YÜZÜ OLMAYAN BİR GELECEK 22 BÖLÜM

Tom, görünmezlik pelerinini kullanarak gece yarısından sonra gizlice dışarı çıktı. Harry'nin haberi olmadan iksir üzerinde çalışması gerekecekti. Yurt odasından sessizce dışarı çıktı ve oda arkadaşlarının hiçbirinin fark etmediğinden emin oldu.

Pelerinin altında kaleyi keşfetmek gerçekten kolaydı. Sürekli tetikte olmak zorunda olmadığından ikinci kat banyosuna ulaşması uzun sürmemişti.

Tom, Veritaserum'u iki kazana böldü. Birine Gurdyroot'u ekledi ve masanın altına sakladı. Üzerine Hayal Kırıklığı Büyüsü'nü yaparak neredeyse görünmez hale getirdi. Harry daha öncesinde hazırladığı zehri fark etmemişti, bu yüzden yeterince güvenli görünüyordu.

Bitmesi için bir hafta daha kaynaması gerekiyordu. Tom sonrasında ne olacağını düşünmemeye çalıştı.

Bütün bunların korkunç bir fikir olduğunu biliyordu. Karşılığında hiçbir şey almadan sırlarını ifşa edebilirdi. Mantıklı değildi ama yine de yapacaktı.

 

---

 

Samhain'den önceki hafta sonu Hogsmeade gezisi vardı. Tom'un hiçbir planı yoktu—kalabalık barları veya şeker alışverişini pek umursamıyordu. Ama Harry umursayabilirdi. Ve görünüşe göre Avery bir randevuya gidiyordu. Harry hala Malfoy ile konuşmuyordu, bu yüzden birlikte gideceği kimse yoktu.

Tom gidip onu sıkıntıdan kurtarmaya karar verdi. 

Cumartesi sabahı Harry'nin kahvaltı masasından kalktığını gördüğünde neredeyse peşinden koşacaktı. Harry, Avery ile birlikte yemek yiyordu, bu yüzden Tom her zamanki umursamama numarasını yapmıştı ve biraz daha uzağa oturmuştu. Ne yazık ki işe yarar hiçbir şey öğrenememişti.

Tom, Büyük Salon'un kapılarının yakınında ona yetiştiğinde, "Benimle Hogsmeade'e gel," dedi. 

"Tamam. Ama bu bir"—Harry etrafına bakıp sesini alçalttı—"randevu olmayacak."

"Elbette. Ben randevuya çıkmam."

Bir randevu olacaktı. Tom onu ​​kaymakbirası içmeye götürecekti, Harry o kadar sertleşecekti ki aklını kaçıracak kadar kulağına pis şeyler fısıldayacaktı ve sonra Tom onu ​​tenha bir sokakta becerecekti. Harika bir plandı.

Daha sıcak giysiler almak için yurda geri döndüler ve dışarı çıktılar.

Harry pek konuşkan bir ruh halinde değildi. Tom onun yanında olmaktan memnundu, bu yüzden kasabaya yürüyüşleri sessiz geçiyordu. Belki aralarındaki tuhaf gerginlik biraz garipti ama Tom bunu görmezden gelmeye ve sadece temiz sonbahar havasının tadını çıkarmaya karar vermişti.

Ana caddeye vardıklarında, Tom ellerini ceplerinden çıkardı ve Harry'e döndü. Harry nedense telaşlı görünüyordu—atkısıyla oynuyor ve gözleri etrafta geziniyordu. Tom nedeninden emin değildi.

"Nereye gitmek istiyorsun?" diye sordu.

"Şey, bilmiyorum? Sanırım içebiliriz? Eğer istersen."

"Elbette."

Daha fazla konuşmadan Üç Süpürge'ye doğru yürümeye başladılar. Çok fazla seçenek yokmuş gibi—Tom, Madam Puddifoot'a ayak basmaktansa ölmeyi tercih ederdi ve Harry muhtemelen Domuz Kafası'nda pek rahat hissetmezdi. 

Sıcak hana adım attılar. Daha erkendi, bu yüzden henüz çok kalabalık değildi. Tom iki kaymakbirası sipariş etti ve pencere kenarındaki küçük bir masaya oturdular. Harry bardağını iki eliyle kavradı ve sanki hayatı buna bağlıymış gibi içmeye başladı.

Tom, kaymakbirasını neden sipariş ettiğinden bile emin değildi. Hanın kendi versiyonu ekstra tatlıydı -hatta marshmallow ile birlikte gelmişti- ve şeker ağzında kül gibi bir tat bırakmıştı. Bir yudum aldı ve itti.

Sessizlik vardı. Tom neden aniden bu kadar zor olduğunu anlamıyordu. Birlikte çok zaman geçiriyorlardı. Bir şeyler hakkında konuşuyorlardı ama aniden söylenecek hiçbir şey kalmamıştı. Sıkıcıydı. Ve neredeyse biraz acı vericiydi.

"Hadi eğlenceli bir şeyler yapalım," dedi Tom.

"Sanırım eğlence ikimiz için de aynı anlama gelmiyor," diye cevap verdi Harry ve kaymakbirasını bıraktı, Tom'dan hemen şüphelenmişti. Üst dudağında biraz köpük vardı.

"Böyle olma. Biraz yaşa."

"Gerçekten iyi olduğum tek şey bu," diye karşılık verdi Harry. "Bana bunun için lanet bir lakap bile taktılar."

Tom aynı fikirde değildi. Harry nasıl yaşayacağını hiç bilmiyordu. Belki de hiç şansı olmamıştı. Tom ona bir şans vermek istiyordu. Gözlerinde hayatı, her zamankinden daha parlak bir şekilde görmek istiyordu. Bunu gerçekleştirecek kişi olmak istiyordu.

Bir şeyler düşünmesi gerekecekti.

"Ne lakabı?" diye sordu.

"Sağ kalan çocuk," diye mırıldandı Harry.

"Bu çok kötü bir lakap."

" Bunu söyleyen de Voldemort  . "

Tom donup kaldı. Sadece ismi bile teninin rahatsız edici bir şekilde titremesine neden olmuştu. Artık isimle ilişkilendirilmek istemiyordu, özellikle de Harry'nin gözünde. 

"Ben değilim-" diye başladı.

"Biliyorum. Özür dilerim."

Tekrar garip bir sessizlik oldu. Harry söylediklerinden pişman gibi görünüyordu, sanki kastetmemiş gibi ve bu Tom'un kendini biraz daha iyi hissetmesini sağlamıştı. 

Ama aynı zamanda kendini tekrar savunmasız hissetmişti. Aniden onu zayıf kılan, onu herkes gibi insan yapan tüm bu şeylere sahip olmuştu. Onu bir şekilde belirsiz kılan şeyler. Onun için çok önemli olan şeyler ve onu korkutan şeyler .

Bu düşünceleri uzaklaştırmaya çalıştı. Tekrar nefes alması zorlaştı.

Ve kafasını biraz olsun toparlamayı başardı.

Yapabilecekleri bir şey düşünmeye çalıştı. Bu garip sessizliği sona erdirecek bir şey. Ama Tom, insanların sevdikleri biriyle buluşmaya gittiklerinde ne yaptıklarını bilmiyordu. Tom birçok buluşmaya gitmişti ama hepsi sadece kullanmak istediği rastgele insanlarlaydı.

Tom'un bir planı vardı. Belki de onu uygulamalıydı. İkisi de heyecanı seviyordu ve belki de Harry heyecanı hissettiğinde daha ateşli olacaktı.

"Hadi," dedi Tom ayağa kalkarken ve Harry'nin elini tutarken. Harry de buna izin verdi.

Onu dışarı, kalabalık ana caddeye geri götürdü ve etrafına baktı. Gözleri tenha bir yer, insanların göremeyeceği küçük bir alan aradı. İki mağaza arasında, büyük, kötü bakılmış çoğunlukla bir ardıç tarafından kapatılmış küçük bir ara sokak gördü.

Harry'i oraya götürdü ve uzun çalının arkasına geçtiler. Harry'i yosunlu tuğla duvara doğru itti.

"Bu eğlenceli," dedi bir adım daha yaklaşırken. "Öyle değil mi?"

"Biraz," diye cevapladı Harry, gülümsemesini bastırmaya çalışarak.

Tom elini Harry'nin göğsüne bastırdı ve onu yumuşakça öptü. Tadı aşırı tatlı kaymakbirası gibi gelmişti. Harry'nin dudaklarında hiç kül gibi bir tat yoktu. Sıcak, yumuşak dudaklar her zaman olduğu gibi onunkine karşı çok iyi hissettirmişti. Tom bundan asla bıkmazdı. Harry'nin dilinin ağzına değdiğini hissetti ve yüzlerini birbirine daha da yakınlaştırdı.

Çok acınası bir hale geliyordu. Muhtemelen bu günlerde çok fazla öpüştükleri yüzündendi. Ama bunu düşünmeye vakti yok, Harry'nin varlığını her duyusuyla hissedebiliyorken. Onu tamamen ele geçirdi—parmaklarının altındaki ten, burun deliklerindeki tanıdık koku, sıcak içeceğin kalan tadı.

Etrafları gürültülüydü, ancak Harry kalçasını öne doğru hareket ettirip alt kısımlarını birbirine doğru ittiğinde ana caddeden gelen sesler neredeyse tamamen kaybolmuştu.

"İster misin?" diye sordu Tom, nefes alabilecek kadar geri çekilirken, burunlarını birbirine sabit tutarak.

"Sadece... elle yapılan şeyleri yapabilir miyiz?" diye cevapladı Harry.

Tom cevap vermeye zahmet etmedi. Harry'nin dudaklarını tekrar öptü ve elini pantolonuna götürdü, tek eliyle açtı. Harry de aynısını onun için yapmaya çalıştı. Her şey çok beceriksizce ve aceleciydi ve bir şekilde hala kesinlikle mükemmeldi.

Hızlı, muhtaç öpücükler arasında yeterince soyunmayı başardılar. Tom, Harry'yi duvara yasladı, aletlerini birbirine doğru itti, elini ikisinin etrafına doladı. Harry'nin ağzına doğru derin bir nefes aldı, tam olarak öpmemişti, sadece yüzlerini birbirine yakın tutuyordu. Harry'nin kollarının boynuna dolandığını ve Harry'nin bacağının uyluğuna dolandığını hissedebiliyordu.

Elini kullanarak aletlerini birbirine sürterek küçük hareketlerle ona doğru sallandı. Yağmur yağmaya başlıyordu ama Tom şu anda hiçbir şeyi umursamıyordu. Harry'nin de acelesi yok gibi görünüyordu, bu yüzden Tom boynuna çarpıp saçlarını ıslatan iri su damlalarını görmezden gelerek yaptığı şeye   devam etti.

Orgazmını Harry'nin dudaklarına sertçe yapışana kadar ertelemeye çalıştı ve neredeyse aynı anda Tom'un eline boşaldılar. Tom alnını Harry'nin alnına yasladı ve bir süre öylece kaldı, yağmuru dinledi.

Neredeyse romantik ve biraz korkutucu hissettirmeye başlıyordu. Duyguları tekrar vahşileşiyor ve bu olduğunda işler genellikle iyi bitmiyordu.

“Çatısı olan bir yere gidebilir miyiz?" diye fısıldadı Harry. 

Tom geri çekilip asasını eline aldı. Birdenbire bitkin düşmüştü ve bunun nedenini gerçekten bilmiyordu. 

Önce, kıyafetlerindeki meni damlalarını temizlemek için bir temizleme büyüsü yaptı ve sonra kurutma büyüsü ekledi. Harry, pantolonunu iliklediği sırada kurutma büyüsünün ılık esintisi ona çarptığında takdirle gülümsedi. Tom'un dizlerinin bağını çözen gülümsemeydi ve Tom konsantre olmak için başka tarafa bakmak zorunda kalmıştı. 

İrislerinin kırmızı rengini gizlemek için gözlerini tekrar büyüledi. Pantolonunun düğmelerini ilikledi ve cübbesini düzeltti. 

Tom tekrar Harry'e baktığında onu duvara geri itmek ve onu tekrar tekrar hırpalamak istedi. Hiçbir yere gitmek istemiyordu—sadece sonsuza dek bu ara sokakta kalmak ve Harry'yi tamamen kendine saklamak istiyordu. Onu öpebilmek, ona dokunabilmek ve ona istediğini yapabilmek istiyordu.

Düşüncelerinin dağıldığını, pembe sisin içinde yavaşça kaybolduğunu hissedebiliyordu. 

Tom boğazını temizledi, bunun zihnini de biraz temizlemesini umuyordu. "Nereye gitmek istiyorsun?"

Harry ona bakmak için durdu. "Gözlerini düzeltmedin mi?" diye kaşlarını çattı.

Tom derin bir nefes aldı ve bakışlarını kaçırdı. Düşünemiyordu. Harry'nin yanında konsantre olmak imkansızdı. Kendini kontrol edemiyordu, hiçbir şeyi kontrol edemiyordu. Ona bir kez baktığında zihni istek, ihtiyaç ve nasıl tarif edeceğini bilmediği diğer yabancı şeylerle doluyordu.

Çok saçmaydı.

Ve tutunamayan tek şey o değildi. Saçları tekrar ıslanmaya başlamıştı, çünkü basit bir Impervius'u tutacak kadar konsantre olamıyordu. Büyüsünün kontrolünü kaybediyordu .

 

Belki geri dönmek daha iyi olurdu. Belki de Harry'den biraz uzaklaşmayı denemeliydi. Bu şey daha da kötüye gidiyordu ve kendini kaybettiğini hissediyordu. Tüm benliğini kaybediyordu.

Tom gözlerini kapattı ve büyüyü tekrar yapmak için asasını alnına kaldırdı. Bunun işe yaradığından bile tam olarak emin değildi, ancak emin olmak için Harry'e bakmayacaktı.

Bütün bunlar bir hataydı. Kalbi hızlı atıyordu ve bu heyecandan değildi. Gelen panik atak yüzündendi. 

"Geri dönüyoruz," dedi gözlerini engebeli tuğla duvardan ayırmadan.

"Az önce sordun-"

"Geri dönüyorum." 

"Ne oluyor lan?" 

Tom cevap vermedi—çalılığın yanından geçip ana caddeye geri döndü. Yağmur daha da şiddetlenmiş ve daha da gürültülü olmuştu ve öğrenciler ya kaleye geri dönmek için acele ediyorlar ya da küçük dükkanlarda sığınak arıyorlardı.

Tom yıllardır yüzünden aşağı akan yağmuru hissetmemişti. O kadar da kötü değildi—aslında hoştu. Neredeyse rahatlatıcıydı. Arkasına bakmadan hızlı adımlarla kaleye doğru yürümeye devam etti. Harry'nin onu takip edip etmediğini bilmiyordu. Gerçekten kafasını boşaltması gerekiyordu, bu yüzden etmemesini umuyordu. 

Kapılara ulaştığında sonunda arkasını döndü. Yalnızdı ve midesi hayal kırıklığıyla kasılmıştı.

Ne istediğini bilmiyordu. Yalnızken nefes almak daha kolaydı ama içi boş hissediyordu. 

 

---

 

Pazartesi günüydü, Veritaserum sonunda hazırdı. Tom dikkatlice küçük bir şişeye boşalttı. Birini doldurmaya yetecek kadar vardı. Elbette, masanın altında başka bir kazan daha vardı, ancak Tom dün gece gizlice geri dönmüş ve başka bir şişeye boşaltmıştı.

Harry bir şeye sinirliydi. Tom mesafeli duruyordu ama bunun için çok çaba sarf etmesi gerekmiyordu—Harry de ondan kaçınıyor gibi görünüyordu. Ama Tom'a güvenmediğinden, şimdi kanepede oturuyordu, kaşlarını çatarak, kısık gözlerle Tom'u izliyordu. Tom şişeyi kapattığında ayağa kalktı.

"O zaman Slughorn'u görmeye gidelim," dedi.

"Yarın İksir dersinden sonra ona soracağım," diye karşılık verdi Tom. Uygun bir plan bulmak için biraz daha zamana ihtiyacı vardı. Daha erken planlamalıydı ama aklı sürekli başka bir şeyle meşguldü.

"Neden şimdi olmasın?"

"Eğer gerçekten başarılı olmamı istiyorsan belki de bunu kendi istediğim gibi yapmama izin vermelisin. Ne yaptığımı biliyorum."

Harry gözlerini devirip yüksek sesle nefes verdi. "Peki."

Aralarındaki hava ağırdı. Tom bunu görmezden gelmeye çalıştı. Odadan ayrıldılar ve ayrı yollara gittiler. 

 

---

 

Tom, zil çaldığında ve diğer öğrenciler sınıftan ayrıldığında masasında kalktı. Harry, kapıyı arkasından neredeyse kapatmadan önce ona anlamlı bir şekilde baktı. Tom, onun kapının arkasında durup dinlediğini biliyordu.

Kendini biraz kapana kısılmış hissediyordu. Neredeyse kullanılmış gibi. Bu hoş bir his değildi. Başkalarını kullanması gereken oydu, kurban değildi. Yanağını ısırıp iç çekti.

"Affedersiniz efendim," dedi Tom profesöre yaklaşırken.

Slughorn ona dönüp gülümsedi. Tom onunla herhangi bir şekilde temas kurduğunda her zaman çok mutlu oluyordu. Tom'un ondan gerçekten hoşlandığını, hatta kendisine hayran olduğunu bile düşünüyordu. Bu çok uygundu, ama şu anda, Tom'un gerçekten reddetmesini istediği an hariçti.

"Boş zamanlarımda pratik yapıyorum ve yaptığım bir iksire bir göz atmanızı umuyordum" diye devam etti.

"Elbette, elbette, çok memnun olurum! Ne tür bir iksir bu?"

"İşte mesele bu, buna kesinlikle... izin verilmiyor. "

"Anlıyorum," diye mırıldandı Slughorn, çenesini ovuşturarak.

Gerçekten düşünüyor gibi görünüyordu. Tom ikna etme gücünü azaltmaya çalışmıştı ama pek işe yaramış gibi görünmüyordu. Yüzündeki zoraki gülümsemeyi korumak için yanağını ısırdı.

"Anlıyorum efendim, başınızı belaya sokmak istemiyorum," dedi hemen, böylece Slughorn'un düşünmek için fazla zamanı olmadı.

Ama artık çok geçti.

"Endişelenme oğlum, bu alana ilgi duyduğunu duyduğuma sevindim! Bu iksir bizim küçük sırrımız olabilir. Çok sorumluluk sahibi olduğunu biliyorum. Umarım sadece akademik amaçlar içindir?"

"Elbette," dedi Tom ve isteksizce cebinden küçük şişeyi çıkardı. "Bu Veritaserum. Sadece doğru şekilde demleyip demleyemeyeceğimi görmek istedim."

"Bu gerçekten çok gelişmiş bir iksir," dedi Slughorn ve aldı. "Çok da tehlikeli."

Dikkatlice baktı ve koklamak için mantarını açtı. Tom, şişeyi Gurdyroot olmadan verdiğinden emin olmasına rağmen nabzının yükseldiğini hissetti. İkisi de cebindeydi; Harry muhtemelen Slughorn doğruladıktan hemen sonra şişeyi almak isteyecekti ve Tom da değiştirmek zorunda kalacaktı.

"Çok güzel bir çalışma. Elbette, uygun testler yapılmadan etkisini bilemeyiz. Yarın akşam beni görmeye gel. Çay içerken sonuçları tartışabiliriz."

"Çok isterim," diye yalan söyledi Tom sakince. "Öyleyse yarın ofisine uğrarım."

Tom kapıya doğru döndüğünde gülümsemesi anında silindi. Harry onu hemen dışarıda bekliyordu. Tom sınıfın kapısını arkasından kapattı, Harry'ye baktı ve asla gelmeyecek olan "teşekkür ederim"i bekledi.

"Sen çok sümsük bir yılansın," dedi Harry.

" Bunu yapmamı sen istedin," diye cevapladı Tom savunmacı bir tavırla. "Ve şimdi onunla çay içmem gerekiyor . Umarım mutlusundur."

"Biraz," dedi Harry gülümsemesini bastırmaya çalışarak. "Ama ofise kadar seninle gelemediğim için sana nasıl bakacağımı bilmiyorum."

"Belki de bana güvenmen gerekiyordur."

"Hayır."

"Bana o kadar güveniyorsun ki, aletini ağzıma almama izin veriyorsun," dedi Tom, durup Harry'nin kolunu tutarken. Uzak durması gerektiğini çoktan unutmuş bir halde onu kendine doğru çekmişti. "Isırmayacağımı nereden biliyorsun?"

Harry etrafına bakındı. "Bilmiyorum," dedi.

"Ama bana güvenmiyorsun."

"Hadi sadece buna odaklanalım," dedi Harry ve kolunu kurtardı.

Tom hem rahatladı hem de hayal kırıklığına uğradı.

 

---

 

Tom, Slughorn'la çay içiyordu. Her zamanki gibi dayanılmazdı ama gülümsemeye devam ediyordu. Elbette, Slughorn önemsiz her şeyden bahsetmeye devam ediyordu ve Tom onu ​​fazla aceleye getirmek istemiyordu. Onun iyi bir ruh halinde olmasına ihtiyacı vardı.

Harry ofis kapısının ardında bekliyordu.

Sonunda, dolu bir fincan çaydan sonra Slughorn, Tom'un neden buraya geldiğini hatırladı.

"Bazı testler yaptım. İksirin neredeyse mükemmel! Harika iş çıkarmışsın evlat, umarım İksir alanında bir kariyer düşünürsün."

"Teşekkür ederim efendim. Hâlâ seçeneklerimi değerlendiriyorum," diye gülümsedi Tom. Elbette bir İksirci, değerlendirdiği seçenekler arasında değildi. Ne kadar sıkıcı ve pis bir meslekti. "İksiri geri alabilir miyim efendim?"

Slughorn çay fincanını masanın üzerine koydu, bozulmuş görünüyordu. 

"Bence onu elimde tutmam en iyisi. Tehlikeli bir iksir ve yanlışlıkla yanlış ellere geçmesini istemeyiz" dedi.

"Anladım."

Önemli değildi. Tom zaten iksirleri değiştirecekti; Harry, şu anda Tom'un cebinde olanı alacaktı. El değmemiş Veritaserum'u daha sonra kullanmak üzere geri almak faydalı olurdu, ama buna hazırlıklıydı.

"En azından bana resmi bir sertifika yazabilir misiniz? Bunu gelecekteki iş başvurularımda becerilerimin kanıtı olarak kullanmak istiyorum," diye sordu Tom, söz vermiş gibi.

"Elbette, ne güzel bir fikir!" dedi Slughorn ve ellerini birbirine vurdu.

Masaya doğru ağır adımlarla yürüyüp büyük bir dosyadan boş bir parşömen çıkardı. Tüy kalemini kırmızı mürekkebe batırıp hızla doldurdu. İmzalayıp düzgün bir rulo haline getirip Tom'a uzattı.

Tom, ayrılmadan önce onunla birkaç dakika daha sohbet etti. Harry, kapının hemen yanındaki duvara yaslanmıştı. Tom kapıyı çarparak kapattı ve ona doğru döndü.

"Bunun biraz fazla olduğunu düşünmüyor musun? Yazılı bir sertifika mı, cidden mi."

"Hiçbir şey senin için fazla değil," dedi Harry, Tom'un elinden kağıt parçasını kapıp incelerken. "İksir," diye talep etti.

Tom cebinden şişeyi çıkarıp Harry'e uzattı, hafifçe hayal kırıklığına uğramış gibi iç çekti.

Her şey tam istediği gibi gitmişti.

Doğrudan Odaya gittiler. Harry stresli görünüyordu—dudağını çiğneyip tırnaklarını aşağı doğru ısırmaya devam ediyordu. Tom büyüyen korkuyu bastırmaya çalışıyordu.

Odaya vardıklarında, Harry masayı duvardan çekerken çıkan yüksek tiz sesi karşısında neredeyse irkilecekti. Başka bir sandalyeyi oraya sürükleyip Tom'a oturmasını işaret etti. İksiri alıp masaya sertçe vurdu.

Tom şişeye baktı. Acaba içiyormuş gibi yapıp yapamayacağını merak ediyor muydu. Belki Harry fark etmezdi. Sadece birkaç damla olduğu için şişe zaten dolu görünecekti.

"Ağzına dökeceğim ve yutmanı izleyeceğim," dedi Harry. 

O çok iyiydi. Tom hala onu tanıyan insanların etrafında olmaya alışamamıştı. Onu anlayan insanların. Harry onun hakkında neredeyse her şeyi biliyordu ve yakında daha fazlasını da öğrenecekti. Garip bir şekilde rahatlatıcıydı ve aynı zamanda kesinlikle korkutucuydu.

Harry şişeyi masadan aldı ve yaklaştı. Tom'un çenesine o kadar nazikçe dokunmuştu ki Tom'un ağzının köşesi iradesi dışında kıvrılmıştı. Tom, Harry'nin parmakları tarafından başı yukarı itilirken ağzını açtı. Gözleri Harry'ninkilerden hiç ayrılmadı.

Tom dudaklarını yalayıp dilini dışarı çıkardı, bu da Harry'nin nefesinin kesilmesine neden oldu.

Birkaç damla tatsız sıvı doğrudan boğazına döküldü ve Tom onu ​​yutmadan önce sadece birkaç saniye tereddüt etti. 

Gerçekten iksiri değiştirmeyi başardığını umuyordu. Tüm planı buna bağlıydı. İksir konusunda iyiydi—Gurdyroot hakkındaki teorisinin doğru olduğundan neredeyse emindi. Bir hata yaparsa ne yapacağını bilmiyordu.

Harry şişenin kapağını kapatıp tekrar masaya koydu. Masanın diğer tarafına oturdu. 

"Bunu neden kabul ettin?" diye başladı Harry.

"Bana güvenmeni istiyorum. Seni... kaybetmek istemiyorum," diye dürüstçe cevapladı Tom. O kadar da kötü değildi—bunu kabul ettiğinde zaten çok şey söylediğinden oldukça emindi. Ya da en azından ima edilmişti.

"Geçen yaz kimi öldürdün?"

"Hortkuluk'u yapmak için yaşlı bir evsizi öldürdüm. Kim olduğunu bilmiyorum. Zaten ölmesi daha iyi," dedi Tom ve cümlenin geri kalanını başarısızca içinde tutmaya çalıştı. "Ve Hepzibah Smith’i," diye patladı.

İksir çalışıyordu. Tom buna karşı koyamıyordu. Hayal kırıklığını gizlemeye çalışarak yanağını ısırdı. Planı işe yaramamıştı. Yapabileceği hiçbir şey yoktu. 

Kısa bir sessizlik oldu. Tom patlamayı bekledi ama patlama asla gerçekleşmedi. 

"Tamam," diye iç çekti Harry.

Tom ne olduğunu bilmiyordu. Harry'nin hiç tanışmadığı bazı rastgele insanların ölümü üzerine bağırıp ağlamaya başlaması gereken yer burasıydı. Ama yapmamıştı. Tom gözlerini kıstı ve Harry'nin yüzünü inceledi. Garip bir şekilde nötr’dü.

"Tamam," diye tekrarladı Tom yavaşça.

Harry onu görmezden gelip bir sonraki soruya geçti.

"Daha fazla Hortkuluk yapacak mısın?"

"Şu anda değil," diye cevapladı Tom, Veritaserum için yeterli olmasını umarak. Değildi. Gurdyroot gerçekten hiç işe yaramıyordu. "Muhtemelen evet."

Harry iç çekti. 

"Daha fazlasını yapmaman için yalvarsam beni dinler misin?"

"Evet," diye cevapladı Tom hemen. Kötü ifade edilmiş bir soruydu ve bu zorlamayla savaşabilirdi ama buna gerek yoktu. Çünkü bir şekilde bu gerçekten de gerçekti. "Eğer zaten sahip olduklarımı yok etmeyeceğine söz verirsen. Bunu senin için yapabilirim."

Harry şaşırmıştı. Neredeyse şok olmuştu. Sandalyeden kalktı ve arkasını döndü. Tom ne yaptığını göremedi. 

"Benden ne istiyorsun ? " diye sordu şaşkın bir şekilde ve tekrar arkasını döndü.

"Benim olmanı istiyorum. Sonsuza dek," diye cevapladı Tom. Veritaserum onu ​​devam etmeye zorlarken, sesinin çok acınası çıkmamasını umuyordu. "Hortkuluklarımızı yok etmeni engellemek istiyorum ki sonsuza dek birlikte yaşayabilelim."

"Ne?" diye sordu Harry şaşkınlıkla. Veritaserum'a rağmen hâlâ inanamıyordu. "Ama neden?"

 

"Seni istiyorum. Benimle kalmanı istiyorum. Sana ihtiyacın olan her şeyi vermek istiyorum," diyen Tom, sözlerini durduramıyordu. Yüreğinin derinliklerinden gelen bu sözler dudaklarından öylece dökülüyordu. " İhtiyacın olan her şey olmak istiyorum."

Harry'nin alt dudağı titredi ve kıpırdamaması için ısırdı. Güzel gözleri kocaman açılmış bir şekilde Tom'a bakıyordu ve konuşamıyor gibi görünüyordu. Tom çenesini sıktı, kalan kelimeleri ağzından kaçırmamaya çalışıyordu. İkisi için de bu çok fazlaydı.

" Benimle olmak istiyorsan , Hogsmeade'de yaptıklarımızdan sonra neden buluşmamızın ortasında çekip gittin ?" diye sordu Harry. Üzgün ​​görünüyordu.

Tom bunun neden önemli olduğunu bilmiyordu. Harry'nin değerli veritaserum gerçeği zamanını neden böyle anlamsız sorular için kullanmak istediğini anlamıyordu.

"Çünkü sana bakmak beni güçsüzleştiriyor ve gitmek istiyordum."

Harry derin ve sinirli bir nefes aldı ve aniden patladı. "Senin sorunun ne?!"

"Bilmiyorum!" diye çıkıştı Tom.

Gerçekten öyle değildi. Sanki böyle olmak istiyormuş gibi değildi . Sanki birdenbire Harry'den başka hiçbir şey düşünmek istemediğine karar vermiş gibi değildi. Bu kadar zayıf olmaya karar vermemişti. Gerçekten öyle olmak istemiyordu. Ama elinde değildi.

Kendini yine kapana kısılmış hissetmeye başlıyordu. Kapana kısılmış ve her zamankinden daha savunmasız. Kapıya baktı. Koşmak istedi. Kalbi giderek daha hızlı atmaya başlamıştı.

Dirseğini masaya koyup alnını eline yasladı. Tamamen kendine gelmeden önce sakinleşmeye çalıştı.

Keşke Harry'yi tekrar kaçırıp gidebilseydi, Norveç dağlarında bir yerde saklanabilseydi. Harry'nin asasını kırıp kendi asasını saklayabilirdi ve sonsuza dek orada mahsur kalırlardı. Orası güzel olurdu. Tom karı sevmeyi, Harry de Tom'u sevmeyi öğrenebilirdi.

Bunu neden daha önce yapmadığını hatırlamaya çalıştı. Birkaç derin nefes aldı, tüm bu duyguları ve dağınık düşünceleri kafasının içindeki bölmelere geri itmeye çalıştı.

Evet, dünyayı fethetmek istiyordu. Ve Harry'nin de gönüllü olarak onunla gelmesini istiyordu. İşte onu yakalayıp kaçmamasını sağlamak için geçerli sebepler.

Başını elinden kaldırıp nefes verdi. Harry ona bakıyordu, hâlâ biraz şaşkın görünüyordu. Ve biraz da meraklı.

“Gözlerin neden yine kızardı?” diye sordu.

"Bilmiyorum!" diye çıkıştı Tom, ama Veritaserum yine cevabı vermişti. "Seni kaçırıp seninle dağlarda yaşamayı düşünüyordum ve seni düşününce konsantre olamıyorum!"

Tom akıl sağlığının son parçalarının elinden kaçtığını hissediyordu. Kontrolü kaybediyordu. Aslında, çoktan kaybettiğinden oldukça emindi. Ne yaptığını bilmiyordu.

Peki neden buna razı olmuştu?

"Dalga mı geçiyorsun?!" diye bağırdı Harry.

"Keşke."

"Beni bir daha asla kaçıramayacaksın!"

"Yapmam da! Ben de tam bunu düşünüyordum."

Harry ona şüpheyle baktı. Ellerini masaya koydu. Muhtemelen ciddi görünmeye çalışıyordu ama Tom onu ​​böyle düşünemiyordu. Her zaman... sevimli görünüyordu.

Tom bakışlarını kaçırdı. Ne korkunç bir düşünceydi. Yumuşuyordu. Bu saçmalıktı.

"Sen..." sözcükler Harry'nin boğazında düğümlendi ve Tom’a ne söyleyeceğini bilemedi. "Seninle güvende miyim?" diye sordu bunun yerine.

Tom hala güvenliğin ne olduğundan emin değildi. Harry'nin bununla neyi kastettiğinden emin değildi. Bu birçok şekilde yorumlanabilecek bir soruydu. 

"Bilmiyorum. Ama sana zarar vermek istemiyorum," diye cevapladı Tom. "Ve eğer benimle olursan, olabildiğince güvende olduğundan emin olacağım. Sana dokunmaya çalışan herkesi öldüreceğim."

Harry homurdandı. " Benim için insanları öldürmeni istemiyorum , seni lanet olası manyak!"

Bu bir soru olmadığı için Tom cevabını kendine saklamayı başarmıştı. Harry'nin bu konudaki fikrini umursamıyordu; tabii ki ona bir şey yapmaya kalkarlarsa onları öldürecekti. Başka bir şey beklemek saçmalıktı. 

"Voldemort olmak istemediğini söylediğinde ciddi miydin?"

"Evet."

"Gerçekten siyasete mi gireceksin?"

"Evet."

Bu gerçekti, bunu sadece Harry'yi memnun etmek için yapıyor olsa bile. Açıkçası güç toplamanın en iyi yolu değildi, ancak Tom çoklu görev yapabilirdi. 

"Sadece eğlence olsun diye insanlara işkence yapmayacak mısın?"

"Hayır, insanlara eğlence olsun diye işkence yapmam, bunu yalnızca gerekliyse yaparım," dedi Tom ve gözleri Harry'nin kasıklarına kaydı. "Eğlenmenin çok daha iyi yollarını biliyorum."

Harry yüzünü eline gömdü ve iç çekti. Tekrar kısa bir sessizlik oldu.

"Neden ruhumu bölmeye zorladın beni?" diye sordu sessizce.

"Ölüyordun ve seni kurtarmam gerekiyordu. Başka bir yol bulamadım."

"Sen... başka bir yol bulmaya mı çalıştın?"

"Evet."

Harry yüksek sesle yutkundu. Tom tırnaklarını yiyordu. Bunları düşünmek istemiyordu. Harry'nin ölümünü düşünmek istemiyordu. Ölümü hiç düşünmek istemiyordu, göğsü sıkışıyordu.

"Snitch'i neden sakladın?"

"Çünkü sen aptalsın. Geçen sefer seni ölürken izledim ve seninle birlikte ölüyormuşum gibi hissettim. Bir daha asla buna izin vermeyeceğim."

"Neden?"

"Çünkü sensiz yaşayabileceğimi sanmıyorum."

Tom bunun doğru olduğunu biliyordu ama yüksek sesle söylemek korkunç gelmişti. Göğsünde giderek artan bir ağrı vardı ve midesi bulanıyordu. Boğazında nefes almasını zorlaştıran bir yumru vardı. Duvardaki saate baktı.

Henüz beş dakika kadar olmuştu.

Harry de tüm bu bilgileri işlemekte zorluk çekiyordu. Sandalyeyi çekerken tiz bir ses ve yüksek bir çarpma sesi duyuldu, tekrar oturdu, kollarını masaya koydu ve başını onların üzerine koydu.

"Ben sadece... Yapamam," diye mırıldandı kolunun içine, sanki soruları soran kendisi değilmiş de cevaplayan kendisiymiş gibi.

Tom sessiz kaldı ve gözlerini saatin olduğu duvara çevirdi. Her sessiz saniye onları iksirin etkisinin sonuna güvenli bir şekilde yaklaştırıyordu. Tom, Harry'nin bu noktada ne sorabileceğinden bile emin değildi. Daha kötü soru kalmamıştı.

"Beni seviyor musun?"

O hariç. 

Tom dilini ısırdı çünkü ağzını açtığında cevabın ne olacağını bilmiyordu. Cevap hayır olmalıydı . Kimseyi sevemezdi, bunu hiç hissetmemişti. Ama nedense yine de emin değildi.

"Hayır," diye tükürdü sonunda, duvara bakarak. Vücudunun rahatlamayla çöktüğünü hissedebiliyordu, ama sonra iksirin etkisi onu devam etmeye zorladı. "Ama nasıl yapacağımı bilseydim yapardım sanırım." Konuşmak acı veriyordu ve kendi sözlerini duymak, bunların gerçek olduğunu bilmek daha da acı veriyordu.

Tom'un boğazındaki yumru büyüdü. Yutmaya çalıştı ama olmadı. Neyin sebep olduğunu bilmiyordu. Harry'e baktı ve hemen pişman oldu.

Harry'nin gözlerinde yaşlar vardı. Sanki bir şeyi içinde tutmaya çalışıyormuş gibi ağzından ağır ağır nefes alıyordu. O da savunmasız görünüyordu. Neredeyse perişandı.

"Sana nasıl öğretebilirim?" diye sordu kırık bir sesle.

"Yapamazsın," dedi Tom sessizce. "Sana böyle doğduğumu söylemiştim. Beni değiştiremezsin."

"Seni nasıl kurtarabilirim ? "

"Kurtarılmaya ihtiyacım yok. Senin var," dedi Tom.

"Ne? Hayır, bilmiyorum."

"Evet öyle yapıyorsun. Hayatını başka biri veya bir şey için yaşamaya devam ediyorsun. Seni kendinden ve bu imkansız ideallerden kurtaracak birine ihtiyacın var—"

"Dur-"

“Sana nasıl yaşayacağını öğretecek birine ihtiyacın var.”

"Sen delisin."

"Olabilir," diye kabul  etti Tom. "Ama haklıyım da."

Harry aklını kaçırıyor gibi görünüyordu. Tom onu ​​gerçekten suçlayamazdı. İkisi de aklını kaçırıyordu. Tekrar saate baktı. Yedi dakika geçmişti ve hâlâ yaklaşık elli dakikası vardı.

"Ve ne?" diye homurdandı Harry. "Beni kurtaracak mısın?"

"İzin verirsen," dedi Tom ve sonunda Harry'nin gözlerinin içine bakacak kadar cesur hissetti. "Sana nasıl özgür olunacağını göstereceğim. Sana her şeyi vereceğim, sadece istemen gerekiyor."

"Ben sadece-" diye başladı Harry, ama devam edemeyince ağzı açık kaldı. Bir süre dudaklarını oynattı, kelimeleri bulmaya çalıştı, ama sonra aniden arkasını döndü ve uzaklaştı.

Tom bir süre hareketsiz oturdu, kapıya bakıyor ve onun geri dönmesini bekliyordu. Birkaç dakika sonra sorgulamanın bittiğini varsaydı. İçini çekti ve yanağını masaya yasladı. Çok bitkindi. Kendini çok savunmasız ve yalnız hissediyordu.

Kendini neredeyse reddedilmiş hissediyordu ve bu onun isteyerek işleyebileceği bir şey değildi.

Son on dakikaya dair tüm anılarını zihninin derinliklerine bir yerlere tıkmaya çalışıyordu. Bunu bir daha asla düşünmek istemiyordu.

Tom'un ona anlattığı her şeyi sindirmek için biraz zaman harcadıktan sonra Harry'nin nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Gerçekten istediği gibi gitmeyeceğinden korkuyordu. 

Çok korkuyordu.

Harry'nin geri döneceğini hem umarak hem de korkarak bütün geceyi Oda'da geçirdi. Geri dönmedi.