O BÜYÜDÜĞÜNDE-BÖLÜM 20
Harry'nin Hogwarts'taki üçüncü yılında çok az ayrıntı vardı. Tom onu sinir bozucu mu yoksa rahatlatıcı mı bulduğundan emin değildi. Bir yanı Harry hakkında bilinmesi gereken her şeyi bilmek istiyordu. Bu kısımdaki birkaç sahneyle kendini doyurmak istememişti - her saniyeye ihtiyacı vardı.
Başka bir yanı, bununla başa çıkabileceğinden emin değildi. Evren Harry'ye karşı komplo kurarken ve onu incitmenin giderek daha fazla yolunu icat ederken değildi.
Ruh Emicilerle, Harry'nin Patronus'uyla, Tom'un kıskançlık ve dalgınlıktan ürpermesine neden olan muhteşem bir geyik olan bir sahne vardı. Harry'nin bir noktada başka birini büyüsünün bile yansıtacak kadar çok sevdiğini bilmek bir konuydu; kendi gözleriyle tanık olmak tamamen başka bir konuydu.
Harry için orada olmayı dilemişti. Onu korumak, ona değer vermek ve bu ilk hayatında bile dünyasının odak noktası olmak istemişti. Sessiz bir gözlemci olmak dayanılmazdı.
O yıla ait anılar, daha düzgün bir şekilde başlamadan sona erdi. Resimler tekrar değişip daha da karardığında Tom'un ne olmuş olabileceğine dair sadece belirsiz bir fikri vardı.
Pelerinli büyücüler ortalıkta dolaşıyor ve çığlık atan kalabalığa rastgele büyüler yapıyorlardı. Ağzı bir yılan ağzı olan büyük, ışıltılı bir kafatası vardı. Belli bir çekiciliği vardı - Tom böyle bir tasarımın bir zamanlar ona çekici gelebileceğini düşündü, ama şimdi ona baktığında, hayal edebildiği tek şey Harry'nin alay etmesi ve gözlerini devirerek 'Gösterişçi' diye mırıldanmasıydı .
Bu tasarıma Harry tarafından biçimlendirilmemiş bir şekilde bakmak zordu, bu yüzden Tom da bilinçli olarak kendini alay ederken bulmuştu.
Sonra garip görünüşlü bir kadeh geldi. Üzerinde Harry'nin adının yazılı olduğu bir kağıt parçası tükürdü. Büyük Salon'u dolduran sessizlik o kadar onaylamazdı ki Tom'un tüyleri diken diken oldu.
Neler olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu - Harry, anıları arasında mantıklı bağlantılar kurmakta gerçekten başarısız olmuştu, ama her ne ise, onun bu genç halinin hiçbir fikri yoktu. Harry'nin solgun yüzü dehşete kapılmıştı, bedeni donmuştu ve sonunda arkadaşlarına döndüğünde öyle çaresiz bir aura yaymıştı ki, Tom içgüdüsel olarak ona uzanmıştı. Kimsenin dilinde yuvarlanan anlamsız teselli sözlerini duymamıştı.
Harry sessizce, "Adımı yazmadım" dedi. "Yapmadığımı biliyorsunuz."
Granger ve Weasley cevap vermemişlerdi- sadece bakmaya devam etmişlerdi. Granger, en azından, gerçekten şok olmuş görünüyordu, ama Weasley'nin şaşkınlığı hızla gücenmeye dönüşmüştü. Tom onu o anda, orada boğmak istemişti.
Harry'yi tanıyan herkes onun bu işe karışmadığını söyleyebilirdi. O, ciddiyetin vücut bulmuş haliydi ve Weasley bunu göremiyordusa, kendine Harry'nin arkadaşı demeyi hak etmiyordu. Tom ona anında inanırdı ve—
Ve pek birşey değişmezdi. Weasley değersiz bir arkadaş olabilirdi ama kesinlikle Tom kadar çok hata yapmamıştı.
Harry, Weasley'den kaçma ihtiyacı hissetmemişti. Harry, Weasley'e bir ders vermek için kendine zarar vermemişti.
Haklı öfkesi, karmaşık bir suçluluk ve kendinden nefret yığınına dönüştü. Tom olayları göz ucuyla izleyerek başını eğdi.
Bir dakika sonra merakının kabardığını itiraf etmek zorunda kaldı. Üçbüyücü Turnuvası büyüleyici bir konseptti - Tom hakkında duyduğu onca hikayeden sonra bir turnuvayı görebileceğini asla hayal bile edemezdi. Yaşayan bir tanık olmayı çok isterdi... ama eğer Harry katılımcılarından biri olmasaydı, bütün fikir akıl almaz olurdu.
Tanımadığı bir adam, "Kurallara uymalıyız ve kurallar, isimleri Ateş Kadehi'nden çıkan kişilerin turnuvada yarışmak zorunda olduğunu açıkça belirtiyor" dedi. Başka bir aptal bu sözlere gülümsedi.
"Pekala, Barty kurallar kitabını baştan sona biliyor!" diye ekledi bariz bir heyecanla.
"Gülünç olma," diye çıkıştı Tom. Ellerinin nasıl yumruk şeklini aldığını fark etmemişti.
Durum saçmaydı. Sihirli sözleşmeler böyle yapılmazdı! Harry rekabet etmek istemiyordusa, kimse onu ikna edemezdi. Bu yetişkin büyücülerden en az birinin bunu anlaması için yeterli beyin maddesine sahip olması gerekiyordu.
"Bu durum nasıl ortaya çıktı, bilmiyoruz," dedi Dumbledore en sonunda ve herkes sustu. "Ancak bana öyle geliyor ki bunu kabul etmekten başka seçeneğimiz yok. Hem Cedric hem de Harry, Turnuvada yarışmak üzere seçildi. Bu nedenle yapacaklar.”
Bu sefer Tom'un içinde dönen öfke kör ediciydi. Bir an için sadece kırmızılık görebilmişti: odadaki herkesi yutmuştu, hatta canlı bir varlık gibi tıslayıp bükülen Harry'yi bile....
Dumbledore. Dumbledore, Harry'nin adını kadehe koyan kişi olmalıydı. Bu yine onun oyunlarından biriydi. Tom onu hor görebilirdi ama yaşlı adamın zeki olduğunu inkar etmeyecekti. Sihirli kadehin nasıl çalıştığını anlayacak ve eğer isterse Harry'yi koruyacak kadar zekiydi.
Ama o istememişti. Harry'nin yarışmasını istemişti.
Kimse Harry'ye ne istediğini sormamıştı . Kimse ona danışmamıştı. Kimse onun fikirlerine veya duygularına aldırış etmemişti. Ve belki Tom'un amacı bu sahneyi kendi davranışına bağlamak değildi, ama suçluluk duygusu yine de öfke duvarına çarptı ve onu paramparça etti.
Harry bu anıları paylaşırken başına geleceklerin farkında bile değildi... yine de aralarındaki benzerlikler Tom'un onları görmezden gelemeyeceği kadar barizdi.
Bu turnuva ile Harry, parçası olmak istemediği büyülü bir ritüelin içine sürüklenmişti. Birisi ona isteklerini sorma zahmetine girmeden onu dahil etmişti. Ve şimdi Harry burada, kaderine karar veren insanların arasında duruyordu, küçük, solgun ve sessiz görünüyordu, ne derse desin bir fark yaratmayacağını çünkü kimsenin umurunda olmadığını biliyordu.
Mide bulantısı yoğunlaştı, Tom'un midesi daha da düğüm düğüm oldu. İçine garip bir umutsuzluk çöktü ve sakin kalmaya çalışarak Harry'nin mektubunu tekrar sıktı.
Neden böyle hissettiğini anlamamıştı. Kendi eylemleri neden bu kadar doğru görünürken, başkalarının benzer eylemleri neden bu kadar yanlış görünüyordu? Planlarında büyük bir kusur bulamıyordu ama başkalarının Harry'ye böyle davranmasını, onu hiç istemediği bir şeye sürüklemesini izlemek... onu sinirlendiriyordu. Büyüsü, önce Tom'un mu yoksa diğer herkesin mi peşine düşeceğinden emin değilmiş gibi, koruyucu ama belirsiz bir şekilde parladı.
'O anıları izle. Onları izle ve kontrol edilmekten neden nefret ettiğimi anlamadığını bana tekrar söyle.'
Harry bu kelimeleri ona yazmıştı. Bu yüzden Tom bunların hepsinin kafasında olduğuna, benzerliklerin var olmadığına kendini inandıramazdı. Doğrudan veya dolaylı olarak, Harry onu onu kullanan ve manipüle eden diğer insanlarla karşılaştırmıştı - bu gerçekti. Böyle hissediyordu. Tom ona böyle hissettirmişti.
Derisini kaşımak için duyduğu hiss yakıcı bir ihtiyaca dönüştü. Tom yumruklarını sıktı, acıyana kadar baş parmaklarını falankslarına bastırdı.
Kendisi zamanda geriye gidebilseydi... herhangi bir şeyi değiştirir miydi?
Charlus'ü öldürmezdi. Bu, Tom'un kesinlikle bildiği bir şeydi. Prensip olarak ve geyiğe benzeyen Patronus yüzünden Harry'nin babasından hoşlanmazdı, ama Harry için bu kadar önemliyken onu varoluştan silemezdi.
Diğer her şeyi... Tom bilmiyordu. Fikri değişmeye devam etmişti, "evet"ten "hayır"a ve "belki"ye doğru.
Solgun, kendini kaybetmiş Harry ortadan kayboldu ve Tom'un bir sonraki gördüğü şey gökyüzü oldu. Bir yere uçuyordu, kontrol edemeden süzülüyordu. Harry süpürgesiyle ileri atılmıştı: gözlerinde tanıdık bir heyecan parlıyordu, ama her zaman yaptığının aksine, yukarı uçmayı hemen durdurmuş ve süpürgesini aşağı yöneltmişti...
Bir ejderha mıydı. Elbette, nasıl unutmuş olabilirdi? Bunu, bu anıları ilk izlediği andan itibaren hatırlıyordu ama şu anda etkisi daha güçlüydü. Harry ejderhaya yaklaşmaya devam etti... yaklaşıyor... yaklaşıyor... hala yaklaşıyordu!
Tom'un gözleri kocaman açıldı. Kendini ve bu intihara meyilli aptalı durdurmaya çalışarak direndi, ama bu bir anıydı, bu yüzden takip etmekten başka seçeneği yoktu. Harry ejderhanın hemen önüne daldı, yana doğru sıçradı, sonra yönünü değiştirip yaratığın yanından tekrar geçti.
'On dört yaşımdayken, bir ödül için bir ejderhayla dövüşmek zorunda kaldım , 'demişti Harry ona. Tom bunu sık sık merak ederdi ama bunu asla ama asla böyle hayal etmemişti . Bu, Turnuvanın ilk meydan okuması mıydı? Çok saçmaydı! Neden birisi bir ejderhayı kışkırtmak istesindi ki ve bu pervasızlık ve aptallık dışında hangi becerileri gösterirdi? Sinsi ya da kurnaz olmanın bununla hiçbir ilgisi yoktu çünkü ejderha her şeye en başından tanık oluyordu. Onu kızdırmak ve peşine düşmesini sağlamak ancak beceriksiz bir aptalın yapabileceği bir şeydi.
Tom Bakan olduğunda, Üç Büyücü Turnuvasının yeniden doğuşunu organize edebilirdi. Ama görevleri zekice olurdu. Harry onları izlemekten zevk alırdı.
Tekrar öne doğru çekildiğini hissettiğinde belirsiz rüya eriyip gitti. Tom, gökyüzünde bir anıyı yeniden yaşamanın nasıl bir his olduğunu hiç düşünmemişti ve artık öğrendiğine göre, onu unutmak istiyordu. Bu duygu korkunçtu: Yerdekinin aksine, burada bedeni üzerinde hiçbir kontrolü yoktu. Harry hangi yöne giderse gitsin o yöne çekiliyordu ve çok hızlı bir şekilde bu son derece sinir bozucu bir hal almıştı.
"Hadi," diye tısladı Harry, ejderhanın üzerinden geçerek. "Hadi, gel ve beni yakala. Kalk şimdi!"
Ejderha kocaman kanatlarını tehditkar bir şekilde açtı. Tom irkildi. Bir anıda hiçbir şeyin onu incitemeyeceğini biliyordu ve Harry de besbelli bundan sağ çıkmıştı, ama burada olmak hâlâ dayanılmazdı. Kontrolsüz olmak—
Kontrol. Her zaman olduğu gibi, yeni mazoşist zihninin gittiği yer burasıydı.
Bu garip dalgalanma durumu - Harry'nin zihinsel olarak hissettiği bu muydu? Daha güçlü kuvvetler tarafından bir yandan diğer yana fırlatılan bir oyuncak gibi miydi?
Tom, istilacı görüntüleri karanlıkta boğmaya çalışarak gözlerini kapattı. Kafasında ejderhayla hiçbir ilgisi olmayan sesler vardı. Sonsuzluk gibi gelen bir sürede sakinleşti ve sonunda tekrar baktığında kendini yeni bir yerde buldu. Suyun altındaydı.
Bu, en azından, daha eğlenceliydi, gerçi bedeni hâlâ Harry'nin peşinden gidiyordu. Bu gölü, nehri ya da her neyse onu izlemek büyüleyiciydi. Neden Büyük Göl'ü ya da Harry'yle birlikte ziyaret ettikleri okyanuslardan birini keşfetmeyi hiç düşünmemişti? Orada bulabilecekleri şeyler…
Bir deniz adamı Harry'ye, "Kendi arkadaşını al," dedi. Sesi tuhaftı, insan sesi gibi geliyordu. "Diğerlerini bırak."
"Mümkün değil!" Harry öfkeyle homurdandı. Biri su altında bağırıp soylu bir aptal gibi davranabilseydi, bu kesinlikle o olurdu. Tom hiç şaşırmazdı.
Harry'nin gereğinden fazla insanı koruyup sonra da kurtarmasını izlerken, göğsünde bıkkınlık ve sevgi dans ediyordu. Bu başka biri olsaydı, Tom beyinsizliğiyle alay ederdi ama bu Harry'ydi ve bu yüzden sertliği otomatik olarak derin, ezici bir sevgiye dönüşmüştü.
Kendisine değil de Harry'ye odaklanmak huzurlu hissettiriyordu. Belki Tom kendini herhangi bir benzerlik görmemesi gereken kayıtsız bir gözlemci olarak hayal etseydi bununla daha kolay başa çıkabilirdi. Geri kalan anıları izlerken, onlardan uzaklaşmayı başarabilseydi çok daha keyifli olabilirdi. Zihni üzerinde her zaman mükemmel - neredeyse mükemmel - kontrolü vardı. Bu ne kadar zor olurdu?
Cesaretlenen Tom, paslanmış vicdanının bastırılmış iniltilerini susturmaya çalışarak bakışlarını Harry'den ayırmadı.
Mezarlığa kadar yaptı, yani hiç olmadı.
***
Harry bir mezar taşına bağlıydı. Şaşırmış ve korkmuş görünüyordu - kabul edilemez bir şekilde korkmuştu, ancak Tom dikkatini ona odaklayamıyordu.
Kendini izliyordu - diğer benliğini. Ve kendisinin ve Voldemort'un tamamen ayrı varlıklar olduğunu ne kadar tekrar ederse etsin, midesinin çukurunda çirkin, mide bulandırıcı bir his kaynıyor, onu bunaltmakla tehdit ediyordu.
Onun başka bir saçma sapan büyücüyle aynı bedeni paylaştığını bilmek zaten rahatsız ediciydi. Bunu görüyor musunuz? Bu sadece üzücü değildi, bu korkunçtu.
Voldemort bir şeydi. Tom'a Harry'nin KSKS derslerine ara sıra getirdiği canavarları hatırlatan küçük, çarpık, çirkin bir şeydi. Çarpık ve tüysüzdü, düz bir yüzü, kırmızı gözleri ve dünyada olmaması gereken bir rengi vardı.
Bu bir kütüktü, insan değildi. Kesinlikle güçlü bir büyücü değildi. Tom'un buna dönüşmesi saçma değil miydi?
Halsizlik hissi daha güçlendi, midesine kramplar girdi. Tom ayağa kalkarak arkasını döndü ve görmek istemeyerek başka bir yöne baktı. Az önce gördüğü gerçeküstü görüntüleri kovalamak için gözlerini kırpıştırdı ama tahmin edilebileceği gibi bu işe yaramamıştı. Hiçbir şey görmese bile duyabiliyordu. O şey keskin ve istekli nefesler veriyordu. Bunu gerektiği gibi yapamıyordu, bu yüzden her nefes alıp vermeye Tom'un ürpermesine neden olan kısık, kısık bir ses eşlik ediyordu.
"Bu ben değilim," dedi yüksek sesle. Kendi sesi titriyordu ve bu onu daha da korkutmuştu. "Bu ben değilim," diye tekrarladı ısrarla, sözlerine sertlik katmaya çalışarak.
Asla... Kendini zar zor duyabiliyordu.
Derisinin altında keskin bir şey, sıcak, kaşıntılı bir his, Tom'un vücudundan emekleyerek çıkmak ya da hiçbir şey ona şu anda bir kazana atılmakta olan iğrenç şeyi hatırlatamayacak hale gelene kadar vücudunu kaşıyarak temizlemek istemesine neden olmuştu. Hatta oraya sığabilmesi, iksirin içinde boğulmadan yaşayabilmesi…
Bunun dehşeti çok fazlaydı. Tom körlemesine mezar taşına doğru sendeledi. Harry'ye seslendi. Biraz teselliye ihtiyacı vardı, ama panikledi,çünkü bir bakış ve bunun onun Harry'si olmadığını hemen anlamıştı. Henüz değildi. O çok gençti - Tom mutlu bir an için bile zihnini kandıramazdı.
Mektubu kavrayarak ve kendini toparlamaya çalışarak nefes nefese kaldı. Birkaç dakika daha. Sadece birkaç dakika daha…
Her şey sakinleşti. Kazandan bir buhar dalgası yükseldi ve ardından arkasından bir adam çıktı.
Voldemort'un artık bir bedeni vardı. O artık bir eşya değildi ama yine de insan değildi. Asla olmayacaktı.
Bu biçim daha tanıdıktı çünkü Tom bu anıları izlediği ilk turu hatırlıyordu. Halsizlik geriledi ve vücudu titremeye devam etse de sonunda konsantre olabildi.
Voldemort'un takipçilerini çağırıp onları sorgulamasını izledi. Bazılarının acı içinde kıvranmasını izledi ve tek hissedebildiği tiksinti, çaresizlik ve belirsizlikti. Bu insanların hiçbiri burada olmak istemiyordu. Belki bazıları diğerlerinden daha iyimserdi, ama şu anda onları tutan saygı ve hayranlık değildi - korkuydu. Üzerlerinde gücü olan ve bunu onları yok etmek için kullanabilen bir yaratığa karşı duyulan temel, birincil korkuydu.
Voldemort bir aptaldı. Konuşmaya, konuşmaya ve biraz daha konuşmaya devam etti,kendi müritlerinin gözünde kötü bir şekilde gizlenmiş tiksintiye aldırış etmedi. Bu büyücüler safkanlara ve onların üstünlüğüne inanıyorlardı. Tom'un anlayabileceği gibi sadece Muggle'ların değil, aynı zamanda Muggle doğumluların ve bazı melezlerin de yok edilmesini destekliyorlardı. Öyleyse Voldemort neden bir yaratığı sadakatle takip edeceklerini düşünsündü ki? İnsanlıktan çıktığı an, bu insanlar arasında gerçek bir saygı görme şansını kaybedecekti.
"Oğlanın turnuvayı kazandığından emin olmak için benim Ölüm Yiyen'imi kullanın" dedi Voldemort, tuhaf tıslayan sesi mezarlığın her tarafına yayıldı. "Önce Üçbüyücü Kupası'na - Ölüm Yiyen'imin onu buraya, Dumbledore'un yardım ve korumasının ötesinde ve benim bekleyen kollarıma getirecek bir Anahtara dönüştürdüğü kupaya -Ve işte karşınızda... hepinizin benim sonum olduğuna inandığınız çocuk."
Voldemort, Harry'ye bakmak için döndü ve onu soğuk gözlerle inceledi.
" Crucio !" gaddarca dedi ve bu Tom'u olduğu yerden sarstı.
"HAYIR!" O bağırdı. Hiçbir şeyi durdurmayacağını bildiği halde, beyhude bir kolunu öne doğru attı ve bir an sonra, Harry'nin çığlığı mezarlığı kasıp kavurdu. Delici ve tizdi. Tom'un şimdiye kadar duyduğu en korkunç sesti. Hiç düşünmeden Harry'nin yanına diz çöktü, onu tekrar tekrar tutmaya çalıştı ve bu işe yaramayınca öfkeyle uludu.
Bunu görmek istemiyordu! Harry'nin bir daha çığlık attığını duymak istemiyordu - kimsenin onu böyle incitmesine izin vermeden önce ölürdü ve eğer bu anıya adım atabilseydi, Voldemort'a dokunabilseydi...
Harry iplere sarılarak sustu. Tom'un ağzından boğuk bir hıçkırık çıktı ve gözlerini kapadı, anı silinene kadar başını salladı.
Daha fazla izleyemezdi. Mola vermesi gerekiyordu. Başka bir şey yapması gerekiyordu yoksa delirecekti.
İlk seferinde, Harry'nin çığlığının Harry'ninki olduğunu anlamamıştı bile. Voldemort'un Ölüm Yiyenlerden birine yine işkence ettiğini düşünmüştü. Ama Cruciatus'un altında çığlık atan ve bükülen Harry, onun Harry'siydi .
Tom, Harry'nin yatağına oturdu, bıkkınlıkla tanıdık gelmeye başlayan bir hareketle başını dizlerinin arasına itti.
Nefes alması gerekiyordu. Bu artık geçmişte kalmıştı - Harry güvendeydi. Harry, kimsenin, kendisinin bile bulamadığı, güvenli ve zarar görmemiş bir evde kilitlenmişti.
Tom, Harry'nin saklandığını bilmenin onu bu kadar derinden rahatlatacağını hiç düşünmemişti.
Kalbi hâlâ şiddetli bir şekilde atıyordu ama yavaş yavaş nefesi düzene girmeye başlamıştı. Tom harflerin satırlarını yüksek sesle mırıldanarak anlamlarının onu daha da sakinleştirmesine izin verdi.
Herşey iyiydi. Sadece bir anıydı. Harry'ye işkence eden o değildi - gerçek o değildi. Bunu asla yapmazdı. Harry'yi güvende tutmak için her şeyi yapardı.
Ama yine de onu incitmişti. Ona iksir vermişti. Onu mezarlıkta tutan iplerden çok daha kalıcı bir şekilde bağlamıştı. Harry de aynı çaresizliği hissediyor muydu? Bu yüzden mi bu kadar küçük ve sessiz görünüyordu? O zamanlar Tom onun ifadesini anlayamıyordu ama şaşırtıcı bir şekilde 14 yaşındaki Harry'nin sahip olduğu ifadeye benziyordu.
Bir boğuk ses daha çıktı. Tom yukarı bakmaya cesaret edemeden ileri geri sallanarak boğuk bir şekilde güldü.
Bu noktada ne kadar zaman geçirdiğini bilmiyordu. Sonunda ayağa kalktığında, kasları ağrıyordu.
Doğruca kendisinin ve Harry'nin iksir yapma laboratuvarına yöneldi. Ne kadar dikkat dağıtıcı şeyler bulmayı başarırsa başarsın, Harry'nin çığlıklarını bir daha duysaydı asla uyuyamazdı.
Bundan, bu geceden sağ çıkamazdı.
En az bir tane Düşsüz Uyku İksiri kalmış olmalıydı.
***
Sabah, yoğun duyguları sakinleşti. Tom mektubuna dönmeden önce Düşünsel'i tarafsızca inceledi. Artık ellerini sabit tutabiliyordu, bu yüzden kısa bir tereddütten sonra oturdu ve tüy kalemini aldı.
"Neden bana hiç söylemedin?" o yazdı. Eli titredi ve bir damla siyah mürekkep kağıdı lekeledi. Tom kaşlarını çatarak onu bir büyüyle kaldırdı.
Kelimeler oradaydı - kaçmaya ve Harry'yi azarlamaya, kedere ve pişmanlıklara boğmaya çalışan bir sürü kelime, ama Tom onların kontrolü ele geçirmelerine izin veremezdi. Dikkatlice düşünmesi gerekiyordu çünkü durumu daha da kötüleştirseydi kendini asla affedemezdi.
"Bana daha önce söylemeliydin. Belki bizim için bazı şeyleri değiştirebilirdim; Çekincelerini bilseydim, daha çok çabalardım. Seni o olmadığıma ikna etmek için uğraşmam gerekeceği hiç aklıma gelmemişti çünkü onun varlığından hiç haberim bile olmamıştı. Eğer bilseydim-
Ben o değilim Aksini düşünmeni sağlayacak şeyler yapmış olabilirim ama ben o değilim ve asla o olmayacağım. Buna inanıyor musun? Bana inanıyor musun ?"
Tom hüsrana uğramış bir hırlamayla tüy kalemini bir kenara fırlattı, ayağa kalktı ve Düşünsel'e bakmak için döndü.
Mektubu berbattı. Mantıklı olamayacak kadar kaotik ve düzensizdi. Sesi tercih edeceğinden çok daha zavallı geliyordu. Daha sonra, anılarla işi bittiğinde, her şeyi yeniden yazmak ve kendisinin daha güvenli bir versiyonunu yansıtmak daha iyi olurdu çünkü bu taslağı Harry'ye gönderemezdi. Kendisinin yeniden okumaya istekli olacağından bile emin değildi.
Derin bir nefes alan Tom, sıvı anılara dokunmak için eğilerek işkence kasesine doğru bir adım attı.
Harry'nin okul hayatının dört yılını izlemişti. Üç yıl daha kalmıştı. Ardından Voldemort yenildikten sonra birkaç yıl daha vardı. Ve sonra, sona erecekti - sonunda mektubu bitirmek ve düşünmek için huzuruna kavuşacaktı. Plan. strateji. Ama o zamana kadar…
O zamana kadar, Harry'nin sahip olduğu şeye katlanmak zorundaydı.
Güçlü akıntı onu alıp götürmeden önce Tom son bir kez yüzünü buruşturdu.
***
Mezarlığa sadece Harry'nin Cruciatus'a ikinci kez vurduğunu görmek için dönmek bir anda bunaltıcıydı. Midesindekiler boğazına sıçradı ve Tom nefesi kesilerek arkasını dönmek zorunda kaldı. Bu büyünün etkisini kişisel olarak hiç hissetmemiş olmasına rağmen kendi kasları acı içinde çığlık atıyordu. Bir saniye. İki saniye. Üç. Harry çığlık atmayı bırakmadı ve Tom'un kalbi giderek daha çılgınca atmaya başladı.
Rastgele bir mezar taşına körü körüne bakarak, "Kes şunu," diye fısıldadı. “Kes şunu. Kes şunu!
Çığlıklar kesildiğinde, bir kez daha nefes nefeseydi. Vücudundan adrenalin dalgaları fırladı ve ağzı o kadar kurumuştu ki Tom dilini hareket ettiremedi.
"Küçük bir mola," dedi Voldemort. Sözlerindeki heyecan, Tom'un kanına gerçek bir nefret dalgası gönderdi. “Biraz mola. Bu acıttı, değil mi, Harry? Bunu tekrar yapmamı istemezsin, değil mi?”
Bu ne kadar sürecekti? Belki bu anıyı atlayabilirdi? Çünkü her şey onu izlemekten daha iyi olurdu.
Bir an için Tom baştan çıktı. Zihni anında rahatlayarak gevşemeye başladı ve küçük bir umut ışığı, kontrol edilemeyen titremesini durdurarak ona güç üfledi. Ama daha anıdan kaçamadan, Harry'nin solgun, güzel yüzünü gördü. Hala canlıydı. Hala vahşiydi.
Harry 14 yaşındayken bundan kurtulmuştu. Tom daha büyüktü. Bunu deneyimleyen o değildi - sadece bir gözlemciydi. Harry bunu görmesini isteseydi, yapardı.
Dişlerini o kadar sert gıcırdattı ki elmacık kemikleri acıdı, Tom Voldemort'la yüz yüze geldi.
O izleyecekti. Ne olursa olsun onu izlemek için kendini zorlayacaktı.
"Bana cevap ver! İmperio !” Voldemort tersledi. Harry'nin yüz hatları gevşedi ve Tom suçlu olduğunu kabul ederek yüzünü buruşturdu.
Bu büyüyü Harry'ye onu öpmesini emrettiğinde kullanmıştı. Hafızasını silmeye çalışmıştı ve Obliviate'i daha sonra Harry'nin hiçbir şey hatırlamadığından emin olmak için kullanmayı planlamıştı. Bunu yaptığında doğru görünüyordu - sadece çok derinden imrendiği bir şeyin tadına bakmak istemişti. Yıllarca başka türlü elde edemeyeceğini biliyordu. Sadece bir öpücüktü. Hayal kurmaktan bıktığı basit bir öpücüktü.
Ama bu bağlamda? Şimdi, aniden bir suç gibi görünmüştü. En kötü türden bir zorlamaydı. Harry nasıl bu kadar yumuşak tepki gösterebilmişti? Tom'un Voldemort'un yaptığı büyünün aynısını ona uyguladığını bilmek, onları tek büyü olarak görmek, en kötü kabusunun hâlâ gerçekleşebileceğini bilmek....
Tom kabuğundan çıkıp kendinden kaçabilseydi, bunu iki kez düşünmeden yapardı.
"Yapmayacağım!" Harry dedi. Sesi o kadar yüksek ve o kadar küstahtı ki Tom, Voldemort'la birlikte donakaldı.
Harry daha çocukken büyüyü bozmuştu. Bu şu anlama geliyordu…
Bu çok şey ifade ediyordu. Harry muhtemelen kendisinin fark ettiğinden, Tom'un görmesine izin verdiğinden çok daha güçlüydü.
Ya da o kadar inatçıydı ki hiçbir büyü onu boyun eğmeye zorlayamamıştı.
" Crucio !" Voldemort tısladı. Tom şiddetle sarsıldı, ama Harry kendini lanetten uzaklaştırdı ve mutlu bir rahatlama kalbini kapladı.
Harry bağırmadı. Bu sefer kendisine saldırılmasına izin vermedi.
Endişe, keder, korku ve öfke arasında hayranlık titreşti. Artan bir parlaklıkla parladı ve Tom'un göğsünde yeni, garip bir his belirdi.
Her zaman Harry'ye saygı duyduğunu ve ona değer verdiğini düşünmüştü. Ama şimdi yaşadıkları bunun çok ötesine geçmişti.
Hayranlık uyandırmıştı. O kadar büyük bir hayranlıktı ki, Tom bunu daha önce hiç kimse için hissetmediğinden oldukça emindi.
Harry gerçekten onun yapamadığı şeyleri yapabiliyordu. Kendisi Imperio'dan asla kurtulamazdı -bunu kabul ediyordu. Denememişti ama bilgi oradaydı ve kendisini asla böyle bir duruma sokmazdı, çünkü bundan kurtulamayacağı konusunda emindi. Ve ne kadar yorulmadan pratik yaparsa yapsın, hâlâ Harry'nin on dört yaşında olduğu kadar hızlı ve çevik değildi. On rakibinin boynunu kırmayı bitirdiğinde, Harry en az on beşini kırmış olurdu.
Bu Tom'un cesaretinin kırılmasına neden olmalıydı ama bunun yerine içinde baş döndürücü bir özlem ve takdir dalgası hissetti. Harry'ye açgözlülük ve büyülenme olduğunu bildiği şeyle baktı, bir noktaya sabitlendi ve gözlerini başka yere çeviremedi.
"Dışarı çık, Harry," diye seslendi Voldemort ipeksi bir sesle. "O zaman çık ve oyna. Hızlı olacak; ağrısız bile olabilir. Bilmiyorum - hiç ölmedim…”
"İddialı," diye homurdandı Tom ellerini göğsünde kavuşturarak. Sesi Harry'ninkine benziyordu - bunun fikri içini ısıtmıştı.
Harry mezar taşının arkasından atladı. Bir kez daha şimşek gibi hareket etti, hızı o kadar ani olmuştu ki, Voldemort bile şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırmıştı. Asasını kaldırarak hızlı tepki vermişti, ama yine de Harry ilk hareket edendi.
"Expelliarmus ! "
Voldemort'un " Avada Kedavra "sı bir saniye geç geldi ve Tom buna birden çılgına dönerek güldü.
Onlarca yıllık deneyimine rağmen Voldemort bile Harry'den daha yavaşdıysa, bu Tom'un zaten anlamış olduğu şeyi kanıtlardı: Harry tamamen benzersizdi. O sadece mükemmel biri değildi - layıktı . On dört yaşında değerliydi ve şimdi daha da değerliydi. Tom hayatının ilerleyen yüzyıllarında başka birini istemeyi hayal bile edemiyordu.
Öldüren lanet, etkisiz hale getiren lanetten daha hızlı hareket etti, bu yüzden havada çarpıştılar. Bağlantı canlanırken Tom, Harry'nin ne kadar büyük bir aptal olduğunu geç de olsa fark etti.
Expelliarmus . Expelliarmus'u Voldemort'a karşı kullanmıştı . Ve gülünç bir şekilde işe yaramıştı. Harry yaşayan en şanslı kişi olmalıydı - ya da alternatif olarak Voldemort en aptal kişi olmalıydı. Tom bu seçeneklerden hangisinin doğru olduğuna karar verememişti ama aynı zamanda karar vermenin mümkün olduğundan da emin değildi.
Harry bir gün onun ölümü olacaktı. Expelliarmus. Kelimenin tam anlamıyla başka herhangi bir şey kullanabilirdi ama normal şartlar altında onu asla koruyamayacak bir büyüye başvurmuştu. Tom'un sihriyle saldırmak için bir asaya ihtiyacı yoktuysa, Voldemort'un da asaya ihtiyacı yoktu.
Bunun hakkında konuşmaları gerekecekti… bir noktada....Dünyası yeniden dönmeye başladığında.
Sahne sonunda bitti. Tom vahiyleri başka bir anıya taşıdı, onları yakın tuttu ve zihninde kök salmalarına izin verdi.
Mektubunda her şeyi yazacaktı. Dürüst olurdu ve Harry bunu takdir ederdi.
Her şeye yeniden başlayacaklardı.
***
Harry'nin beşinci yılı en hafif tabirle maceralı geçmişti. Tahmin edilebileceği gibi, bazı anılar Tom'un birini lanetlemek istemesine neden olmuştu, ancak çoğu şaşırtıcı derecede tarafsızdı.
Harry'nin başkalarına öğretmesini izlemeye bayılıyordu. Deneyimsizliği açıktı ve bilgisi açıkça sınırlıydı, ancak sahip olduğu potansiyel çok büyüktü. Bu genç versiyon, Harry'sine sadece belli belirsiz benziyordu , ancak bazı bakışlar o kadar canlıydı ki, ani tanıma patlamaları nedeniyle Tom'un her seferinde nefesi kesilmişti.
Harry bu yılın en mutlu anlarını seçmişti ama elini yaralayan çılgın profesör dışında, arka planda pusuya yatan başka bir gölge daha vardı. Dumbledore.
Bir oyun oynuyordu. Tom ayrıntıları bilmiyordu ama bunun Hortkuluklarla bir ilgisi olduğunu varsayıyordu. Dumbledore, Harry'den kaçmıştı, ona bakmayı reddetmişti ve sonra ona Zeka dersleri almasını emretmişti. Çok şey biliyordu - sadece söylemiyordu, diğer herkese ortalıkta dolaşacak kadar iyi olan ama başka hiçbir şey yapmayan aptallar gibi davranıyordu.
Tom'un tanık olduğu etkileyici fiziksel gösterilerden sonra Harry'nin Occlumency'de ne kadar kötü olduğu neredeyse şaşırtıcıydı. Harry bir keresinde ona bunun zevk aldığı bir sihir dalı olmadığını söylemişti, ama onun bu kadar harikulade bir şekilde başarısız olmasının Tom'un hoşuna gitmeyen bir manzara olacağını söylememişti. Harry'yi ve sırlarını savunmasız hale getirmişti. Ayrıca Tom'un sırlarını Dumbledore gibi birinin zihinsel saldırısına karşı savunmasız hale getirmişti çünkü eğer bir gün Harry'nin kafasına bakmaya karar verseydi...
Buna izin verilemezdi. Harry geri döndüğünde Tom ona öğretirdi. Ve aptal Dumbledore'un seçtiğinden çok daha sabırlı ve verimli olurdu.
Hayaller ve umutlar onu çok uzaklara, her şeyin yeniden düzeldiği bir dünyaya götürdü. Ama anılar devam etti ve isteksizce Tom onlara odaklandı.
Geleceğin Bakanlığı'nı izlemek, Harry'nin Crucio'yu biri üzerinde kullanmaya çalıştığını görmek kadar büyüleyiciydi. İkincisi, Tom'un zaten bildiği şeyi yeniden doğrulamıştı: Harry birini sevdiyse, onu şiddetle severdi. Değer verdiği kişileri savunmak için ahlak olarak gördüğü şeyi çiğnerdi. Bakanlık ise o kadar çok yeni bilgi vermişti ki, Tom'un zihninin son bir aydır çoğunlukla sessiz kalan kısımları uğuldamaya başlamıştı.
İçlerinde birçok ilginç bölüm vardı. Yeni, yeniden tasarlanmış bir Bakanlık fikri kafasında dönmeye başlarken, Tom onları dikkatle hafızasına kazıdı.
Harry'nin anıları birçok yönden bir armağandı. Yalnızca onu anlamanın anahtarı değillerdi, Tom'un zamanında kimsenin aklına gelmeyen yenilikleri getirmesine ve geliştirmesine yardımcı olacak öngörülerdi. Yokluğunda kaybettiği takipçilerinin güvenini yeniden kazanabilir ve henüz ona katılmayanları ne kadar kazanabileceklerine ikna edebilirdi.
Bunun fikri, Tom'un daha uykuda olan yanlarını uyandırdı. Coşkunun ilk kıpırtısı neredeyse ürkütücüydü çünkü şimdiye kadar bunun nasıl bir his olduğunu unutmuştu.
Çok şey yapabilirdi. Harry hayal kırıklığına uğramayacaktı.
Altıncı yıl sessizce başladı - Tom yakından ilgilenmeye çalışmasaydı onu kaçırabilirdi. Renkler daha da solmuş gibiydi ve bu onun izlenimi miydi, yoksa Harry'nin dünyası gerçekten kararmış mıydı, bilemiyordu. Dumbledore sabit bir tehdit olarak kalmıştı ve Harry üzerinde ne kadar çok çalışırsa, Tom o kadar çok sinirlenmişti.
Anlayamazdı. Birinin Harry'yi tanıdığı halde yine de onun ölmesini dileyebileceği gerçeğini aklından çıkaramazdı. Dumbledore'un sözde asil motivasyonları önemli değildi - sorma zahmetine girmeden ve hiçbir şey açıklamadan Harry'nin hayatını feda etmeye hazırlanıyordu.
Tom ona ulaşabilseydi...
Dumbledore ve Harry'nin onu içine soktuğu çirkin gri ortamı fark edince, düşüncelerinin daha karanlık dönüşü aniden durdu.
Yetimhanedeydi. Tom'un aklından sonsuza dek silmek isteyeceği o sefil yetimhanedeydi.
Elbette, Dumbledore'un Harry'ye verdiği dersler....Tom ilk seferinde onları tamamen yanlış anlamıştı ama şimdi her şey çok daha mantıklıydı.
Annesini izleyip babasını bir an için gördüğünde hiçbir şey hissetmemişti. Bu insanları tanımıyordu ve onların acınası hayatıyla hiç ilgilenmiyordu. Harry'nin ona o anıları neden gösterdiğini bile bilmiyordu - zaman kaybıydı. Ama yetimhane...
Tom onu tekrar görmek istediğinden emin değildi. Şimdi canlı canlı izlediği için değildi.
Onun 11 yaşındaki versiyonu, dengesiz ebeveynleri kadar acınasıydı. Zayıf ve düşmancıldı. İzinsiz giriş karşısında tüyleri diken diken oldu ve çılgınca el kol hareketleri yaptı. Harry onun için gelmeseydi, birkaç yıl içinde olabileceği bu muydu? Bu Tom, saygın bir insandan çok aç bir hayvandı. Görüntü rahatsız ediciydi.
"Benim adım Profesör Dumbledore," dedi Dumbledore. Hoş gülümsemesine rağmen, sözlerinde ihtiyat vardı. "Ve ben Hogwarts adında bir okulda çalışıyorum. Sana benim okulumda okumayı teklif etmeye geldim - gelmek istersen tabi"
Ayağa fırlayıp dik dik bakarken kopyasının yüzünden bir öfke ifadesi geçti.
"Beni kandıramazsın!" diye haykırdı. "Hastane-sen oradan geldin, degil mi? "Profesör" evet, tabii ki - ben gitmiyorum, anladın mı? Akıl hastanesinde olması gereken o yaşlı kedi! Küçük Amy Benson'a veya Dennis Bishop'a asla bir şey yapmadım ve onlara sorabilirsin, sana söylerler!"
Tom, Riddle'ın yaklaşımının barizliği ve kabalığından ürktü, inleme dürtüsüne zar zor karşı koydu. Gerçekten bu kadar aptal mıydı? Sekiz yaşındayken bile, yanlış adımlardan payına düşeni almasına rağmen, Harry'yle o kadar çatışmacı değildi. Dumbledore'a karşı böyle davranmak, tüm insanlar arasında...
Gardırop, Dumbledore'un asasıyla alevler içinde kaldığında, Riddle şok olmuş, kızgın bir haykırışla ayağa fırladı ve Tom kendini bu duyguyu tekrarlarken buldu.
Riddle'ın eşyaları yanıyordu. Eşyaları yanıyordu. Sahip olduğu tek şey - ve Dumbledore bunun bir çocuğu büyücülük dünyasıyla tanıştırmanın kabul edilebilir bir yolu olduğunu mu düşünmüştü?
Kanında alçak sesle uğuldayan öfke ve inançsızlık, öfkeli büyüsünü körükledi. Tom, alevler kaybolduktan sonra bile dolaba bakmaya devam etti ve bir süre Dumbledore ve kopyasının ne hakkında konuştuğunu duymayı bıraktı.
Harry farklı bir yaklaşım seçmişti. Tom kanıt istediğinde, Harry bir oyuncak yaratmıştı - tatlı ve nazikti ve Tom onu sevmişti. Dumbledore istediği kadar kendisini bir ahlak örneği olarak tasvir edebilirdi, bu onun gerçek solucan istilasına uğramış doğasını değiştirmezdi. Riddle iyi bir ilk izlenim bırakmamış olabilirdi ama sahip olduğu her şeyi kaybettiğini düşünmeyi de hak etmiyordu. Harry hem Riddle'ı hem de Voldemort'u tanıyordu; Harry doğrudan onlardan acı çekmişti, ama yine de ona nezaket ve sabır göstermişti.
Yeni bir şefkat ve sıcaklık dalgası üzerine çöktü. Tom derin bir iç çekti, parmak uçlarını Harry'nin mektubuna değdirdi ve ima ettiği vaatlerin tadını çıkardı.
İlk başta bu duygu ne kadar gönülsüz olsa da, Harry'nin onu yanına aldığı için her zaman minnettar hissetmişti. Ama artık koşulları bildiğine göre, bu minnettarlığın boyutu öyle bir boyuta ulaşmıştı ki, onu ifade etme güçlü dürtüsünden neredeyse dayanılmaz gelmişti.
Tom yukarı baktığında yetimhane gözden kayboldu ve yeni bir sahne başladı.
Genel olarak, Harry'nin altıncı yılıyla ilgili anılarının sayısı çok azdı. Tom tüm bu yıl boyunca ne yaptığından veya bir şey saklamak isteyip istemediğinden emin değildi.
Dumbledore'un cenazesini görüp de ölümünü görmemesi onu daha da ikna etmişti. Harry seçici davranmıştı. Her ne sebeple olursa olsun, bazı anılarını paylaşmak istemiyordu ve Tom bunun sebepleri hakkında düşünmek istemiyordu.
Belki sonra. Şu anda, Harry'nin ona gösteremeyecek kadar riskli bulduğu şeyi ve nedenini bilmeyi kaldırabileceğinden emin değildi.
Daha sonra anıların akışını durdurunca mektubuna birkaç pasaj daha ekledi.
"Beni almaya geldiğin için mutluyum . Dumbledore olsaydı, her şey farklı olurdu. Beni diğer çocukların arasından seçmenin beni ne kadar mutlu ettiğini sana daha önce söylemiş miydim bilmiyorum - bu konuyu hiç tartıştığımızı hatırlamıyorum. Ama bilmeni isterim ki minnettar hissetmekten asla vazgeçmedim. Başından beri bu duygunun ne olduğunu anlamamış olabilirim ama bu her zaman benim bir parçamdı - ne zaman sana baksam ya da seni düşünsem, oradaydı.
Hayatımı değiştirdin. Beni öldürmek daha akıllı ve mantıklı bir seçimken sen benimle ilgilendin. Bunu her zaman takdir edeceğim. Ve fazla söz veremem çünkü bazen bir şeyi ben mi öyle hissediyorum yoksa sen mi öyle hissetmemi istiyorsun diye mi yapıyorum emin değilim ama seni hayal kırıklığına uğratmayacağıma söz verebilirim. Kararından pişman olmayacaksın.
Zaten yapamazsın."
Son satır planlanmamıştı ve kalbi tatsız bir şekilde kasılmaya başladığında Tom boş gözlerle ona baktı.
Harry kararından pişman mıydı ? Ne de olsa Tom babasını öldürmüştü. Beth ölmeyi hak etmişti, Tom bu konuda kımıldamayı reddediyordu ama Charlus'ü öldürmek Harry'yi gerçekten incitmişti. Ve bu ritüel, kendisini ilk hayatında olduğu kadar saygısız hissetmesine neden olmuştu.
Rahatsızlık hissi yanmaya başladı. Tom göğsünü ovuşturdu, sonra Düşünsel'e baktı.
Bugün tüm anıları izlemeyi bitirebilirdi. Onlardan pek kalmamıştı. Ama aklı direndi, orada göreceklerinden ürperdi.
Yarın. İşte o zaman izlemeyi bitirecekti ve o zaman Harry'ye bir mektup gönderecekti.
O zamana kadar bir Noel ağacı bulup onu süsleyecekti. Kendine sıcak çikolata yapacak, müziği açacak ve kanepeye oturup Harry yanındaymış gibi yaparak aralarındaki sessizliğin tadını çıkaracaktı.
Fikir kırılgan ama umut vericiydi. Göğsünde bir delik açmaya çalışan çaresizliği bastırdı ve onun yerine ihtiyatlı bir iyimserlik koydu.
Mektubu vaatlerle okşayan Tom ayağa kalktı ve Harry'nin yatak odasından çıktı.
***
Harry'nin yedinci anısı, arkadaşlarıyla Hortkuluklar hakkında konuşmasıyla başlamıştı. Konuşmaları şüphesiz sürükleyici olabilirdi, ama Tom'un gözleri Harry'ye takılır takılmaz, nefesi ciğerlerinden dışarı fırladı.
Bu onun Harry'siydi. Tanıdığı Harry'di. Aynı görünüyordu, aynı jestler, aynı ses- aynı kişiydi.
Tom fark etmeden önce ayakları hareket etti. Göz açıp kapayıncaya kadar, Harry'nin tam önünde durdu, elleri dokunamadığı yüzünün üzerinde gezindi.
Gerçekten oydu. Herhangi bir fark olsa bile, çok küçüktü ve birkaç ay içinde gitmiş olacaktı. Bu, Harry'nin Ölümün Efendisi olduğu yaştı.
Bu başından beri fiziksel olarak 17 yaşında olduğu anlamına geliyordu. Şimdi 33 yaşındaydı ve bir gün bile yaşlanmamıştı.
Tom, farkına varmasıyla yere serilmiş bir halde gözlerini kırpıştırdı.
Harry yaşlanmıyordu... ve bunu hiç fark etmemişti. Şimdi Harry'nin genç yüzüne bakmak ve ona 33 yıl atfetmek kesinlikle gülünç görünüyordu, ama bu yıllar boyunca Tom'a hiç tuhaf gelmemişti. Harry sadece Harry'ydi. Kendinden daha iyi bildiğini düşündüğü biriydi.
Diğer insanlar ne düşünmüştü? Bu konuda Tom kadar önyargılı olmamışlardı, bu yüzden bir şeyi fark etmiş olmalılardı. Takipçileri hiçbir şey söylememişti, o kadar kör ve aptallar mıydı yoksa tepkisinden mi endişelenmişlerdi?
Tom kıkırdayarak bu hayalet Harry'ye bir adım daha yaklaştı ve onun her hareketini özlemle izledi. Bir süre gerçek onu göremese de en azından bu anılara sahipti. Bu görsel yeterli olacaktı. Ve sonra Harry geri dönecekti.
Belki hemen olmayacaktı, ama yakında... Gelecekte. Harry'nin mektupları öyle ima ediyordu.
***
Tom'un o yıla ait neredeyse tüm anıları izlemesi, başka bir çarpıcı ve utanç verici derecede gecikmişliğin farkına varmasını gerektirmişti.
Harry'nin içinde ruhunun bir parçası vardı. Ruhunun gerçek bir parçası. Aylar önce, Tom bu düşünceyi aklından zorla çıkarmıştı - birinin Harry ile böyle bir bağı olabileceği gerçeği üzerinde durmayı reddetmişti. Ama sadece biri değildi, değil mi? Oydu... Harry ruhunu içinde taşımıştı.
Göğsü sıkıştı. Hava ciğerlerinde dondu ve damarlarında parlak, güçlü bir coşku patlayarak kanına sahiplenici bir heyecan seli yolladı.
Harry sadece bu hayatta onun değildi - Tom teknik olarak var olmadığında da onundu. O her zaman onundu, ruhları ve yaşamları birbirine bağlansın diye her zaman onunla olmaya yazgılıydı.
Bir süre için içini baş döndürücü bir duygu kapladı. Tom tam, mutlak mutluluk dalgalarının üzerinde süzülüyordu ki, bu dalgaların kuru kuma dönüşmesi bir dakika bile sürmedi. Başka bir farkındalık doğarken, tüm gücüyle ona çarptı.
Harry onu seçmemişti. İlk hayatlarında değildi, şu anki hayatlarında değildi. Voldemort'un ruhu, açgözlü bir parazit gibi ona yapışmış, kendi kendine ona tutunmuştu; Tom yalanlar ve ihmaller yoluyla Harry'yi bir bağ kurmaya zorlamıştı. Sonsuza kadar bağlı olabilirlerdi ama Harry ona asla "evet" dememişti.
Bunu anlamak bir kova buzlu suyun üzerine dökülmesi gibiydi. Tom, Harry'nin ifadesini hatırladığında titreyerek geri çekildi.
Harry ondan korkmuştu. Ve bunu zamanında fark etmemişti bile, zafer duygusuyla fazla sarhoştu.
Cebindeki mektup hala oradaydı ama bir şekilde daha da uzaklaşıyor gibiydi, geleceğe dair vaatlerini Tom'un giremeyeceği bir sisin içine götürüyordu.
Belki... eğer bu Harry için çok önemliyse, belki aradaki bağı koparmaya razı olurdu. Ama imkansızdı - kırılmaz olduğundan kendisi emin olmuştu. O ve Harry sonsuza kadar birbirlerine ait olacaklardı.
"Mezuniyete kadar bekleseydin ve ben ilişkimizi başka bir aşamaya taşımayı kabul etseydim, sana sadık kalırdım," diye yazmıştı Harry. "Ben hain değilim. Ancak, aksini seçseydim, o zaman zorunlu bağlılığımdan faydalanamayacaktın, çünkü seninle olmayacaktım."
Bu sözlerden sonra sadakat garantisi soluk ve neredeyse alakasız görünmüştü.
Çaresizlik zihninin her alanını istila etmeye başlarken, Tom kendine sarılmış, anıları izlemişti. Bir açıklama yazmaya çalışmanın bir anlamı var mıydı? Harry onu dinler miydi?
Harry söz vermişti. Her şeyin bitmediğine söz vermişti. Hala düzeltme şansı olduğunu söylemişti.
Boğazına bir yumru oturan Tom, kendini olan bitene konsantre olmaya zorladı.
Harry bir liderdi, bu çok açıktı. Sessiz ve çekingendi, neredeyse Granger'ın keskin zekası ve Weasley'nin küstahlığının arka planında kayboluyordu, ama her durumda, herkesi bir arada tutan bir yol gösterici olarak kalmıştı.
Tom, Hortkuluk avını, soygunu ve kaçırılmayı izledi. Hogwarts savaşının nasıl başladığını ve Harry'nin farkında olmadan Yadigarları nasıl topladığını izledi. Harry'nin beceriksiz öğretmeni Snape'in anılarına ulaşana ve Dumbledore'un kasvetli silueti dünyayı gölgede bırakana kadar her şey çoğunlukla katlanılabilirdi.
"Yani çocuk... çocuk ölmeli mi?" diye sordu. Sakince konuşuyordu ama Tom sesinin titrediğini düşündü.
"Ve bunu Voldemort'un kendisi yapmalı, Severus," diye yanıtladı Dumbledore. Aksine, sesi sakin, neredeyse huzurlu geliyordu. "Bu çok önemli."
Bunu uzun bir sessizlik izledi.
"Bütün o yıllar boyunca... onu onun için koruduğumuzu sanıyordum. Lily için," diye fısıldadı Snape. Bu sözler olmasaydı, Tom onun giderek harap olan ifadesine bir dereceye kadar sempati duyabilirdi, ama duydukları onu tüylerini diken diken etmişti.
Lily için...Bu aşık aptal, uzun zaman önce ölmüş olan arkadaşına bir saygı duruşu olarak Harry'yi korumuştu.
Kimse onu kendisi için korumuş muydu? Granger ve Weasley istisna gibi görünüyordu ama onların da başka motivasyonları vardı. Nasıl kimse Harry'ye öncelik vermezdi? Hiçbir anlamı yoktu. Öfkeliydi.
Dumbledore, "Onu koruduk çünkü ona öğretmek, onu yetiştirmek ve gücünü denemesine izin vermek çok önemliydi," dedi Dumbledore. Acı çekiyormuş gibi gözleri kapalıydı ama Tom buna inanmayacaktı. Konuşulan her kelime içinde daha da büyük bir öfke alevi yakarken değildi. "Bu arada, aralarındaki bağlantı giderek güçleniyor, asalak bir büyüme. Bazen kendisinin bundan şüphelendiğini düşünüyorum. Onu tanıyorsam, ölümü karşılamak için yola çıktığında bu gerçekten Voldemort'un sonu anlamına gelecek şekilde her şeyi ayarlamış olacaktır."
İstemsizce bir hıçkırık kaçtı boğazından. Tom gerildi, büyüsü ölümcül bir fırtınada yükseldi. Öfkesini takip etmeye hazırdı.
"Doğru zamanda ölebilsin diye onu hayatta mı tuttun?" Snape haykırdı. Sesi neredeyse dehşete düşmüş gibi geliyordu ama önemli bir şeyden yoksundu: duygularıyla ilgili bir şeyler yapma isteğinden..
Tom orada olsaydı... ah, ama olaylar tamamen farklı bir yön alabilirdi. Dumbledore'u olduğu yerde yere vurabilirdi. Bir iz bile kalmayana kadar üzerine basabilirdi.
Bu adam bir canavardı. Tanrıyla oynamayı Tom'dan bile daha çok seviyor gibi görünen bir kuklacıydı. Bütün karmaşık bir oyunu, merkezi bir parça olarak Harry'nin etrafında inşa etmişti ve şimdi, zamanı geldiğinde, onu ölüme gönderiyordu.
Hayır, sadece onu göndermek değildi. Kendi isteğiyle ölüme gitmesini bekliyordu . Çünkü Harry, Harry'ydi ve bu asil aptal, başka birini korumak anlamına geliyorsa, kendini anında feda ederdi.
Görüntü Yasak Orman olarak değişti ve öfke hızla mantıksız, dehşet verici bir korkuya dönüştü.
Tom bu hafta boyunca Harry'nin çeşitli şekillerde acı çekmesini izlemişti. Bir kısmı dayanılmazdı ama en azından Harry orada hâlâ fiziksel olarak farklı görünüyordu. Şimdi? Alnındaki en ufak kırışıklığa kadar tanıdığı Harry'di. Ve onun ölmesini izleyemezdi - yapamazdı.
"Görünüşe göre... yanılmışım," dedi Voldemort yavaşça.
"Yanılmadın."
Harry'nin sesi yükseldi.
Voldemort baktı. Gözlerinde farklı duygular vardı ve beklenen şaşkınlık ve ihtiyat arasında Tom inkar edilemez bir hayranlığı ayırt edebiliyordu.
Voldemort, Harry'nin gizemini bir türlü kavrayamıyordu. Bir kehanete takıntılı olduğu ve itibarını korumak istediği için onu öldürmek istemişti, bu şekilde lekelenmişti, ama bir şans verilseydi ... Kim bilir ne yapardı.
Diğerleri bir şeyler bağırıyorlardı ama Harry ve Voldemort'un gözleri sadece birbirlerini görüyordu.
"Harry Potter," dedi sonunda, sessiz ve ciddi bir sesle. "Sağ Kalan Çocuk."
Harry kıpırdamadı. Bakışlarını kaçırmadı, gururluydu ve görünüşte korkmuyordu ama Tom onu iyi tanıyordu - yüzeye inanamayacak kadar iyi tanıyordu.
İşaretleri görmüştü. Harry'nin omuzlarının nasıl hafifçe titrediğini görmüştü. Geri çekilmek isteyip de kendini ayakta kalmaya zorladığında her zaman yaptığı gibi solgunluğu ve düzensiz nefesi görmüştü - Harry nefes vermeye devam etti, vücudu birkaç kez hafifçe seğirdi ve sonra tekrar nefes aldı.
Ölmek istemiyordu. Tom orada olabilseydi, onu koruyabilseydi, ona hayatının Voldemort'un öldüreceği o insanların hayatlarından daha önemli olduğunu söyleseydi...
" Avada Kedavra ," dedi Voldemort. Sözleri zar zor duyulabilmişti ama yine de Tom'un vücuduna bir şok akımı göndermişti.
Bir kez daha düşünmeden tepki gösterdi. Bacakları kendi iradesiyle hareket ederek onu öne doğru fırlattı: Yeşil ışık ona gelmeden bir an önce Harry'ye ulaştı. Sanki orada durmuyormuş gibi içinden geçti ve arkasından hafif bir gümbürtü duyduğunda, adrenalin ve güç uçup gitti. Tom tökezledi, hırıltılı bir şekilde soluyarak arkasını dönüp o manzarayı görmeyi reddetti.
Harry ölmüş olamazdı. Bir saatliğine, bir dakikalığına, hatta bir anısıyla bile - ölmüş olamazdı…
Ama resim titredi ve soldu. Parlak sis onun yerini aldığında, Tom rahat bir nefes aldı. Gerginliği azaldı ve sonra Harry'yi tekrar gördü: Cüppe giymişti, merakla etrafına bakınıyordu.
En kötüsü bitmişti. Bu, Harry'nin bu şekilde tehdit edildiği son seferdi - bundan sonra her şey düzelecekti.
Durum hâlâ tarif edilemezdi: Harry, öbür dünyanın menteşelerini keşfetmesine rağmen teknik olarak hâlâ ölüydü ve önünde hâlâ bir mücadele vardı. Ama zarar görmeyecekti. Tom sırıttı, ani bir neşe ve umut dalgasıyla yenildi.
Onun çilesi neredeyse bitmişti. Yakında, Harry'nin ona göstermek istediği tüm bilgilere sahip olacaktı. En kötüsünden sağ kurtulmuştu ve özgür olur olmaz gördüğü, hissettiği ve öğrendiği her şeyi ifade edecekti.
Harry hala bir şansları olduğunu görecekti. Tom onu ona kanıtlayacaktı.
Yeni tavrıyla, anıların geri kalanı hızla geçip gitti. Harry'nin öldürmemek ve bunun yerine silahsızlandırma büyüsünü kullanmak konusundaki inatçı ısrarı olan Voldemort'la yüzleşmesini izledi; barışın başlangıcını ve getirdiği trajedileri izledi. Harry'nin bazı anıları aniden kesilmişti - Tom bunun için hâlâ belirli bir neden bulamamıştı ama bu noktada pek umursamıyordu.
Biraz daha ve Harry'nin ilk dünyası parçalanacaktı. Geçmişe yolculuk edecekti ve her şey yoluna girecekti. Onlar…
Tom'un düşünceleri aniden durdu. Harry onu teselli etmeye çalışırken, Weasley'nin ölmesini ve Granger'ın yıkılmasını izlemişti. Şimdi gitmişti; Harry yalnız kalmıştı. Koltuğa tırmanmıştı. Yüzü tuhaf bir şekilde buruşmuştu... ve ağlıyordu.
Edindiğini sandığı bir arkadaşı tarafından ihanete uğradıktan sonra çocukluğundaki kadar öfkeli değildi. Bu ağlama kesik, umutsuz ve garipti, sanki Harry bunu yapmaya alışkın değildi ama duygularını ifade etmenin başka bir yolunu da bilmiyordu.
O zamanlar vaftiz babasının, o çocuk Cedric'i kaybetmenin verdiği acıyı izlemek zor olmuştu. Tom o insanları fazla umursamamıştı ama Harry'nin yüzündeki mutlak kalp kırıklığı ifadesi kalbini delip geçmişti. Bu, yine de… bu daha kötüydü.
İlk düşüncesi kaçmak oldu. Harry'nin çöküşünü izlemek istemiyordu; bu anının neden burada olduğunu bile bilmiyordu. Bunu görmek, orman sahnesine tanık olmaktan neredeyse daha zordu - kalıp kendine işkence etmesi için bir neden yoktu, önemli bir bilgi öğrenecek gibi değildi.
İkinci içgüdüsü teselli etmekti. Bir an için bu iki dürtü birbiriyle savaştı ve Tom'u şaşırtarak ikincisi kazandı.
Yaptığı şeyin sonuçsuz olduğunu anlıyordu, ama yine de yanına çömelerek Harry'ye yaklaştı.
"Her şey yoluna girecek," diye mırıldandı yatıştırıcı bir sesle. Sözleri boştu ve duyulmamıştı - kesinlikle ağlamayı durduramamışlardı ama yine de denemişti. "Senin için halledeceğim," diye söz verdi. "Endişelenmene gerek yok. Onun yeniden doğmasını sağlayacağım ve sonra arkadaşını geri alabileceksin."
Bir yanı bu fikre isyan etmişti ama şaşırtıcı derecede küçüktü. Tom, Weasley'i yeterince görmüş ve bir sonuca varmıştı: O bir tehdit değildi. O basit fikirli bir aptaldı. Lestrange gibi, o da bir köpekten farksızdı, bu yüzden Tom, Harry'nin onunla iletişim kurmasına aldırmıyordu, özellikle de bu onun için çok önemliyse.
"Onu tekrar göreceksin," diye cıvıldadı, elleri acımasızca Harry'nin saçını okşamaya çalışıyordu. "Söz veriyorum. Adamlarımın onun büyükanne ve büyükbabasını, ebeveynlerini takip etmesini sağlayacağım. Onları güvende tutacaklar ve birlikte çocuk sahibi olmalarını sağlayacaklar. Bunu ister miydin?"
Tabii ki, Harry cevap vermemişti. Vücudu titremeye devam etmişti.
Tom giderek daha çaresiz bir halde yanına oturdu. Dili rahatlatıcı anlamsız sözler söylemeye devam etti ve sahne nihayet kaybolduğunda, içini derin bir rahatlama kapladı. Ayağa kalktı, anıları bitirmeye tamamen hazırdı.
Sadece ikisi kalmıştı. Harry'nin kara kara düşündüğünü, açıkça kararını verdiğini gördü. Sonra, onun asık, ciddi ama Tom'un kalp atışlarını hızlandıran küçük bir umudun gölgesiyle on yıllar boyunca yolculuk yaptığını gördü.
'Eski hayatını, içindeki insanları terk ettin ve benim için buraya geldin. Yalnız benim için Bu senin varlığının sebebi benim demek. Ve eğer öyleyse, kesinlikle benimsin .'
Bunu, anılarını ilk kez izledikten sonra Harry'ye söylemişti. O zamanlar, yalnızca yüzeyi anlamıştı - belki de, Harry'nin yardımına ihtiyaç duyduğu sağ eli değil, Voldemort olduğu şeklindeki bariz gerçeği nasıl gözden kaçırdığı düşünülürse, onu bile anlayamamıştı. Ama artık gerçeği bütünüyle bildiğine göre... duygu daha da güçlenmişti.
Harry'nin ikinci hayatının sebebi oydu . Tek bir sebep değil - Harry'nin Granger ve Weasley gibi insanları görmeyi umursadığı belliydi, ama esas olan oydu. Harry'nin başarmak istediği değişikliklerin temeliydi.
Eğer ona yardım ederse... eğer yardım ederse, Harry bunu takdir ederdi. Harry kendini geri gelmek zorunda hissederdi.
Anılar sona erdiğinde, Tom parlak bir gülümsemeyle oradan çıktı.
***
Tom uzun bir duş aldı. Sonra - onlara ait - Noel ağacının önüne oturdu , kakaosunu yudumladı ve karın yağmasını izledi. Ayağa kalkıp Harry'nin odasına girdiğinde ve mektubunu bitirmek için tüy kalemini aldığında kendini neredeyse dingin hissediyordu.
Önce, daha önce yazdıklarını yeniden okudu. Bazı içerikleri kaldırma isteği güçlüydü, ancak Tom bunun yerine birkaç noktayı detaylandırmayı seçerek buna karşı çıkmıştı. Bu, ilk duygularının etkisiyle yazdığı şeydi ve Harry düzenlenmiş halini değil, gerçek versiyonunu görmeyi hak ediyordu.
Birkaç pasajı genişlettikten sonra, Tom mevcut olaylara odaklandı. Yazarken eli tereddüt etmedi:
"Elimde olsa çok şeyi değiştirirdim. Seni kaybetmek bir daha yaşamak isteyeceğim bir şey değil. Bir planım var. Gelişmesini izlemek ilgini çeker mi?
Benim de sana önemli görünmeyen ama benim için önemli olan bir sorum var. Voldemort ve diğerleriyle olan düellolarında, öldürmeye hakkın olmasına rağmen öldürme lanetini kullanmamayı seçtiğini fark ettim. Senin ve diğerlerinin hayatı buna bağlıydı ve yine de Expelliarmus'u seçtin. Sonra Grindelwald'ı düşündüm. Durumumuz tersine döndü: Ben Expelliarmus'u kullandım, sen öldürme lanetini kullandın. Neden? Ne değişti? Sadece benim yüzümden mi yoksa bunca yıldır biriktirdiğin öfke seni mi körükledi? Buna kesinlikle hakkın vardır.
Bu anıları paylaşmana sevindim çünkü seni hiç bu kadar iyi tanımamıştım. Öğrendim. Sana yemin ediyorum öğrendim. Yaptığım her şeyi açıklayamam veya haklı çıkaramam: o zamanlar mantıklı olan şimdi anlaşılmaz görünüyor. Sadece hiçbirini seni incitmek için yapmadım diyebilirim. Beni geçmişindeki tüm o insanlardan ayıran şey bu: onlar için sen genişletilebilirdin. Benim için sen en önemli kişisin.
Seni seviyorum. Senin için fark eder mi?"
Bu üç kelimeyi yazmak ağzında garip bir tat bırakmıştı. Bu onları konuşmakla aynı şey değildi, bu yüzden etkisi o kadar güçlü değildi, ama Tom yine de duraksamıştı, aniden gerginleşmişti.
Bu sözler hissettiği her şeyi yansıtıyor muydu? Uygunlar mıydı? Onları seslendirmeye hakkı var mıydı - daha da iyisi, Harry'yi seviyor muydu ?
Bu kelimenin, göğsünde ve zihninde her zaman köpüren duygu fırtınasını, bu dolambaçlı açgözlülük, tapınma ve özlem yumağını tarif ettiğinden emin değildi. Ama insanlar şu ifadeyi kullanırlardı; Harry de kullanırdı ve her kullandığında, Tom'un mutluluktan başı dönerdi.
Hissettiği şey aşk olsun ya da olmasın, Harry anlayacaktı. En önemli olan buydu.
Artık daha da kararlı olan Tom yaklaştı ve son iki satırı oluşturdu.
"Değişirsem geri gelir misin?
Tom"
Mektubu tekrar okuyup fikrini değiştirmeden önce mühürledi. Apophis'i çağırmak birkaç saat sürdü ama sonunda asi kuş ona katılarak ona güvensiz bir bakış attı.
"Tamam, özür dilerim," dedi Tom gözlerini devirerek. "Bu kadar sert olmamalıydım. Hoşuna gidebilecek birşey söylememi ister misin? Sevdiğin o iğrenç sandviçi yaptım"
Apophis başını kaldırdı, ilgilendiği belliydi. Merakı azalmadan Tom mutfaktan etli sandviçi getirip pencere pervazına koydu. Apophis saniyeler içinde hepsini midesine gönderdi ve tekrar yukarı baktığında tatmin olmuş görünüyordu.
"Güzel," dedi Tom ona. "Şimdi onu Harry'ye götür. Hızlı olmaya çalış.”
Gülünç kuş havalanmadan önce ona gözlerini devirme cesaretini gösterdi. Tom gidişini izledi ve gözden kaybolunca yavaşça gardırobuna döndü.
Takipçilerini ziyaret etme zamanı gelmişti. Lestrange'ın işleri mahvetmediğinden ve her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için yapması gerekiyordu.
Giyinmek ona eskisi kadar zevk vermiyordu ama Tom bunu yine de özenle yapıyordu. Görünüşünden memnun kaldığında, onu süsleyen parlak oyuncaklara gülümseyerek Noel ağacını okşamak için aşağı indi. Harry ona bir umut ağacı demeyi severdi ve Tom'un geleneği sürdürmemesi için hiçbir neden yoktu.
Gözlerini bir anlığına kapattı, parmaklarını dalların çevresinde gezdirdi.
O ve Harry'nin bir sonraki Noel'lerini birlikte geçirmelerini umuyordu. Ayrılıklarının uzun sürmemesini umuyordu. Harry'nin onu affedeceğini ve Hogwarts'ta altıncı yılını tamamladığında orada olacağını umuyordu.
Dilekler sessizce ayrıldı. Tom gözlerini yeniden açtı, biraz daha ağaca baktı.
Sonra cisimlendi.
***
Dippet ziyaret ettiği ilk kişiydi.
"Anlamalısınız" diyordu Tom sessizce, "Bu benim için kolay olmadı. Başka bir insanı öldürmek, yaşayacağımı asla düşünmediğim bir şeydi. Grindelwald'ın bunu hak ettiğini biliyorum... Ama benim bir katil olduğum gerçeğini kabullenmek hâlâ zor.”
Dippet, iri gözleri anlayışla parlayarak, "Bu tamamen doğal, Tom," diye onu temin etti. "Açıkçası, sen hiçbir şey hissetmeseydin daha çok rahatsız olurdum."
Tom alçakgönüllülükle başını eğdi. Köşeden izlendiğini biliyordu - Dumbledore yarı gölgeler içinde orada durmuş, ciddi, her şeyi bilen bir bakışla onu izliyordu.
Tom biliyordu, onun düşüncesi bile nefretle doluydu, bu yüzden o yöne bakmamaya dikkat ediyordu.
"Yine de, bizi uyarmadan dersleri kaçırman verdiğin en akıllıca karar değil," diye ekledi Dippet. "Bay. Potter en azından bize söyleyebilirdi...”
Dumbledore, "Bay Potter'ın artık Bay Slytherin ile aynı evi paylaşmadığına inanmak için nedenlerim var," diye araya girdi. "Öyle değil mi Tom?"
Tom'un kafası istemsizce ona doğru fırladı. Büyüsüyle değil de bir bakışıyla öldürebilseydi, Dumbledore'u olduğu yerde, her hücresine kadar yok ederdi. Arkasında iz bile bırakmazdı: Her şeye burnunu sokan bir aptal olduğu için, gelecekte Harry'yi katletmek istediği için, ki bu asla gerçekleşmeyecekti, bu özel an için ve diğer her şey için yapardı.
"Geçici bir anlaşmazlık," dedi Tom soğuk bir sesle. Dumbledore mırıldandı.
"Öyle mi? Edindiğim izlenim bu değil.”
Anında tüyleri diken diken oldu. Tom'un dudakları hırlamaya başlar gibi kıvrıldı ve büyüsü heyecanla tısladı.
Harry yardımını istemek için Dumbledore'a mı gitmişti? Harry ona sığınmayı kabul etmişti - onu yalnızca kendi amaçları için kullanan bir adama mı? Yoksa bu bir oyun muydu ve Dumbledore kendisinin parçası olmadığı şeyleri biliyormuş gibi mi yapıyordu?
Dippet odada olmasaydı...
Ama öyleydi, bu yüzden Tom derin bir nefes aldı ve dudaklarını gülümseyerek hareket ettirdi.
"Grindelwald'ın durumu Harry'yi çok etkiledi," dedi yumuşak bir sesle. "İyileşmesi için zamana ihtiyacı var."
Dippet kaşlarını çatmaya başladı.
"Bay Potter'ın yaptığınız şeyle ilgili bir sorunu varsa..."
"HAYIR!" Tom anında tersledi. Yalan söyleyebilirdi ama kimsenin Harry hakkında olumsuz şeyler düşünmesine izin vermezdi. "Bu onun hatası değil. Orada başka sorunlar da vardı. Geri gelecek."
Dumbledore'un bakışları keskinleşirken tüyleri diken diken oldu ama Tom bunu sürekli görmezden geldi.
Peki ya Harry Dumbledore'a başvurduysa ve Dumbledore kaçmasına yardım ettiyse? Bunu daha önce de düşünmüştü, o kadar da şaşırtıcı değildi. Bunun tek anlamı, Harry'nin kendine verdiği değerin berbat olduğu ve Tom'un bunu değiştirmek için çok çaba sarf etmesi gerekeceğiydi.
"Şimdi çok daha iyi hissediyorum," dedi daha sakin bir şekilde. “Mümkünse kış tatilinden sonra eğitimime devam etmek istiyorum. Sorun olmaz değil mi?"
"Elbette," Dippet hevesle başını salladı. “Profesörlere haber vereceğim ve ödevlerini sana gönderecekler. Bir şeyler buluruz.”
Minnettarlıkla başını tekrar yana yatıran Tom, hâlâ kararlı bir şekilde Dumbledore'a bakmadan ayağa kalktı.
Bir görev tamamlanmıştı. Şimdi en sadık destekçileriyle görüşmesi gerekiyordu.
***
Ortak salonda görünmesi patlayan bir bomba etkisi yaratmıştı. Bazı Slytherin'ler alkışlamıştı; diğerleri heyecanlı selamlara boğulmuştu. Black ve Mulciber bir adım daha yaklaşmışlardı. Lestrange ona tereddütlü, küçük bir gülümsemeyle bakmıştı. Gözleri neşeyle parlıyordu, bu yüzden görünüşe göre hala hiçbir şey öğrenmemişti.
Ortalık yatışınca Tom, "Yokluğum için özür dilerim," dedi. Herkesin onu hoş karşılamadığını biliyordu: Sonuçtan memnun olmayan birkaç Grindelwald taraftarı vardı. Yine de onlar azınlıktı. Diğer herkes için o bir kahramandı.
Harry ile bir başka ortak noktaları da vardı. İkisi de unvanlarını hak etmiyordu. Harry, Grindelwald'ı öldüren kişi olduğu için artık bunu hak ediyordu, ama bunu kimse bilmiyordu - asla bilemeyeceklerdi.
Tom bunu telafi etmek zorunda kalacaktı.
"Fazla kalmayacağım," diye ekledi. "Müdürle konuşmam gerekti ve aklınızda kalan soruları yanıtlamak istedim. Tatilden sonra süresiz olarak döneceğim.”
"Peki ya röportajlar?" diye sordu. Alçak sesle konuşuyordu ama odadaki sessizlikle birlikte herkes onu hâlâ duyabiliyordu. "Peki ya Avery?"
Avery mi?…
Ah. Harry'i korurken ölmüştü. Bu tamamen aklından çıkmıştı.
Sıkıntısını gizleyen Tom, yüzünü okşadı. “Sanırım bunu size daha önce söyledim ama duymayanlar için söylüyorum... Avery, Grindelwald'a karşı verdiği mücadelede yenildi. Şahsen tanık olmadım - ne yazık ki ona yardım etmek için çok geç kaldım. O zamana kadar çoktan ölmüştü.”
"Ya Bay Potter?" diye sordu. "Ona ne oldu? Bize geri dönmeyeceğini söylediler.”
İsim, Tom'un içinden şiddetle geçmişti. Yüzündeki ifadeye hakim olmayı zar zor başarmıştı.
"Geri gelecek," diye kısaca yanıtladı. "Ama bir süreliğine yok. Bundan sonra söyleyeceklerim son derece gizlidir, bu yüzden hepiniz odalarınıza çekilirseniz memnun olurum. Black, Mulciber ve Lestrange ile konuşmam gerekiyor. Aklınıza gelebilecek soruları daha sonra cevaplayacaklarından emin olabilirsiniz.”
Lestrange birine dönüp ters ters baktığında kesilen hoşnutsuz bir homurdanma oldu. Öğrenciler isteksizce ayrıldılar ve Tom eğlenerek sırıttı.
Biri öldürdüğü iddia ediliyordu ve akılsız koyunlar gibi onun emirlerini uyguluyorlardı. Sanki Meclis'in yarısını terk etmek yerine Black, Mulciber ve Lestrange'ı başka bir yerde konuşmaya götüremezmiş gibi..
Oda boşaldığında, Tom en yakın üç müttefikine bakarak biraz rahatladı. Artık Avery gittiğine göre dördüncüyü bulması gerekecekti. Veya belki de sorumlu olduğu bazı görevleri Black, Mulciber ve Lestrange arasında dağıtabilirdi. Ama önce…
"Bir kural hemen yürürlüğe girecek" dedi Tom düz bir sesle. "Kimse Harry'nin adını anmayacak. Bunu nasıl yaptığınız umurumda değil, ama diğerlerinin yanı sıra bu tartışmaları da kesmenizi bekliyorum. Onun hakkındaki soruları cevaplamak zorunda kalmak istemiyorum.”
"Tamam," diye söz verdi Lestrange sorunsuz bir şekilde.
"İyi. Şimdi, herhangi birinizin sormak istediği bir şey var mı?”
"Röportajlar," diye önerdi Black. Muhtemelen Avery hakkındaki konuşmalardan dolayı sesi hâlâ kasvetli geliyordu "Muhabirler seninle konuşmak için can atıyorlar.”
"En yakın zamanda ayarlayacağım," diye onayladı Tom. Harry olmadan, en heyecan verici görevler bile kıvılcımını yitirmişti, ama o, bazı küçük coşku tohumlarını korumuştu. Hikayeyi istediği gibi döndürmek ilginç olabilirdi.
"Grindelwald'ı gerçekten bir kesici büyü ile mi öldürdün?" Mulciber merak etmişti. Black'in aksine, neşeyle titriyordu.
"Hayır," dedi Tom, dudaklarına yeni bir gülümseme dokunarak. "Açıkçası, yapmadım."
"Biliyordum! Bu öldürücü lanetti, değil mi? Sonunda onu bir insan üzerinde kullanma şansın oldu!"
Tom hiçbir şeyi onaylamadan ya da reddetmeden gülümsemeye devam etti.
"Gerçekten dönüyor musun?" diye sordu. "Tatilden sonra?"
"Evet. Çalışmalarıma devam etmem gerekiyor. Bazı insanların benimle konuşmak istediğini söyledin: Bu toplantıları düzenlemen için sana izin veriyorum. Ama zamanıma değeceklerinden emin ol”
Lestrange, kendisine kişisel bir emir verildiği için acınası bir şekilde çok sevinerek ona gülümsedi. Görünüşe göre, Tom'un onu bir köpeğe benzetmesi ona bir hakaret değildi - benzerlikleri ikiye katlıyor gibiydi.
"Bize o dövüş hakkında daha fazla bilgi verebilir misin?" Mulciber ısrar etti. "Bu seferki gerçek miydi?"
Tom omuz silkti. Asasını çıkarıp ses kesici bariyer oluşturdu ve en sevdiği koltuğa oturdu.
Sonra yalan söylemeye başladı.
***
Eve döndüğünde Apophis'i çağırdı ve gelmeden önce bir süre beklemesi gerekti. Tom'u şaşırtan, bacaklarından birine bağlanmış küçük bir Gryffindor renkli kurdeleydi.
"Nedir bu vahşet?" diye sordu şaşkınlıkla. Dokunmak için uzandığında, Apophis hoşnutsuz bir sesle yerinden sıçradı.
Bu... tuhaftı. Sonra tekrardan…
"Harry ile mi yaşıyorsun?"
Apophis sadece baktı ama Tom'un doğrudan bir cevaba ihtiyacı yoktu. Daha önce kısa bir süreliğine şüphelendiği şey aniden çok net bir şekil almıştı ve saatler sonra ilk gerçek sırıtışına sahip olmuştu.
Apophis hemen hemen herkesten nefret ederdi. O da Harry'den pek hoşlanmıyordu ama birine ısınacaksa bu o olurdu. Sadece Harry, kuşuna bir Gryffindor kurdelesi takacak kadar cesur olabilirdi ve Apophis'in bu kadar yaklaşmasına izin vereceği tek kişi oydu.
Tom genellikle Apophis'in her zaman civarda kalmasını tercih ederdi, ama eğer Harry ile yaşıyordusa...
Onu mutlu etmişti. Neden olduğundan emin değildi ama sanki canlı bir parçası Harry'ye eşlik ediyormuş gibi hissediyordu.
Harry mektubuna henüz cevap vermemişti, ama Apophis'i kovmasaydı, o kurdeleyi takması... iyiydi. İyiden daha fazlasıydı.
Sırıtışı daha da genişledi ve Tom takdirle siyah tüyleri okşadı. Dürtüsel olarak asasını şeride bastırdı ve yeşile dönmesini izledi.
"Şu anda bu evde hiç Gryffindor yok," dedi. Apophis sinirden şikayet edecekmiş gibi göründü, bu yüzden Tom öfkeyle ona yazdığı mektubu verdi.
"Gelecek Postası'ndan Limus Filhous'a götür," dedi. “Cevap bekle. Sinir bozucu olsa bile onu gagalama.”
Apophis, Tom ona bir ödül verene kadar onu görmezden geliyormuş gibi yaptı. Sonra, ona büyük bir iyilik yapıyormuş gibi bir ifadeyle atladı ve pencereden dışarı uçtu.
Tüm muhabirler arasında Tom'un en yüksek değerlendirdiği kişi Filhous'du. Ciddi ve titizdi,yalnızca önemli konularda çalışırdı. Zaten Grindelwald hakkında bazı makaleler yazmıştı, bu yüzden muhtemelen Tom parmağını şaklattığı anda koşarak gelecekti.
Bir cevap beklerken, Noel ağacını izlemekle yetinerek oturma odasına geçti. Yeterince gözlerini kısarsa, kanepenin üzerindeki kocaman yastığın Harry olduğuna ve rahat bir sessizlik içinde yan yana oturduklarına inanarak neredeyse kendini kandırabilirdi.
Kendisine inanmasına izin verdiğinde zaman hızla geçmişti.
***
Tom'un tahmin ettiği gibi, Filhous onun röportaj teklifine kontrollü ama elle tutulur bir heyecanla tepki verdi. 2 Ocak'ta anlaştılar ve Tom kendini Harry için bir Noel hediyesi hazırlamaya adadı.
Vermeyi düşünebileceği tek bir şey vardı.
Kağıta "Gelecek Planı" adını verdi. Sonra bütün günü onu ayrıntılarla doldurarak, her birini dikkatlice düşünerek ve Harry'yle bunlar hakkında zihinsel konuşmalar yaptığını hayal ederek geçirdi.
"Sevgili Harry,
Gelecek Postası ile dokuz gün içinde röportaj yapacağım. Muhabir Grindelwald hakkında sorular soracak ama ben aynı zamanda hedeflerimi ona ve büyücü topluluğunun geri kalanına tanıtmaya başlamayı düşünüyorum. Ne istediğimi biliyorsun: Bir gün Sihir Bakanı olacağım. Sınırlı sayıda ayrıntıyı başkalarıyla paylaşıyorum, ancak senin planladığım her şeyi bilmeni istiyorum.
Geçen ay planlarımın en az yarısı değişti. Değişmemi istediğini ve ben bunu davranışlarımla sana kanıtlayana kadar geri gelmeyeceğini söyledin. Belirtilen tüm hedeflere ulaşmayı başarırsam, bu "olgunlaşmamışlığımı aşmak" olarak sayılır mı? Bu sadece bir taslak, ama görmek isteyeceğini düşündüm.
Bu noktaların% 70'iyle uzaktan bile ilgilenmiyorum. Görüyor musun? Yalan söylemiyorum. Ama aynı zamanda onlara karşı özellikle bir nefret duymuyorum ve senin onayın benim için arkadaşlarımın olası onaylamamasından daha önemli.
Arkadaş değil. Takipçiler. Dürüstlüğümü sevdiğine göre... ben onları gerçekten böyle görüyorum. Onları arkadaş olarak görmüyorum. Onlara en çok senin hatırın için böyle sesleniyorum. Gerçekte, onları yararlı görüyorum ve ne hissettikleri ya da başlarına ne geldiği umurumda değil. Planımın gidişatını beğenmezlerse, fikirlerini değiştirir ya da bağlarını koparırım. Ama senin fikrini duymak istiyorum.
**Safkan üstünlüğü fikrinin ortadan kaldırılması- Birkaç yıldır üzerinde çalışıyorum ve çoğu insanın etkilendiğini söyleyebilirim. Benim Slytherin'in varisi olduğumu biliyorlar ve ben onları Slytherin'in sözlerinin geniş çapta yanlış yorumlandığına dair iddialarla besliyorum. Herkese Slytherin'in bu konuyla ilgili Çataldil'de yazılmış kitaplarının bende olduğunu söyledim. Bana inandılar. Bir noktada onlara bu kitapları göstermem gerekebilir, bu yüzden belki onları kendim yazmam gerekecektir, ama eminim ki her şeyi halledeceğim. Yakın çevreme en az bir melez ve bir Muggle doğumlu getirerek bir noktaya değineceğim. Bence Muggle doğumlular sinir bozucu, ama birçoğunun buna layık olacak kadar güçlü olduğunu kabul ediyorum. Neden Muggle aileleriyle etkileşime girdiklerini açıklamam gerekecek (hepsini Unutturmamı istemezsin sanırım) ve şimdiden belirsiz bir fikrim var. Belki onları casus olarak sunabilirim? Muggle'ların yaptıklarını ve düşündüklerini gözetlemek, Muggle doğumluların sorumlu olacağı önemli bir göreve dönüştürülebilir. Ne düşünüyorsun? Mümkün mü?
***Eski safkan kan davası olan aileleri yeniden bir araya getirmek-Weasley ve Malfoy arasındaki tartışmalara ne kadar dahil olduğun düşünülürse, bunun ilgini çekebileceğini düşünüyorum. Bunda kişisel bir çıkarım yok ama onlarla benzer insanlar arasında barışçıl ilişkiler sağlamak için neler yapabileceğimi görmek eğlenceli olabilir. Belki de onları aynı görevlere atamak, ortak olarak çalışmaya zorlamak ve başarılarını ödüllendirmek?! Düzenlemesine yardım edebileceğim evliliklere de bakabilirim. Endişelenme, arkadaşının doğmasını sağlayacağım,Weasley'lerin bazılarını evlendirmeye yetecek kadar üyesi var. Sence de Weasley ve Malfoy birlikteliği kulağa eğlenceli gelmiyor mu?
***Okul finansmanının arttırılması -Riddle bir aptaldı, ama Hogwarts'a ikinci el kitaplar ve araçlarla gitmeyi hak etmiyordu. Senin aptal Weasley'in bile onun olmayan bir asayı kullanmayı hak etmiyordu. Her genç büyücünün tamamen yeni şeyler + fazladan kitaplar satın alma yeteneğine sahip olduğundan emin olma hedefinin çok ulaşılabilir olduğunu düşünüyorum.
***Quidditch güvenliğine yatırım yapmak-Bu fikirden o kadar sıkıldım ki, özellikle senin düşerek ölmenden endişe ettiğim zamanlarda...Ama bu ilgileneceğin bir şeyse, yapabilirim. Daha fazla oyuncu katılacak ve eminim ki bu ülkedeki çoğu aptal hayatlarına daha fazla Quidditch getiren her şeyi hoş karşılayacaktır.
***Üçbüyücü Turnuvasını canlandırmak ve onu güvenli, herkes için eğlenceli ve daha ilişkilendirilebilir hale getirmek-Bundan ne kadar hoşlanacağından emin değilim ama bunun iyi bir fikir olabileceğini düşündüm. Katıldığın turnuva berbattı ve sana sadece kötü anılar bırakmıştı. Belki yeni ve daha iyilerini yapmak yardımcı olabilir? Zorluklar için fikirler sağlayabilir veya birlikte beyin fırtınası yapabiliriz. Bu, İngiltere ve benim itibarım için faydalı olacaktır ve bu tür bir rekabetle olumlu ilişkiler kurmana yardımcı olacaktır.
***"Mudbloods" gibi kelimelere hafif bir lanet ve alarm büyüsü eklemek-Voldemort onun adıyla ilginç bir şey yapmıştı. Konuşan insanları tespit edebiliyordu. Ya benzer bir şeyi sadece lanetlere yapsaydık? Sanırım bu senin asil hassasiyetlerine hitap ediyor olmalı. Tabii önce bu sözleri lanet haline getirmemiz gerekecek ama birkaç yıl sonra bunun mümkün olacağını tahmin ediyorum.
***Kurtboğan iksirini kayıtlı her kurt adam için ücretsiz yapmak-Kısmen, bu senin profesörün gibi yaratıklara fayda sağlayabilir. Tedavi bulunursa, büyücüleri kurtadamın lanetinden koruyacak (ve itibarımı daha da artıracak).
***Ev cinlerinin daha iyi tedavi görmelerine yardım etmek (??)-Bu bana saçma geliyor ama Granger bu konuda tutkuluydu ve anılarından ne düşündüğünü anlamadım. Bu, yapmamı istediğin bir şey mi? Kariyerimin başında böyle çılgın bir projeyi tanıtma riskini almazdım ama belki daha sonra?
Buraya geldin çünkü dünyanın değişmesini istedin. Senin için değiştireceğim. Söz veriyorum.
Tom"
Aklından başka fikirler geçmişti ama mektup çoktan uzamıştı, bu yüzden Tom bir süreliğine onları bir kenara attı. Planını parlak kutlama kağıdından yapılmış bir zarfa sardı ve elle bazı süslemeler yaptı. Grindelwald'ın asası, muhtemelen Harry'yi efendisi olarak tanıdığı için isteksizce ona itaat etmişti. Ama daha güvenliydi: Biri onu okul dışında sihir yapmakla suçlamaya kalksaydı, Tom her zaman onun ziyarete gelen komşulardan biri olduğunu iddia edebilirdi ve kendi asası temiz kalırdı.
Harry'nin planına ulaşmasını bekleyemezdi. Düşünebileceği kadar iyi bir hediyeydi. Harry de ona bir şey gönderir miydi? Noel için değilse bile, en azından doğum günü için yapar mıydı?
Tom umutlanmamaya çalıştı ama küçük ama inatçı sıcaklık bu ateşi yakmaya devam etti.
***
Noel gününü kanepede uzanıp müzik dinleyerek, hiç düşünmeden ağacı izleyerek geçirdi. Öğle vakti, yanında durup onu gözlemlemekle yetinerek, Harry'nin güzel anılarından bazılarını yeniden izlemişti.
Bu sona erdiğinde, Harry ile alıp verdikleri tüm mektupları çıkardı ve okumaya başladı. Harry gittiği sürece iyileşmeyi reddeden boşluk, onun varlığına dair eski bir hisle doldu ve Tom bu geçici ertelemeyi memnuniyetle kabul etti.
Yedi sularında uyuyakaldı ve uyandığında Apophis kanepenin arkasında oturmuş ona bakıyordu.
"Ne-" Tom uykulu bir şekilde mırıldanmaya başladı ama sonra gözleri genişledi.
Apophis bir mektup tutuyordu. Sadece Harry'den gelebilecek bir mektuptu.
Heyecan ve kendinden geçme onu o kadar hızlı sarmıştı ki, Tom onların içinde boğulabilirdi. Mektubu öyle bir şevkle kapmıştı ki neredeyse yırtacaktı ve sonra elleri o kadar titremişti ki,düz tutamamıştı.
Kendi kendine sessizce homurdanarak Occlumency kalkanlarını kaldırarak gözlerini kapattı. En aşırı duygular hâlâ kırılmaya çalışıyordu, ancak ilk baştaki baş döndürücü telaş azalmıştı, bu yüzden Tom mektuba özlemle bakarak gözlerini tekrar açtı.
Harry Noel'de ona korkunç bir şey yazmazdı, değil mi? Hâlâ kızgın ve kırgın olsa bile o gün suçlamalar içeren bir mektup göndermezdi....
Tom en azından küçük nefesler almaya çalıştı ama kendini onları tutarken buldu. Endişe, umudu ve sevinci çarpıtmaya başladı, bu yüzden mektuba daldı, Harry'nin sözlerinin içerdiği tonu ve anlamı anlamak için gözleri metin parçalarının üzerinde uçuştu.
"Sevgili Tom,
Günlerce mektubuna nasıl tepki vermem gerektiği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Uydurmadığından emin olmak için incelemeye devam ettim ve aslında tüm bunları söylemiş olduğunu varsaydım. İlk başta, bu konuda başka birinden yardım istemiş olabileceğinden şüphelendim ama seni böyle birine açılma fikrini ciddi olarak düşünemeyecek kadar iyi tanıyorum.
Bunu senin yazdığına inanmak çok zor. Başka bir kelime düşünemiyorum. O anıları paylaştığımda, en azından bir tepki, beni anladığını, asla Voldemort olmak istemeyeceğini gösterecek bir tepki bekliyordum. Bunu görmezden gelmen, bana ilaç vermen ve ritüelini gerçekleştirmen sadece mide bulandırıcı değil, eziciydi. Çünkü o zaman bile bir şey anlamadıysan... Ama şimdi anladın. Yaptın, değil mi? Buna o kadar çok inanmak istiyorum ki.
Ben de yaparım. Sana inanırım, buna mecburum. Bana Noel için gönderdiğin plan beni ikna etti. Çok... sevecendi sanırım. Sadece senin yapabileceğin bir hiddet ve tavırla doluydu ama o kadar ciddiydi ki aptal gibi gülümsedim.
Gülümsemek bugünlerde bir lüks. Hediyeni görmeden önce bir kez bile yaptığımı sanmıyorum.
Anıları yeniden izlediğin ve ne demek istediğimi anladığın için rahatladım ama bunu ancak şimdi yaptığın için pişmanlık duymadan edemiyorum. Güvenime ihanet ettin ve gerçeği öğrendiğinde, seni teselli etmek ya da sana rehberlik etmek için orada değildim. Mektubunun bazı yerleri kalbimi kırdı. Keşke orada olabilseydim.
Hala istiyorum. Şimdi bile, dünyadaki her şeyden çok eve, sana gelmeyi istiyorum. Ama en azından bu kez kendime söz verdiğim şeye bağlı kalmalıyım. Seni terk etmem bencilceydi: ölümsüzlüğümü bu şekilde manipüle etmen ve kullanman o kadar kişisel düzeyde inciticiydi ki, o zaman bununla baş edemedim. Yıllar boyunca, yaşadığım en kötü şeye rağmen, bana olan sadakatine güvenebileceğimi düşünmüştüm. Yaptığın şey bundan şüphe duymama neden oldu. O ilk korkunç günlerdeki düşüncelerimi bilmek istemezsin.
Yani evet, gidişim bencilceydi. Ama en azından bir süreliğine gitmeyi tercih etmem benim için değildi. Senin içindi.
Senin ve benim sahip olduğumuz şey sağlıklı değil. Yaptığın tüm hatalar benim de başarısızlıklarım. Neyin içine girdiğimi biliyordum ve yine de kendimin gafil avlanmasına izin verdim. Birçok kez yanlış yaklaşımı benimsedim ve şimdi bunu değiştiremem. İnsanlar öldü. Bu senin hatan ama aynı zamanda benim suçummuş gibi geliyor. Yani bu noktada yapabileceğim tek şey gitmene izin vermek ve benim doğrudan etkim olmadan ne olabileceğini görmek.
Planın bana umut verdi. Ama kalıcılığına inanmaktan korkuyorum, sadece ona bakmaktan ve şu anda bunu bilmekten ne kadar mutlu olursam olayım, yapmak istediğin şey bu. Bir zaman sonra fikrini değiştirebilirsin. Başka bir yol seçebilirsin ve bu senin seçimin olmalı. Kendin için nasıl biri olmak istediğini anlamalısın, benim için değil. Ve olduğu zaman… olduğu zaman, sen ve ben tekrar buluşacağız.
Ne kadar iyi yalan söyleyebildiğinin çok iyi farkındayım. İlk aylar benim görmek istediğimi düşündüğün imaja karşılık vermeye çalışacaksın. Ama er ya da geç senin gerçek isteklerin ve ihtiyaçların devreye girecek ve benim kabul etmeye istekli olduğum şeyle bağdaşmayayacak. Aylar, yıllar süren ayrılıktan sonra, önceliklerini benim için potansiyel mükemmel bir eş olarak değil, bir insan olarak ne istediğine göre sıralayabileceksin. Düşüncelerin daha netleşecek ve duyguların soğuyacak. Sonra göreceğiz.
Benim için numara yapmanı istemiyorum. Bu şekilde asla mutlu olmayacaksın ve bu benim de mutlu olmayacağım anlamına geliyor. Arkamdan iş çevireceksin ve sana asla tam olarak güvenemeyeceğim. Yani bu andan itibaren hiçbir kural yok. Yapman gerektiğini hissettiğin şeyi yap, olmak istediğin kişi ol. Ana hatlarıyla belirttiğin bu hedeflerden herhangi biri hakkında benim katkılarıma gerçekten ihtiyacını varsa, bunu sağlamaktan memnuniyet duyarım, ancak oraya vardığımızda o köprüyü geçelim. Ama yine de bir sonraki mektupta bazı noktalara değineceğim (bu seferki zaten çok uzadı).
Sorularınının ilk bölümünü cevaplamak için: Muggle'lara yardım etmeyi seçtim çünkü savaş sırasında en savunmasız olanlar onlardı. Sihirbazların kendilerini koruma yolları vardır, Muggle'ların yoktur. Daha çok yardıma ihtiyaçları vardı. Yine de bunun senin anlayacağından emin değilim. Bunu bir eleştiri olarak algılama - bu gezilerin çoğunda bana eşlik ettiğin için minnettarım, ancak bunu asla kendi başına yapmayı seçmeyeceğini biliyorum, bu yüzden bu sana kafa karıştırıcı gelebilir.
Muggle'ların beni incitmesine gelince - cevabımı tahmin edebiliyor olman onu daha az doğru yapmaz. Büyücüler de beni incitti. Teknik olarak, benim için her şey Voldemort'la başladı ve eminim onunla ya da kendi türümle ilgili her şeyden nefret etmem gerektiğini düşünmüyorsundur. Özellikle Voldemort'a karşı nefrete sarılmış olsaydım, seni asla sevmezdim ve bence bu senin çok iyi anlaman gereken bir şey.
Amcamın akrabalarını öldürmek istemeyeceğini belirttiğin için teşekkür ederim. Çok düşüncelisin. (Alayımı duyabiliyor musun? Çünkü kulağa böyle gelmesi gerekiyor.) Ve hayır, bildiğim hayata karışmanı istemiyorum. Doğması gereken insanlar doğmalı. Amcam özellikle beni sevmiyordu ve ben doğmayacağım için sorun olmayacak.
Ben… Evlerinde istismara uğrayan diğer büyülü çocukları umursamadığımı söyleyemem. Tabii ki umursuyorum. Ama istismarın hem Muggle hem de büyücü ailelerde olduğunu anlamalısın. Belki de gelecekteki politikalarından biri bu sorunu hedefleyebilir ha?
Kolup kopmak üzere, bu yüzden burada duracağım. Yakında başka bir mektup göndereceğim.
Mutlu Noeller Tom.
Harry"
Mümkün olduğu kadar çok bilgi almak için çılgınca koşturmacasıyla son satıra ulaştıktan sonra, Tom mektubun başına döndü ve bu sefer daha yavaş olmak üzere yeniden okumaya başladı. Bitirdiğinde arkasına yaslanıp düşüncelerini toparlamaya çalıştı.
Onlar bir karmaşaydı. Ne hissedeceğinden emin değildi. Harry bir eliyle ona umut vermişti ama diğer eliyle birazını almıştı.
Bir yandan, birbirlerini tekrar göreceklerine dair bir sözü vardı. Harry'nin ona inanma isteği vardı. Harry, Tom'un kendisini gülümsettiğini itiraf etmişti ve eve gelip yakınlarda olmak ve onu rahatlatmak istediğini ifade etmişti.
Ama öte yandan, şimdi onu sevmekle ilgili hiçbir söz yoktu . Harry yıllarca gitmiş olabileceğini belirtmişti. Harry'nin sesi... yorgun ve alaycı geliyordu, sanki Tom'la konuşmak istiyor ama zahmet edip etmeyeceğinden emin değilmiş gibiydi.
Harry ona hareket özgürlüğü vermişti - eğer bu ayrılmak anlamına geliyordusa Tom'un istemediği özgürlüktü.
Cezalar ve ödüller sistemi birden arzu edilir göründü. Tom, içine ateş gibi yayılan acı nostalji hissini besleyerek yan tarafına kıvrıldı.
"Sorun değil," diye mırıldandı kendi kendine. Harry ona bir mektup daha göndereceğini söylemişti - kalan soruları orada cevaplayacaktı. Tom'un planı hakkında yorum yapacaktı. Ona incelemesi, çözümlemesi ve üzerinde durması için bir şeyler daha verecekti; kazanmak için daha fazla vaat… ama aynı zamanda daha fazla hayal kırıklığı olasılığı.
Çelişkili izlenimler zamanla azalmadı. Tom, bir sonrakinin ne söyleyeceğini bilmeden mektubu tekrar okuyamayacağını fark etti.
Yıllar Harry yıllardan bahsetmişti.
O kadar uzun süre hayatta kalması mümkün değildi. Ayı, anlardı. Ama yıllar?
Düzensiz bir uykuya dalmayı başardığında, bu bir nimetti. Ancak kurduğu hayaller, anlamsız arayışlar ve yalnızlıkla dolu, kasvetli, sonu gelmeyen bir geleceğe dairdi.
Gerçek bile daha iyiydi.
***
Tom bir kez daha zihninin varoluşta yarı dalgın dalıp gittiğini fark etti. Harry ona başka bir şey söyleyene kadar hiçbir şeye konsantre olamıyordu. Bir satır bile yeterli olurdu.
Ama günler geçti ve hiçbir şey olmadı. Doğum gününde o kadar erken uyanmıştı ki, dışarıda hâlâ karanlık hüküm sürüyordu. Kendine tatsız bir kahvaltı hazırladı ve yerini sihirle sıcak tutarak Noel ağacının önünde gerindi. Başka bir odada sonsuz bir karmaşa vardı - farklı baykuşlar mektuplar ve hediyelerle gelip onları bir yığına atıp ikramlıklarını kapmaya devam ediyorlardı. Tom, eve başka bir kuş bir mektupla girdiğinde rahatsız edilmemek veya zıplamamak için onları önceden hazırlamıştı. Almak istediği tek bir mektup vardı ve fazladan dikkat dağıtmaya ihtiyacı yoktu.
Saat yedide sesler azaldı. Tom odayı kontrol etti, hediye yığınından kitabı aldı ve ağaca döndü. Başlık umut vericiydi, ama ne kadar okumaya çalışsa da, Apophis'in tercih ettiği pencereye bakarak başını kaldırmaya devam etmişti.
Harry doğum gününü gerçekten görmezden gelir miydi? Yapamazdı. Bir mektup daha göndermeye söz vermişti - ve bu amaca hangi gün Tom'un doğum günü ve Yeni Yıl kombinasyonundan daha uygundu?
Kanında karanlık, rahatsız edici bir his cızırdamaya başladı. Tom sırtını döndü, ama azalmadı: Yavaş yavaş, ıssızlığı o kadar keskinleştirdi ki, bundan midesi bulandı.
Saat dokuz olduğunda, hain gözleri yanmaya başladı ve bu, Apophis'in içine yuvarlanmayı seçtiği andı. Bir mektup ve daha büyük bir paket taşıyordu ve Tom'un kalbi neredeyse göğsünden fırlayacaktı.
"Ver onu bana," diye talep etti, sesi uzun süredir kullanılmadığı için kaba ve boğuktu. Apophis bir şeyler homurdanarak ona doğru atladı ve hem mektubu hem de paketi kucağına bıraktı.
Tom, Noel temalı zarfa zarar vermesini umursamadan mektubu daha düşmeden kaptı ve yırtarak açtı. Gözleri kelimelere daldığı anda, dünya fiziksel varlığını kaybetti.
"Sevgili Tom,
O mektubun ikinci kısmı, söz verdiğim gibi. Yazmadan önce dikkatlice düşünmek istedim ama sonra karar verdim, ne oluyor? Yani çok fazla saçmalıyorsam, nedeni bu. Söylediğin bazı şeyler beni diğerlerinden daha çok üzdü ve önce onlardan bahsetmek istiyorum.
Seni seviyorum. İnanman için yeterince kez söylediğimi sanıyordum ama madem ikna olmadın ya da unuttun, tekrar deneyeyim. Seni seviyorum. Bu hayattaki herkesten daha fazla ve önceki hayatımdaki herkesten daha fazla düşünüyorum. Bana nedenini sordun ama bu mantıkla açıklayabileceğim bir şey değil. Bu sadece hissettiğim şey. Sanırım bana ne kadar ihtiyacın olduğunu gördüğümde seni sevmeye başladım. O vazoyu kırıp tekrar birleştirmeye çalıştığında... bana bakışın, küstah görünmeye çalışman ama bunun yerine korkmuş görünmen beni duygulandırdı. İlk defa seni Tom Riddle ve Voldemort'tan ayırmama yardımcı oldu ve seni bir daha hiçbiriyle ilişkilendiremedim.
Bazen bakışlar oluyordu. Bazen senin yaptığın bazı şeyler onların yapacaklarına çok yaklaştığı için dehşete kapılıyordum. Ama sen yine de farklıydın ve ben seni bu şüphe anlarında bile daha az sevmedim. Gitmiş olmam seni sevmekten vazgeçtiğim anlamına gelmez. Bunu asla yapmayacağım - durmayacağım.
Daha önce beni sevdiğini hiç söylemedin. Mektubunda görmek... beni en az planın kadar şaşırttı. Ve sonra beni mutlu etti - o kadar mutlu ki böyle hissetmeyi hak ettiğimden emin değilim. Beni sevmene şaşırdığımı söyleyemem ama bunu gerçekten söylemeni (veya yazmanı) hiç beklemiyordum. Nedenlerimden biri de bu. Sen beni sevdin ve bu seni daha çok sevmemi sağladı. Geriye dönüp baktığımda, her şeyin burada ters gittiğini anlıyorum. Böylesine bir şevk ve bağlılıkla sevilmek baş döndürücüydü, beni körlüğe ve onu tehdit edecek herhangi bir şey yapma isteksizliğine sürüklemişti. Affedilemeyecek şeyler için seni affetmeye hazırdım çünkü bu duyguyu kaybetmek istemiyordum. Bencilce, değil mi? Ama pişmanlık için çok geç.
Ve pişmanlıklar hakkında daha fazlası: Bu dünyaya gelip seni büyütme kararımdan pişman değilim. Bir çok şey oldu ve tekrar geri dönebilseydim onları değiştirirdim ama seni sevmek bir hata değildi ve bundan asla şüphe etmeni istemiyorum.
İki ay önce, beni incitmeyi umursayıp umursadığından emin değildim. Bugün, inandığına inanıyorum. Ve evet, bir şeyleri değiştirir - belki istediğin kadar değil ama değiştirir.
Sana nereden geldiğimi hiç söylemedim çünkü bunun seçimlerini etkilemesini istemedim. Kesinlikle zorunda kalmadıkça, sana asla bununla yük olmak istemedim. Belki ben hatalıydım. Ve belki de Voldemort'u ruhsuz bir canavar olarak değil, hayran olunacak biri olarak görmenden korkmakla ilgiliydi. Bilmiyorum. Ama yine de, pişmanlıklar ve keşkeler için çok geç.
Dürüst olmak gerekirse, öldürme lanetini Grindelwald'a neden kullandığım hakkında hiçbir fikrim yok. Bu bir içgüdüydü. Tehdit edildiğini göremiyordum ve tek bir hatanın bile ölümcül olabileceğini biliyordum. Expelliarmus'u neden kullandın ? Bunu merak ettim. Başka bir büyü seçmemden daha şaşırtıcıydı.
Tabii ki neler başarabileceğini görmek istiyorum. Röportajını okuyacağım, bu ve onu takip edecek her bir şeyi. Benim için önemli olduğunu biliyorsun. Hedeflerin hakkında şunları söyleyebilirim.
1) Safkan üstünlüğü yok: buna nasıl hayır diyebilirim? Gizli bir münafık olmaman zaten iyi bir başlangıç. Yine de Muggle doğumluları iddiaya göre Muggle'ları gözetlemek adına casus yapmak? Bunun nasıl çalışması gerekiyor?
2) Safkan kan davası olan aileleri yeniden birleştirmek: Bunu nasıl yapacağını hayal edemiyorum, ancak girişimlerini dinlemekten zevk alırdım. Eğlenceli gibi geliyor.
3) Okul finansmanının arttırılması: kabul edildi. Bana daha fazlasını anlat.
4) Quidditch güvenliğine yatırım yapmak: bu... çok sıra dışı. Bunu tam olarak nasıl yapardın? Quidditch hakkında hiçbir şey bilmiyorsun.
5) Üçbüyücü Turnuvası: zaten bir satış kampanyası gibi geliyor, bunu bilerek mi yaptın? Bunu daha önce hiç düşünmemiştim ve dürüst olmak gerekirse, adil meydan okumalarla ilgili fikirlerinin benimkinden çok farklı olacağını düşünüyordum... ama doğru yapılırsa iyi bir şey olabilir. Daha mümkün olduğunda bunun hakkında konuşalım - hala bitirmen gereken Hogwarts var. Ve Tom... beni bu planların her birine dahil etme şeklin benim için çok şey ifade ediyor. Bunlardan herhangi birinin gelip gelmemesi çok şey ifade ediyor.
6) “Mudbloods” gibi lanetler: Bu senin için şaşırtıcı derecede asil. Belki de Voldemort'un tüm fikirleri o kadar da kötü değildi. Ama yine de, bu değişiklikleri yapma şansın olduğunda bunu tartışalım.
7) Kurtboğan iksiri: Ben bu sorunu bunca yıldır görmezden geliyordum, bunu düşündüğüne inanamıyorum. Ahlak değerlerinin benimkini aştığını hissetmek yeni bir deneyim. Sadece senin aklına gelmiş olması... Bunu takdir ediyorum, Tom. Bence harika olurdu.
8) Elfler: peki... Bence Hermione buraya geldiğinde yapması için bir şeyler bırakmalıyız. Ama tedavilerini iyileştirmek? Evet bu güzel olurdu.
Mektubunu ve listeni her gün yeniden okuyorum. Bunun bana verdiğin en güzel hediyelerden biri olduğunu söylersem yalan söylemem. Umarım benimkini de beğenirsin - Apophis içeri girer girmez mektubu almaya gittiğini biliyorum, bu yüzden paketin içinde ne olduğu hakkında hiçbir fikrin yok. Şüphe ve belirsizlik anlarında sana yardımcı olması gereken bir şey. Bu sana verebileceğim, bozmayacağım bir söz.
Beni sevmen önemli Tom, tabii ki önemli. Her şey bu. Ama bana değişip değişmediğini sormak, geri geleceğim anlamına geliyor… “Değişmek” mi yoksa “değişiyormuş gibi yapmak” mı demek istiyorsun? Çünkü bu sefer pes etmeyeceğim. Eğer gerçekten farklılıklarımızı çözebileceğimizi ve en azından bazı ortak hedefleri takip edebileceğimizi hissedersem, o zaman evet, geri geleceğim. Şu anda iyimserim. Ama kararlılığının ne kadar süreceğini bilmiyorum. Bunun için gözlerini devirebilir ve beni istediğin kadar azarlayabilirsin, ama başka birine çekilmeyeceğine de ikna olmadım. Bir süre birbirimizi görmezsek, varlığım hayatından silinmeye başlayacak ve tekrar aynı yoğunlukta isteyeceğinden emin değilim. Göreceğiz, sanırım (ve eğer başka birine ilgi duyarsan, senin aptalca ritüelin hakkında ne düşündüklerini görmekle çok ilgileneceğim. "Sana müstahak" derdim ama sonuçlarına katlanmak zorunda kalacak kişi sen değilsin, bu yüzden…).
Doğum günün kutlu olsun Tom. Umarım seni nereye götürürse götürsün, seni mutlu eden yolu bulursun. Umarım bu mutluluğu seninle paylaşabilirim.
Harry'in"
Gözleri son kelimelerin üzerinde kayarken, Tom arkasına yaslandı ve tam bir sessizlik içinde oturdu. Kalbi hızla atıyordu ve her atış vücuduna bir neşe dalgası gönderiyordu.
İlk mesaj bir başlangıçtı. Artık görebiliyordu. Bu? İlk kelimesinden son kelimesine kadar bir aşk mektubuydu. Her şey mükemmel değildi ve Harry, bağlılığından şüphe ettiği için azarlanmaktan fazlasını hak ediyordu, ama yine de inanılmazdı - Tom o kadar yüksekte hissetmişti ki, şu anda süpürge olmadan uçabileceğinden emindi.
Harry ona bir şans veriyordu. Şüpheleri olabilirdi veya düpedüz güvensiz olabilirdi - önemli değildi çünkü ona bir şans veriyordu. Tom onu kaybedemezdi.
Paket yakında duruyordu. Yeni bir heyecan dalgası hissederek onu aldı. Harry ona "şüphe ve belirsizlik anlarında" yardımcı olması için ne verebilirdi? En ufak bir fikri yoktu.
Sarı kağıdın içinde (neden sarı? Harry yeşili tercih ederdi), siyah tahtadan yapılmış küçük bir kutu vardı. El yapımı gibi biraz kaba görünüyordu. İlgisini çeken Tom dikkatlice kapağını açtı, içine baktı ve gözleri büyüdü.
Onun ve Harry'nin hareketli bir fotoğrafı vardı. Okul yılı başlamadan önce çektikleri son fotoğraflardan biriydi bu - Harry uykulu gözlerle kameraya bakıyordu, açık parlak gülümsemesiyle gülümsüyordu ve Tom onun kollarına sokulmuş, dudakları memnun bir sırıtışla gerilmişti. Elleri ve ayakları birbirine dolanmıştı, bu nedenle hangi uzuvların kime ait olduğunu belirlemek zordu. Mutluluk o kadar aşikardı ki Tom onu neredeyse içine çekebilmişti - o ana dair her şeyi hatırlıyordu, pencerelerden sızan güneş ışığının tadına ve Harry'nin uykudan sonra gelen sıcak ve acı verecek kadar tanıdık kokusuna kadar.
Ama en önemlisi, fotoğrafın etrafında Harry'nin büyüsünden bir bulut vardı. Bu ne anlama geliyordu? Harry onu bir şekilde büyülemiş miydi?
Tom, Harry'nin gülen yüzünü nazikçe okşadı ve aniden, kutudan alçak bir büyülü ses yayıldı. Sonra Harry'nin sesiyle konuştu, her hecesi o kadar netti ki, sanki parmak uçlarında duruyormuş gibiydi: "Seni seviyorum. Bundan şüphe duymayı bırakana kadar dinle. Yanında olsam da olmasam da, kızgın olsam da olmasam da seni seviyorum. Sana değişmeyeceğini söyledim ve değişmeyecek. Seni seviyorum Tom.”
Bir anda damarlarına sıcaklık hücum etti. Tom ağzı açık bir şekilde konuşan kısıma bakarken titredi ve kalbi ölümlü alemin çok yukarılarında bir yerlerde yükselirken boğazından mutlu, aptalca bir ses kaçtı.
Fotoğrafa tekrar dokundu ve Harry nazik bir şekilde sözlerini tekrarladı. Bunu dakikalar, saatler, yıllar boyunca yapmaya devam edecekti - Tom yerde oturup kutuyu tekrar tekrar etkinleştirerek ne kadar uzun süre harcarsa harcasın yapacaktı.
İmkansız bir şekilde sonra ışıkları kapattı ve geriye sadece Noel ağacının parlamasını sağladı. Tom, Harry'nin hediyesini ellerinde tutarak kanepeye kıvrıldı, battaniyeye daha da gömüldü ve fotoğrafı tekrar tekrar okşadı.
"Seni seviyorum Tom. Seni seviyorum Tom.
Seni seviyorum."
Yüzünde bir gülümsemeyle uykuya daldı ve ilk kez kabuslar onu uyandırmadı.