanmış ve geliştirilmiş bir şey....ikinci el şeyler ne kadar pahalı ya da yeni olursa olsun ona layık değillerdi.
Aynı zamanda, Harry'nin yüzüğünü takma fikri, göğsünde sahiplenici bir tatmin duygusuyla ilkel bir şeyin mırıldanmasına neden olmuştu. Fiziksel bir mülkiyet işareti, bir sevgi iddiası ve bir bağlılık vaadiydi. Tom'un sadece değerli bir yüzük bulması gerekiyordu ve Erised'in Ayna'sından yapılmış yüzükten daha değerli olan ne olabilirdi?
Pek çok anlama gelebilirdi. Bu sadece sahip olmakla ilgili değildi, aynı zamanda bir seçimle de ilgiliydi, Harry'nin takdir etmesi gereken bir şeydi. Yüzüğüne her baktığında en derin arzularının yansımasını görecekti. Tom'un hala istediği gibi olup olmadığını veya dileğinin değişmeye başlayıp başlamadığını bilecekti.
İkincisi fikri vücuduna sıcak bir öfke dalgası göndermişti ve Tom bunu görmezden gelmeye çalışarak omuzlarını dikleştirmişti.
Bunun asla olmayacağından emindi, ama yine de, bunun da dikkate alındığını düşünmeye istekli olacağı iması, değil miydi?
Yine de, Harry bir gün uyanıp fikrini değiştirseydi ne yapardı ?
İhtiyatla, zihninin bu senaryoyu hayal etmesine izin verdi. Ve sonra… hiçbir şey..Geçersizdi...Harry'nin yokluğunun ilk korkunç aylarında hissettiği ve gördüğü boşluğun aynısıydı.
Normal bir boşluk da değildi. Bu canlı bir şeydi, tehlikeli bir şeydi ve Tom onu incelediği anda kıpırdanmaya başladı. Yarı uyanmış durumda bile, onu insan biçiminde tutan her olumlu duyguyu anında emdi, bu yüzden Tom ondan şiddetle geri çekildi, onu güven ve sakinlik katmanlarından aşağı itti.
Zamanını böyle şeylerle harcamaya gerek yoktu. Olasılık dışı olasılıklara değil, şimdiki zamana konsantre olmalıydı. Harry bir noktada ondan ayrılmaya karar verseydi... bununla başa çıkacaktı. Ama olana kadar bunu düşünmeyecekti ve yine de ona yüzüğü verecekti.
Daha dün Harry'nin doğum günü için bir tane yapmaya karar vermişti, ama Harry'nin bu günü özel kılmayı seçmesi ona aynı pervasız coşkuyu aşılamıştı. Aniden, Harry'nin şu anda seveceği bir şeyi yapma ihtiyacı tam burada , kalbinin çevresinde bir heyecan ateşi yaktı, bu yüzden Tom yoğun, araştıran bakışlarla taşları ve deniz kabuklarını incelemeye devam etti.
İdeal olarak, ayna parçası yerine yüzük için en iyi metali almak isterdi. Altın güzel olurdu - aynı zamanda Harry'deki Gryffindor'u yansıtırdı, ama eğer onu satın alsaydı, hediyesi özel olmazdı.
Eş pelerinine sihrini işlemek için çok zaman harcamıştı ve Harry'nin tepkisi, ne zaman aklına gelse yüzünü ısıtıyordu. Peki yüzük için tabanı manuel olarak oluşturmak?
Gri, mavi, sarı. Turuncu, kahverengi, siyah. Bu sözde kumsalı oluşturan pek çok değersiz hazine vardı ve henüz hiçbir şey çekici görünmüyordu. Tom dikkatini ileriye taşımadan önce her birini kısaca inceledi.
On dakika sonra durdu. Birkaç büyük kabuğun arasından yeşil bir şeyin kıvrımı görünüyordu. Eğildi, aldı ve eleştirel bir gözle inceleyerek gözlerine yaklaştırdı.
Uzun ve maceralı bir yolculuk geçirmiş yeşil bir cam parçasına benziyordu. Bir noktada, bir şişenin parçası olabilirdi, ancak kendini okyanusta bulduğunda, kıyıya vurana kadar defalarca şekillenmiş gibiydi. Şu anda, içinde dolaşan renkli yosun izleri olan, donuk yeşil renkte kalın bir yarım daireydi.
Tom bununla çalışabilirdi. Onu bir yüzüğe çevirebilir ve parçayı ortasına koyarak rengi daha parlak hale getirebilirdi - Harry'nin gözleriyle eşleşmesini sağlayabilirdi. Dünyada başka hiç kimse böyle bir yüzüğe sahip olmakla övünemezdi ve Harry nerede olursa olsun büyüsünü hissedecekti.
Bu düşünceden cesaret alan Tom, gücünü odakladı ve yavaşça donuk yüzeye yöneltti. Garip bir yankı sesi çıkararak genişlemeye başladı, her iki ucu da çarpışana kadar santim santim büyüdü. Mükemmel bir dairesel şekil, Tom'un sihriyle karıştı ve bu sadece başlangıçtı.
Açgözlü dalgaların arasında diz çöken Tom, rengi açmaya ve daha canlı hale getirmeye odaklandı. Gücü azalıyordu, ama yeterince hızlı değildi - görevini tamamlamak ve Harry'ye geri dönmek için yeterli olması gerekirdi.
On dakika sonra iş bitmişti. Aynadan gelen parça ruhani ışığını parlattı ve yüzüğün kendisi bulutların arkasından bakan güneş ışınlarıyla parıldadı. Yorgunluk üzerine çökmüştü ama neşesi daha güçlüydü.
Yorgun bir gülümsemeyle, Tom son çabayı gösterdi ve Harry'nin hâlâ kahvaltılarını yapmakta olduğu ağacın tepesine cisimlendi.
Son günleri, ondan önceki her gün kadar heyecan vericiydi. Yemeklerini yediler, sonra doğaçlama sahile gittiler. Harry orada kaldı; Tom yüzmeye gitti ama büyüsü az olduğu için birkaç dakika sonra vücudunu bir soğukluk sarmaya başladı.
Titreyerek, havlusuna doğru yürüdü. Harry onu etrafına sardı ve ona sarıldı. Tom yaklaşırken memnun bir ses çıkardı. Bir dakika sonra, Harry ona bir ısıtma büyüsü yaptı. Bir süre birlikte oturup suyu seyrettiler.
Güneş kaybolunca ateş yaktılar. Tıslıyor ve çatırdıyordu. Harry'nin bronz tenine altın rengi gölgeler düşürüyordu. Huzurlu ve sıcaktı,Tom asla İngiltere'ye geri dönmek istemiyordu. Harry de muhtemelen duygularını paylaşıyordu - kesinlikle Londra'dakinden daha kaygısız ve fiziksel olarak daha sevecen davranıyordu. Ve onu kaybetme düşüncesi, depresyonunu yatıştırmaya çalışan Tom'un üzerindeydi.
Ama hala bu geceye,bu günlere sahiplerdi. Bu yüzden gelecekle ilgili endişelerle kendini rahatsız etmeyecekti. Yüzüğü vardı; Harry buradaydı, rahatlamış ve mutluydu - onu parmağına takmak için bundan daha iyi bir an olabilir miydi?
Gerginlik, Tom'un sık sık hissettiği bir şey değildi, Harry'yle olan hayatının dışında değildi. Şimdi kalbi kendini boğazından yukarı atmaya çalışıyordu. Midesi sıkı bir korku düğümüne dönüşmüştü.
Sadece bir yüzüktü. Bu bir teklif falan değildi; onu elde etmek için kimseyi öldürmemişti. Harry'nin ondan hoşlanmaması ya da reddetmesi için hiçbir sebep yoktu.
Yine de zihni sakinleşmeyi reddediyordu. Adrenalin yükselmeye devam ediyordu: Bekledikçe daha gergin hissediyordu. Tom tek bir derin nefes alarak yüzüğü çıkardı, yumruğunu onun etrafında sıktı.
"Senin için bir şey yaptım, " diye mırıldandı. Harry yumruğuna uzandı, içeri bakmaya çalıştı.
"Nedir?" diye sordu. Tom başta cevap vermedi. Harry'nin gözlerindeki ışık sabırsız bir merakla parladı.
"Nedir?" diye tekrarladı, Tom'un yumruğunu açmaya çalışarak. "Onu bana ver, hadi! Tom!”
Beklemek ona hiçbir şey getirmeyecekti, bu yüzden Tom tutuşunu gevşetti. Harry anında üstüne atladı, ama ne olduğunu görür görmez hareketsiz kaldı. Dudakları şaşkın bir "oh" ile aralandı. En kutsal dileğiyle parıldayan parçaya baktı ve Tom kendini durduramadan konuşurken buldu.
"Sana uygun bir yüzük, seni düşünerek yarattım. Erised'in Aynasından bir parça alıp mücevher olarak koydum. Halkasını yapmak için burada bulduğum bir cam parçasını kullandım ama içine sihrimi koydum ve onu dönüştürdüm. Artık gözlerinle aynı gölgeye sahip, bu yüzden düşündüm ki...” Tom aniden utanarak duraksadı. Harry'nin onu izleme şekli yüzünün ısınmasına neden oluyordu - içinde öyle bir yoğunluk vardı ki bundan ne anlayacağını bilemiyordu.
"Uygun olacağını düşündüm," diye mırıldandı, elleri iki yanından gevşekçe sarkıyordu. “Ona baktığında, orada ne görüyorsan onu görmeni istiyorum. Bana bundan bahsetmek istememeni anlarım ama biliyorum... umarım ... beni de ilgilendiriyordur. Ve eğer öyleyse, o zaman benimle kalarak en derin dileğinin peşinden gittiğinden emin olmanı istiyorum - yerleşmek ya da benim için üzülmek ya da -"
Tom'un bitirme şansı olmadı. Harry'nin yüzüğüyle ne yaptığını da göremedi çünkü her şey hareketler ve duyumlar girdabında aniden patlamıştı. Harry ileri atılmıştı ve onu derinden ve ezici bir şekilde öpmüştü. Ellerini Tom'un boynuna doladı. Beyni daha ne olduğunu anlamadan Tom'un dudakları açgözlülükle karşılık verdi. Ardından hararet ve istekten başka bir şey kalmadı.
Harry'nin öpücükleri her zaman baş döndürücüydü. Her zaman mantığını devredışı bırakmışlardı ve akılsız arzu dışındaki her şeyi ondan kovmuşlardı. Tom hepsini kategorilere ayırmıştı: yavaş öpücükler, hızlı öpücükler; kalıcı ve sığ, derin ve alaycı öpücükler.
Ama bu sefer, Harry'nin onu öpme şekli bildiği ve hatırladığı her şeyden farklıydı. Daha acil, daha ilkeldi. Tom'un belirsiz düşüncelerini, ilişkileri o aşamada olmadığı için girmesini yasakladığı bir bölgeye itmişti, henüz değildi. Harry hızı belirliyordu ve Harry...
Harry, Tom'un istemeyi reddettiği o düşünceleri takip ediyor gibiydi. Bir an için onu daha sıkı kavramıştı, ikisini de yerden kaldırmış ve bir saniye sonra onları ağaç evlerine döndürmüştü. Tom'u tutuşunda, onu öpüşünde aciliyet vardı ve o kadar parlak bir alev doğurmuştu ki Tom onu kör edici bulmuştu. Sahip olduğu her çekinceyi sildi, korumaya çalıştığı her önlemi ve sınırı yok etti.
İhtiyacı olan bir yarı homurdanmayla, Harry'ye olan hakimiyetini değiştirip kendi avantajına kullanarak onları hareket ettirdi. Dudakları Harry'nin dudaklarından elmacık kemiğine, şakağına ve sonra aşağı doğru gitti ve boynu boyunca nemli bir iz bıraktı. Harry'nin gömleğinin üzerindeki parmakları gerildi. Çıkardığı ses o kadar açık bir zevkle doluydu ki, yankıları Tom'un karnının bir yerlerinde titredi.
Harry'nin gülünç süveterini yukarı çekip çıkardığında ve fırlatıp attığında, sağlıklı düşünemiyordu. Şortunu aynı şekilde gönderdiğinde sağlıklı düşünemiyordu ve Harry'yi yatağa itip onu takip edip başka bir öpücükle bastırdığında hiç düşünmemişti.
Ama olay şuydu ki, Harry de düşünüyor gibi görünmüyordu. Ya da umursuyorsa, akılcılığı, ilkelerini ya da Tom'a dünyanın en güzel insanıymış gibi bakmasına ve öpüşmekten başka bir şey yapma ihtimalinden çekinmesine neden olan her ne ise umurunda değildi.
Şu anda, Tom'un hareketlerine şevkle karşılık veriyordu. Elleri ve dudakları bir o kadar açgözlü ve talepkârdı, elleri de bir o kadar keşfediciydi. Tom'u sadece birkaç saat önce sardığı gömlekten kurtarmıştı ve ikisini de saran hararetli koşuşturmaya rağmen, dokunuşları acı verecek kadar nazikti. Bazen Tom, Harry'nin ona başka türlü dokunamayacağını düşünmüştü - bu önceden programlanmış bir şeydi, her hareketini şefkatli yumuşaklık katmanlarıyla kaplayan, onun doğasında var olan bir parçasıydı.
Ve her seferinde Tom'un sonu olmuştu.
Dudakları Harry'nin sıcak boynuna kenetlendi ve Harry tuhaf, sevecen bir ses çıkardığında, Tom'un dişleri derisine batarak izlerini bıraktı. Bu onu başka bir sesle ödüllendirdi. Sonra Harry onu kabaca kaldırdı ve tekrar öptü.
Bundan sonra, Tom'un düşüncelerinde kalan titreşimler tamamen söndü. Kırmızı pus onu yuttu ve vücudu yalnızca en ilkel duyumlara göre çalışmaya devam etti.
Dokunmak....Hissetmek...Koku..
Bir noktada, Harry bacaklarını ayırdı ve bu, Tom'u neredeyse uçurumun eşiğine getirdi. Her nasılsa tutunmayı başardı ve bu yüzden ağırlıksız, ateşli ve istekli bir şekilde üzerine uzandı.
İlk dikkatli itme, ilk kavrama hissi, şaşırtıcı sıcaklık...Vücuduna yayılan şok, hemen ardından üzerine çöken ve onu daha önce hiç yaşamadığı duygu dalgalarının altına gömen ayak parmaklarını kıvırma zevkiyle karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.
Harry'nin çıkardığı ses, hayret dolu bir sevinçle doluydu. Öne doğru sallandı, bacaklarını Tom'un kalçalarına ve ellerini boynuna doladı. Bakışlarını kaçırmadı, gözünü bile kırpmadı - sanki dünya onunla başlayıp onunla bitiyormuş gibi yeşil bakışlarını Tom'a dikti. Bu da parlak mutluluk sisini katılaştırdı. Tom memnuniyetle buna boyun eğdi, kendini o değerli saniyelerde kaybetti. Dakika? Saat? bilmiyordu. Önemli değildi.
Çok sonra, o ve Harry birbirine dolanmış, doymuş ve bitkin yatarken, mantıklılığın ilk kıvılcımları hayata geri döndü. Odaklanmaya çalıştı ama az önce olanların görüntüleri ve hatıraları hafızasında çok tazeydi. İnatla onu derinliklerine sürüklüyorlardı, bu yüzden Tom önce basit bir şeye odaklandı. Daha da yakınına sokuldu ve bulduğu tuzlu ter izlerini yalayarak Harry'nin yüzündeki izi öpmeye başladı. Harry kıkırdadı, burnunu kırıştırdı ve yüzünü çevirmeye çalıştı.
"Gıdıklıyor," diye şikayet etti. Tom tutarlılığını bir türlü bulamıyordu, bu yüzden burnunu Harry'nin boynuna dayadı ve yaptığı şeye devam etti, sevinci hâlâ hissedebildiği her yerinde şarkı söylüyordu.
Bu bir birliktelikten daha fazlasıydı. Hiç bu kadar eksiksiz hissetmemişti, sanki dünyasındaki her şey mükemmel bir anlam ifade ediyordu. Bu, aradığının farkında bile olmadığı en büyük ve en kutsal şeyi keşfetmekse, hayattaki amacına ulaşmaya ve sonunda evrenin zirvesinde olduğu bilgisinin tadını çıkarmaya benziyordu.
Başka hiçbir şeyin önemi yoktu. Tom bunu daha önce biliyordu ama şimdi önünde ortaya çıkan anlayışın yanında soluk bir gölgeydi.
Takipçileri, düşmanları, siyasi hedefleri… bunlar sadece dikkat dağıtıcı şeylerdi. Dünyadaki diğer tek gerçek insan başka bir şeyle meşgulken oynayabileceği oyuncaklardı. Ama birlikte olduklarında dikkat dağıtıcı şeyler azalırdı ve Tom en başta onlara neden ihtiyaç duyduğunu zar zor hatırlayabiliyordu.
O anda üç önemli şeyi anlamıştı.
Harry onundu.
O Harry'nindi.
Dünyayı ve içindeki her oyuncağı bu kavramlar etrafında yeniden şekillendirecek ve bitene kadar durmayacaktı.